Trước khi tiệc sinh nhật bắt đầu, Chu Ký Bạch chiếu màn hình điện thoại lên tivi lớn trong phòng hát.
Anh ta mở một cuộc bình chọn ẩn danh trong nhóm bạn chung.
Câu hỏi là: Tối nay tôi nên ở lại c/ắt bánh kem với bạn gái, hay đi xem buổi công chiếu phim cùng thanh mai trúc mã?
Đếm ngược ba mươi giây.
Số phiếu nhảy liên tục.
Thanh mai trúc mã, 17 phiếu.
Bạn gái, 1 phiếu.
Mọi người đều tưởng phiếu đó là do tôi tự bầu.
Chu Ký Bạch tựa vào ghế sofa, nhìn kết quả rồi mỉm cười.
"Thiểu số phục tùng đa số."
Hứa Di lập tức nhét tấm vé xem phim vào lòng bàn tay anh ta.
"Mọi người cũng thấy là tôi cần anh hơn."
Tôi mặc chiếc váy yêu thích nhất, đứng trước chiếc bánh kem chưa kịp thắp nến.
Trong phòng có người huýt sáo.
"Chị dâu đừng có thua không chịu nhận nhé."
Cũng phải, kiểu bình chọn này đã kéo dài suốt ba năm rồi.
Sau khi cãi nhau, bình chọn để quyết định ai phải xin lỗi trước.
Khi đi hẹn hò, bình chọn để quyết định anh ta nắm tay ai.
Thậm chí khi tôi hỏi anh ta có yêu tôi không, anh ta cũng ném câu hỏi đó vào nhóm.
"Để mọi người phân xử giúp."
Tôi từng nghĩ, chỉ cần thắng một lần thôi, anh ta sẽ kiên định đứng về phía tôi.
Nhưng tôi chưa bao giờ thắng.
Tối nay cũng vậy.
Chu Ký Bạch đứng dậy lấy áo khoác.
Khi đi ngang qua tôi, anh ta tiện tay xoa đầu tôi.
"Ngoan, lát về bù sinh nhật cho em."
Tôi nhìn kết quả bình chọn trên màn hình lớn, tắt điện thoại.
Sau đó đẩy con d/ao c/ắt bánh về phía anh ta.
"Không cần bù nữa."
"Chu Ký Bạch, tôi bỏ phiếu."
…
Cả căn phòng im lặng vài giây.
Tay Chu Ký Bạch vẫn đặt trên đỉnh đầu tôi.
Hứa Di là người đầu tiên bật cười, như thể vừa nghe thấy một câu đùa vô hại nào đó.
"Vãn Đường, đừng như vậy mà, hôm nay là sinh nhật cậu cơ mà."
Chu Ký Bạch thu tay lại, mày nhíu ch/ặt.
"Thẩm Vãn Đường, mọi người đều ở đây cả, đừng có thua một tí là bày ra bộ mặt đó."
Trước đây, mỗi khi anh ta gọi cả họ lẫn tên tôi, tôi đều sẽ cúi đầu trước.
Sợ anh ta không vui, sợ bạn bè ồn ào, sợ cuối cùng ai cũng nói tôi làm quá vấn đề.
Nhưng lần này, tôi chỉ lặng lẽ rút từng cây nến trên bánh kem ra.
"Người khó coi không phải là tôi."
Hứa Di lập tức kéo tay áo Chu Ký Bạch.
"Ký Bạch, hay là thôi đi? Tớ không xem phim nữa."
Miệng cô ta nói là thôi, nhưng tay lại nắm ch/ặt tấm vé xem phim.
Đám bạn chung lập tức ồn ào.
"Kết quả bình chọn đã có rồi, không thể phá lệ được."
"Chị dâu rộng lượng chút đi, mai vẫn bù được mà."
Chu Ký Bạch liếc nhìn đồng hồ đeo tay.
Phim chỉ còn hai mươi phút nữa là chiếu.
Anh ta im lặng một lúc rồi cầm áo khoác lên.
"Tôi đưa cô ấy đi."
"Nếu em còn muốn đón sinh nhật thì cứ đợi tôi ở đây."
"Đừng bắt tôi lúc nào cũng phải dỗ dành cả hai phía."
Tôi ngước nhìn anh ta.
"Tôi đã nói rồi, không cần bù."
Anh ta như không nghe thấy, đi thẳng qua người tôi.
Hứa Di đi theo sau, khi ngang qua tôi thì khẽ thở dài.
"Vãn Đường, cậu biết rõ là anh ấy gh/ét nhất bị ép phải lựa chọn mà."
Khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tiếng nhạc trong phòng lại vang lên.
Cuộc bình chọn trên màn hình lớn vẫn chưa tắt.
Thanh mai trúc mã, 17 phiếu.
Bạn gái, 1 phiếu.
Phiếu bầu lẻ loi nằm ở phía dưới, như chút thể diện cuối cùng còn sót lại cho tôi.
Điện thoại rung lên.
Trong nhóm bạn chung lại xuất hiện một cuộc bình chọn mới, lần này không còn ẩn danh nữa.
"Đoán xem Vãn Đường bao nhiêu phút nữa sẽ chạy theo xin lỗi?"
Mười phút.
Nửa tiếng.
Sáng mai.
Hứa Di bầu mười phút.
Có người cười rồi bình chọn theo.
"Đừng đề cao cô ta, năm phút là đủ rồi."
"Cô ta không nỡ rời xa Ký Bạch đâu."
Chu Ký Bạch không bầu.
Nhưng anh ta cũng không ngăn cản.
Trong nhóm, có người đột nhiên hỏi: "Phiếu bầu cho bạn gái lúc nãy, là do Vãn Đường tự bầu đúng không?"
Hứa Di trả lời bằng một icon che miệng cười.
"Ngoài cô ta ra, còn ai bầu cho cô ta nữa chứ."
Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, đầu ngón tay lạnh dần.
Hóa ra ngay cả phiếu bầu duy nhất kia, họ cũng không tin là đến từ người khác.
Tôi thoát khỏi nhóm chat.
Chiếc vương miện sinh nhật vẫn nằm trên bàn.
Giấy vàng bị rư/ợu thấm ướt, mềm nhũn nằm bẹp ở đó.
Tôi cầm túi xách, xoay người rời đi.
Phía sau có người gọi: "Chị dâu, đi thật à?"
Tôi không quay đầu lại.
Hành lang rất dài.
Vách kính phản chiếu bóng dáng tôi.
Váy trắng, mắt đỏ, đôi tay trống không.
Giống như một gã hề cuối cùng cũng không thể diễn tiếp được nữa.
Chu Ký Bạch về lúc một giờ sáng.
Tôi đang dọn dẹp những món đồ anh ta để ở nhà tôi.
Yêu nhau ba năm, dấu vết của anh ta gần như lấp đầy mọi ngóc ngách.
Đôi giày thể thao ở lối vào, chiếc d/ao cạo râu trong phòng tắm, chiếc bật lửa trong khe ghế sofa.
Ngay cả chiếc gối ôm tôi m/ua cũng đã bị đổi thành màu xám mà anh ta thích.
Khi tiếng khóa cửa vang lên, tôi vừa đặt cuốn sách cuối cùng vào thùng giấy.
Chu Ký Bạch đứng ở lối vào, trên người mang theo gió đêm và mùi nước hoa thoang thoảng.
Đó là mùi hương mà Hứa Di hay dùng.
Anh ta nhìn thấy thùng giấy, sắc mặt lập tức trầm xuống.
"Em lại giở trò này?"
Tôi x/é băng dính.
"Ngày mai bảo người đến lấy đi."
Anh ta bước tới, ấn nắp thùng lại.
"Thẩm Vãn Đường, chuyện sinh nhật, tôi đã cho em bậc thang để xuống rồi."
"Bây giờ em còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ nữa?"
Tôi ngước nhìn anh ta.
"Tôi không làm lo/ạn."
"Tôi đang dọn đồ."
Chu Ký Bạch tức đến bật cười.
"Tôi đi xem phim cùng Hứa Di, em liền đòi chia tay?"
"Chính em cũng thấy rồi đấy, kết quả bình chọn là do mọi người chọn."
Tay tôi khựng lại.
"Vậy nên anh cảm thấy, anh không sai?"
Anh ta nhíu mày.
"Tôi chỉ làm theo quy tắc thôi."
Lại là quy tắc.
Ba năm trước, lần bình chọn đầu tiên cũng chính là hai chữ này.
Hôm đó anh ta đã hứa sẽ công khai chuyện tình cảm.
Nhưng Hứa Di lại đăng một cuộc bình chọn trong nhóm.
"Ký Bạch công khai tình cảm bây giờ, liệu có ảnh hưởng đến mối qu/an h/ệ của mọi người không?"
