Tôi dùng hết sức bình sinh, nếm được vị tanh ngọt của m/áu.
"Á!"
Tiểu Đậu Tử phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết, dùng sức hất tay ra.
Tôi cắn ch/ặt không buông.
Cho đến khi bàn tay còn lại của nó bóp lấy cổ tôi, tôi mới cảm thấy một trận ngạt thở mà buông miệng ra.
Nó quật mạnh tôi xuống đất.
Phía sau đầu tôi đ/ập vào phiến đ/á xanh, một tiếng "uỳnh" vang lên, trước mắt tối sầm lại.
"Mày dám cắn tao! Tao đá/nh ch*t cái thứ giống loài rẻ rúng này!"
Tiểu Đậu Tử ôm cổ tay đang chảy m/áu ròng ròng, mắt đỏ ngầu.
Nó nhấc chân, định giáng xuống người tôi.
"Dừng tay!"
Một giọng nói già nua vang lên.
Tiểu Đậu Tử khựng lại, thiếu kiên nhẫn quay đầu.
"Đứa nào? Dám quản chuyện của nhà này?"
Ở cửa sân, một thái giám già mặc áo bào xám cũ kỹ đang đứng đó.
Ông ta tóc bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn, trong tay cầm một cây chổi, đang quét những chiếc lá rụng trên sân.
Đó là một "x/ác sống" khác trong lãnh cung này, Ngụy công công.
"Lão già họ Ngụy, ta khuyên ông đừng có lo chuyện bao đồng." Tiểu Đậu Tử gằn giọng nói.
Ngụy công công không nhìn nó, chỉ cúi đầu, chậm rãi quét đất.
"Công công Trương ở Ngự thiện phòng, hôm trước đá/nh mất một chiếc nhẫn ngọc."
Ông ta thong thả nói.
"Nghe bảo, là ban thưởng cho một tiểu đồ đệ làm việc ở lãnh cung rồi."
Sắc mặt Tiểu Đậu Tử thay đổi.
Ngụy công công ngẩng đầu, đôi mắt đục ngầu liếc nó một cái.
"Chiếc nhẫn đó, là do Quý phi nương nương ban cho Trương công công đấy. Miệng Trương công công không nói, nhưng trong lòng chắc chắn đang ghi tạc đấy."
Mồ hôi lạnh của Tiểu Đậu Tử tuôn ra.
Nó trừng mắt nhìn tôi đầy vẻ hung dữ nhưng sợ hãi.
"Mày gặp may đấy!"
Nói xong, nó liền ôm cổ tay, lủi thủi chạy mất.
Trong sân lại trở về vẻ tĩnh lặng.
Ngụy công công tiếp tục quét đất, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tôi bò dậy từ dưới đất, phủi bụi trên người, đi về phía góc tường, nhặt lên một mẩu than củi bị nước mưa rửa trôi đến đen bóng.
Đây là báu vật của tôi.
Tôi hướng về phía bóng lưng của Ngụy công công, nhếch miệng, nở một nụ cười ngây thơ nhưng q/uỷ dị.
Sau đó tôi cầm mẩu than, chạy đến bên tường, bắt đầu vẽ bậy.
Đêm đã khuya, mọi người đều đã ngủ.
Tôi lặng lẽ bò dậy từ trên giường, mò lấy mẩu than đã cất giấu ban ngày.
Nhờ vào ánh trăng thưa thớt lọt qua khe cửa sổ, tôi viết từng nét một lên bức tường lạnh lẽo.
Mấy năm nay, nhờ nhặt nhạnh những cuốn sách cũ người khác vứt đi, tôi đã nhận hết mặt chữ.
Trên tường, chi chít, toàn là cái tên Vương Tấn.
Ông ta là đại thái giám trước ngự tiền, người được phụ hoàng sủng ái.
Cũng là cái tên đầu tiên trên mảnh vải m/áu của tỷ tỷ.
Càng là kẻ năm đó dẫn đầu xông vào phòng tỷ tỷ.
Tôi viết, viết mãi, mẩu than vỡ vụn trong kẽ tay.
Móng tay bị mài mòn, hòa lẫn cùng tro than và m/áu, để lại những vết hằn sâu hơn trên tường.
03
Ngày tháng trôi qua từng ngày.
Tiểu Đậu Tử không bao giờ dám đến tìm tôi gây rắc rối nữa.
Thỉnh thoảng gặp trên đường, nó cũng chỉ tránh xa từ đằng xa, trong ánh mắt tràn đầy sự sợ hãi.
Tôi biết, là lời của Ngụy công công đã có tác dụng.
Lão thái giám quét sân trong lãnh cung mấy chục năm này biết nhiều bí mật hơn bất cứ ai tưởng tượng.
Ông ta giống như một cái giếng cổ không đáy.
Bề ngoài tĩnh lặng, nhưng bên trong lại ẩn chứa sự lạnh lẽo thâm sâu.
Tôi vẫn giả đi/ên giả dại mỗi ngày.
Nhưng ánh mắt tôi luôn vô tình rơi trên người ông ta.
Ông ta đang quan sát tôi.
Tôi cũng đang quan sát ông ta.
Chúng tôi giống như hai con dã thú đối đầu trong bóng tối, đều đang chờ đợi đối phương lộ ra sơ hở trước.
Cho đến ngày đó, tôi đang chơi bùn trong sân, làm mình lấm lem như một con khỉ bùn nhỏ.
Ngụy công công quét đất, chậm rãi quét đến bên cạnh tôi.
Ông ta không dừng lại.
Chỉ là khi đi ngang qua tôi, một vật gì đó rơi ra khỏi tay áo ông ta.
Là một chiếc bánh bao th!t vẫn còn bốc hơi nghi ngút.
Trắng trẻo m/ập mạp, tỏa ra hương thơm quyến rũ.
Ông ta như không phát hiện ra, tiếp tục quét về phía trước.
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc bánh bao dưới đất, nuốt nước miếng.
Đã rất lâu, rất lâu rồi tôi không được ngửi thấy mùi th!t.
Nhưng tôi không nhúc nhích.
Tôi chỉ nhìn chiếc bánh bao đó, cười ngây ngô hi hi.
Bước chân của Ngụy công công dừng lại.
Ông ta quay người, nhìn tôi.
"Không ăn sao?" Ông ta hỏi, giọng khàn đặc.
"Hi hi, đ/á, không ăn được." Tôi chỉ vào chiếc bánh bao, nói năng không rõ ràng.
Ngụy công công nhìn tôi thật sâu.
Ánh mắt đó, không giống như đang nhìn một kẻ đi/ên.
Mà giống như đang nhìn một món hàng có thể định giá.
Ông ta không nói thêm gì nữa, nhặt chiếc bánh bao dưới đất lên, phủi bụi phía trên, lại cho vào tay áo rồi quay người bỏ đi.
Kể từ ngày đó, ông ta không còn thăm dò tôi nữa.
Tôi cũng như đã quên đi chuyện này.
Sự cân bằng kỳ quái giữa chúng tôi lại được thiết lập trở lại.
Cho đến đêm khuya một tháng sau.
Tôi đang viết cái tên "Vương Tấn" lần thứ một trăm trên tường.
Cánh cửa phòng phía sau bị đẩy ra không một tiếng động.
Tôi không quay đầu lại.
Tôi biết là ai.
"Viết không tệ."
Giọng của Ngụy công công vang lên sau lưng tôi.
"Viết còn có lực hơn cả những hoàng tử đang học hành trong cung kia."
Tay tôi run lên, mẩu than rơi xuống đất.
Tôi chậm rãi quay người lại, nhìn ông ta.
Dưới ánh trăng, khuôn mặt ông ta ẩn trong bóng tối, nhìn không rõ ràng.
Tôi không còn giả ngốc nữa.
Năm năm ngụy trang, vào khoảnh khắc này bị x/é toạc, tôi ngược lại cảm thấy nhẹ nhõm.
"Công công đến thăm đêm khuya, có gì chỉ giáo?"
Giọng tôi vì lâu ngày không nói chuyện bình thường nên có chút khô khốc, nhưng lại vô cùng bình tĩnh.
Ngụy công công dường như cười một tiếng.
