Nhưng đã quá muộn để thu hồi.
Một cánh tay luồn qua eo tôi, nhẹ nhàng ôm lấy tôi.
Động tác vô cùng cẩn trọng, như đang ôm một món đồ sứ dễ vỡ.
Lồng ngựk chàng áp sát vào lưng tôi, tôi có thể cảm nhận được nhịp đ/ập nơi trái tim chàng.
Rất nhanh.
Nhanh hơn bình thường rất nhiều.
“Chàng căng thẳng cái gì chứ?” Giọng tôi lí nhí trong gối.
“Không có căng thẳng.”
“Tim chàng đ/ập một trăm hai mươi nhịp rồi đấy.”
“Không có, chỉ một trăm mười thôi.”
“Chàng còn đếm cả nhịp tim à?!”
Chàng gác cằm lên đỉnh đầu tôi.
Giọng trầm thấp, mang theo vẻ thận trọng mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.
“Niệm Khanh.”
“Ừ.”
“Ta có thể--”
“Có thể.”
“Ta còn chưa nói là chuyện gì mà.”
“Dù chàng nói gì, cũng đều có thể.”
Cánh tay chàng siết ch/ặt hơn một chút.
Không còn vẻ thận trọng như trước, mà đã có thêm sức lực.
“Vậy ta nói đây.”
“Nói đi.”
Chàng xoay người tôi lại.
Bốn mắt nhìn nhau, khoảng cách chưa đầy một tấc.
Ánh trăng lọt qua khe cửa sổ, chiếu lên gương mặt chàng.
Mày mắt như vẽ, đáy mắt in bóng hình tôi.
“Thẩm Niệm Khanh.”
“Ta thích nàng.”
“Không phải vì liên hôn, không phải vì b/ệnh tình của cha nàng, không phải vì nàng giúp ta phá án.”
“Chỉ đơn giản là thích nàng thôi.”
“Từ đêm tân hôn khi nàng vén khăn voan lên. Hoặc có lẽ sớm hơn nữa.”
“Từ lúc cha nàng đến phủ ta cầu hôn, ta đứng sau bình phong nhìn thấy nàng cãi nhau với cha mình.”
“Nàng m/ắng cha nàng không nói lý lẽ, cha nàng bảo tất cả đều là vì tốt cho nàng. Nàng tức gi/ận dậm chân, suýt nữa thì vấp ngã ở ngưỡng cửa.”
“Lúc đó ta đã nghĩ--”
“Người này, nếu là của mình thì tốt biết mấy.”
Tôi trợn tròn mắt.
“Chàng nhìn thấy hết sao?! Lúc đó chàng ở đó à?!”
“Ừ.”
“Chẳng phải chàng bảo lúc đó chàng đang ở thư phòng phê tấu chương sao?!”
“Ta lừa nàng đấy.”
“Cố Diễn Chi!”
“Giờ nói thật rồi đấy.”
“Chàng--”
Chàng cúi đầu, hôn lên môi tôi.
Rất nhẹ, như một chiếc lông vũ rơi xuống.
Rồi tách ra, nhìn tôi.
“Cái này cũng là do bà vú dạy sao?” Giọng tôi r/un r/ẩy.
“Không phải.”
“Vậy ai dạy chàng?”
“Cái cuốn “Khuê phòng chi lạc” của nàng đấy. Trang thứ bảy, dòng thứ ba.”
Tôi hoàn toàn sụp đổ.
“Chàng xem rồi! Chàng thực sự đã xem!”
“Từ đầu đến cuối, xem ba lần rồi.”
Tôi dùng gối che mặt, không muốn để chàng thấy biểu cảm của mình.
Chàng lấy chiếc gối ra.
“Đừng che.”
“Ta muốn nhìn nàng.”
Đêm đó, chúng tôi cuối cùng cũng thực hiện nghĩa vụ của vợ chồng tân hôn.
Chi tiết không cần kể lại.
Chỉ nói một điều--
Chàng quả thực không được thông suốt cho lắm.
Nhưng chàng học rất nhanh.
Nhanh như cách chàng xử lý việc triều chính vậy.
Lại còn rất nghiêm túc.
Nghiêm túc như cách chàng phê tấu chương vậy.
Sáng hôm sau, khi Thanh Hòa vào gọi tôi dậy, nó nhìn thấy hai cái đầu nằm cạnh nhau trên gối.
Nó “á” lên một tiếng, bịt miệng chạy biến ra ngoài.
Sau đó tôi nghe thấy tiếng pháo n/ổ vang dội khắp sân.
Là các bà vú.
Các bà vú đang đ/ốt pháo ăn mừng.
--
Tin tức truyền đến phủ Thẩm, cha tôi mừng rỡ khôn xiết.
Ngay trong ngày đã phái người mang mười xe th/uốc bổ tới.
Kèm theo một bức thư.
Trong thư chỉ có một dòng chữ--
“Con rể làm tốt lắm, nếu con gái ta sinh được con trai, quân Trấn Bắc cứ cho nó làm đồ chơi.”
Tôi x/é nát bức thư.
Cố Diễn Chi thấy mảnh giấy vụn, hỏi tôi sao thế.
“Không sao cả. Cha ta bị đi/ên thôi.”
Chàng không hỏi thêm.
Chỉ là tối hôm đó, trong cháo có thêm đường đỏ.
Tôi nhìn bát cháo đường đỏ, mặt đỏ bừng.
“Chàng cũng biết thêm đường đỏ vào sao?”
“Bà vú bảo thế.”
Sự nhiệt tình của các bà vú đối với việc tôi và Cố Diễn Chi viên phòng vượt xa tưởng tượng của tôi.
Không chỉ cháo đường đỏ, đủ loại canh bổ dưỡng đều được sắp xếp.
Thậm chí có bà vú còn lén dúi vào tay tôi một cuốn sổ--
Trên đó viết “Bảng ngày lành tháng tốt dễ thụ th/ai”.
Chính x/ác đến từng canh giờ.
Tôi nhét cuốn sổ vào ngăn dưới cùng của tủ.
--
Tháng thứ ba sau hôn lễ, một chuyện nằm ngoài dự liệu của tôi đã xảy ra.
Hoàng đế băng hà.
Không hề có dấu hiệu nào.
Hôm trước còn đang thiết triều bàn việc, hôm sau đã gục xuống trên ngự tọa, không bao giờ dậy được nữa.
Thái y nói là b/ệnh cấp tính, nhưng lòng người trong triều hoang mang, đủ loại suy đoán bay khắp nơi.
Cố Diễn Chi về nhà rất muộn vào ngày hôm đó.
Muộn hơn bất cứ lần nào trước đây.
Lúc bước vào cửa, trên mặt chàng không có bất kỳ biểu cảm nào.
Nhưng tôi nhìn một cái là biết ngay có chuyện không ổn.
Tay chàng đang run.
“Sao vậy?”
“Hoàng đế băng hà rồi.”
Mặc dù đã nghe phong phanh, nhưng nghe chính miệng chàng nói ra, cảm giác hoàn toàn khác biệt.
“Tiếp theo phải làm sao?”
“Thái tử kế vị. Nhưng Thái tử mới mười hai tuổi, cần người phụ chính.”
“Đại thần phụ chính--”
“Là ta.”
Chàng nhìn tôi, ánh mắt nặng nề.
“Bệ hạ để lại di chiếu, lệnh ta cùng Binh bộ Thượng thư Lý Hành cùng phụ chính. Nhưng Lý Hành là người của Thái hậu.”
“Chẳng phải Thái hậu đang ở trong lãnh cung sao?”
“Tiên đế băng hà, tân đế kế vị. Lệnh lãnh cung là do Tiên đế ban, tân đế có thể lật lại.”
Tôi hiểu rồi.
Nếu Thái hậu lật ngược thế cờ, mọi thứ sẽ trở về vạch xuất phát. Thậm chí còn tồi tệ hơn.
“Vậy chàng phải làm hai việc-- phò tá tân đế, đồng thời áp chế Thái hậu.”
Chàng gật đầu.
“Nhưng giờ ta không chắc một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Cái ch*t của Tiên đế, có phải là t/ai n/ạn không.”
Tay tôi lạnh toát.
“Chàng nghi ngờ--”
“Ta chỉ không chắc chắn thôi.” Chàng nắm lấy tay tôi, lực mạnh hơn bình thường, “Niệm Khanh, thời gian tới đây, cục diện sẽ rất nguy hiểm. Nàng ở trong phủ, đừng ra ngoài.”
“Không được.”
“Niệm Khanh--”
