Nhạc mẫu vội đến mức đ/ập bàn.
"C/âm miệng!"
"Chẳng qua là trong nhà xoay xở không kịp, nên mượn dùng tạm thôi!"
Tôi ngước mắt nhìn bà ta.
"Mượn?"
"Vậy con cũng muốn hỏi, có ai từng hỏi mượn con chưa?"
"Số đồ đã 'mượn', có món nào được trả lại chưa?"
Bà ta há miệng, nửa chữ cũng không đáp lại được.
Bởi vì trong lòng bà ta hiểu rõ hơn ai hết.
Những thứ này không phải là mượn.
Là thấy tôi dễ nói chuyện, nên cứ lấy hết lần này đến lần khác, lấy đến nỗi sau này ngay cả lời mở miệng cũng tiết kiệm luôn.
Sắc mặt Thẩm Nghiên Chi khó coi đến cực điểm, vậy mà mở miệng vẫn là:
"Những thứ này, sau này bù lại cho nàng là được."
Tôi nghe xong bật cười.
"Lấy gì để bù?"
"Lấy chút thu nhập ít ỏi của Hầu phủ, hay là lấy những thứ sẽ lại bị tr/ộm từ kho của con lần tới?"
Chàng ta bị tôi chặn họng đến mức mặt mày tái mét, nhưng vẫn nhất quyết không chịu cúi đầu.
"Hầu phủ dù sao cũng sẽ trả lại cho nàng."
"Nàng nhất quyết làm ầm ĩ trước mặt người ngoài như thế này, chỉ khiến người ta thấy nàng là kẻ khắc nghiệt."
Tôi nhìn chàng ta, suýt chút nữa thì tức đến bật cười.
"Ta khắc nghiệt?"
"Các người mở rương của ta, tiêu tiền của ta, nuôi biểu muội của chàng, cuối cùng lại thành ta khắc nghiệt?"
Liễu Y Y thấy tình thế không ổn, lập tức quỳ sụp xuống đất, vừa khóc vừa dập đầu.
"Tẩu tẩu, đều tại muội!"
"Là do muội nông cạn, thấy những món đồ này đẹp nên mới lấy thêm vài món."
"Tẩu đừng trách biểu ca và cô mẫu, tất cả đều là lỗi của một mình muội..."
Tôi nghe xong liền bật cười.
Đến nước này rồi, nàng ta vẫn muốn ôm hết tội lỗi về mình.
Chỉ cần thừa nhận là do nàng ta tham lam, Hầu phủ vẫn có thể lấp li/ếm bằng lý do "biểu muội không hiểu chuyện".
Đáng tiếc, không lấp được nữa rồi.
Tôi cúi đầu nhìn nàng ta.
"Một mình nàng lấy?"
"Vậy bộ trang sức điểm thúy trong hai mươi sáu chiếc rương kia, là ai đã đeo trong tiệc sinh nhật của nàng?"
"Chiếc như ý bạch ngọc trong rương thứ ba mươi mốt, tháng trước trong tiệc mừng thọ của lão phu nhân, chẳng phải vẫn đang đặt cạnh tay bà ta để đ/è danh sách lễ vật sao?"
Tôi nói một câu, sắc mặt nhạc mẫu lại nhợt nhạt thêm một phần.
Bởi vì những món đồ này, bà ta đều đã dùng qua cả rồi.
Không phải một lần, hai lần.
Mà là đã ăn quen rồi.
Sắc mặt của Chu phu nhân và những người khác cũng thay đổi từng đợt.
Lúc nãy họ còn có thể giả vờ như không thấy.
Bây giờ ngay cả chuyện cũ trong tiệc mừng thọ cũng bị lôi ra, ai cũng hiểu rõ, đây không phải là ý định nhất thời.
Đây là Hầu phủ coi tôi là một cái ngân hàng biết thở.
Tôi khép danh mục niêm phong lại, ngước mắt nhìn Thẩm Nghiên Chi.
"Hầu gia."
"Bây giờ chàng còn muốn nói đây chỉ là chuyện nhỏ vài món trang sức sao?"
Tôi không đợi chàng ta mở miệng, trực tiếp đ/ập danh mục niêm phong lên bàn.
"Thanh Chi, đi gọi quản gia sổ sách vào đây."
"Lôi hết những thứ mà Hầu phủ đã rút ra từ của hồi môn của ta những năm qua, từng khoản một, lật hết ra cho ta."
Khi quản gia sổ sách được gọi vào, chân ông ta run cầm cập.
Tôi không nói lời thừa thãi, đưa tay đẩy danh mục niêm phong về phía ông ta.
"Triệu tiên sinh."
"Hầu phủ những năm qua đã rút ra những gì từ của hồi môn của ta, ông rõ hơn ai hết."
"Bây giờ trước mặt toàn thể khách khứa, đọc cho ta từng khoản một."
Mồ hôi lạnh trên trán quản gia sổ sách lập tức túa ra, theo bản năng nhìn về phía nhạc mẫu.
Nhạc mẫu quát lớn:
"Ngươi nhìn cái gì mà nhìn!"
"Đây là việc trong nội trạch, đâu đến lượt ngươi ăn nói bậy bạ trước mặt người ngoài!"
Tôi bật cười.
"Việc trong nội trạch?"
"Mẫu thân, khi bà lấy của hồi môn của con ra tiếp khách, bà đâu có coi nó là việc trong nội trạch đâu."
"Bây giờ sổ sách cần phơi bày ra, bà mới biết x/ấu hổ sao?"
Triệu tiên sinh bị kẹp ở giữa, đứng không được mà quỳ cũng không xong.
Thẩm Nghiên Chi cuối cùng cũng lên tiếng.
"Được rồi."
"Mang sổ sách lại đây."
"Đã nàng nhất quyết làm ầm ĩ, thì cứ để nàng xem cho thỏa thích."
Khi chàng ta nói câu này, sắc mặt đã khó coi đến không thể tả.
Có lẽ chàng ta nghĩ rằng, chuyện đã đến nước này rồi, thì có giấu cũng không giấu được nữa.
Triệu tiên sinh nhận được lệnh, lập tức gọi người khiêng sổ sách vào.
Ba cuốn sổ dày cộp, đặt lên bàn, "bộp" một tiếng.
Tôi lật cuốn thứ nhất, mới xem được hai trang đã bật cười thành tiếng.
"Tiệc mừng thọ lão phu nhân, chi hai bộ trang sức vàng ròng."
"Hầu gia đi săn mùa xuân tiếp khách, chi một đôi chén rư/ợu bạch ngọc."
"Sinh nhật biểu cô nương, chi ba chuỗi ngọc trai đông châu."
"Biểu cô nương may áo xuân mới, chi tám tấm vải lụa phương Nam."
Tôi đọc càng nhiều, trong sảnh càng tĩnh lặng.
Đọc đến cuối cùng, ngay cả Chu phu nhân và những người khác cũng không dám ngẩng đầu lên.
Đây không còn là "giúp sắp xếp tiệc lại mặt" nữa.
Đây là Hầu phủ lấy của hồi môn của tôi để nuôi nhạc mẫu, nuôi phu quân, nuôi Liễu Y Y.
Tiện thể lấy của hồi môn của tôi ra để giữ thể diện cho Hầu phủ.
Liễu Y Y nghe thấy những từ như "sinh nhật", "áo xuân", cả người cứng đờ.
Nàng ta muốn khóc, nhưng ngay cả khóc cũng không khóc nổi.
Bởi vì nàng ta biết, cứ lật từng trang từng trang này xuống,
Những ngày tháng đắc ý không thể lộ ra ngoài ánh sáng của nàng ta, tất cả đều phải phơi bày trên mặt bàn.
Nhạc mẫu vẫn muốn cứng đầu.
"Chẳng qua là trong nhà xoay xở không kịp, mượn dùng tạm thôi."
"Con đã gả vào Hầu phủ, những thứ này lấy ra để bù đắp cho nhà chồng, vốn là bổn phận con nên làm."
Tôi ngước mắt nhìn bà ta.
"Bổn phận?"
"Vậy mẫu thân thử nói xem, Hầu phủ cưới con về làm dâu, rốt cuộc là cưới chính thê, hay là cưới một cái túi tiền?"
"Hôm nay nếu không phải tại tiệc lại mặt của con mà công khai phơi bày lớp vỏ này, thì sau này liệu có phải ngay cả sính lễ của Liễu Y Y khi gả vào cửa, cũng phải chi từ của hồi môn của con không?"
Lời này vừa dứt, mặt Liễu Y Y tái mét.
Nhạc mẫu cũng biến sắc, há miệng m/ắng:
"Con nói bậy cái gì đó!"
Tôi nhìn chằm chằm bà ta, từng chữ từng chữ dồn ép:
"Con nói bậy?"
"Vậy câu 'chi một đôi trâm cài tóc vàng mới cho Y Y cô nương' trong sổ sách này, là ai phê duyệt?"
