Chàng ta đỏ bừng mặt, tức đến mức râu ria dựng ngược, lao đến định đá/nh tôi.
Nhưng chàng ta cao lớn, lại đang lúc nóng gi/ận, nếu đối đầu trực diện, tôi chẳng có phần thắng nào.
Tôi quay người bỏ chạy, nhưng lại đ/âm sầm vào lồng ngựk của một người.
Cứ ngỡ nắm đ/ấm phía sau sẽ giáng xuống, nhưng không có động tĩnh gì, tôi ngẩng đầu lên, đ/ập vào mắt trước tiên là gương mặt của Cố Tiêu Hằng.
Biểu cảm trên mặt chàng đen kịt, ánh mắt hung dữ như muốn gi*t người.
Chàng giơ cao tay phải, nắm ch/ặt lấy nắm đ/ấm của Cố Tiêu Viễn, tay trái ôm ch/ặt lấy tôi vào lòng.
7.
「Hỗn xược! Bây giờ đệ phải gọi nàng ấy một tiếng tẩu tẩu!」
「Đại ca! Huynh thừa biết Đào Nhiên là vị hôn thê của đệ! Tại sao còn đồng ý thành thân với nàng ấy?!」
Cố Tiêu Hằng nghiêm sắc mặt nói: 「Hôm nay tại đại sảnh, tất cả mọi người đều đã nghe thấy, đệ cho rằng Đào Nhiên xuất thân từ gia đình thương nhân, không xứng làm vợ đệ.
Đệ chê bai nàng ấy, nhưng ta lại cho rằng nàng ấy xứng với bất cứ ai.」
Tim tôi chấn động.
Cố Tiêu Viễn lại không phục: 「Đệ không phải không muốn cưới nàng ấy, chỉ là thấy tính tình nàng quá cứng nhắc, muốn mài bớt khí thế của nàng chút thôi, ai ngờ nàng đến chút ủy khuất này cũng không chịu nổi?!」
Tôi hừ lạnh một tiếng: 「Mài bớt khí thế của tôi? Nếu người vợ mà anh muốn cưới cần phải phục tùng anh trăm bề, thì tôi nói cho anh biết, anh sẽ chẳng bao giờ cưới được một người vợ yêu anh thật lòng, mà chỉ có được một nô lệ vừa h/ận vừa gh/ét anh mà thôi!」
Cố Tiêu Viễn nghe vậy, lông mày gi/ật gi/ật, nhất thời mất đi sự tự tin lúc nãy: 「Nhưng đại ca cũng chỉ vì nghĩ cho nhà họ Cố mới cưới cô, căn bản không hề thích cô, cô lẽ nào có thể yêu huynh ấy thật lòng sao?」
Tôi bị câu hỏi này chặn họng, đang không biết trả lời thế nào thì giọng nói nhẹ bẫng của Cố Tiêu Hằng vang lên: 「Sao đệ biết ta không thích?」
Lời vừa dứt, Cố Tiêu Viễn trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.
Tôi cũng không nhịn được mà liếc nhìn Cố Tiêu Hằng, muốn phân biệt xem đây là tấm lòng thật của chàng, hay chỉ đơn thuần là sự hiếu thắng đang trỗi dậy.
Cố Tiêu Viễn vẫn không phục: 「Nhưng huynh đệ ta từ nhỏ đã chơi cùng nhau, huynh có hiểu nàng ấy bằng đệ không?」
Cố Tiêu Hằng bước lên một bước, đối đầu trực diện với Cố Tiêu Viễn: 「Nếu đệ thực sự hiểu nàng ấy, tại sao lại chê bai gia thế của nàng ngay ngày thành thân?
Tại sao lại vì muốn mài bớt khí thế của nàng mà để nàng một mình đứng chờ ở đại sảnh suốt nửa canh giờ?
Nếu đệ thực sự hiểu tính cách nàng, thì nên biết nàng không phải kiểu người nghịch lai thuận thụ, đúng không?」
Từng chữ từng câu ép Cố Tiêu Viễn vào đường cùng.
Cố Tiêu Viễn vẫn không hiểu: 「Nhưng đã làm vợ người ta, ai mà chẳng phải tam tòng tứ đức, nghe lời chồng răm rắp?」
Cố Tiêu Hằng đáp: 「Vợ của ta thì không cần.」
Hai người nhìn nhau, giao chiến trong sự tĩnh lặng.
Không lâu sau, Cố Tiêu Hằng quay người, khoác vai tôi đi về phía phòng ngủ.
Cố Tiêu Viễn phía sau vẫn còn đang giãy giụa trong tuyệt vọng: 「Huynh bớt diễn đi! Chúng ta đều là đàn ông, huynh nói hay đến đâu thì ai mà tin chứ?」
Ngọn lửa nhỏ nhen nhóm trong lòng tôi cũng lập tức vụt tắt: Phải rồi, chàng là Tiến sĩ được Thái tử Thái sư đích thân rèn giũa, lại là quan triều đình trẻ tuổi đầy hứa hẹn, tài ăn nói sao có thể tầm thường được?
Hơn nữa, tôi giờ đã là phu nhân của chàng, chàng vì giữ thể diện cho bản thân cũng sẽ làm tròn vai trước mặt Cố Tiêu Viễn để c/ắt đ/ứt hy vọng của đệ ấy.
Cố Tiêu Hằng dừng bước, quay người đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng: 「Ta không muốn ở đây chơi trò trẻ con với đệ, đệ cũng không có tư cách chất vấn ta.
Ta chỉ nói câu cuối cùng, những ngày sau này, nếu đệ còn đối xử bất kính với nàng ấy như hôm nay, ta sẽ không khách sáo với đệ đâu!」
Cố Tiêu Viễn hoàn toàn tắt lửa, hai chân như bị đóng đinh tại chỗ, hồi lâu không thể hoàn h/ồn.
8.
Vào phòng, chúng tôi ngồi đối diện nhau trước bàn, chàng khôi phục vẻ khách sáo xa cách:
「Ta vừa rồi là nhất thời bốc đồng, quên hỏi nàng, giờ Tiêu Viễn đã về, nàng gả cho ta có hối h/ận không?」
Cả ngày nay bôn ba mệt mỏi mới đến đây, bụng chưa có miếng cơm, lại còn phải m/ắng người đá/nh người tốn không ít sức lực, đầu óc tôi đã chẳng còn xoay chuyển được nữa.
Thấy tôi không trả lời, sắc mặt chàng trầm xuống, lạnh lùng nói: 「Trước khi nàng nghĩ thông suốt, ta sẽ qua thư phòng ngủ.」
Bụng tôi đói đến mức hoa mắt chóng mặt, vội vàng cầm lấy một miếng bánh nhét vào miệng, rồi uống ngụm trà cho dễ nuốt.
Lấy lại chút sức lực, tôi dùng tay áo lau miệng: 「Không cần, tôi không hối h/ận.」
Tôi đã nghĩ kỹ rồi, dù những lời Cố Tiêu Hằng nói hôm nay chỉ là lời xã giao, thì việc chàng có thể giả vờ cả đời cũng là điều quá tốt rồi.
「Đã bái đường thành thân với huynh rồi, giờ lại đổi ý muốn gả cho Cố Tiêu Viễn, truyền ra ngoài thì tôi còn mặt mũi nào mà làm người nữa?
Hơn nữa, hôm nay từng lời nói hành động của cậu ta đều chạm vào điểm cấm kỵ của tôi, gả cho cậu ta, tôi mới là xui xẻo cả đời!」
Nhưng chàng nghe xong những lời tôi nói, gương mặt lại càng u ám hơn, lạnh lùng nhìn tôi.
Tôi nghi hoặc trong lòng, đây là do tôi nói x/ấu em trai chàng nên chàng không vui sao?
Đêm đó sau khi uống rư/ợu giao bôi, bà mối vừa đi khỏi, Cố Tiêu Hằng liền đến thư phòng.
9.
Cửa phòng đóng lại, đêm dần về khuya.
Cố Tiêu Hằng lấy ra chiếc khăn tay giấu trong ngựk, ngón tay khẽ vuốt ve cành trúc thêu ở góc khăn.
Năm chàng mười ba tuổi, Đào Nhiên tám tuổi vào phủ, sự ngây thơ hoạt bát của nàng mang theo khí chất tự nhiên chưa từng bị vấy bẩn bởi những quy tắc thế tục.
Nàng thích chơi, thích cười, thích nghịch ngợm, lại còn dám đ/è con trai xuống đất mà đá/nh.
Chọc tổ ong lấy mật, trèo lên ngọn cây hái quả, còn cởi cả giày tất chạy xuống ao bắt nòng nọc.
Nàng cười thật sảng khoái, chàng ở trên cao cũng nhìn đến ngẩn ngơ.
Năm mười bảy tuổi, chàng đỗ Tiến sĩ, phủ mở tiệc lớn đãi khách, nâng chén chúc mừng.
Không ai chú ý đến việc chàng lặng lẽ rời tiệc, quỳ trước từ đường khóc không thành tiếng báo tin vui với mẹ.
