“Tôi không có nghĩa vụ phải nói đỡ cho cô.”
Cô ta vội vã bật khóc.
“Tôi không tìm được việc làm nữa. Trên mạng đều nói tôi ăn tr/ộm, ai còn cần tôi nữa?”
“Vậy thì bắt đầu từ việc trả tiền đi.”
Mẹ chồng ở bên cạnh ch/ửi bới.
“Đừng c/ầu x/in nó! Nó bây giờ chỉ chực chờ xem chúng ta làm trò cười.”
Tôi nhìn về phía mẹ chồng.
“Đồ đạc đừng mang đi. Trước khi b/án nhà cho người khác, tôi sẽ xử lý đồng bộ.”
Mẹ chồng tức gi/ận định lao tới, bị Lục Minh Xuyên giữ lại.
Anh ta nhìn tôi.
“Chúng tôi đi đây, em bảo trọng.”
Tôi gật đầu.
Cửa thang máy khép lại.
Ngôi nhà cuối cùng cũng trống rỗng.
Tôi bước vào bếp.
Thùng rác đã được thay từ lâu, nhưng trên gạch lát sàn vẫn còn sót lại một vết dầu không thể tẩy sạch.
Tôi ngồi xổm xuống, dùng dung dịch tẩy rửa kỳ cọ rất lâu.
Quản lý Chu gọi điện đến.
“Cô Hứa, bà mẹ đơn thân lúc trước vẫn muốn xem nhà. Cô ấy nói nếu cô đồng ý, cô ấy có thể m/ua theo giá niêm yết.”
Tôi đứng dậy, nhìn phòng khách trống trải.
“Không b/án nữa.”
Quản lý Chu có chút bất ngờ.
“Cô chắc chứ?”
“Chắc chắn. Nhà này tôi tự ở.”
Sau khi cúp máy, tôi nhắn tin cho Thẩm Đường.
【Lớp trải nghiệm nấu ăn gia đình có thể mở thêm một khóa, tôi có chỗ để làm lớp dạy nấu ăn tư nhân nhỏ.】
Thẩm Đường trả lời rất nhanh.
【Viết tên cô vào.】
Tôi mỉm cười.
Căn hộ này không còn là nhà tân hôn của nhà họ Lục nữa.
Nó sẽ trở thành căn bếp của tôi, lớp học của tôi, nơi tôi bắt đầu lại từ đầu.
Ba tháng sau, khóa đầu tiên của “Nam Chi Gia Yến” khai giảng tại nhà tôi.
Phòng khách được cải tạo thành bàn dài, ban công trồng thảo mộc, bếp thay bếp nấu mới.
Món đầu tiên vẫn là cá chép sốt chua ngọt.
Trong số học viên có một cô gái trẻ, khi c/ắt gừng cứ rơi nước mắt.
Cô ấy nói: “Cô Hứa, bạn trai cũng không cho em ăn giấm. Anh ấy nói nhà anh ấy không thích vị chua, em muốn gả vào đó thì phải thay đổi.”
Tất cả mọi người đều nhìn về phía tôi.
Tôi thả cá vào chảo dầu.
“Em thích gì, không cần phải dùng giấy đăng ký kết hôn để đá/nh đổi.”
Cô gái sững người.
“Nhưng anh ấy nói người một nhà phải biết nhường nhịn nhau.”
“Nhường nhịn là cả hai bên cùng lùi một bước, chứ không phải một mình em lùi vào góc tường.”
Con cá trong chảo dầu đã định hình.
Tôi vớt ra, chiên lại lần hai.
Chuông cửa vang lên.
Mạnh Tình đi mở cửa, lát sau quay lại, biểu cảm kỳ quặc.
“Nam Chi, Lục Minh Xuyên.”
Tôi lau tay đi ra.
Lục Minh Xuyên đứng ở cửa, tay cầm một phong bì.
“Tôi đến trả khoản tiền đầu tiên.”
Tôi nhận lấy.
Bên trong là hai mươi nghìn.
“Chuyển khoản cũng được mà.”
“Tôi muốn tiện thể thăm em.”
Anh ta nhìn vào trong nhà.
Bàn dài chật kín người, trên tường treo ảnh bố mẹ tôi, trong bếp tỏa ra mùi chua ngọt.
“Nơi này thay đổi nhiều thật.”
“Ừ.”
Anh ta hạ giọng: “Giống nhà hơn trước.”
Tôi không mời anh ta vào.
Anh ta cũng biết mình không nên vào.
“Giai Giai đã đến nơi khác làm việc rồi. Mẹ tôi đi theo nó. Họ bảo tôi hỏi em, liệu có thể đừng truy đòi khoản tiền đó nữa không?”
Tôi nói: “Không thể.”
Anh ta gật đầu.
“Tôi biết rồi.”
Trong nhà có người gọi: “Cô Hứa, nước sốt chua ngọt xong chưa ạ?”
Tôi quay đầu đáp một tiếng.
Lục Minh Xuyên nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.
“Nam Chi, trước đây lúc em bận rộn trong bếp, anh chưa bao giờ vào xem.”
“Cho nên anh mới không biết lửa lớn hay nhỏ.”
“Giờ biết rồi, cũng muộn rồi.”
Tôi không trả lời.
Anh ta đặt phong bì xuống ngay ngắn, quay người rời đi.
Tôi đóng cửa, quay lại bếp.
Nước sốt vừa vặn độ bóng.
Tôi nhấc chảo, rưới lên mình cá.
Mùi chua ngọt lập tức tràn ngập căn phòng.
Cô gái trẻ nếm thử một miếng, mắt sáng lên.
“Ngon quá.”
Tôi nói: “Thích thì ăn nhiều một chút.”
Lần này, không ai ném cá của tôi vào thùng rác nữa.
Khi khóa thứ ba của “Nam Chi Gia Yến” mở đăng ký, rắc rối mới lại xuất hiện.
Một tài khoản ẩm thực đăng video, nói tôi ăn tr/ộm công thức của đầu bếp Xuân Hòa Lâu, lấy danh nghĩa người cha để b/án sự hoài niệm.
Trong video c/ắt ghép vài tấm thực đơn cũ, kèm theo cảnh tôi thử món trong hậu bếp.
Trong phần bình luận có người hỏi: “Hứa Nam Chi là ai? Dựa vào đâu mà một món ăn lại ghi tên cô ta?”
Cũng có người nói: “Phụ nữ sau ly hôn thích làm màu đ/ộc lập, cuối cùng cũng chỉ để b/án khóa học.”
Mạnh Tình tức gi/ận đi vòng quanh phòng khách.
“Tài khoản này rõ ràng là được trả tiền. Cậu nhìn xem, hai bài trước nó còn khen khu phố ẩm thực của công ty Lục Minh Xuyên.”
Thẩm Đường đưa máy tính bảng cho tôi.
“Tôi kiểm tra rồi, tài khoản này ký hợp đồng với một công ty quảng bá, Lục Minh Xuyên hiện đang làm cố vấn tạm thời ở đó.”
Tôi nhìn dòng chữ “ăn tr/ộm công thức” trong video, không nói gì ngay lập tức.
Sư phụ Lương gọi điện đến.
“Nam Chi, đừng sợ. Xuân Hòa Lâu sẽ ra thông cáo.”
“Đừng đăng vội.”
Ông ấy sốt ruột.
“Đây không phải chuyện nhỏ. Thương hiệu lâu đời sợ nhất là ba chữ ăn tr/ộm công thức.”
“Tôi biết.”
Tôi mở ngăn kéo, lấy ra cuốn thực đơn cũ bố để lại.
Trang cuối của thực đơn kẹp một tờ hóa đơn ố vàng, là tờ chi phí m/ua cá và luyện món của sư phụ Lương và bố tôi khi Xuân Hòa Lâu đóng cửa năm đó. Mặt sau viết hai dòng chữ.
Cá chép sốt chua ngọt, Trường Hà cải phương.
Thử món thành công, chuẩn nhập tiệc năm Xuân Hòa Lâu.
Cuối tờ giấy có chữ ký của sư phụ Lương và ông chủ năm đó.
Mạnh Tình mở to mắt.
“Cậu có cái này sao không lấy ra sớm hơn?”
Tôi bỏ hóa đơn vào túi trong suốt.
“Vì tôi không muốn lôi bố ra để cãi nhau với họ.”
Thẩm Đường nhìn tôi.
“Bây giờ không phải là cãi nhau, mà là đòi lại danh dự.”
Buổi chiều, tài khoản ẩm thực đó lại livestream.
Blogger ngồi trong quán cà phê đối diện Xuân Hòa Lâu, trên bàn đặt một đĩa cá chép sốt chua ngọt m/ua mang về.
