Sư phụ Lương cười một tiếng, không thèm để ý đến bà ta.
Ông đưa cho tôi một tấm danh thiếp.
“Xuân Hòa Lâu mở lại tiệm cũ, đang thiếu một món ăn trấn tiệm. Nếu cháu muốn, tối mai đến thử món đi.”
Phòng livestream của Lục Giai Giai bùng n/ổ.
Cô ta hốt hoảng tắt đi.
Mẹ chồng nhìn chằm chằm vào tấm danh thiếp.
“Xuân Hòa Lâu? Có phải cái tiệm lâu đời trên tivi không?”
Sư phụ Lương nói: “Đúng vậy.”
Mắt mẹ chồng sáng rực lên.
“Vậy nếu Nam Chi đi làm, một tháng được bao nhiêu tiền?”
Tôi thu tấm danh thiếp vào túi.
“Không liên quan đến bà.”
Buổi tối, tôi về nhà thu dọn giấy tờ.
Lục Minh Xuyên ngồi ở phòng khách, trên bàn trà đặt tấm danh thiếp của sư phụ Lương.
Rõ ràng anh ta đã lục túi của tôi.
“Xuân Hòa Lâu liên lạc với em rồi à?”
Tôi mở ngăn kéo, lấy sổ hộ khẩu ra.
“Mẹ anh đưa cho anh à?”
Anh ta đứng dậy.
“Hứa Nam Chi, bố em trước đây thực sự là đầu bếp chính của Xuân Hòa Lâu sao?”
“Liên quan gì đến anh?”
“Sao em chưa từng nói?”
Tôi nhìn anh ta.
“Em đã từng nói. Năm mới cưới, em bảo bố làm món cá chép sốt chua ngọt rất ngon. Anh bảo mùi dầu mỡ nồng, bắt em đừng suốt ngày nhắc đến nhà bếp.”
Trên mặt Lục Minh Xuyên thoáng vẻ ngượng ngùng.
“Lúc đó anh không hiểu chuyện. Nam Chi, nếu Xuân Hòa Lâu mời em, em cứ đi đi. Chuyện ở nhà, anh sẽ bảo mẹ xin lỗi em.”
Tôi bỏ giấy đăng ký kết hôn vào túi.
“Không cần.”
“Đừng gi/ận dỗi nữa.”
Anh ta chặn ở cửa.
“Em đến Xuân Hòa Lâu, đối với anh cũng có lợi. Công ty anh gần đây đang bàn chuyện hợp tác với phố ẩm thực, Xuân Hòa Lâu là khách hàng trọng điểm. Nếu em có thể nói chuyện được với sư phụ Lương, dự án này của anh sẽ chắc chắn thành công.”
Tôi chợt hiểu vì sao anh ta lại về nhanh như vậy.
Không phải để xin lỗi, mà là vì dự án.
“Lục Minh Xuyên, hôm qua anh nói em chỉ là nhân viên văn phòng ở cái trung tâm đào tạo nhỏ bé, nghỉ nửa buổi cũng không sao.”
Anh ta giải thích.
“Đó là anh nói lúc đang gi/ận.”
“Hôm nay anh thấy em có thể giúp được anh, nên mới muốn em đến Xuân Hòa Lâu.”
Giọng anh ta trở nên gấp gáp.
“Vợ chồng với nhau còn nói giúp hay không giúp gì? Tài nguyên của em chính là tài nguyên của anh. Nam Chi, anh thăng chức, đối với em cũng tốt mà.”
Tôi vòng qua người anh ta.
Anh ta túm lấy quai túi của tôi.
“Ngày mai đừng đến Cục Dân chính. Em đi gặp khách hàng với anh trước đã. Đợi dự án ký xong, anh đảm bảo sẽ tổ chức tiệc sinh nhật cho em, làm lại cho em một con cá.”
Tôi gi/ật quai túi ra khỏi tay anh ta.
“Anh không biết làm cá.”
“Anh có thể m/ua.”
“Thứ em cần không phải là cá.”
Anh ta không hiểu.
Mẹ chồng từ trong phòng đi ra, tay cầm một chiếc hộp gỗ cũ.
“Nam Chi, xem mẹ tìm được cái gì cho con này.”
Hộp gỗ là hộp trang sức mẹ để lại cho tôi.
Hôm qua đã mất một sợi dây chuyền ngọc trai, bây giờ bên trong lại mất thêm một chiếc vòng vàng.
Mẹ chồng đưa hộp đến.
“Đều là người nhà cả, đừng so đo. Ngày mai con đến Xuân Hòa Lâu thử món, ăn mặc chỉnh tề vào. Nếu người ta trả cao, con cứ nghỉ việc ở trung tâm đào tạo đi, sau này chuyên tâm giúp Minh Xuyên tiếp khách.”
Tôi mở hộp.
“Chiếc vòng đâu?”
Mẹ chồng ánh mắt lảng tránh.
“Chiếc vòng gì?”
“Chiếc vòng long phụng của mẹ tôi.”
Lục Giai Giai ló đầu ra từ trong phòng.
“Chị dâu, chị đừng có vu oan cho người khác.”
Tôi nhìn mẹ chồng.
“Tôi cho bà mười phút, lấy ra đây.”
Mẹ chồng lập tức tỏ vẻ oan ức.
“Mày đang thẩm vấn tội phạm đấy à? Tao già cả thế này rồi, còn đi ăn cắp đồ của mày sao?”
Chuông cửa vang lên.
Lục Minh Xuyên mất kiên nhẫn đi ra mở cửa.
Ngoài cửa đứng hai cảnh sát.
“Ai là Hứa Nam Chi?”
Tôi giơ tay.
“Là tôi báo cảnh sát. Nhà tôi bị mất một chiếc vòng vàng, có giấy tờ m/ua hàng chứng minh giá trị.”
Chân mẹ chồng mềm nhũn, vịn lấy tủ giày.
Mặt Lục Giai Giai trắng bệch.
Chiếc vòng vàng ở trong túi trang điểm của Lục Giai Giai.
Cô ta khóc lóc nói chỉ mượn đi thử, quên không để lại chỗ cũ.
Cảnh sát hỏi cô ta tại sao lại mang vào phòng mình, cô ta không trả lời được.
Mẹ chồng gào lên với tôi.
“Mày nhất định phải tống em chồng vào tù mới vừa lòng sao?”
Tôi nói: “Nó không phải em chồng tôi.”
Sau khi Lục Minh Xuyên tiễn cảnh sát đi, anh ta đóng cửa lại, sắc mặt đen như đít nồi.
“Hứa Nam Chi, ngày mai Giai Giai còn phải gặp nhà họ Triệu, hôm nay cô báo cảnh sát, là muốn h/ủy ho/ại cả đời nó sao?”
“Lúc nó đi ăn cắp, nó có nghĩ đến cả đời mình không?”
“Đó là đồ trong nhà!”
Tôi ôm ch/ặt hộp trang sức vào lòng.
“Di vật của mẹ tôi không phải đồ của nhà họ Lục.”
Lục Giai Giai khóc không ra hơi.
“Anh ơi, em không sống nổi nữa. Anh Triệu chắc chắn sẽ không cần em nữa. Chị dâu chính là không muốn thấy em tốt đẹp.”
Mẹ chồng ôm lấy cô ta, cũng khóc theo.
“Con gái khổ mệnh của mẹ ơi, gặp phải bà chị dâu đ/ộc á/c thế này.”
Lục Minh Xuyên bước đến trước mặt tôi.
“Xin lỗi đi.”
Tôi nhìn anh ta.
“Xin lỗi ai?”
“Xin lỗi Giai Giai, xin lỗi mẹ. Chuyện tối nay đến đây là hết, ngày mai theo anh đi gặp nhà họ Triệu, rồi đi Xuân Hòa Lâu.”
Tôi hỏi: “Nếu tôi không thì sao?”
Anh ta lấy từ trong túi ra một chiếc thẻ ngân hàng.
“Cái thẻ này em vẫn luôn muốn đúng không? Trong này có tiền thưởng của anh. Em hủy bỏ việc b/án nhà đi, rút đơn kiện lại, anh cho em.”
Tôi nhận lấy chiếc thẻ.
Mẹ chồng lập tức ch/ửi bới.
“Minh Xuyên, con đưa cho nó làm gì?”
Tôi lấy điện thoại ra, thử tra số dư.
Mật khẩu là ngày sinh của Lục Giai Giai.
Số dư là hai trăm ba mươi sáu tệ bảy hào.
Tôi đưa điện thoại cho anh ta.
“Đây là tiền thưởng của anh sao?”
Sắc mặt Lục Minh Xuyên cứng đờ.
Tiếng nức nở của Lục Giai Giai cũng dừng lại.
Tôi mở lịch sử chuyển khoản.
Khoản chuyển gần nhất, năm mươi tám nghìn, người nhận là Triệu Minh.
Ghi chú: Tiền đặt cọc tiệc đính hôn.
Tôi xoay màn hình về phía Lục Giai Giai.
