Tôi là cậu bé đưa cơm cho bang Hắc Hổ ở Nam Thành. Những gã đại ca bình thường vốn gi*t người không chớp mắt, khi gặp tôi cũng phải cúi đầu nói chuyện. Suy cho cùng, vào lúc ba giờ sáng, người duy nhất có thể lấp đầy cái bụng đói của đám người liều mạng này chỉ có thể là quán ăn đêm của nhà tôi.
Cho đến ngày hôm đó, mẹ tôi không đến.
Tôi kiễng chân tự tay nấu nướng, cẩn thận bưng đến trước mặt họ.
Sát thủ mặt lạnh t/àn b/ạo nhất trong giới chỉ nếm thử một miếng rồi đã bóp nát chiếc thìa.
"Mẹ kiếp! Sao cơm lại ch/áy thế này?"
Tôi sợ đến phát khóc, lắp bắp kể lại đầu đuôi sự việc.
Hắn gi/ận dữ lôi đình, lập tức ra lệnh tại chỗ:
"Khu này là địa bàn của tao, đứa nào dám đụng vào người của tao, chính là chán sống!"
Mười phút sau, toàn bộ thế lực ở Nam Thành đều vây kín trước cửa nhà tôi.
[1]
Sau khi bố qu/a đ/ời, để nuôi tôi khôn lớn, mẹ mở một quán ăn đêm ở con hẻm phía sau địa bàn của bang Hắc Hổ.
Hai giờ sáng, những người vừa thực hiện xong nhiệm vụ lần lượt kéo đến quán.
Tôi thành thục giúp mẹ rửa rau, chuyền đĩa.
Miệng líu lo gọi: "Chú Trương thêm cay nhé!"
"Anh Tần lấy hai quả trứng!"
"Sao bác Vương chưa tới nhỉ? Mẹ con đã để dành riêng một phần hoành thánh cho bác ấy rồi."
Những chú trông vẻ mặt hung thần á/c sát kia, mỗi khi nghe thấy tiếng tôi đều vội dụi tắt th/uốc lá.
Giấu thứ đồ chơi bằng sắt sáng loáng ra sau lưng, ân cần gọi tôi:
"Tiểu Quang, chạy chậm thôi, kẻo ngã."
"Chị Tú, hôm nay thêm phần th!t cho đứa nhỏ, tính tiền của tôi!"
Mẹ dù sợ hãi nhưng vẫn làm theo.
Có lẽ tay nghề của mẹ tôi thực sự rất ngon.
Chú Trương lần đầu đến đã cắm cúi ăn hết ba phần phở xào, những người khác cũng không ngớt lời khen ngợi.
Từ đó về sau, ngày nào họ cũng tới.
Họ tiện tay sửa giúp mẹ cái chân bàn khập khiễng, dạy tôi tập viết, làm toán.
Tôi ngây thơ tưởng rằng những ngày tháng ấy sẽ mãi tiếp diễn.
Cho đến ngày hôm đó.
Tôi đi học về nhà, thấy một chiếc xe màu đen chặn ngay trước cửa.
Gã đàn ông mặt đầy th!t túm lấy cổ áo mẹ tôi quát tháo:
"Con trai tao tối qua ăn phở xào của mày, đ/au bụng cả đêm, mày nói xem giờ tính sao?"
Mặt mẹ tái mét, gắng gượng mỉm cười giải thích:
"Đại ca, chuyện này không thể nào ạ?"
"Tôi đều dùng rau và bánh phở tươi, rửa rất sạch sẽ..."
Lời còn chưa dứt, gã đã t/át mẹ ngã nhào xuống đất.
"Ý mày là con tao giả b/ệnh à?"
Khóe miệng mẹ lập tức rướm m/áu, cổ áo bị x/é rá/ch một đường.
"Mẹ!"
Tôi hét lên lao tới, cắn mạnh vào chân gã.
Gã đ/au đớn, tung cước đ/á văng tôi ra xa.
Mẹ định lao tới nhưng bị gã giẫm lên lưng, chỉ có thể r/un r/ẩy c/ầu x/in:
"Xin anh, đừng đụng vào con trai tôi... tôi đền tiền cho anh."
Gã nhổ nước bọt, ánh mắt nhìn xuống dưới:
"Nhìn cái vẻ nghèo hèn này của mày, đền nổi không?"
"Chi bằng cho tao vui vẻ một chút, tao sẽ tha cho mày."
Gã quay sang xách cổ tôi đang gào khóc, trói vào cột điện, nhét tất vào miệng tôi.
Sau đó túm tóc mẹ, kéo vào căn nhà tạm phía sau.
Cửa đóng lại.
Trong phòng vang lên tiếng kêu thảm thiết bị kìm nén của mẹ và tiếng ch/ửi bới thô tục của gã:
"Con đĩ thối, nằm im cho tao, không tao lôi cả thằng con mày vào đây!"
Tiếng giãy giụa biến mất.
Nhưng tiếng gào khóc trong lòng tôi ngày càng lớn.
Không biết đã qua bao lâu.
Gã mới thắt dây lưng bước ra, thỏa mãn tặc lưỡi.
Đi ngang qua tôi, gã xấc xược vỗ vỗ vào mặt tôi:
"Không ngờ con mụ già này còn khá... ra trò đấy."
"Yên tâm đi đồ ranh con, sau này tao sẽ thường xuyên tới chiếu cố công việc làm ăn của nhà mày."
Khi tôi mài đ/ứt dây thừng, bò về được phòng.
Mẹ đã mất ý thức, căn phòng bừa bãi tan hoang.
Tôi r/un r/ẩy nhặt điện thoại dưới đất lên, bấm mãi mới gọi được cho 120.
Trong b/ệnh viện, mùi nước sát trùng làm mũi tôi cay xè.
Cảnh sát dẫn gã đàn ông đó vội vã chạy đến.
Nhưng gã lại chỉ vào người mẹ đang hôn mê trên giường b/ệnh, cao giọng:
"Cảnh sát ơi, người đàn bà này b/án đồ ăn không sạch sẽ! Tôi đến đòi công bằng, bà ta lại muốn lấy thân trả n/ợ!"
"Tôi thề ch*t không chịu, chỉ đẩy nhẹ bà ta một cái, là bà ta tự đứng không vững rồi ngã, liên quan quái gì đến tôi!"
[2]
Gã tiện tay rút mấy tờ tiền trăm, ném vào mặt tôi như ném rác.
"Không phải muốn tiền sao?"
"Năm trăm, đủ chưa?"
Gã gh/ê t/ởm nhìn tôi, đe dọa hung á/c:
"Đừng có không biết điều, cho mày ít tiền th/uốc men là đã nhân từ lắm rồi."
Tôi nắm ch/ặt bàn tay lạnh ngắt của mẹ, gào khóc thảm thiết:
"Tôi không cần tiền bẩn của ông! Tôi muốn ông phải ngồi tù!"
"Đồ khốn nạn, sao ông dám b/ắt n/ạt mẹ tôi?"
Nghe vậy, gã cười khẩy, lộ ra hai chiếc răng cửa bọc vàng:
"Chỉ vì tao họ Lục!"
"Ở phía Nam thành phố này, kẻ nào dám chọc vào nhà họ Lục, cỏ trên m/ộ đã cao tới hai mét rồi!"
"Biết điều thì cầm tiền mà cút, còn dám gây phiền phức cho tao, tao sẽ ch/ặt x/ác hai mẹ con mày cho chó ăn!"
Gã nghênh ngang bỏ đi.
Cảnh sát thở dài, giúp tôi ứng trước tiền viện phí.
Giọng nặng nề dặn dò:
"Nhóc à, nhà họ Lục không phải là người thường có thể đụng vào đâu."
"Trước tiên cứ tìm cách chữa trị vết thương cho mẹ cháu đi."
Tôi níu lấy tay áo chú ấy, nước mắt không ngừng rơi: "Chú ơi, xin chú hãy c/ứu mẹ cháu..."
Chú ấy thở dài, lắc đầu, đứng dậy bỏ đi.
Trong phòng b/ệnh chỉ còn lại ti/ếng r/ên rỉ đ/au đớn của mẹ, tôi vội chạy đến cửa sổ lấy th/uốc.
Nhưng cô y tá lại ấp úng:
"Nhóc à, ông chủ Lục đã lên tiếng, ai dám cấp th/uốc cho mẹ cháu thì ngày mai đừng hòng đi làm nữa."
