Lâm Thành khẽ cười một tiếng, "Cô nói chuyện thẳng thắn thật."
"Nói nhảm vô ích," tôi đáp, "Cho nên việc này tôi bắt buộc phải nhận, không phải vì nhà họ Lâm, mà là vì vết tử kiếp kia."
Anh ta nhìn tôi, trong mắt có thứ gì đó đang lay động.
"Tại sao?"
"Bởi vì," tôi khựng lại, "tôi đã nhìn thấy rồi, thì không thể làm như không thấy được."
Đây là sự thật.
Nhưng cũng chỉ là một nửa sự thật mà thôi.
Nửa kia, tôi không nói ra.
Trên đường xuống núi, Lâm Thành đột nhiên lên tiếng.
"Bạch Lộc, cô nói khí rắn trên người Khương Vãn là do người ta cho cô ấy mượn."
"Ừ."
"Người đó là ai?"
"Đang điều tra," tôi nói, "nhưng đã có một hướng rồi."
"Hướng nào?"
"Con bạch xà mà tổ tiên nhà họ Lâm c/ứu được, trước khi bị đ/è xuống, có để lại thứ gì không?"
Lâm Thành suy nghĩ một chút: "Trong gia phả có ghi lại một đoạn, nói rằng trước khi lâm chung, ông cụ đã giao một miếng ngọc cho con trai trưởng, bảo đó là vật con rắn để lại, dặn nhà họ Lâm phải giữ gìn cẩn thận."
"Miếng ngọc đó giờ đâu rồi?"
"Không biết," anh ta nói, "Gia phả chỉ chép có bấy nhiêu, sau này không nhắc lại nữa, chắc là truyền qua nhiều đời nên làm mất rồi."
"Không phải làm mất," tôi nói, "là bị người ta lấy đi rồi."
Lâm Thành khựng bước chân lại: "Sao cô biết?"
"Bởi vì miếng ngọc đó," tôi giải thích, "chính là lý do có người có thể cho Khương Vãn mượn khí rắn. Đó là vật đính ước mà bạch xà tự nguyện để lại, bên trong chứa đựng ngàn năm tu hành của nó, kẻ nào cầm được nó, liền có thể điều động một phần sức mạnh của nó."
"Vậy nên..."
"Vậy nên có người cầm miếng ngọc đó, đưa Khương Vãn vào nhà họ Lâm, mượn oán khí của bạch xà, từng chút một gặm nhấm huyết mạch nhà họ Lâm," tôi nói, "Người nhà họ Lâm tưởng là bạch xà gây họa, thực chất là có kẻ mượn d/ao gi*t người."
Lâm Thành dừng lại, xoay người nhìn tôi: "Mượn d/ao gi*t người, mục đích là gì?"
"Nhà họ Lâm có thứ gì," tôi hỏi ngược lại anh ta, "đáng để người ta tốn tâm tư như vậy?"
Anh ta nhíu mày: "Nhà họ Lâm chỉ là một gia tộc bình thường ở Giang Nam, làm chút kinh doanh, chẳng có gì đặc biệt cả."
"Nghĩ kỹ xem," tôi nói, "Thứ đáng giá nhất của nhà họ Lâm không phải là tiền."
Anh ta im lặng một lát, bỗng nhiên ngẩng đầu: "Tổ trạch."
"Đúng," tôi nói, "Mảnh đất xây tổ trạch nhà họ Lâm phong thủy cực tốt, là bảo địa tụ khí. Ba đời nhà họ Lâm đều đoản mệnh, đợi đến khi huyết mạch nhà họ Lâm đ/ứt đoạn, mảnh đất đó sẽ không còn chủ."
"Rồi kẻ đó có thể chiếm lấy nó," giọng Lâm Thành trầm xuống, "Nhà họ Lâm chúng tôi, đã bị người ta nhắm tới rồi."
"Từ đời ông nội anh đã bắt đầu rồi," tôi nói, "Đây là một bàn cờ được bày ra từ rất lâu."
Lâm Thành cúi đầu, đi một đoạn đường dài không nói lời nào.
Tôi không thúc giục anh ta.
Những chuyện này, cần thời gian để tiêu hóa.
Khi xuống tới chân núi, anh ta đột nhiên lên tiếng: "Bạch Lộc, tôi có thể hỏi cô một chuyện không?"
"Hỏi đi."
"Cô nói nhìn thấy vết tử kiếp nên không thể làm như không thấy," anh ta nói, "Nhưng hôm qua trước khi vào nhà họ Lâm, rõ ràng cô nói không giải được."
"Ừ."
"Vậy sao cô lại đổi ý?"
Tôi đi phía trước, không quay đầu lại.
"Vì hôm qua tôi còn chưa chắc chắn," tôi nói, "Hôm nay thì chắc chắn rồi."
"Chắc chắn điều gì?"
"Chắc chắn xem có đáng hay không," tôi nói, "Bây giờ thì chắc chắn rồi, rất đáng."
Phía sau im lặng một chút.
Rồi anh ta nói: "Cảm ơn cô."
"Không cần cảm ơn," tôi nói, "tìm ra miếng ngọc đó mới là chuyện chính."
Trở về tổ trạch, bà cụ đã đợi sẵn trong sân, thấy chúng tôi về liền đón lấy: "Thế nào rồi?"
"Bà cụ," tôi nói, "Tôi cần hỏi bà một chuyện."
"Cô cứ nói."
"Miếng ngọc mà tổ tiên nhà họ Lâm để lại, lần cuối cùng có người nhắc đến là khi nào?"
Bà cụ sững người: "Sao cô lại biết về miếng ngọc đó?"
"Gia phả có ghi chép," tôi nói, "Miếng ngọc đó giờ đâu rồi?"
Biểu cảm của bà cụ trở nên phức tạp: "Miếng ngọc đó... ba năm trước mất rồi, chính là khoảng thời gian trước sau khi tu sửa tổ trạch, tôi có tìm nhưng không thấy, cứ nghĩ là lúc dọn dẹp đồ đạc thì làm mất."
"Không phải làm mất," tôi nói, "là bị người ta lấy đi rồi."
Sắc mặt bà cụ thay đổi: "Ai?"
Tôi không trả lời ngay.
Trong sân, Khương Vãn đang ngồi dưới hành lang phơi nắng, tay cầm chén trà, vẻ mặt lười biếng, nhìn qua thì chuyện tối qua không hề ảnh hưởng chút nào đến cô ta.
Cô ta cảm nhận được ánh nhìn của tôi, ngẩng đầu lên, cười với tôi một cái.
Ngọt ngào, vô hại, y hệt ngày đầu tiên tôi quen cô ta.
"Bà cụ," tôi nói, "Miếng ngọc đó, tôi cần tìm lại."
"Tìm lại được thì sao?"
"Có thể c/ắt đ/ứt sợi dây này," tôi nói, "cũng có thể khiến mối oan ức của nhà họ Lâm hoàn toàn kết thúc."
Bà cụ gật đầu mạnh: "Người truyền thừa nhà họ Bạch, cô nói phải làm sao, nhà họ Lâm chúng tôi sẽ dốc toàn lực phối hợp."
Tôi thu hồi ánh mắt đang nhìn Khương Vãn.
"Trước tiên phải làm rõ, miếng ngọc đó hiện đang nằm trong tay ai."
Tôi tự nh/ốt mình trong phòng khách, tra c/ứu suốt cả buổi chiều.
Nhà họ Bạch có một môn công phu gọi là Quan Khí.
Không cần ra khỏi cửa, chỉ cần một bát nước trong, một nén nhang, liền có thể lần theo nguồn gốc của khí tức để truy ngược lại.
Trên mặt nước hiện lên những hình ảnh mờ ảo.
Một đôi bàn tay đang nâng niu một miếng bạch ngọc ấm áp.
Trên ngọc có những đường vân mảnh, là hình con rắn đang cuộn mình.
Đôi bàn tay đó được chăm sóc rất kỹ, móng tay c/ắt tỉa gọn gàng, trên cổ tay đeo một chuỗi vòng san hô đỏ.
Tôi đã thấy chuỗi vòng đó rồi.
Hôm qua, Khương Vãn có đeo nó.
Tôi mở mắt ra, đẩy bát nước sang một bên.
Tiểu Lộc đứng bên cạnh: "Sư phụ, nhìn ra được không ạ?"
"Nhìn ra rồi," tôi nói, "Ngọc đang ở trong tay Khương Vãn."
"Vậy giờ phải làm sao ạ?"
"Đi tìm Lâm Thành," tôi nói, "có chuyện cần nói với anh ta."
