「Trừ khi cái gì?」
Cha tôi dò xét hỏi: "Liên Chân... mẹ con có để lại thứ gì khác cho con không?"
Tôi nhíu mày: "Liên quan gì đến mẹ con?"
Ông thở dài một hơi thật mạnh: "Viên th/uốc mà năm đó cha đưa cho lão tổ tông, chính là thứ mẹ con để lại. Cha cũng không còn viên nào khác. Con suy nghĩ kỹ lại xem, mẹ con có để lại cho con thứ gì khác không?"
Đầu óc tôi trống rỗng trong giây lát, sau đó như rơi xuống hầm băng: "Thế nào gọi là viên th/uốc mẹ con để lại?"
"Chính là viên giống như viên con mang tới lúc mẹ con khó sinh ấy, còn dư lại không?"
Tôi không thể kiểm soát được sự r/un r/ẩy của cơ thể: "Ông cũng không hề cho mẹ uống, cũng không trả lại cho con."
Ông vô tư biện giải: "Bà ấy đã tắt thở, dù có uống cũng không thể c/ứu vãn. Cái gì gọi là trả lại cho con, th/uốc của mẹ con chẳng phải là của cha sao? Con là một đứa trẻ con, làm sao mà bảo quản cho tốt được?"
Miệng ông ta đóng mở, lý lẽ đanh thép.
Người đàn ông trước mắt này còn đáng gh/ét hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng.
Kỷ Nghênh Triều chờ sẵn bên ngoài, sau khi tôi bước ra, nó hả hê nói: "Cuối cùng cô cũng sắp thành góa phụ rồi à? Kỷ Liên Chân, có phải cô khắc người thân không? Khắc ch*t mẹ ruột, giờ lại khắc ch*t chồng mình."
Tôi giơ tay t/át nó một cái.
Nó ôm mặt: "Cô dám đá/nh..."
Tôi lại t/át nó thêm một cái nữa.
Mặc Chi đi theo tôi đến nhà họ Kỷ, thấy tôi ra tay, chẳng nói chẳng rằng liền đ/è ch/ặt Kỷ Nghênh Triều đang muốn phản kháng.
Lòng bàn tay phải đá/nh người tê rần và đ/au nhức.
Tôi vô cảm ra lệnh: "Ăn nói á/c đ/ộc, đá/nh rụng răng nó đi."
Mặc Chi đáp lại rất sảng khoái: "Được thôi."
Chỉ với một cái t/át, Kỷ Nghênh Triều nhổ ra hai cái răng g/ãy, miệng đầy m/áu, nó thét lên:
"Cô sắp không làm thiếu phu nhân nhà họ Tần được nữa rồi, mà còn dám đá/nh tôi!"
Cha từ trong thư phòng chạy ra, đỡ Kỷ Nghênh Triều dậy, quát m/ắng tôi: "Đứa con nghịch tử, cô..."
Mặc Chi chắn trước mặt tôi: "Kỷ lão gia, thiếu gia nhà tôi chỉ là bị b/ệnh thôi, nhị tiểu thư nguyền rủa thiếu gia như thế, đá/nh rụng răng chỉ là hình ph/ạt nhỏ để răn đe, đã là thiếu phu nhân nương tay rồi. Nếu còn để người khác nghe thấy nhị tiểu thư nói những lời như vậy, cái giá mà nhà họ Kỷ phải trả sẽ không đơn giản chỉ là hai cái răng đâu."
17
Cha tôi không dám đỡ nữa, Kỷ Nghênh Triều ngã nhào xuống đất.
Tôi giẫm lên tay Kỷ Nghênh Triều, dùng lực nghiền mạnh.
Nghe tiếng nức nở của nó, tôi bước đi.
Khi lên xe ngựa, Mặc Chi dường như nhìn ra sự thất thần của tôi, nhỏ giọng nói: "Thiếu phu nhân yên tâm, thiếu gia là người có phúc, trời cao sẽ phù hộ ngài ấy."
Tôi gật đầu, ngồi vào trong xe.
Thứ trong đầu tôi không phải là Tần Tự.
Mà là mẹ tôi.
Bốn tuổi không nhớ được nhiều chuyện, nhưng ngày mẹ khó sinh, tôi nhớ rất rõ.
Trước khi mẹ sinh, tôi lật trong tủ của mẹ ra một cái hộp gỗ, trong hộp có một viên th/uốc. Mẹ nói đây là th/uốc c/ứu mạng mẹ tình cờ có được, sau này sẽ để dành cho tôi.
Khi từng chậu m/áu được bưng ra khỏi phòng, tôi nghe thấy tiếng khóc của mẹ.
Tôi nghĩ đến viên th/uốc đó, liều mạng đ/ập cửa, thừa lúc nha hoàn bưng nước m/áu ra thì chui vào. Nha hoàn né không kịp, va phải tôi, nước m/áu đổ đầy người tôi.
Trời đất trở nên đỏ thẫm, tôi lục tung tủ tìm thấy viên th/uốc đó trong màu đỏ như m/áu.
Nha hoàn bế tôi ra ngoài, tôi giơ viên th/uốc lên nói: "C/ứu mạng, c/ứu mẹ."
Cha ngăn tôi đang muốn xông vào, lấy viên th/uốc đi, dỗ dành tôi: "Được, được, Chân nhi, cha đưa vào, Chân nhi đừng khóc, đừng vào đó nữa, mau đi tắm rửa thay quần áo đi."
Khi tôi bị bế đi, vẫn còn nghe thấy tiếng khóc của mẹ.
Chạy quay lại, mẹ đã không còn nữa.
Bà không nhìn tôi lấy một cái cuối cùng.
Năm đó ông ta nói với tôi là mẹ đã uống th/uốc nhưng không có tác dụng.
Bây giờ ông ta lại nói là do ông ta vào muộn, chưa kịp uống th/uốc thì mẹ đã tắt thở.
Vậy tại sao tôi vẫn nghe thấy tiếng khóc của mẹ?
Vậy tại sao trước khi rời đi tôi vẫn nghe thấy tiếng khóc của mẹ?
Ông ta lừa tôi.
Ông ta luôn lừa tôi.
Bây giờ còn muốn lừa tôi.
Ông ta là hung thủ gi*t ch*t mẹ tôi.
Sự lạnh lẽo từ trong xươ/ng tủy trào ra, mối h/ận ngút trời cuộn trào trong tim.
Lồng ngựk đ/au nhói, cổ họng trào lên vị tanh ngọt.
Sau khi xuống xe ngựa ở phủ họ Tần, tôi nôn ra một ngụm m/áu.
Tôi hôn mê suốt một đêm, khi tỉnh dậy, bên giường là Tần Tự, người lẽ ra đang b/ệnh nặng không xuống nổi giường.
Đôi mắt chàng đỏ ngầu, nắm ch/ặt tay tôi:
"Ta, ta không sao, nàng đừng lo lắng nữa."
Chàng dường như đã hiểu lầm điều gì đó.
Nhưng tôi không định giải thích nữa.
18
Người trong phủ họ Tần đều nói, tình cảm của tam thiếu gia và vợ thật cảm động lòng người.
Tam thiếu phu nhân vì không cầu được th/uốc mà đ/au lòng thổ huyết.
Tam thiếu gia kỳ tích bình phục.
Tần Tự nói với tôi, b/ệnh của chàng ngay từ đầu là giả.
Ban đầu là để từ hôn, sau đó giả vờ là để trốn việc.
Chàng không có ý định tranh giành vị trí gia chủ họ Tần, sau khi nhận ra sự kiêng dè của anh chị đối với mình, chàng lại muốn dùng kế cũ để họ buông lỏng cảnh giác, nhưng không ngờ lại dọa sợ tôi.
Chàng rất tự trách vì đã không sớm nói cho tôi biết sự thật.
Tần Tự vừa nói vừa rơi lệ, nếu tôi khóc theo thì tình cảm chắc còn nồng đậm hơn.
Nhưng tôi thật sự không khóc nổi, chỉ lặp đi lặp lại: "Chàng không sao là tốt rồi."
Chàng nghe Mặc Chi kể lại cảnh tôi cầu th/uốc ngày hôm đó. Danh tiếng á/c đ/ộc của Kỷ Nghênh Triều nhanh chóng lan truyền khắp các con phố.
Mẹ kế dẫn Kỷ Nghênh Triều đến tạ tội, tôi lấy cớ bị b/ệnh không gặp.
Lão thái thái vốn rất thích Kỷ Nghênh Triều, sau khi nghe nó từng nói gì, cũng không gặp.
Mẹ chồng tiếp mẹ kế nhưng không cho sắc mặt tốt.
Khi nha hoàn tiễn họ ra cửa, trước mặt họ đã bịt mũi lại.
Nhà họ Tần thu hồi những ưu đãi trong việc làm ăn của Kỷ Hoành Giang.
Thư của Kỷ Hoành Giang gửi tới chỗ tôi ngày một nhiều.
