Bàn tay ông ta siết ch/ặt lấy chén rư/ợu.
"Hồ đồ!"
"Cha sợ điều gì?"
Tôi nhìn ông ta.
"Trừ khi chén rư/ợu này của con, không giống với của cha."
Thẩm Triết An đứng bật dậy.
"Lâm Sơ, cha nể tình mới cho nàng thể diện! Nàng không uống thì cút ra ngoài!"
"Chàng vội gì chứ?"
Tôi đẩy chén rư/ợu của mình về phía chàng.
"Vợ chồng là một thể. Chàng uống thay ta đi."
Chàng theo bản năng lùi lại, đầu gối va vào ghế khiến nó đổ nhào.
Chiếc bình bạc cũng bị va chạm mà nghiêng đi.
Hai dòng rư/ợu chảy ra từ miệng bình, một dòng trong vắt, một dòng đục ngầu.
A Man đ/á văng cánh cửa bên.
Lão đại phu, hai vị tộc lão và mấy chủ n/ợ đang đợi ở phòng bên cạnh đều bước vào.
Họ vốn đến để đối chiếu bản sổ sách bàn giao cuối cùng, tôi đã cố tình sai người giữ họ lại đến tận bây giờ.
Lão đại phu dùng kim mảnh nhúng vào hai chén rư/ợu, rồi ngửi chén rư/ợu của tôi.
"Ngăn này có pha thạch tín. Uống nửa chén thôi là không c/ứu được nữa."
Căn phòng yên tĩnh đến mức nghe thấy cả tiếng bấc đèn n/ổ lách tách.
Thẩm Vạn Sơn chỉ tay về phía Thẩm Triết An.
"Là thằng nghịch tử này! Chính nó m/ua đ/ộc, ta hoàn toàn không biết gì cả!"
Sắc mặt Thẩm Triết An tái mét.
"Rõ ràng là cha sai người tìm bình hai lòng! Cha nói chỉ cần nàng ch*t, sản nghiệp sẽ trở về tay con!"
Hai người họ vừa rồi còn nâng chén rư/ợu người một nhà, chớp mắt đã tranh nhau đổ tội gi*t người cho đối phương.
Tôi đặt những lá thư Liễu Oanh để lại lên bàn.
Một lá là Thẩm Vạn Sơn sai người đặt làm bình bạc.
Một lá là Thẩm Triết An giục hỏi khi nào th/uốc đ/ộc được đưa tới.
Chẳng ai oan uổng cả.
Thẩm Triết An chợt nhớ ra điều gì đó, lao về phía văn bản chuyển nhượng vừa ký xong.
A Man dùng vỏ đ/ao đ/ập mạnh vào mu bàn tay chàng ta.
Chàng ta đ/au đớn rụt tay lại.
"Đó là đồ của nhà họ Thẩm!"
"Chủ n/ợ đã nhận tám mươi vạn của ta, tộc lão tận mắt chứng kiến cha ngươi ký tên."
Tôi thu từng tờ văn bản vào hộp.
"Cho nên, tòa nhà, xưởng dệt, thương hiệu, giờ đều là của ta."
Thẩm Vạn Sơn cuối cùng cũng hiểu, tại sao tôi lại sẵn lòng trả n/ợ nhanh đến thế.
Ông ta vốn định giao cho tôi một cái vỏ rỗng, đợi tôi ch*t rồi sẽ cùng của hồi môn lấy lại tất cả.
Kết quả vỏ đã giao, người lại không ch*t.
"Lâm Sơ, chúng ta là người một nhà."
Giọng ông ta trầm xuống.
"Vừa rồi chỉ là nhất thời hồ đồ. Con đ/ốt thư đi, tất cả người nhà họ Thẩm sau này đều nghe lời con."
"Lúc Tô Uyển Vân tích trữ muối lậu, cha nói đó là việc riêng của bà ta."
Tôi đóng nắp hộp.
"Đến lượt mình, sao lại thành người một nhà rồi?"
Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân loạng choạng.
Tô gia bỏ tiền bảo lãnh, để Tô Uyển Vân tạm về nhà mẹ đẻ chờ xét xử vụ muối lậu.
Trước khi tiệc gia đình bắt đầu, tôi đã sai A Man nhắn cho bà ta một câu: Th/uốc đ/ộc Thẩm Triết An m/ua, tối nay cũng chuẩn bị tính lên đầu bà ta.
Bà ta vội vã chạy đến, đứng ngoài cửa nghe hết cuộc cãi vã của hai cha con.
Tô Uyển Vân xông vào, nhìn Thẩm Triết An trước.
"Họ nói con đổ hết chuyện muối lậu lên đầu ta, ta đã nhịn."
"Nhưng còn th/uốc đ/ộc? Con muốn hại người, còn muốn ta tiếp tục làm kẻ chịu tội thay?"
"Mẹ, con chỉ muốn lấy lại gia nghiệp nhà họ Thẩm!"
Tô Uyển Vân giơ tay t/át chàng ta một cái.
Cái t/át này nặng hơn bất kỳ lần bà ta đá/nh hạ nhân nào.
"Ta cư/ớp đoạt cả đời vì con, con lại lấy cả mạng ta để Iót đường cho mình."
Thẩm Triết An bị đá/nh lệch mặt, nhưng phản ứng đầu tiên lại là nhìn tộc lão, sợ mình mất mặt mũi.
Tô Uyển Vân bật cười.
Cười mãi, nước mắt mới rơi xuống.
Bà ta cuối cùng đã nhìn rõ thứ mình ôm ấp trong lòng là thứ gì.
Nhưng nhìn rõ quá muộn, không thể chuộc tội.
Hai vị tộc lão lập tức sai người đi mời quan sai.
Người của quan phủ sau đó đưa Thẩm Vạn Sơn và Thẩm Triết An đi.
M/ua đ/ộc, tàng trữ đ/ộc, mưu sát, nhân chứng, vật chứng, thư tay không thiếu thứ gì.
Tôi không đợi quan phủ b/áo th/ù giúp mình.
Trước khi họ bước ra khỏi Thẩm trạch, bến tàu, thuyền hàng, tiệm muối, xưởng dệt, thương hiệu và tòa nhà của nhà họ Thẩm, đã được ghi đầy đủ vào sổ sách của tôi.
Họ sống hay ch*t, không ảnh hưởng đến tôi chút nào.
Tô Uyển Vân không đi/ên, cũng không ch*t.
Bà ta về Tô gia.
Nhà mẹ đẻ chê bà ta làm hoen ố danh tiếng, chỉ cho bà ta một căn phòng phụ dột nát, để bà ta tự sinh tự diệt.
Một năm sau, tấm biển cũ trước cửa Thẩm trạch được tháo xuống.
Trên biển mới chỉ có hai chữ: Lâm Ký.
Sư phụ Ngô dẫn thợ dệt đến giao tơ đông, đội thuyền của Cố thúc vừa từ phía nam trở về, Kỳ nương bế con lĩnh tiền công ngoài phòng kế toán.
Tiểu Đào đã có thể tự tay đối chiếu sổ sách tháng của một cửa tiệm.
Khi nó đưa sổ sách cho tôi, A Man đang lén lấy chiếc bánh bao th!t thứ hai từ nhà bếp.
"Cô nương, nó lấy thêm một chiếc, có cần ghi sổ không?"
A Man cắn ngập nửa cái bánh, lầm bầm.
"Con khiêng cho cô nương bao nhiêu rương, một cái bánh bao cũng tính sao?"
Tôi mở sổ mới, viết hai chữ sau tên nó.
Không n/ợ.
A Man thò đầu nhìn, cười hì hì.
Tôi vẫn keo kiệt, vẫn tính toán chi li.
Ai đụng vào một đồng của tôi, tôi vẫn bắt họ trả lại gấp mười lần.
Chỉ là giờ đây, tôi cuối cùng đã phân biệt được.
Những ai cần ghi sổ.
Những ai, xứng đáng để tôi khép lại sổ sách.
Ngoài cửa sổ, tấm kim bài mới được ban từ cung đã gửi đến.
Tấm biển "Hoàng thương số một kinh thành" treo trên cửa nhà họ Thẩm ngày trước, hôm nay chính thức thay bằng Lâm Ký.
--Hết
