Biểu cảm của bố Cố ngày càng nghiêm nghị hơn.
Tôi nhìn thẳng vào mắt ông, chỉ vào bát tào phớ trước mặt, nói từng chữ một.
“Vấn đề của bát tào phớ này không nằm ở ngọt hay mặn, mà là nó quá ngọt, ngọt đến mức vượt quá giới hạn rồi ạ.”
“Con không rõ trước đây bố có địa vị gì ở khách sạn quốc doanh, nhưng nghĩ đến thì hẳn là một người được kính trọng và trọng dụng.”
“Tuy nhiên, thứ lỗi cho con nói thẳng, nếu bát tào phớ thế này mà cũng có thể phục vụ ở một khách sạn lớn, thì khách sạn đó chắc cũng chẳng ra sao.”
Lời tôi vừa dứt, không gian bỗng trở nên tĩnh lặng.
Bố Cố nhìn bát tào phớ, bất động.
Mẹ Cố và Cố Hàn nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.
Nhưng, những gì tôi muốn nói vẫn chưa hết.
“Nấu ăn là đam mê của bố, cũng từng là nghề nghiệp của bố.”
“Là một người ngoại đạo, lẽ ra con không nên đá/nh giá như vậy.”
“Nhưng bây giờ, với tư cách là một thực khách thực thụ, con muốn nói với bố.”
“Bát tào phớ này nếu bày ra ngoài phố, hoàn toàn là thứ không thể b/án nổi.”
“Nếu là con, ít nhất trước khi làm những món này, bố nên cân nhắc xem lấy vị giác của bản thân làm tiêu chuẩn, hay lấy vị giác của thực khách làm tiêu chuẩn.”
Trước khi mọi chuyện xảy ra, tôi không thể tưởng tượng nổi mọi thứ lại hoang đường đến thế.
Nhưng thứ đã vào miệng rồi thì bắt buộc tôi phải ngăn chặn hành vi này của bố Cố.
Nếu không, đó không chỉ là sự “tự ng/ược đ/ãi ” bản thân, mà còn là sự thiếu trách nhiệm với chính ông ấy.
“Bố ơi, con nói xong rồi ạ.”
Tôi bưng bát tào phớ lên, húp sạch.
Sau đó ăn nốt quẩy và trứng, rồi lau khóe miệng.
“Cố Hàn, anh còn ăn không? Nếu không thì chúng ta đi làm thôi.”
“À? Ờ... anh ăn...”
Cố Hàn bừng tỉnh sau cơn kinh ngạc, gãi đầu rồi đứng dậy với vẻ đầy bối rối.
“Bố, mẹ, con cũng không ăn nữa, bọn con đi trước đây ạ.”
Nói xong, anh kéo tay tôi, vội vã chạy khỏi cửa.
Chạy ra đến ngoài sân, Cố Hàn mới dừng lại, giơ ngón tay cái về phía tôi.
“Đỉnh thật, anh thực sự bái phục em rồi!”
Tôi bực mình gạt tay anh ra.
“Cái gì mà em đỉnh? Rõ ràng là tại mọi người không dám nói thôi.”
Thậm chí trong lòng tôi còn nảy sinh một nghi vấn, liệu có phải bố Cố đang chờ đợi khoảnh khắc đó đến hay không?
Chiều hôm đó lúc gần tan làm, tôi có việc đột xuất nên phải tăng ca một tiếng.
Đến dưới chân tòa nhà công ty, Cố Hàn đã lái xe đợi sẵn.
“Vivi, hay hôm nay chúng ta đừng về nữa?”
“Tại sao?”
Tôi ngạc nhiên hỏi.
“Chẳng phải đã hứa với bố mẹ là sẽ ở biệt thự một tuần sao?”
Cố Hàn thở dài thườn thượt, mặt đầy vẻ lo lắng.
“Mẹ anh gọi điện bảo, sáng nay sau khi chúng ta đi, bố anh đã đổ hết chỗ thức ăn ông ấy nấu cho chó mèo ăn rồi.”
“Tối nay nếu về, chắc chắn sẽ phải đối mặt với một trận phong ba bão táp.”
Anh ấy nói có phần hơi quá, nhưng sự thật thế nào thì không ai đoán trước được.
“Không sao đâu, nên về thì cứ về, đằng nào cũng phải đối mặt thôi.”
Theo sự kiên trì của tôi, chúng tôi vẫn trở về biệt thự.
Nhưng ngay khoảnh khắc mở cửa, Cố Hàn dụi mắt vì không thể tin nổi.
“Sao cả anh cả và anh hai đều ở đây?”
Chứng kiến cảnh tượng trước mắt, tôi cũng thấy hơi lạ.
Bàn ăn vẫn là cái bàn đó.
Nhưng ngồi quanh bàn ngoài bố Cố và mẹ Cố ra, còn có cả gia đình anh cả và anh hai.
Trên bàn cũng vẫn bày hai mươi bốn món ăn đã được chuẩn bị sẵn.
“Mau qua ngồi đi, đợi hai đứa mãi đấy.”
Mẹ Cố nhiệt tình chào hỏi.
Tôi và Cố Hàn để túi xách xuống, rửa tay rồi ngồi vào bàn.
“Đàn ông rót rư/ợu vào.”
Bố Cố lên tiếng trước.
“Phụ nữ ai muốn uống thì uống, không thì uống nước trái cây, trẻ con cứ uống nước trái cây thôi, đừng đụng vào rư/ợu.”
Khi mọi người đã rót đầy ly, bố Cố nâng ly lên giữa bàn.
Người lớn trẻ nhỏ đều nâng theo, chạm ly một cái.
“Ông ơi cạn ly!”
“Cạn ly!”
Mọi người uống một hơi cạn sạch rồi đặt ly xuống.
Bố Cố lên tiếng với vẻ mặt hài lòng.
“Nếu không có Tiểu Vi, các con còn phải đợi đến bao giờ mới dám nói những món bố nấu không ngon?”
“Trước đây bố có huy hoàng đến đâu, thì đó cũng là chuyện của quá khứ rồi!”
“Nhưng các con ngay cả dũng khí đối mặt với thực tại cũng không có, thì làm sao kế thừa được sự nghiệp của bố?”
Chỉ vài câu nói, mọi chuyện đã được làm sáng tỏ.
Mẹ Cố mỉm cười, như thể bà đã biết hết mọi chuyện từ trước.
Cũng phải thôi, người phải chịu thử thách là ba anh em họ.
“Bố nói thẳng ở đây, nếu Tiểu Vi muốn học nấu ăn với bố, đứa nào cũng không được phản đối, cũng không được gh/en tị.”
“Bố ơi, thế này là bố hơi quá đáng rồi đấy, con chẳng từng học với bố rồi sao?”
Cố Hàn có chút không phục.
Bố Cố trừng mắt nhìn anh.
“Mấy món con nấu, để dành mà tự ăn đi.”
Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ làm đầu bếp, nhưng sau đó vẫn học được rất nhiều kỹ nghệ từ bố Cố.
Mỗi lần trước khi dạy tôi, ông luôn nhắc đi nhắc lại một câu:
“Nấu ăn cũng như làm người, tuyệt đối không được gian dối.”
