Tiếng “nhạc phụ” vang lên trên mặt bàn.
Tô Nhiên cúi đầu hút một ngụm trà sữa, không hề đính chính.
Người đàn ông trong điện thoại ho hai tiếng.
“Tiểu Lục điều kiện tốt, lại để tâm đến con, đàn ông thỉnh thoảng phạm chút sai lầm, con làm đàn bà phải biết học cách cảm thông, đừng như mẹ con, tính cách quá cứng nhắc, làm tan nát cả một gia đình êm ấm.”
Nước trong cốc sóng sánh tràn ra, làm ướt mu bàn tay tôi.
“Ai cho phép ông dạy bảo tôi?”
“Tao là bố mày!”
Ông ta đột ngột cao giọng.
“Bấy nhiêu năm nay bố không liên lạc với con là có nỗi khổ tâm. Giờ bố muốn quản con, con còn không biết điều? Tiểu Lục m/ua quà đắt tiền như vậy cho con, con xị mặt bỏ đi, bảo đàn ông sau này làm sao ngẩng mặt lên với bạn bè được?”
Tô Nhiên khẽ khuyên tôi: “Hạ Hạ, chú cũng là vì tốt cho cậu thôi.”
Tôi quay sang nhìn cô ta.
Cô ta lập tức lộ ra vẻ mặt bị tổn thương.
“Cậu đừng nhìn tớ như vậy. Tớ chỉ thấy Lục Trạch rất yêu cậu. Hôm qua anh ấy ở bên tớ là để chọn quà cho cậu, bọn tớ thực sự không có gì cả.”
“Tớ còn chưa hỏi chuyện hôm qua.”
Tay cô ta cầm cốc trà sữa siết ch/ặt lại.
Lục Trạch tiếp lời.
“Em xem, em lại bắt đầu nhắm vào Tô Nhiên. Cô ấy đã giúp chúng ta bao nhiêu lần, trong lòng em không biết sao?”
Người trong điện thoại vẫn đang nói.
Ông ta nói phụ nữ phải biết điều, nói trong tình yêu không được làm cao, nói tính cách như tôi sớm muộn gì cũng chẳng ai cần.
Lục Trạch ngồi bên cạnh, như thể cuối cùng đã tìm được người có thể áp chế tôi.
Anh ta vươn tay nắm lấy tôi.
“Nghe nhạc phụ nói đi. Em nhận lỗi đi, chuyện hôm qua coi như cho qua.”
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay đó.
Người từng chắn trước mặt tôi, giờ đây lại hòa làm một với giọng nói trong điện thoại.
Tôi vốn muốn chia tay trong êm đẹp.
Nhưng khoảnh khắc này, chút thể diện cuối cùng tôi cũng chẳng muốn giữ nữa.
Tôi không khóc.
Chỉ đẩy cốc nước ra xa, ngẩng đầu nhìn họ.
“Nói xong chưa?”
Tôi hỏi.
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.
Người đàn ông nhanh chóng lấy lại vẻ bề trên của người cha.
“Thái độ gì thế? Tiểu Lục chịu dỗ dành con là nó có giáo dưỡng. Con lập tức xin lỗi nó ngay, rồi cùng người ta sống cho tử tế.”
Tôi nhấn nút ngắt cuộc gọi.
Sắc mặt Lục Trạch thay đổi.
“Sao em có thể cúp máy người lớn?”
“Ông ta đâu phải nhạc phụ của anh.”
“Sớm muộn gì cũng sẽ là.”
Giọng Lục Trạch dịu lại, tưởng rằng câu nói này đủ khiến tôi yên tâm.
Anh ta đẩy hộp vòng cổ về phía tôi.
“Chuyện hôm qua cho qua đi. Em đeo thử xem, tối nay anh bù cho em buổi kỷ niệm khác.”
Nắp hộp mở ra, họa tiết hoa chìm đ/è lên lớp vải nhung.
Tôi không chạm vào.
Tô Nhiên quan sát khuôn mặt tôi, khẽ thở dài.
“Hạ Hạ, cậu nh.ạy cả.m quá rồi. Lục Trạch thực sự muốn phản bội cậu thì sao có thể để tớ giúp anh ấy chọn quà chứ? Bọn mình là bạn thân bao nhiêu năm, tớ còn có thể cư/ớp bạn trai của cậu sao?”
Nói xong, cô ta nhìn Lục Trạch.
“Đã ra ngoài rồi, chúng ta tìm chỗ nào ăn đi. Kỷ niệm bị làm thành thế này, tớ cũng có trách nhiệm, để tớ mời.”
Lục Trạch gật đầu.
“Đi quán Nhật em thích nhất đi. Lần trước em bảo nhím biển ở đó rất ngon.”
Tô Nhiên cười chạm vào cánh tay anh ta.
“Anh vẫn nhớ sao?”
“Em nhắc mấy lần rồi, muốn quên cũng khó.”
Hai người bắt đầu thảo luận lộ trình.
Quán Nhật đó cách quán cà phê không xa, Tô Nhiên thích ngồi cạnh cửa sổ, Lục Trạch nhớ cô ta không ăn m/ù tạt, cũng nhớ cô ta uống trà sữa phải ba phần đường.
Tôi ngồi trước mặt họ, như một người lạ bị thêm vào tạm thời.
Lục Trạch đến kỳ kinh nguyệt của tôi còn không nhớ nổi.
Tôi bị dị ứng hải sản, anh ta cũng quên luôn.
Ba năm qua, mỗi lần tôi gi/ận, họ lại đặt ra một hình ph/ạt cho tôi. Tô Nhiên chịu trách nhiệm đặt ra quy tắc, Lục Trạch chịu trách nhiệm thể hiện sự phục tùng, còn tôi chịu trách nhiệm cảm thấy tội lỗi vì sự bất mãn của chính mình.
Họ vây quanh cảm xúc của tôi để chơi một trò chơi.
Tôi càng bất an, Tô Nhiên càng quan trọng.
Tôi càng gi/ận dữ, Lục Trạch càng tỏ ra ấm ức.
Đợi đến khi tôi cúi đầu, họ liền nhận được thứ mình muốn. Một người có được sự ỷ lại, một người có được sự tha thứ.
“Hạ Hạ, cậu muốn ăn gì?” Tô Nhiên cuối cùng cũng hỏi tôi.
“Gì cũng được.”
Lục Trạch nghe thấy câu này, đôi vai thả lỏng.
Anh ta tưởng tôi đã thỏa hiệp.
“Vậy đi ăn đồ Nhật. Ăn xong anh đưa em về ký túc xá, hôm nay đừng làm mình làm mẩy nữa.”
Tôi đứng dậy, mặc áo khoác vào.
Lục Trạch vẫn đang xem menu, không ngẩng đầu lên.
Tô Nhiên cười nói: “Tớ biết ngay Hạ Hạ không nỡ thực sự gi/ận anh mà.”
Tôi cầm điện thoại, bước ra khỏi quán cà phê.
Gió lạnh luồn vào cổ áo, tôi kéo khóa, bước lên chiếc xe buýt đang đỗ bên đường.
Khi cửa xe đóng lại, tin nhắn của Lục Trạch nhảy ra.
“Em đi đâu đấy? Bọn anh chuẩn bị xuất phát rồi.”
Tôi mở khung chat, gõ một dòng chữ.
“Lục Trạch, chúng ta chia tay đi. Tô Nhiên, đoạn ghi âm đó tôi đã nghe thấy rồi. Chúc hai người sau này không cần mượn danh nghĩa của tôi để gặp nhau nữa.”
Tin nhắn được gửi đi.
Tôi không đợi phản hồi.
WeChat, điện thoại, tất cả phần mềm xã hội, từng cái một chặn lại. Nhóm chung trực tiếp rời khỏi, album ảnh kỷ niệm xóa sạch.
Bức ảnh cuối cùng là chụp vào mùa đông năm ngoái.
Tô Nhiên đứng giữa tôi và Lục Trạch, hai tay khoác lấy chúng tôi. Lúc đó tôi còn tưởng, trong bức ảnh này là hai người quan trọng nhất đời mình.
Tôi nhấn nút xóa.
Xe buýt dừng lại ở bến.
Tôi kéo vali bước vào sảnh b/án vé, m/ua tấm vé về nhà chuyến sớm nhất.
Loa phòng chờ vang lên, nhắc nhở hành khách bắt đầu kiểm vé.
Điện thoại liên tục hiện lên cuộc gọi từ số lạ.
Tôi cúp máy hết, tắt nguồn, tháo sim, bỏ vào ngăn sâu nhất của ba lô.
Khi tàu khởi hành, những ánh đèn của thành phố lùi dần qua cửa sổ.
