Tôi cúp điện thoại ngay lập tức.
Tôi bước ra khỏi bốt điện thoại, x/é vụn mảnh giấy ghi số của anh ta rồi ném vào trong gió.
Lục Hựu Lâm, muộn rồi.
2
Thành phố biển phương Nam oi bức đến mức khiến người ta khó thở.
Tôi xách chiếc vali cũ kỹ nặng trịch bước ra khỏi nhà ga, mồ hôi nhanh chóng làm ướt đẫm chiếc áo sơ mi.
Gió ở đây mang theo hơi ẩm và mùi tanh nồng nhàn nhạt của cá.
Tôi đứng giữa dòng người qua lại, nhìn những người đàn ông, phụ nữ ăn mặc thời thượng, lần đầu tiên cảm thấy bản thân lạc lõng với thế giới này.
Trong túi tôi chỉ còn lại hai trăm tệ.
Đây là toàn bộ gia sản còn lại sau khi tôi b/án hết đồ đạc cũ và trừ đi tiền vé tàu.
Tôi phải tìm một công việc càng sớm càng tốt.
Dựa vào tấm bằng tốt nghiệp trường sư phạm năm xưa, tôi tìm được một lớp học đêm nằm ở ngoại ô thành phố.
Hiệu trưởng lớp học đêm họ Trương, là một người đàn ông trung niên bụng phệ.
Ông ta ngồi sau bàn làm việc, dùng ánh mắt soi mói đá/nh giá tôi.
"Hứa Nhược D/ao phải không? Học vấn cũng khá đấy."
Ông ta nâng tách trà lên nhấp một ngụm, chậm rãi nói: "Nhưng cô không có hộ khẩu địa phương, cũng không có quyết định điều chuyển chính thức, ở đây chúng tôi không thể nhận nhân viên chính thức."
Tôi sốt sắng nói: "Hiệu trưởng Trương, dạy thay cũng được, tôi không kén chọn đâu."
Ông ta đặt tách trà xuống, cười nói: "Dạy thay vất vả lắm, toàn là ca tối, dạy cho những nữ công nhân nhà máy, trả lương theo tiết, một tiết một tệ, cô có làm không?"
Tôi không chút do dự: "Tôi làm."
Để duy trì cuộc sống, ban ngày tôi tìm một công việc rửa bát tại một quán ăn nhỏ gần trường.
Nhà bếp của quán ăn tối tăm ẩm thấp, đôi bàn tay tôi cả ngày ngâm trong nước bẩn lạnh buốt xươ/ng.
Chẳng được mấy ngày, các ngón tay tôi đã nổi đầy những nốt mẩn đỏ, vừa ngứa vừa đ/au.
Nhưng tôi không dám dừng lại.
Mỗi khi đến tối, tôi phủi sạch mùi dầu mỡ trên người, thay một chiếc áo sơ mi sạch sẽ rồi đứng trong lớp học tồi tàn.
Bảng đen được làm bằng gỗ, lớp sơn trên đó đã bong tróc hết.
Những học sinh bên dưới đều là nữ công nhân của các nhà máy may mặc và điện tử gần đó.
Sau khi kết thúc hơn mười tiếng lao động mỗi ngày, họ mệt mỏi rã rời ngồi trước bàn học, nhưng ánh mắt lại sáng rực một cách kinh ngạc.
Một cô bé tên Tiểu Quyên, tuổi tác xấp xỉ tôi năm xưa.
Cô bé cầm cuốn vở đi lên, nhỏ giọng hỏi tôi: "Cô Hứa, sau khi đọc xong sách, liệu em có thực sự rời khỏi dây chuyền sản xuất được không?"
Tôi nhìn đôi bàn tay đầy vết chai sạn của cô bé, gật đầu thật mạnh.
"Được, chỉ cần em kiên trì học tiếp, nhất định sẽ có thể bước ra ngoài."
Câu nói này, tôi không chỉ nói cho cô bé nghe, mà còn là nói cho chính mình.
Cánh cửa mà tôi không thể bước vào, tôi dốc sức đẩy mở cho họ.
Dưới sự hướng dẫn của tôi, hơn nửa số nữ công nhân trong lớp đã vượt qua kỳ thi đại học dành cho người lớn.
Danh tiếng của lớp học đêm dần lan xa, người đến đăng ký ngày càng nhiều.
Hiệu trưởng Trương tìm đến tôi, trên mặt đầy vẻ cười giả tạo.
"Cô Hứa, dạo này làm tốt lắm."
Ông ta đưa cho tôi một tờ đơn: "Đây là đơn xin chuyển biên chế, chỉ cần cô ký, sau này sẽ là nhân viên chính thức."
Tôi hơi bất ngờ, vừa định nhận lấy thì ông ta đã ấn tờ đơn xuống.
"Nhưng mà, có một điều kiện."
Hiệu trưởng Trương ghé sát vào tôi, hạ thấp giọng nói: "Đứa em trai của tôi, cô cũng gặp rồi đấy, tuy chân hơi khập khiễng nhưng nhà ở Hải Thành có hai căn hộ, chỉ cần cô đồng ý kết hôn với nó, biên chế này lập tức thuộc về cô."
Em trai ông ta là một kẻ vô lại chuyên la cà ngoài phố, hơn ba mươi tuổi rồi mà chưa có công việc tử tế.
Tôi nhìn tờ đơn đó, chỉ thấy dạ dày cuộn lên từng đợt.
Tôi gi/ật lấy tờ đơn, ngay trước mặt ông ta, x/é toạc thành hai nửa.
"Hiệu trưởng Trương, biên chế của tôi không cần phải đổi bằng cách này."
Tôi ném những mảnh giấy vụn lên bàn rồi quay người bỏ đi.
"Hứa Nhược D/ao! Cô đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt!" Hiệu trưởng Trương đ/ập bàn quát lớn phía sau, "Rời khỏi đây rồi, ở Hải Thành không có trường nào dám nhận cô đâu!"
Cùng nghỉ việc với tôi còn có hai cô giáo trẻ khác.
Chúng tôi bàn bạc rồi quyết định tự mở lớp.
Chúng tôi thuê một mặt bằng nhỏ cạnh nhà kho bỏ hoang, treo lên một tấm biển làm bằng gỗ.
Trên đó viết năm chữ: Lớp học Mầm Xuân.
Tấm biển xiêu vẹo, là do chính tay tôi dùng đinh đóng lên.
Ngày đầu tiên khai giảng, trước cửa đỗ một chiếc xe hơi màu đen.
Cửa xe mở ra, một người đàn ông mặc vest bước xuống.
Anh ta đi đến trước mặt tôi, đưa ra một tấm danh thiếp.
"Cô Hứa Nhược D/ao phải không? Kỹ sư Lục bảo tôi đến tìm cô."
3
Người đàn ông nhìn tôi, giọng điệu mang theo sự kiêu ngạo kẻ cả.
"Kỹ sư Lục về thị trấn làm tang lễ, phát hiện cô biến mất, anh ấy đã tìm cô suốt ba tháng trời."
"Anh ấy hiện là nòng cốt của phòng thí nghiệm quốc gia Giang Thành, cô cứ âm thầm bỏ đi như vậy khiến anh ấy rất phiền lòng."
"Đây là số điện thoại của anh ấy, cô gọi lại ngay đi, đừng để anh ấy phân tâm."
Tôi nhìn tấm danh thiếp mạ vàng, tay dừng giữa không trung, không nhận lấy.
"Anh về nói với anh ta đi, Hứa Nhược D/ao đã ch*t ở thị trấn đó rồi."
Người đàn ông nhíu mày: "Cô Hứa, cô đừng bướng bỉnh, thân phận của kỹ sư Lục hiện giờ đã khác xưa, cô cứ làm lo/ạn như vậy thì không ai có lợi cả."
Tôi cười lạnh một tiếng, cầm lấy chiếc chổi bên cạnh rồi bắt đầu quét nhà.
"Cút đi, đừng làm bẩn chỗ của tôi."
Sắc mặt người đàn ông rất khó coi, anh ta ném tấm danh thiếp lên bàn rồi quay đầu bỏ đi.
Tôi nhìn tấm danh thiếp đó, trên đó viết "Phó chủ nhiệm phòng thí nghiệm quốc gia Giang Thành - Lục Hựu Lâm".
Phó chủ nhiệm.
Hóa ra anh ta đã leo cao đến mức này rồi.
