Hứa Hạ Ninh nhìn lại phía Tạ Trì:
"Tiền bối, bộ phim sắp chiếu rồi, chúng ta đi bây giờ chứ?"
Tạ Trì đứng bên cạnh, yết hầu khẽ chuyển động, cậu nhếch môi gật đầu.
"Vậy tụi mình đi trước đây."
Tạ Trì đút tay vào túi quần một cách nhàn nhã, bước đi bên cạnh Hứa Hạ Ninh, hai người sóng vai đi xa dần.
Đi được vài bước, Tạ Trì quay đầu nhướng mày với tôi, đôi môi không phát ra tiếng nói hai chữ: Cảm ơn.
Từ nhỏ đến lớn, mỗi lần Tạ Trì gây họa rồi bắt tôi che giấu, hoặc lấy danh nghĩa của tôi để từ chối những người theo đuổi mà cậu ta không thích, cậu ta đều mang vẻ phóng khoáng và thái độ "tớ biết cậu sẽ giúp tớ" như một lẽ đương nhiên như thế.
Tạ Trì bước đi một cách tự nhiên bên cạnh Hứa Hạ Ninh.
Hứa Hạ Ninh nghiêng đầu ngước mặt lên nói chuyện với Tạ Trì, Tạ Trì hơi nghiêng tai lắng nghe.
Ánh nắng kéo dài bóng của hai người.
Đẹp tựa như một bức tranh.
4
Tôi đứng tại chỗ, bỗng nhiên nhớ lại năm mười tám tuổi, lần cùng Tạ Trì ngắm cực quang ở Phần Lan.
...
Tạ Trì và tôi là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, ăn chơi ngủ nghỉ đều có nhau, người trong giới ai cũng biết mối qu/an h/ệ của chúng tôi khăng khít đến mức nào.
Thậm chí năm mười tám tuổi, Tạ Trì cãi nhau với gia đình, nghỉ học hẳn một năm.
Tôi không chút do dự chọn đi cùng cậu ấy du lịch vòng quanh hơn nửa địa cầu.
Những tấm ảnh chụp lúc đó, đến tận bây giờ vẫn được tôi trân trọng giữ gìn.
Có một tấm ảnh chụp dưới ánh cực quang:
Khi ấy cả tôi và Tạ Trì đều mặc những chiếc áo phao to sụ, chóp mũi lạnh đến đỏ ửng.
Đêm đó, dải cực quang màu xanh lục đẹp như dải lụa phủ kín bầu trời.
Dưới ánh cực quang, Tạ Trì đột nhiên quay đầu nhìn thẳng vào ống kính của tôi, vô cùng nghiêm túc hẹn ước với tôi:
"Khương Kiều."
"Hửm?"
"Tụi mình phải làm bạn tốt của nhau cả đời, loại không bao giờ rời xa ấy, được không?"
Cả đời.
Không rời không bỏ.
Đôi mắt Tạ Trì rất sáng.
Lúc đó tay tôi run lên, suýt nữa cầm không chắc máy ảnh.
Chỉ nhớ mình đã gật đầu, khẽ đáp lại cậu ấy:
"Được chứ".
Tạ Trì còn trẻ con đưa tay ra, móc lấy ngón út của tôi, lắc lắc thật mạnh: "Đóng dấu rồi nhé, nuốt lời là cún con đấy."
Cực quang vỡ vụn thành từng mảng sáng trong đáy mắt Tạ Trì, hơi thở trắng xóa của cậu ấy phả lên ống kính, làm nhòe đi khung hình đó.
Tôi nhấn nút chụp.
...
Tôi bừng tỉnh khỏi ký ức.
Cúi đầu mới phát hiện những đầu ngón tay đang nắm ch/ặt quai túi đã hơi trắng bệch.
Tôi thu hồi tầm mắt, xoay người đi về hướng ngược lại.
5
Người xung quanh đều biết tốc độ thay đổi đối tượng m/ập mờ của Tạ Trì còn nhanh hơn thay áo, chủ trương chỉ m/ập mờ, không chịu trách nhiệm.
Nhưng lần này có vẻ không giống, Tạ Trì dường như đã động lòng thật rồi.
...
Tối cuối tuần, một người bạn chung là Trần Dữ tổ chức một buổi tiệc tại phòng VIP trên tầng thượng của câu lạc bộ tư nhân.
Khi tôi đến, trong phòng đã vô cùng náo nhiệt.
Tạ Trì mặc một bộ đồ đen giản dị, tựa ngồi trên chiếc ghế sofa trong cùng, mấy công tử bột đang vây quanh cậu ấy cười đùa.
Những người còn lại rải rác khắp nơi chơi xúc xắc, đá/nh bi-a, trên bàn bày đầy rư/ợu.
"Khương Kiều đến rồi kìa~" có người chào tôi.
Tôi đáp lại từng người một.
Trần Dữ hất cằm gọi tôi: "Khương Kiều, bên này!"
Tôi vừa định đi qua đó thì ánh mắt thoáng thấy một bóng hình.
Tạ Trì cũng đưa cả Hứa Hạ Ninh đến.
Thiếu nữ e dè ngồi ở một bên, như chú thỏ trắng lạc vào bầy sói.
Hứa Hạ Ninh hôm nay trang điểm nhẹ, mặc váy sáng màu, giữa một đám con nhà giàu ăn mặc phô trương cá tính lại trông đặc biệt ngoan ngoãn.
Thấy tôi, mắt Hứa Hạ Ninh sáng lên, vẫy tay với tôi: "Chị Khương Kiều."
Cạnh cô ấy vừa hay có một chỗ trống.
Tôi đặt túi xuống, ngồi xuống bên cạnh cô ấy.
Cô ấy chủ động ghé sát vào tôi, nói nhỏ:
"Chị Khương Kiều, ở đây em chỉ quen mỗi chị thôi."
"Những điều họ nói... em đều không hiểu lắm..."
Hứa Hạ Ninh trông rất ngoan, khi nói chuyện giọng cũng nhỏ nhẹ.
Tôi ừ một tiếng, lại dịu dàng an ủi cô ấy vài câu, bảo cô ấy cứ gọi tôi là Khương Kiều là được.
Rõ ràng, Hứa Hạ Ninh có lẽ chưa từng đến những buổi tiệc thế này bao giờ, trông có vẻ hơi lúng túng.
Tôi vô thức muốn chăm sóc cô ấy nhiều hơn.
Nghĩ một chút, tôi đưa cho cô ấy một đĩa đồ ăn vặt và trái cây: "Nào, ăn chút gì đi."
Hứa Hạ Ninh ngoan ngoãn nhận lấy, nói cảm ơn.
Hàng mi cô ấy chớp chớp, rất đáng yêu.
Hóa ra Tạ Trì thích kiểu con gái như thế này.
Tôi đang không biết nên nói gì thêm thì Tạ Trì đột nhiên đứng dậy từ đám đông bên kia, vòng qua rồi chủ động ngồi xuống phía bên kia của Hứa Hạ Ninh.
Cánh tay cậu ấy tự nhiên đặt lên lưng ghế sofa phía sau Hứa Hạ Ninh, tư thế thân mật.
"Em có uống cái này không? Ngọt lắm." Tạ Trì cố ý đưa một ly rư/ợu trái cây đến tận tay Hứa Hạ Ninh.
Hứa Hạ Ninh lắc đầu: "Em... em không biết uống rư/ợu lắm..."
"Được." Tạ Trì cười thấp.
Bên cạnh bỗng nhiên có người ùa lên:
"Trì ca, không định giới thiệu kỹ một chút sao?"
Tạ Trì ngước mắt, thản nhiên nói:
"Hứa Hạ Ninh, học muội của tôi."
Ngập ngừng một chút, cậu ấy bổ sung thêm:
"Cũng là người tôi đang theo đuổi."
Phòng VIP yên tĩnh trong chốc lát, ngay sau đó bùng n/ổ những tiếng hò reo lớn hơn.
Có người huýt sáo, có người vỗ tay.
Trần Dữ trực tiếp bưng hai ly rư/ợu đến mời:
"Vậy em gọi trước một tiếng chị dâu nhỏ nhé! Em cạn ly trước đây!"
Hứa Hạ Ninh bị trêu đến đỏ bừng mặt, lúng túng nhìn Tạ Trì.
Tạ Trì nhếch môi, nhận lấy ly rư/ợu đó tự mình uống cạn, nói:
"Em ấy không biết uống, tôi uống thay."
Thế là, Tạ Trì liên tiếp uống thay cho Hứa Hạ Ninh mấy ly.
Xung quanh lại là một trận hú hét ầm ĩ.
