"Nhưng cả cậu và tớ đều phải hiểu, đó là một sai lầm, vì thế, quên đi là tốt nhất."
Trong mắt Tạ Trì thoáng qua một tia cảm xúc kỳ lạ.
Cậu ấy bước lên phía trước một bước, gần tôi hơn chút nữa.
"Kiều Kiều, vậy cậu đừng gi/ận nữa được không?"
Tôi bỗng thấy hơi buồn cười:
"Tạ Trì, tớ đã sớm không còn gi/ận nữa rồi."
Đôi mắt Tạ Trì sáng lên: "Thật sao? Vậy bây giờ chúng ta coi như đã làm hòa rồi đúng không?"
Tôi nhìn Tạ Trì đang đầy vẻ kỳ vọng:
"Chẳng phải chúng ta vẫn luôn là bạn bè sao?"
Đáy mắt Tạ Trì hiện lên những tia m/áu, định nói gì đó thì:
"Khương Kiều."
Lúc này, một giọng nói thứ ba xen vào.
Tịch Thanh Diễn đi từ phía cuối hành lang tới, mỗi bước chân đều mang theo sự hiện diện không thể xem thường.
Anh đi đến bên cạnh tôi, tự nhiên che chắn tôi ra sau lưng.
Ánh mắt Tịch Thanh Diễn nhìn Tạ Trì mang theo một áp lực trầm tĩnh.
Tôi là người phá vỡ thế cục này:
"Tôi về trước đây."
Đi được vài bước, tôi dừng lại, quay đầu nhìn Tạ Trì:
"Tạ Trì, sau này chúng ta cứ giữ khoảng cách bạn bè như cũ đi."
18
Khi tiếng chuông đón năm mới vang lên, bên ngoài có màn trình diễn pháo hoa.
Đám đông ùa ra ban công để xem. Tôi ở lại phía sau, vừa đứng dậy thì cổ tay đã bị Tạ Trì nắm lấy.
Trong mắt cậu ấy thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
"Kiều Kiều, thực ra tớ với Hứa Hạ Ninh--"
"Chúc mừng năm mới, Tạ Trì."
Tôi ngắt lời cậu ấy, chớp lấy khoảnh khắc cậu ấy đang sững sờ để rút tay ra:
"Ra ngoài xem pháo hoa thôi."
Khi tôi ra ngoài, Tịch Thanh Diễn cũng ở đó.
Anh liếc nhìn tôi một cái, không nói gì, chỉ lùi sang bên cạnh một chút, chừa cho tôi một vị trí để xem pháo hoa.
Trên bầu trời đêm thời khắc giao thừa, những chùm pháo hoa rực rỡ bay lên không trung rồi n/ổ tung.
Qua hình ảnh phản chiếu trên mặt kính, có thể thấy Tạ Trì vẫn đứng bất động ở phía sau không xa.
Bên cạnh, Tịch Thanh Diễn nghiêng đầu nhìn tôi, ánh sáng pháo hoa chập chờn trong con ngươi anh:
"Chúc mừng năm mới, Khương Kiều."
Tôi khẽ mỉm cười:
"Chúc mừng năm mới, Tịch Thanh Diễn."
...
Năm này thực sự đã qua rồi.
19
Sau đêm giao thừa, trong giới bắt đầu lan truyền tin đồn cây sắt nghìn năm Tịch Thanh Diễn sắp nở hoa.
Tịch Thanh Diễn nghe thấy chỉ cười nhạt.
--
Sau tết, vào đầu xuân, Tạ Trì chia tay với Hứa Hạ Ninh.
Tạ Trì đưa một khoản phí chia tay, còn cho Hứa Hạ Ninh cơ hội sau khi tốt nghiệp có thể trực tiếp vào thực tập tại công ty con của tập đoàn họ Tạ.
Những tin tức này truyền đến tai tôi qua nhiều vòng.
Ngày hôm nay, khi tôi từ thư viện đi ra, tôi tình cờ gặp một người không ngờ tới ở cửa.
Hứa Hạ Ninh nhìn thấy tôi thì bước nhanh tới.
Giọng cô ấy mang theo tiếng mũi:
"Chị Khương Kiều, em có thể nói chuyện với chị một chút không?"
Tôi gật đầu, đưa cô ấy đến một quán cà phê cạnh trường.
Hứa Hạ Ninh ôm lấy ly nước, đột ngột lên tiếng:
"Em chia tay với tiền bối Tạ Trì rồi."
Tay cầm ly cà phê của tôi khựng lại.
Hứa Hạ Ninh cúi đầu, hơi nóng bốc lên từ ly nước làm mờ đi biểu cảm trên mặt cô:
"Thực ra em đã sớm biết kết quả giữa em và tiền bối Tạ Trì rồi. Dù là gia thế hay bất cứ điều gì khác, chúng em đều không xứng đôi. Người như anh ấy, ánh mắt định sẵn sẽ không dừng lại ở em quá lâu."
"Em còn biết, anh ấy không thực sự thích em, cách anh ấy đối xử với em giống như đối với một đứa em gái nhỏ tuổi hơn? Mối qu/an h/ệ của chúng em hoàn toàn không giống người yêu..."
"Thực ra chính em cũng không phân biệt được, đối với anh ấy rốt cuộc là thích, hay là sự ngưỡng m/ộ trong một ý nghĩa nào đó... Nhưng em không hối h/ận."
"Tiền bối Tạ Trì nói, anh ấy không muốn làm lỡ dở em... thực ra em biết, trong lòng anh ấy hình như đã có người khác rồi."
Tôi không nói gì, nhất thời không biết nên an ủi cô ấy thế nào.
Viền mắt Hứa Hạ Ninh hơi đỏ, cô đột ngột ngẩng đầu nhìn tôi:
"Chị Khương Kiều, người đó... là chị đúng không?"
Tôi sững người, lắc đầu.
Hứa Hạ Ninh sụt sịt mũi:
"Chị Khương Kiều, chị đừng hiểu lầm, em không đến đây để trách chị đâu."
Cô im lặng một lát rồi nói tiếp:
"Thực ra, khi tiền bối Tạ Trì ở bên em, anh ấy luôn vô thức nhắc đến chị một hai câu... Lúc đó em tự an ủi mình rằng, các anh chị là bạn thanh mai trúc mã, qu/an h/ệ tốt là chuyện bình thường."
"Trước đây em cố tình nhắc đến chị trước mặt anh ấy, sau đó khi anh ấy nhờ chị đến làm rõ với em, em đã cảm nhận được rồi. Có lẽ anh ấy chưa bao giờ muốn chị làm rõ điều gì cả, anh ấy không muốn vạch rõ giới hạn với chị."
Tôi im lặng lắng nghe.
Hứa Hạ Ninh ngẩng đầu nhìn thẳng vào tôi:
"Có lẽ từ đầu đến cuối, anh ấy chỉ đang dùng em... để lừa dối bản thân thôi."
Tôi nhìn cô gái đang nghẹn ngào trước mắt, khẽ nói:
"Hứa Hạ Ninh, em rất tốt, sau này nhất định em sẽ gặp được hạnh phúc thực sự."
"Còn nữa, xin lỗi, trước đây chị đã nói dối, trước đây chị đúng là từng thích Tạ Trì."
Hứa Hạ Ninh lắc đầu:
"Chị Khương Kiều, chị không cần phải xin lỗi. Em đến nói với chị những điều này chỉ vì cảm thấy chị nên biết..."
Tôi đón lấy ánh mắt của Hứa Hạ Ninh:
"Tuy nhiên, đó đều là chuyện của quá khứ rồi, mọi thứ đã qua rồi."
"Cho dù không có em, cũng sẽ có người khác, giữa chị và Tạ Trì đã không thể nào nữa rồi."
...
Kết thúc cuộc trò chuyện, Hứa Hạ Ninh đứng dậy đeo túi, mỉm cười với tôi:
"Chị Khương Kiều, cũng chúc chị hạnh phúc."
Cô xoay người rời đi.
20
Gần đây, Tịch Thanh Diễn bắt đầu công khai theo đuổi tôi.
Sự hiện diện của anh là bền bỉ và âm thầm thấm nhuần.
Cuối tuần này, Tịch Thanh Diễn mời tôi đến khu trượt tuyết mới mở ở ngoại ô.
21
Ở một diễn biến khác, Tạ Trì dường như hoàn toàn không hiểu câu nói giữ khoảng cách của tôi vào đêm giao thừa.
Cậu ấy như biến thành một con người khác, xuất hiện trước mặt tôi ngày càng thường xuyên hơn.
Tạ Trì thậm chí còn tìm đủ mọi lý do vụng về để tìm tôi.
Ví dụ như lúc này, cậu ấy đợi tôi trên đường tan học, đưa cho tôi một đống đồ ăn vặt tôi thích, rồi nói rằng mình chỉ tình cờ đi ngang qua."
