Cái khó là ở chỗ, duyên phận.
Bước ra khỏi bình phong, tôi cúi đầu mỉm cười.
Thế nhưng cuối cùng, vẫn không có một cây ngọc như ý nào được trao vào tay tôi.
Tôi gượng cười trở về Khôn Ninh cung.
Nhưng vừa nhìn thấy Hoàng hậu, nước mắt đã chực trào.
Chỉ cần còn nằm trong sự lựa chọn của người khác, tôi mãi mãi là kẻ bị bỏ lại.
Hoàng hậu nắm lấy tay tôi, nói:
“Vẫn còn một vị hoàng tử đến tuổi, nó vừa từ biên cương trở về hôm nay, ta dẫn con đi gặp thử.”
Tôi được sắp xếp ngồi trong nội thất.
Ánh mắt dõi theo bóng đen cao lớn, nó tiến lại gần cung điện từng chút một.
Lúc này, cuộc đối thoại giữa bóng đen đó và Hoàng hậu truyền vào tai tôi.
“Mẫu thân, người gấp rút gọi con có chuyện gì?”
“Con mãi vẫn chưa lập gia đình, mẫu thân dù sao cũng thấy sốt ruột.”
Chàng như nhận ra điều gì đó, dừng bước, giọng điệu lạnh lùng:
“Mẫu thân, con đã có người trong lòng.”
“Lần này trở về, chính là muốn dùng quân công để đổi lấy một tờ hôn ước với nàng.”
Hoàng hậu không lùi bước.
“Nàng là người ta nhìn lớn lên, tính tình tươi sáng, đáng yêu lanh lợi, dù thế nào đi nữa, con cũng nên gặp một lần.”
Bóng đen kia cúi người hành lễ, đáp:
“Con xin lỗi, e là không thể tuân mệnh.”
Hoàng hậu sốt sắng ôm ngựk, ngã ra phía sau.
Thấy tình hình không ổn, tôi lao ra khỏi cửa điện.
“Nương nương, người không sao chứ?”
Lại vừa vặn chạm phải ánh mắt của bóng đen kia.
Đôi mắt như đầm sâu, hút h/ồn người đối diện.
Vóc dáng cao lớn, bộ giáp trên người càng tăng thêm vẻ uy nghiêm.
Tôi sợ hãi dời ánh mắt, cung kính hành lễ.
Chàng giơ tay miễn lễ cho tôi.
Hoàng hậu đã tỉnh lại, cung nữ nhanh nhẹn đã đỡ người lên.
Tiện thể truyền đạt ý muốn của Hoàng hậu:
“Ta ra ngoài hóng gió một chút, hai người cứ tự nhiên.”
Tôi đưa mắt nhìn theo một đoạn, x/ác nhận Hoàng hậu thực sự không sao, liền xin lỗi người đàn ông trước mặt:
“Xin lỗi Điện hạ, tôi không biết ngài đã có người trong lòng.”
“Trước đó là tôi mạo phạm, sau này nhất định sẽ không làm phiền nữa.”
Tôi không dám ngẩng đầu nhìn sắc mặt chàng, chờ đợi phán xét.
Sau một hồi im lặng dài dằng dặc, cuối cùng chàng nói:
“Nàng không nhớ ra ta sao?”
Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt đỏ hoe của chàng.
Chàng chớp mắt rất nhanh, như thể sự yếu đuối vừa rồi chỉ là do tôi nhìn nhầm.
Rồi lại mang theo chút oán trách bồi thêm một câu:
“Cũng không thèm hỏi ta người trong lòng là ai sao?”
07
Khoảng thời gian này, tôi ở lại Khôn Ninh cung.
Tiêu Nghiễn Từ ban đầu thỉnh thoảng mới đến tìm tôi.
Thận trọng, dò hỏi ý tứ về hôn ước của tôi.
“Lúc trước huynh trưởng nàng trả lại ngọc đính ước cho ta, nói nàng đã có hôn ước.”
Tôi tựa bên cửa sổ, nhìn cảnh xuân đầy vườn cũng không sánh bằng thiếu niên trước mắt.
Tôi lắc đầu, trả lời:
“Không có.”
“Anh ta cũng không phải huynh trưởng của tôi, anh ta là vị hôn phu của tỷ tỷ tôi.”
Sau đó, chàng thường xuyên đến tìm tôi hơn.
Ban đầu chàng hỏi tôi thích gì.
Tôi suy nghĩ rất lâu rồi lắc đầu.
Khi ở cùng tỷ tỷ, những gì tôi nhận được đều là phần tỷ ấy để lại.
Không cho phép tôi đá/nh giá là thích hay không.
Giống như bánh ngọt của Chính Minh Trai.
Tỷ tỷ chịu cho, đó chính là ơn huệ.
Tiêu Nghiễn Từ nghe xong, nói chàng đã biết.
Ngày hôm sau, chàng m/ua toàn bộ các loại bánh ngọt trong cửa tiệm đó về.
Bày đầy cả một bàn.
Chàng ngồi đối diện, bảo tôi nếm thử từng cái một.
Rồi nói cho chàng biết, tôi thích cái nào nhất.
Tôi ban đầu rất dè dặt, không hiểu ý định phô trương của chàng.
“Không sao đâu, những gì ngài tặng tôi đều thích.”
Tiêu Nghiễn Từ kiên trì.
“Trĩ Ngư, nàng rất quan trọng.”
“Nàng không phải là kẻ bị bỏ lại, cũng không phải kẻ bị lựa chọn.”
“Nàng có quyền được lựa chọn.”
Vì thế ngày hôm đó, tôi x/ác định mình thích bánh Hải Đường.
08
Ý chỉ ban hôn nhanh chóng được ban xuống.
Trong cung rộn ràng niềm vui, bởi vì tôi sẽ xuất giá từ Khôn Ninh cung.
Hoàng hậu đích thân chuẩn bị của hồi môn cho tôi.
Tiêu Nghiễn Từ đi kiểm kê sính lễ cho tôi, đi thì hớn hở, lúc về lại có chút ủ rũ.
Cho đến khi chàng lấy ra một lá thư.
“Cái này rơi ra từ khe cửa, giấy thư vương vãi trên mặt đất.”
“Ta không cố ý nhìn đâu.”
Tôi nhận lấy lướt qua.
Không ngoài việc tỷ tỷ thế nào, anh ta thế nào.
Điều hữu ích nhất có lẽ chỉ là câu cuối cùng:
“Bảo Châu muốn ở lại thêm một thời gian, hôn sự của chúng ta hãy lùi lại một tháng nhé.”
Chưa kịp để tôi hành động, Tiêu Nghiễn Từ đã lấy hôn thư trong lòng ra, giọng nói r/un r/ẩy:
“Nếu người nàng thích là anh ta, ta sẽ đi c/ầu x/in phụ hoàng hủy bỏ hôn sự.”
“Không sao đâu, Trĩ Ngư, nàng có quyền lựa chọn.”
Mắt đã đỏ hoe mà vẫn còn giả vờ rộng lượng.
Tôi dùng lửa nến đ/ốt bức thư thành tro.
Sau đó dắt tay chàng ngồi xuống, kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho chàng nghe.
Trong lúc kể, tôi không có phản ứng gì mấy, nhưng nước mắt Tiêu Nghiễn Từ suýt nữa làm ướt đẫm áo tôi.
Cuối cùng, tôi nâng khuôn mặt chàng lên, nhẹ nhàng lau đi những giọt lệ.
Đặt một nụ hôn nhẹ lên hàng mi.
Bởi vì chỉ khi ở bên người biết đ/au lòng vì mình.
Nước mắt của bạn mới có ý nghĩa.
Tiêu Nghiễn Từ ôm lấy tôi ngồi trước bàn sách, nhất quyết bắt tôi viết thư hồi âm cho Chu Huyền Thanh.
Chàng nắm tay tôi, từng nét từng nét viết xuống:
“Đã gả, đừng làm phiền.”
Còn nhét cả miếng ngọc đính ước từng đòi lại từ Chu Huyền Thanh vào trong.
Tiêu Nghiễn Từ xem đi xem lại, rất hài lòng, ra lệnh cho trạm dịch phi ngựa nhanh trong năm ngày phải gửi đến nơi.
09
Một ngày sau khi tôi thành thân, phụ mẫu, huynh tỷ và Chu Huyền Thanh bí mật trở về kinh.
Khi nghe tin này, tôi đang ở ngoài cung m/ua sắm.
Sau khi thành thân, Tiêu Nghiễn Từ dọn ra khỏi hoàng cung, lập phủ riêng.
Vì có công trấn giữ biên cương, tước hiệu là Định Vương.
Mọi việc ở Định Vương phủ đều phải bắt đầu từ con số không, tôi bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối.
Tiêu Nghiễn Từ sau khi tan làm sẽ đến tìm tôi, giúp tôi chọn lựa vài món đồ.
