Điều đó khiến tôi cảm thấy vô cùng mệt mỏi.
Sáng thứ Bảy, tôi dậy từ sớm để đến b/ệnh viện thăm anh trai. Trong phòng b/ệnh ngoài anh tôi ra còn có ba b/ệnh nhân khác cùng người nhà của họ. Giường b/ệnh rất khan hiếm, chỉ có thể ở phòng bốn người.
"Hạo Hạo, con đến rồi." Anh tôi thấy tôi thì định ngồi dậy.
"Anh đừng cử động, cứ nằm yên đi." Tôi ấn anh ấy xuống, "Cảm thấy thế nào rồi?"
"Đỡ hơn nhiều rồi, chỉ là hơi đ/au một chút." Anh tôi cười khổ, "Bác sĩ bảo ít nhất phải ba tháng nữa mới có thể xuống giường."
Tôi gật đầu, ngồi xuống cạnh giường: "Bên phía cai thầu nói sao rồi?"
"Ông Lý hôm qua có qua, bảo tiền bồi thường t/ai n/ạn lao động phải làm thủ tục, chắc khoảng một tháng nữa mới nhận được." Anh tôi nói, "Viện phí họ chịu tám vạn, tiền lương bị mất mỗi tháng một nghìn rưỡi."
"Tiền lương bị mất chỉ có một nghìn rưỡi thôi sao?" Tôi nhíu mày, "Lương của anh bốn nghìn, tiền này phải tính theo mức lương chứ."
"Ông Lý bảo đây đã là mức cao nhất rồi." Anh tôi có chút bất lực, "Dù sao chúng ta cũng không có hợp đồng lao động chính thức."
Tôi hiểu rồi, đây chính là cái thiệt thòi của việc làm chui. Không có hợp đồng, xảy ra chuyện chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt.
"Vậy anh định thế nào?" Tôi hỏi.
"Còn làm sao được nữa? Chấp nhận thôi." Anh tôi thở dài, "Đợi khỏi hẳn rồi tính tiếp chuyện tìm việc."
Đang nói chuyện thì Lưu Mỹ Linh đẩy cửa bước vào, tay xách theo cặp lồng giữ nhiệt.
"Cường, em mang canh gà đến cho anh đây." Cô ta mở cặp lồng ra, mùi thơm lập tức lan tỏa khắp phòng.
"Mỹ Linh, vất vả cho em rồi." Anh tôi nhìn cô ta, trong mắt thoáng vẻ áy náy.
"Vất vả gì chứ, chúng ta là vợ chồng mà." Lưu Mỹ Linh nói xong liền liếc nhìn tôi, "Hạo Hạo, tối qua mẹ và chị bàn bạc, thấy có vài việc cần sắp xếp lại."
Tim tôi thắt lại: "Chuyện gì?"
"Anh trai cậu ba tháng này không thể làm việc, thu nhập giảm sút nghiêm trọng. Chi phí trong nhà thì không giảm mà thậm chí còn tăng lên." Lưu Mỹ Linh nói, "Sức khỏe mẹ cậu cũng không tốt, cần người chăm sóc. Một mình chị vừa phải chăm anh cậu, vừa chăm mẹ, lại còn phải lo chi phí, thực sự là lực bất tòng tâm."
Tôi lặng lẽ lắng nghe, đợi cô ta nói tiếp.
"Cho nên bọn chị nghĩ, hay là cậu dọn về nhà ở đi?" Lưu Mỹ Linh thăm dò, "Như vậy vừa có thể chăm sóc gia đình, chi phí cũng tiết kiệm được phần nào."
Tôi cười lạnh: "Dọn về ở? Rồi sao nữa?"
"Rồi thì... lại như trước kia, cả nhà ở cùng nhau." Lưu Mỹ Linh nói rất cẩn trọng.
"Như trước kia?" Tôi nhìn cô ta, "Mỗi tháng đưa một vạn năm tiền sinh hoạt, không được bật điều hòa, không được có không gian riêng tư?"
Sắc mặt Lưu Mỹ Linh hơi mất tự nhiên: "Cũng không hoàn toàn giống như trước, chúng ta có thể bàn bạc mà."
"Bàn bạc thế nào?"
"Ví dụ như... ví dụ như điều hòa có thể bật, nhưng phải kiểm soát thời gian. Tiền sinh hoạt thì... có thể giảm bớt một chút."
Tôi nhìn sang anh trai: "Anh, đây là ý của anh sao?"
Anh tôi có chút gượng gạo, nói nhỏ: "Hạo Hạo, anh bây giờ thế này, đúng là cần người chăm sóc. Nếu em về ở, cả nhà đều yên tâm hơn."
"Cần người chăm sóc thì em hiểu, nhưng tại sao nhất định phải là em dọn về?" Tôi hỏi, "Em có thể qua chăm anh mỗi ngày, không cần thiết phải dọn về ở."
"Nhưng mà..." Lưu Mỹ Linh định nói gì đó thì bị tôi ngắt lời.
"Lưu Mỹ Linh, tôi hiểu ý cô." Tôi nhìn cô ta, "Cô muốn tôi dọn về, rồi trở lại trạng thái cũ. Tôi làm máy rút tiền, còn các người làm người hưởng lợi."
"Chị không có ý đó!" Lưu Mỹ Linh sốt sắng, "Chị chỉ nghĩ người một nhà ở cùng nhau thì tốt hơn thôi."
"Vậy tại sao trước khi tôi dọn đi, cô chưa bao giờ nghĩ như vậy?" Tôi vặn hỏi, "Tại sao sau khi tôi đặt ra giới hạn, cô đột nhiên lại thấy người một nhà ở cùng nhau thì tốt hơn?"
Lưu Mỹ Linh bị hỏi đến nghẹn lời, hồi lâu không nói được gì.
Tôi đứng dậy, nhìn anh trai: "Anh, anh cứ tĩnh dưỡng cho tốt. Tiền em cần đưa một xu cũng không thiếu, trách nhiệm cần gánh vác em cũng không chối bỏ. Nhưng, em sẽ không dọn về ở đâu."
"Tại sao?" Anh tôi hỏi.
"Vì em cần bảo vệ sự đ/ộc lập mà em phải khó khăn lắm mới giành được." Tôi nói, "Em có thể chăm sóc gia đình này, nhưng sẽ không để bị gia đình này b/ắt c/óc nữa."
Nói xong, tôi quay người bước đi.
"Hạo Hạo!" Lưu Mỹ Linh gọi phía sau, "Cậu cứ thế mà đi sao? Anh cậu vẫn còn đang nằm trên giường b/ệnh đấy!"
Tôi dừng bước, ngoảnh lại nhìn cô ta: "Ngày nào em cũng sẽ qua thăm anh ấy cho đến khi anh ấy xuất viện. Nhưng em sẽ không dọn về, đó là giới hạn cuối cùng."
Bước ra khỏi phòng b/ệnh, tôi ngồi xuống hành lang b/ệnh viện, lấy điện thoại gọi cho mẹ.
"Mẹ, là con đây."
"Hạo Hạo, con đang ở đâu?"
"Ở b/ệnh viện ạ. Vừa nãy Mỹ Linh bảo con dọn về nhà ở."
Đầu dây bên kia im lặng một hồi, rồi mẹ tôi nói: "Hạo Hạo, mẹ không ép con. Con thấy ở ngoài tốt thì cứ ở ngoài."
Tôi có chút ngạc nhiên: "Thật sao ạ?"
"Thật. Mẹ đã thông suốt rồi, con là người trưởng thành, có quyền lựa chọn của riêng mình." Giọng mẹ tôi rất bình thản, "Chỉ cần con vẫn nhận cái nhà này, vẫn muốn chăm sóc gia đình này, thì ở đâu cũng không quan trọng."
Hốc mắt tôi hơi cay: "Mẹ, cảm ơn mẹ đã hiểu cho con."
"Đứa ngốc này, mẹ làm sao lại không hiểu con?" Giọng mẹ tôi cũng nghẹn ngào, "Là mẹ trước kia quá hồ đồ, khiến con phải chịu ủy khuất rồi."
