"Vậy thì đúng rồi."
Lời vừa thốt ra, cô ta liền nhận ra mình lỡ lời, lập tức đổi giọng: "Ý chị là, chị cũng bị như vậy, có lẽ là do phong thủy dạo này không tốt. Nhớ uống trà nhé, trà dưỡng nhan đấy."
Tôi không vạch trần cô ta.
Cô ta vẫn tưởng tôi chẳng biết gì cả.
Tưởng tôi chỉ là một đứa ngốc bị cô ta dụ dỗ uống trà.
Trưa hôm đó, Phương Mai đưa Nguyễn Tình đến b/ệnh viện.
Kiểm tra đủ mọi thứ. Bác sĩ nói không tìm ra b/ệnh lý rõ ràng, khuyên nên tiếp tục quan sát.
Phương Mai gọi điện cho tôi, giọng điệu rất gay gắt: "Con đến b/ệnh viện ngay cho mẹ. Em con đã ra nông nỗi này rồi, con còn tâm trí ở nhà à?"
Em gái? Tôi có thêm em gái từ bao giờ vậy?
Tôi không nhanh không chậm trang điểm cho mình trông tiều tụy hơn nữa rồi mới ra khỏi cửa.
Trong phòng b/ệnh, Nguyễn Tình nằm trên giường. Tóc xõa tung trên gối, bạc trắng một mảng lớn. Da mặt khô đến mức bong tróc, trán xuất hiện thêm vài nếp nhăn. Trước đây nó b/éo, giờ đây th!t da nhão nhoét chảy xệ trên cơ thể, giống như một quả bóng bị xì hơi, chỉ còn lại lớp da căng ra theo hình dáng cũ.
Khóe miệng nó không kiểm soát được mà chảy nước dãi, bản thân nó không nhận ra, cứ thế để mặc nó chảy xuống.
Vừa thấy tôi, câu đầu tiên nó hỏi vẫn là: "Hôm nay chị uống trà chưa?"
Tôi lấy bình giữ nhiệt trong túi ra: "Uống rồi."
Tôi vặn nắp. Bên trong là trà xanh bình thường. Tôi uống cho nó xem.
Ánh mắt Nguyễn Tình dán ch/ặt vào miệng cốc. Đợi tôi nuốt xuống, nó mới nhắm mắt lại.
Sau khi rời b/ệnh viện, tôi đi thẳng đến trung tâm phục hồi chức năng. Bà nội đã có thể ngồi dậy, sắc mặt cũng hồng hào hơn nhiều. Bác sĩ Triệu đang đỡ bà tập luyện.
Bà nội nhìn thấy tôi, môi mấp máy vài lần: "Ninh... Ninh..."
Giọng nói rất khàn. Nhưng tôi nghe rõ mồn một.
Tôi quỳ trước mặt bà, nắm lấy tay bà: "Bà ơi, bà đợi thêm chút nữa thôi. Sắp xong cả rồi."
Buổi tối, Nguyễn Tình gửi tin nhắn: "Chị ơi, trà trong hũ phải pha liên tục nhé. Nếu hết, em sẽ nghĩ cách cho chị."
Tôi nhìn dòng chữ này rất lâu. Quả nhiên nó đã sốt ruột rồi.
"Vẫn còn, đủ uống."
Sau đó tôi chụp một bức ảnh trong hũ gốm gửi cho nó. Nguyễn Tình trả lời rất nhanh: "Tốt quá."
Phải rồi. Tốt quá. Cơn á/c mộng của nó, sắp đến rồi.
Chương 6
6.
Ngày thứ năm, Nguyễn Tình nhập viện.
Phương Mai gọi điện cho tôi từ sáng sớm. Giọng điệu đầy vẻ trách móc: "Tình trạng của Tiểu Tình rất tệ, con mau đến đây ngay."
Tôi hỏi: "Con đến thì chữa được b/ệnh sao?"
Phương Mai nổi đóa: "Sao con lại m/áu lạnh thế? Nhà chúng ta tài trợ nó bao nhiêu năm nay, nó sớm đã là người một nhà rồi."
Tôi suýt bật cười. Người tài trợ cho nó là bà nội, không phải Phương Mai. Những năm qua, Phương Mai chỉ biết lấy tiền của bà nội để làm đẹp mặt mình. Đến cuối cùng, còn bắt tôi phải biết ơn.
Khi tôi đến b/ệnh viện, Nguyễn Tình đang truyền dịch. Một bên khóe miệng nó bị méo, nói chuyện ngày càng không rõ chữ. Y tá đưa nước cho nó, tay nó run đến mức cầm không vững. Nước đổ hết lên người. Nó gào khóc trong tuyệt vọng.
Phương Mai xót xa đến rơi nước mắt: "Tiểu Tình đừng sợ, dì Phương nhất định sẽ nghĩ cách."
Nhìn thấy tôi, Phương Mai lập tức giơ tay: "Con chuyển trước mười vạn qua đây đi. Bác sĩ nói sau này còn phải làm thêm kiểm tra."
Tôi xòe tay: "Không có."
Phương Mai trợn mắt: "Chẳng phải bà nội để lại tiền cho con sao?"
"Bà nội hiện đang ở trung tâm phục hồi chức năng, mỗi ngày đều phải tốn tiền. Hơn nữa, số tiền đó có luật sư Đổng của bà nội quản lý, con không lấy ra được."
Sắc mặt Phương Mai trở nên rất khó coi: "Một bà già sắp xuống lỗ rồi, tiêu nhiều tiền như vậy để làm gì?"
Nguyễn Tình trên giường b/ệnh nghe thấy ba chữ "trung tâm phục hồi chức năng", ánh mắt bỗng chốc thay đổi. Nó hỏi một cách ngọng nghịu: "Bà... khỏe rồi sao?"
Tôi giả vờ thản nhiên: "Có khởi sắc hơn một chút."
Sắc mặt Nguyễn Tình trắng bệch. Nó muốn ngồi dậy, nhưng nửa người không nghe theo sự điều khiển. Cả người suýt chút nữa ngã khỏi giường. Phương Mai vội vàng đỡ lấy nó: "Tiểu Tình, con đừng kích động."
Nguyễn Tình nhìn chằm chằm vào tôi, giọng r/un r/ẩy: "Bà ấy... có uống trà không?"
Tôi nhíu mày: "Sao em lại hỏi chuyện này nữa? Chẳng phải nói người già không nên uống sao, sau đó chị không cho uống nữa."
Nó không tin. Nhưng nó không có bằng chứng. Hơn nữa, nó vẫn luôn theo dõi trang cá nhân của tôi. Mỗi ngày đều có ảnh hũ gốm, mỗi ngày đều có chén trà, mỗi ngày đều là khuôn mặt ngày càng tiều tụy của tôi. Nó chỉ có thể ép bản thân phải tin.
Trước khi rời b/ệnh viện, Phương Mai kéo tôi ra hành lang: "Dạo này con đừng đến trung tâm phục hồi nữa, đến chăm sóc Tiểu Tình nhiều vào."
Tôi hất tay bà ta ra: "Bà nội con cần người chăm sóc."
Bà ta nổi gi/ận: "Tiểu Tình không cần sao?"
Tôi nhìn bà ta: "Nó có mẹ."
Sắc mặt Phương Mai cứng đờ. Tôi bồi thêm một câu: "Bà nội chỉ có mình con."
Câu nói này như đ/âm trúng tim đen bà ta. Ánh mắt bà ta tối sầm lại.
Đêm đó, tôi nghe thấy bà ta gọi điện thoại ngoài ban công. Tôi bật chế độ ghi âm: "Là một cô gái, mười tám tuổi, học giỏi. Chỉ là gần đây sức khỏe không tốt lắm, tinh thần cũng kém. Sính lễ không được ít, ba mươi vạn trở lên. Nếu nó không đồng ý, tôi có cách bắt nó lên xe."
Tôi đứng sau cánh cửa, toàn thân lạnh ngắt. Những dòng chữ trước mắt không còn xuất hiện nữa. Nhưng tôi biết, những lời cảnh báo trước đó là thật. Phương Mai thực sự muốn b/án tôi. Vì tiền. Vì Nguyễn Tình. Thậm chí vì chiếc điện thoại iPhone phiên bản mới nhất mà Nguyễn Tình đã nhắc đến từ lâu."
