"Chúng ta đừng dây dưa nữa."
Trần Khải cầm bút, tay run đến mức không viết nổi một cái tên hoàn chỉnh.
Anh dừng lại vài lần, cuối cùng cũng ký hai chữ Trần Khải vào trang cuối.
Khi nét bút cuối cùng hạ xuống, anh che mắt lại, đôi vai run lên không kiểm soát.
"Khương Nghi, xin lỗi em."
"Câu này anh giữ lấy đi."
"Nhưng anh sẽ không quay lại nữa đâu."
Ngày đi làm thủ tục, cả hai đều rất bình thản.
Sau khi bước ra khỏi sảnh làm việc, Khương Nghi giao lại bản kê khai thanh toán tài khoản chung cho anh.
Phần tiền b/án nhà mà Trần Khải nhận được trước tiên dùng để trả n/ợ thẻ tín dụng.
Số còn lại, anh giữ làm tiền cọc thuê nhà và quỹ dự phòng khẩn cấp.
Anh chuyển đến một căn nhà nhỏ gần công ty.
Nhà bếp chỉ có một bếp nấu, tủ lạnh cũng là loại hai cánh thông thường.
Mỗi tháng nhận lương, anh liệt kê tiền thuê nhà, điện nước, đi lại và ăn uống trước.
Hai nghìn phí sinh hoạt được chuyển đúng hạn cho bố.
Ngoài ra, dù Quách Xuân Mai có thúc giục thế nào, anh cũng không chuyển thêm đồng nào.
Quách Xuân Mai ban đầu gọi điện mỗi ngày.
Bà nói tủ lạnh hao điện, nói cậu sức khỏe kém, nói em họ sau khi kết hôn cần một chiếc xe để đi làm.
Trần Khải chỉ hỏi một câu:
"Có hóa đơn không?"
Không có hóa đơn, anh liền kết thúc cuộc gọi.
Một tháng sau, người cậu cuối cùng cũng trả lại hai nghìn tệ.
Không phải vì đột nhiên dư dả, mà vì Trần Khải nói rõ rằng anh sẽ lưu lại lịch sử chuyển khoản và đòi n/ợ.
Em họ phàn nàn trong điện thoại rằng anh không màng tình thân.
Trần Khải nghe xong, chỉ yêu cầu đối phương đưa ra ngày trả n/ợ cho tám nghìn còn lại.
Nửa năm sau, số tiền đó vẫn chưa trả hết.
Nhưng Trần Khải không còn trông chờ vào lời hứa của người thân để duy trì cuộc sống nữa.
Anh thức dậy lúc 6 giờ 40 mỗi ngày.
Nồi cơm điện đã hẹn giờ nấu cháo trắng, trong tủ lạnh có trứng và rau xanh đã rửa sạch từ hôm trước.
Chi phí bữa sáng chưa đến bốn tệ.
Trưa mang cơm đi làm, tối về lại nấu một bữa.
Đồng hồ ga, đồng hồ nước và thùng gạo đều có mức tiêu thụ cố định.
Mỗi con số đều nhắc nhở anh rằng, cuộc sống chưa bao giờ tự nhiên mà vận hành.
Có một lần, Quách Xuân Mai lên thành phố tái khám.
Trần Khải đi cùng bà đăng ký, đóng tiền, rồi đưa bà ra bến xe.
Lúc sắp vào ga, bà vẫn hỏi anh có thể khôi phục lại mức 11.000 tệ mỗi tháng không.
"Con sống một mình, không tiêu hết bao nhiêu tiền đâu."
Trần Khải thu hai tờ hóa đơn th/uốc vào túi.
"Con có thể chi trả chi phí y tế hợp lý cho mẹ và bố."
"Nhưng sẽ không bao giờ trả tiền thay cho nhà cậu nữa."
"Con vẫn đang ghi h/ận chuyện cũ."
"Con đang ghi nhớ bài học."
Sắc mặt Quách Xuân Mai khó coi, nhưng không còn đưa tay đòi tiền nữa.
Sau này Trần Khải nghe nói, Khương Nghi đã được thăng chức.
Cô trả lại ký túc xá công ty, thuê một căn nhà đón nắng rất tốt gần nơi làm việc.
Đường Vân thỉnh thoảng đăng ảnh tụ tập lên mạng xã hội.
Khương Nghi ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, trước mặt là một phần lẩu niêu đất bốc khói nghi ngút.
Cô không g/ầy đi, cũng không vì ly hôn mà sống chật vật.
Trần Khải xem một lần rồi đặt điện thoại xuống.
Anh không thả tim, càng không liên lạc với cô.
Tối hôm đó, anh mở tủ lạnh, phát hiện chỉ còn nửa lọ tương ớt Lão Can M/a.
Trước đây, có lẽ anh sẽ gi/ận dữ chất vấn người khác tại sao không m/ua đồ ăn.
Còn bây giờ, anh khoác áo khoác, một mình đi siêu thị.
Gạo, trứng, dầu ăn, rau xanh và một miếng sườn nhỏ.
Khi thanh toán, màn hình hiển thị 98 tệ 6 hào.
Trần Khải xách túi đi bộ về nhà, lòng bàn tay bị quai túi hằn lên hai vệt đỏ.
Mặt gương thang máy phản chiếu gương mặt lặng lẽ của anh.
Anh chợt nhớ đến lời Khương Nghi nói trước khi chuyển đi.
Hãy học cách tự trả giá cho quyết định của mình.
Giờ đây anh cuối cùng đã học được rồi.
Chỉ là người từng sẵn lòng cùng anh sống những ngày tháng đó, sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Về đến phòng trọ, anh hầm một nồi canh sườn nhỏ.
Sau khi canh sôi, anh vặn nhỏ lửa, hớt bọt.
Điện thoại rung lên một lần.
Quách Xuân Mai gửi tin nhắn, nói em họ chuẩn bị m/ua nhà, còn thiếu 100.000 tệ tiền cọc.
Trần Khải xem xong, không cãi vã, cũng không giải thích.
Anh chỉ trả lời một câu.
"Con không có tiền, bảo nó tự tìm cách."
Sau đó, anh tắt màn hình, múc ra một bát canh nóng.
Ngoài cửa sổ, ánh đèn rực rỡ.
Trong nhà chỉ có một mình anh.
Nhưng lần này, anh không bị đói, cũng không để bất kỳ ai trả tiền thay cho mình.
