"Anh có thể ăn bánh bao không nhân."
Trần Khải cắn ch/ặt răng, vẻ mặt như thể phải chịu nỗi uất ức tột cùng.
Khương Nghi không giải thích thêm, trực tiếp nằm xuống tắt đèn ngủ.
Trong bóng tối, điện thoại của Trần Khải lại sáng lên một lần nữa.
Bà Quách Xuân Mai gửi đến một dãy số tài khoản ngân hàng.
Bên dưới chỉ có một dòng tin nhắn:
"Trước sáng mai phải có tiền trong tài khoản, đừng để mẹ mất mặt trước mặt người ta."
05
Sáng hôm sau, Khương Nghi vừa ra khỏi khu chung cư, Trần Khải đã đuổi theo.
Cúc áo khoác của anh ta cài lệch một chiếc, tóc tai cũng chẳng chải chuốt gọn gàng.
"Em đợi chút."
Khương Nghi dừng bước.
"Sao vậy?"
"Anh đi cùng em."
"Công ty anh không nằm ở hướng này."
"Anh đi ăn sáng trước."
Trần Khải nói cứ như thể đó là chuyện đương nhiên.
Nhà ăn công ty nằm trong khu văn phòng, lối vào cần phải quẹt thẻ nhân viên.
Hai người đi đến trước cửa máy quét thẻ, Trần Khải mới phát hiện khách vãng lai không thể tùy tiện ra vào.
Bảo vệ giơ tay chặn anh ta lại:
"Thưa ông, vui lòng xuất trình thông tin đặt lịch."
"Tôi đi cùng vợ tôi."
"Người không phải nhân viên trong khu cần phải đăng ký và có sự bảo lãnh của nhân viên bên trong."
Trần Khải nhìn về phía Khương Nghi:
"Em đăng ký cho anh đi."
"Đăng ký khách vãng lai phải điền đơn vị đến thăm và lý do."
"Cứ viết là tìm em là được."
"Trong giờ làm việc không được tiếp khách riêng."
Người xếp hàng phía sau ngày càng đông.
Trần Khải đứng bên ngoài máy quét, mặt mày không biết giấu vào đâu.
"Thế em vào trong m/ua đồ ăn cho anh."
"Em đã nói rồi, nhà ăn mỗi người chỉ giới hạn một suất."
"Em bớt ăn hai cái không phải là được sao?"
Khương Nghi cúi đầu nhìn thời gian:
"Em sắp muộn giờ rồi."
Cô quẹt thẻ bước qua máy quét, không hề ngoảnh đầu lại.
Trần Khải đứng nhìn theo bóng cô khuất dần qua cửa kính, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.
Cuối cùng anh ta đành m/ua tạm một cốc sữa đậu nành và hai cái bánh bao th!t ở ven đường.
Khi quét mã thanh toán, màn hình hiển thị 11 tệ.
Trần Khải nhìn chằm chằm vào con số đó vài giây, cuối cùng vẫn nhấn x/ác nhận.
Khi anh ta đến được công ty, thời gian chấm công đã trễ 12 phút.
Quản lý từ văn phòng đi ra, vừa vặn đụng mặt anh ta:
"Lần thứ hai trong tháng này rồi đấy."
"Trên đường hơi tắc."
"Quy định chuyên cần đã gửi trong nhóm rồi, lần thứ ba là sẽ bị trừ tiền thưởng chuyên cần."
Trần Khải gật đầu đáp ứng, về đến chỗ ngồi mới nhớ ra chuyện mẹ dặn.
Quách Xuân Mai đã gửi 7 tin nhắn.
Tin nhắn cuối cùng là tin nhắn thoại của người cậu:
"Cháu à, đời này em họ cháu chỉ cưới một lần này thôi."
"Hồi nhỏ cậu từng bế cháu, cũng từng m/ua kẹo cho cháu."
"Giờ nhà đang thiếu hai mươi nghìn, cháu không thể ngồi nhìn mà không giúp được."
Trần Khải đeo tai nghe, nghe đi nghe lại đoạn thoại hai lần.
Đồng nghiệp Hà Chí ghé sát lại, liếc thấy dãy số tài khoản trên điện thoại anh:
"Định chuyển tiền à?"
"Người nhà mượn chút."
"Bao nhiêu?"
"Hai mươi nghìn."
Hà Chí tặc lưỡi:
"Tháng trước chẳng phải cậu vừa mượn tôi ba nghìn sao?"
Trần Khải lập tức tắt màn hình:
"Đó là xoay vòng tạm thời thôi, tuần sau trả cậu."
"Tôi thì không vội."
Hà Chí kéo ghế ngồi xuống:
"Nhưng lương cậu mỗi tháng cũng đâu có thấp, sao cứ phải xoay vòng mãi thế?"
Trần Khải không muốn trả lời, cúi đầu mở tệp tài liệu công việc.
Hơn mười giờ, Quách Xuân Mai trực tiếp gọi điện đến:
"Cậu con đang ở ngay cạnh mẹ đây."
"Mẹ ơi, con đang đi làm."
"Con chuyển tiền trước đi, mất mấy phút thôi mà."
"Trong tay con thực sự không có."
"Thế thì hỏi xin vợ con."
"Cô ấy không đưa."
Đầu dây bên kia im lặng một lát.
Ngay sau đó, giọng Quách Xuân Mai cao vút lên:
"Nó dựa vào đâu mà không đưa?"
"Hai đứa là vợ chồng, tiền của nó chẳng phải là tiền của con sao?"
Trong văn phòng, mấy người đồng nghiệp đồng loạt ngẩng đầu.
Trần Khải vội vàng bịt ống nghe, đứng dậy đi về phía lối thoát hiểm:
"Mẹ nói nhỏ tiếng thôi."
"Mẹ nói nhỏ thế nào được?"
"Nó gả vào nhà mình, đến việc giúp đỡ người thân một chút cũng không chịu, thế là loại vợ gì?"
"Chuyện này không liên quan đến cô ấy."
Trần Khải nói ngoài miệng như vậy, nhưng trong lòng càng lúc càng bực bội.
Đêm qua anh hầu như không ngủ.
Trang v/ay mượn qua thẻ tín dụng đã mở ra mấy lần rồi lại bị anh tắt đi.
Hai mươi nghìn tệ chia làm 12 kỳ, mỗi tháng phải trả gần hai nghìn.
Số tiền này đã vượt quá phần lương còn lại của anh.
"Con trai, con nghe mẹ một lần đi."
Quách Xuân Mai hạ giọng xuống:
"Số tiền này em họ con nhất định sẽ trả mà."
"Sau này là bao giờ?"
"Đợi khi nó dư dả hơn."
"Đến tiền sính lễ nó còn không gom đủ, cưới xong thì lấy đâu ra mà dư dả?"
Quách Xuân Mai lập tức im bặt.
vài giây sau, người cậu cầm điện thoại:
"Trần Khải, có phải cháu coi thường cậu không?"
"Cháu không có ý đó."
"Vậy sao cháu không chịu giúp?"
Trần Khải dựa vào tường, thái dương đ/au nhức.
"Cháu chỉ có thể tìm cách gom được một mười nghìn thôi."
"Một mười nghìn cũng được, số còn lại chúng ta đi v/ay chỗ khác."
Người cậu đồng ý rất nhanh.
Sau khi cúp máy, Trần Khải nhìn chằm chằm vào trang v/ay tiền rất lâu.
Cuối cùng anh chọn trả góp 12 kỳ, nhập vào con số mười nghìn.
Khi mã x/ác nhận gửi đến, ngón tay anh khựng lại.
Câu nói của mẹ về việc không được để bà mất mặt cứ như chiếc đinh găm ch/ặt trong đầu.
Anh nghiến răng điền các con số rồi nhấn x/ác nhận.
Sau khi tiền vào tài khoản, anh lập tức chuyển vào số tài khoản mà Quách Xuân Mai đã gửi.
Chưa đầy nửa phút, tin nhắn trong nhóm gia đình hiện lên.
Quách Xuân Mai gửi một biểu tượng vỗ tay:
"Đúng là lúc quyết định vẫn phải dựa vào người nhà."
Người cậu cũng gửi tin nhắn thoại cảm ơn ngay sau đó.
Trần Khải vừa định trả lời thì thông báo hóa đơn thẻ tín dụng cũng đồng thời hiện lên.
Số tiền phải trả tháng sau là 4.782 tệ.
