Khương Nghi lấy quả trứng kho đã đóng gói từ nhà ăn ra khỏi túi, bỏ vào tủ lạnh.
"Tiền của anh đâu?"
"Anh chẳng vừa nói rồi sao, cho em họ mượn rồi."
"Vậy anh nên tìm cậu ấy mà mượn tiền cơm."
Mặt Trần Khải đỏ bừng lên trong giây lát.
"Anh chỉ hỏi mượn em hai trăm tệ, em cần phải s/ỉ nh/ục anh đến thế sao?"
"Để anh tự gánh chịu kết quả từ lựa chọn của chính mình, sao lại thành s/ỉ nh/ục?"
"Mẹ nuôi anh khôn lớn không dễ dàng, anh giúp người nhà của bà ấy thì có gì sai?"
Khương Nghi vặn nắp bình nước, thong thả uống một ngụm.
"Anh không sai."
"Vậy tại sao em lại đối xử với anh như thế?"
"Tôi đối xử với anh thế nào?"
"Em không m/ua rau, không nấu cơm, đến hai trăm tệ cũng không đưa cho anh."
Trần Khải chỉ vào chiếc tủ lạnh trống trơn.
"Đây còn gọi là nhà sao?"
Khương Nghi nhìn vào chiếc nồi có mấy cánh gà ch/áy đen.
"Lương tháng của anh là 12 triệu 460 nghìn."
"Anh có công việc, cũng có tay có chân."
"Anh không có cơm ăn, không phải vì tôi không cho anh cơm."
Trần Khải nhìn chằm chằm vào cô.
Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, c/ắt ngang cuộc đối đầu của hai người.
Quách Xuân Mai cười nói vô cùng nhiệt tình trong điện thoại.
"Con trai, tiền mẹ nhận được rồi."
"Em họ con nói hôn lễ phải tổ chức cho tươm tất một chút, còn thiếu một chiếc xe giá tầm hai trăm nghìn nữa."
"Con quen biết nhiều người, xem có giúp nó làm khoản v/ay lãi suất thấp được không?"
07
Trần Khải cầm điện thoại, hồi lâu không đáp lời.
Quách Xuân Mai vẫn đang tính toán ở đầu dây bên kia.
"Xe cũng không cần trả hết một lần, gom góp trả trước năm sáu chục nghìn là được."
"Em họ con vừa mới cưới, không có chiếc xe ra h/ồn, nhà gái sẽ coi thường nó."
Trần Khải liếc nhìn Khương Nghi một cái, quay người đi ra ban công.
"Mẹ, giờ con lấy đâu ra năm sáu chục nghìn?"
"Đâu có bắt con lấy hết."
"Con giúp nó v/ay, tiền trả góp hàng tháng để em họ con tự trả."
"V/ay ngân hàng phải xem lịch sử tín dụng và thu nhập."
"Công việc của con ổn định, ngân hàng chắc chắn sẽ duyệt."
Trần Khải day day thái dương đang căng lên.
"Đứng tên con v/ay, xe thì đứng tên ai?"
"Tất nhiên là đứng tên em họ con rồi."
"Thế nó không trả thì làm sao?"
Giọng điệu Quách Xuân Mai lập tức lạnh đi vài phần.
"Đều là người nhà cả, sao con lại nghĩ người ta x/ấu xa thế?"
"Đến tiền sính lễ nó còn phải đi v/ay, lấy gì mà trả n/ợ xe?"
"Cưới xong thì nó ra ngoài ki/ếm tiền thôi."
"Năm ngoái nó cũng nói ra ngoài ki/ếm tiền, cuối cùng chẳng phải ở nhà chơi suốt nửa năm sao?"
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng ho của người cậu.
Quách Xuân Mai im lặng vài giây, rồi lại đổi sang giọng điệu mềm mỏng.
"Con trai, mẹ đã nói với họ là con quen người ở ngân hàng rồi."
"Con không thể để mẹ nói ra rồi lại tự vả vào mặt mình trước mặt mọi người được."
Lòng Trần Khải chùng xuống.
"Sao mẹ không hỏi trước con?"
"Chuyện nhỏ thế này còn cần phải hỏi à?"
"Đây không phải chuyện nhỏ."
"Con một tháng ki/ếm hơn mười nghìn, ngân hàng còn sợ con không trả nổi sao?"
Trần Khải vô thức nhìn vào phòng khách.
Khương Nghi đang gấp quần áo làm việc, hoàn toàn không nhìn về phía ban công.
Anh hạ thấp giọng.
"Mỗi tháng con còn phải chi tiêu."
"Con thì tiêu được bao nhiêu?"
"Nhà không cần con trả góp, cơm cũng có người nấu cho con, lương của con chẳng phải đều để dành được hết sao?"
Câu nói này như chiếc kim nhỏ, đ/âm vào khiến mặt Trần Khải nóng bừng.
Lúc này anh mới nhận ra, Quách Xuân Mai luôn mặc định việc Khương Nghi gánh vác toàn bộ chi phí trong nhà là điều hiển nhiên.
Trước đây anh cũng nghĩ như vậy.
Thế nhưng mấy ngày nay không có cơm sẵn, anh mới biết một ly sữa đậu nành, hai cái bánh bao và một bữa tối đều phải trả bằng tiền thật.
"Chuyện này con không làm được."
Trần Khải cứng đầu nói.
"Con nói lại lần nữa xem?"
"Con không thể đứng tên v/ay tiền thay cho nó."
Nhịp thở của Quách Xuân Mai lập tức trở nên nặng nề.
"Mẹ nuôi con khôn lớn, giờ nhờ con làm chút việc mà cũng không được sao?"
"Tiền m/ua tủ lạnh là con bỏ ra, tiền sính lễ con cũng đã cho mượn một vạn."
"Tủ lạnh là con hiếu thảo với mẹ, sao còn mang ra tính toán?"
"Con không phải đang tính toán."
"Con chính là lấy vợ xong rồi thì xa lánh mẹ."
Quách Xuân Mai nói xong liền cúp máy.
Tiếng tút tút vang lên, Trần Khải cầm điện thoại đứng đó rất lâu.
Anh quay lại bếp, đổ mấy cánh gà trong nồi vào nồi canh.
Khi Khương Nghi đi ngang qua cửa, anh cố tình làm ra tiếng động thật lớn.
"Cho bao nhiêu nước?"
"Ngập cánh gà là được."
"Gia vị thì sao?"
"Cho ít nước tương và muối thôi."
Trần Khải mở tủ, tìm mãi mới nhận ra chai nước tương đó.
"Cái này cho mấy thìa?"
"Cho một thìa trước."
"Thìa có to có nhỏ."
"Thìa nhỏ uống canh ấy."
Anh làm theo, rồi vặn lửa lớn nhất.
Chưa đầy vài phút, nước trong nồi đã sôi sùng sục.
Khương Nghi ngửi thấy mùi, từ phòng ngủ đi ra.
"Vặn lửa nhỏ đi."
"Tại sao?"
"Lửa lớn sẽ làm cạn nước."
Trần Khải vặn nhỏ lửa, đứng bên bếp không rời đi.
Đây là lần đầu tiên anh tự nấu một bữa cơm hoàn chỉnh cho mình.
Mười mấy phút sau, anh mở vung, dùng đũa chọc vào cánh gà.
Cuối cùng bên trong cũng không còn m/áu nữa.
Lớp vỏ ngoài ch/áy cứng, nhưng nước canh lại mặn chát.
Anh cố ăn hai cái, chiếc thứ ba thế nào cũng không nuốt trôi.
Khương Nghi ngồi trên sofa xem lại hóa đơn, không bình luận gì.
Trần Khải đổ chỗ cánh gà còn lại vào thùng rác.
"Ngày mai anh được phát tiền thưởng."
Anh nói như thể đang giải thích, lại như đang tự cổ vũ bản thân.
Khương Nghi ngẩng đầu lên.
"Bao nhiêu?"
"Một nghìn tám."
"Tiền gửi xe đóng chưa?"
Sắc mặt Trần Khải cứng đờ.
"Ngày mai đóng."
"Còn tiền điện thoại?"
"Hai ngày nữa mới trừ."
