"Đã cầm được bát cơm sắt rồi, còn tiếc gì bữa cơm này với cô?"
Bảy giờ tối, chúng tôi ngồi trong một phòng riêng tại một nhà hàng tư gia. Địa điểm do Tống Tri Ý chọn, không gian yên tĩnh, món ăn tinh tế, chi phí trung bình mỗi người xấp xỉ nửa tháng lương của tôi.
Tôi liếc nhìn giá trên thực đơn, nhẩm tính trong đầu, ăn xong bữa này chắc tôi phải ăn cơm căng tin nửa tháng mất. Nhưng tôi không nhíu mày, thản nhiên đưa thực đơn lại cho nhân viên phục vụ.
"Cô cố tình làm tôi đ/au ví đây mà," tôi nói với cô ấy khi đang lật thực đơn.
"Là cậu bảo tôi chọn mà," Tống Tri Ý chống cằm nhìn tôi, ánh mắt mang theo vài phần dò xét, "Nói thật, tâm thái của cậu bây giờ tôi thực sự không hiểu nổi. Trước đây cậu ăn một bữa mấy chục ngàn mà không chớp mắt, giờ lương một tháng không đủ trả bữa cơm này, vậy mà cậu vẫn cười được."
"Tiêu tiền của mình với tiêu tiền của gia đình, cảm giác khác nhau lắm."
Tôi đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ, "Tiêu tiền gia đình là bản lĩnh của người khác. Tiêu tiền mình làm ra mới là bản lĩnh của chính mình. Lương tôi tuy không nhiều, nhưng mỗi xu đều do tôi tự ki/ếm, không liên quan gì đến gia sản nhà họ Lục cả."
Tống Tri Ý nâng tách trà, nhẹ nhàng thổi lớp hơi nóng bên trên: "Cậu có biết không, cách nói chuyện của cậu bây giờ càng lúc càng giống cán bộ lão thành trong hệ thống rồi đấy."
"Đây là khen hay đang mỉa tôi thế?"
"Khen cậu," Tống Tri Ý đặt tách trà xuống, hiếm khi nhìn tôi với vẻ nghiêm túc, "Hành Chu, cậu còn nhớ lần trước tôi nói cậu bị đi/ên không?"
"Nhớ."
"Giờ tôi rút lại," cô ấy cầm đũa lên, gắp một miếng đồ nguội, "Cậu không đi/ên, cậu tỉnh táo rồi. Trong đám chúng ta, cậu là người đầu tiên thực sự tỉnh ngộ."
Tôi không nói gì, chỉ nâng tách trà chạm nhẹ vào ly của cô ấy. Tiếng tách trà chạm nhau rất khẽ, nhưng lại đặc biệt rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh.
Đồ ăn được dọn lên, chúng tôi vừa ăn vừa trò chuyện. Tống Tri Ý hỏi rất nhiều về công việc cơ quan, từ lịch trình sinh hoạt hàng ngày đến các mối qu/an h/ệ, từ cách soạn thảo văn bản đến tổ chức hội nghị, hỏi cực kỳ chi tiết. Tôi biết cô ấy đang thu thập thông tin cho mình, dù sao cô ấy cũng đã bắt đầu ôn thi rồi.
Tôi lần lượt trả lời, thỉnh thoảng lại đùa vài câu.
"À đúng rồi," cô ấy bỗng dừng lại, biểu cảm trở nên hơi vi diệu, "Lâm Tinh Vãn biết cậu làm việc ở Văn phòng Thành ủy rồi."
Tôi gắp thức ăn, động tác không hề dừng lại: "Thì sao?"
"Rồi cô ấy hỏi tôi một câu," Tống Tri Ý nhìn chằm chằm vào mặt tôi, nói từng chữ một, "Cô ấy hỏi: 'Anh Hành Chu có phải đang gi/ận em không?'"
Tôi đưa thức ăn vào miệng, nhai kỹ, nuốt xuống rồi mới lên tiếng: "Tại sao cô ấy lại nghĩ như vậy?"
"Không biết nữa. Có lẽ vì từ sau bữa tiệc hôm đó cậu không hề liên lạc với cô ấy?" Giọng điệu của Tống Tri Ý mang theo chút dò xét, "Trước đây cậu cứ vài ngày lại nhắn tin cho cô ấy, lễ tết nhất định phải hỏi thăm, bài đăng nào của cô ấy cậu cũng like. Giờ cậu như bốc hơi khỏi nhân gian, tất nhiên cô ấy sẽ suy diễn rồi."
Tôi đặt đũa xuống, tựa vào lưng ghế: "Cô giúp tôi nhắn lại cho cô ấy một câu."
"Câu gì?"
"Bảo là, tôi không gi/ận cô ấy."
Tống Tri Ý chớp mắt: "Chỉ câu này thôi à?"
"Chỉ câu này thôi," tôi cầm đũa lên lần nữa, "Cô ấy hiểu được thì tự khắc sẽ hiểu. Nếu không hiểu, có giải thích nhiều hơn nữa cũng vô ích."
Cô ấy gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Cô ấy cúi đầu ăn, khóe miệng dường như hơi nhếch lên, nhưng nhanh chóng bị che giấu đi. Tôi nhìn thấy hết, nhưng không vạch trần. Sự đố kỵ của Tống Tri Ý đối với Lâm Tinh Vãn đã được viết suốt hàng trăm chương trong nguyên tác, tôi còn hiểu rõ hơn ai hết.
Việc cô ấy có thể nhịn không nói x/ấu Lâm Tinh Vãn trước mặt tôi đã là một bước tiến khổng lồ rồi.
Sau bữa ăn, chúng tôi bước ra khỏi nhà hàng, gió thu se lạnh, đèn đường vàng vọt. Tài xế của Tống Tri Ý đã đợi sẵn ngoài cửa, trước khi lên xe cô ấy quay đầu nhìn tôi, ánh đèn đường chiếu lên mặt cô ấy làm biểu cảm trở nên dịu dàng.
"Bộ tài liệu kia, tôi đã đọc xong cuốn đầu rồi," cô ấy nói, "Suy luận logic đúng là khó thật, tôi sai mất một nửa."
"Sai một nửa là bình thường, mới bắt đầu ai cũng vậy," tôi đút tay vào túi quần, "Luyện nhiều là được, làm đủ năm mươi bộ đề, tỷ lệ đúng tự khắc sẽ tăng lên thôi."
"Năm mươi bộ?" Cô ấy trợn tròn mắt, "Cậu nói nghe nhẹ nhàng quá nhỉ."
"Tôi ngày xưa cũng vượt qua như thế cả thôi," tôi vẫy tay với cô ấy, "Cố lên nhé, chiến hữu."
Cô ấy cười một cái rồi quay người lên xe. Đèn hậu màu đỏ biến mất ở khúc cua cuối phố, tôi đứng tại chỗ nhìn một lúc, rồi lấy điện thoại ra, mở WeChat.
Trên vòng bạn bè, Lâm Tinh Vãn đăng một bức ảnh chụp chung với Thẩm Diễn Châu tại một bữa tiệc từ thiện nào đó. Nam mặc vest chỉnh tề, nữ mặc lễ phục lộng lẫy, đứng dưới ánh đèn sân khấu, cười vô cùng rạng rỡ.
Dòng trạng thái chỉ vỏn vẹn bốn chữ: Cảm ơn vì có anh.
Bên dưới, lượt like xếp thành hàng dài, phần bình luận là những lời nịnh nọt như "Đẹp đôi quá", "Cặp đôi thần tiên", "Gh/en tị muốn khóc".
Tôi nhìn qua rồi lướt đi, không hề nhấn like.
Sau đó tôi mở vòng bạn bè của mình, đăng dòng trạng thái đầu tiên kể từ khi vào làm.
Một bức ảnh chụp trong văn phòng.
Trên bàn bày một tập tài liệu đang soạn thảo, bên cạnh là tách trà đang bốc khói, ngoài cửa sổ là cây ngô đồng trong sân Thành ủy.
Không filter, không chỉnh sửa, bố cục cũng chẳng cầu kỳ, nhưng cả bức ảnh toát lên một cảm giác vững chãi khó tả.
Dòng trạng thái cũng rất đơn giản.
"Lên bờ rồi. Phong cảnh không tồi."
Chưa đầy năm phút sau khi đăng, phần bình luận bùng n/ổ.
Triệu Minh Vũ là người lao vào đầu tiên: "Lục chủ nhiệm uy vũ! Cầu được che chở!"
Chu Duyệt theo sát phía sau: "Tôi tuyên bố, từ nay về sau tôi đổi cách gọi là Lục chủ nhiệm, ai ủng hộ ai phản đối?"
Còn có vài người bạn phú nhị đại bình thường ít liên lạc cũng vào để lại lời nhắn, người thì "Chúc mừng", người thì "Đỉnh quá", người thì "Phục rồi". Tất nhiên không thiếu vài kẻ mỉa mai, ví dụ như thiếu gia Trần bình luận bên dưới: "Lương một tháng đủ m/ua một đôi giày không thế?"
