Cậu đặt một phòng bao rất lớn.
Trên bàn bày đầy những món ăn mà trước đây tôi chưa từng thấy, có những chiếc đĩa to đến mức đ/áng s/ợ, nhưng bên trong chỉ để lại rất ít thức ăn.
Nhân viên phục vụ bưng lên từng món một, tôi đến tên món còn chẳng gọi được, chỉ đành lén nhìn xem người khác ăn thế nào.
Lúc đầu mẹ còn hơi dè dặt, bố cũng cứ nói mãi:
"Ăn uống đơn giản thôi, đừng tốn kém quá."
Cậu lại cười xua tay: "Chị, anh rể, hôm nay hai người đừng bận tâm gì cả, cứ an tâm ăn uống đi."
Đêm đó, cậu uống rất nhiều rư/ợu.
Lúc đầu cậu vẫn còn cười, cụng ly với bố, kể cho mẹ nghe về những chuyện bên ngoài những năm qua.
Tôi không hiểu lắm những lời người lớn nói.
Chỉ nghe thấy cậu nhắc đi nhắc lại rằng, nếu năm xưa không có chị, không có anh rể thì đã không có cậu của ngày hôm nay.
Cậu nói những năm qua không phải cậu không muốn về, mà là không dám về.
Khi chưa làm nên trò trống gì, cậu sợ nhìn thấy vẻ thất vọng của người nhà, cũng sợ rằng một khi đã về rồi thì sẽ không còn dũng khí để ra đi nữa.
Bố vỗ vai cậu, giọng cũng hơi khàn đi: "Về được là tốt rồi, về được là tốt rồi."
Cậu lại đột nhiên đặt ly rư/ợu xuống, đưa tay vỗ mạnh vào ngựk mình.
"Chị, anh rể."
Cậu nhìn bố mẹ, mắt đỏ hoe, giọng nói lại rất nặng nề.
"Những năm qua, hai người vất vả rồi."
"Sau này, gia đình này đã có con."
4
Từ đêm hôm đó, cuộc sống của gia đình tôi như đột nhiên được ai đó nhấn vào một công tắc khác.
Thông báo mất việc của bố còn chưa nằm trong ngăn kéo được bao lâu, cậu đã nhờ người sắp xếp cho bố một công việc mới.
Không phải vào xưởng, cũng không phải đi công trường.
Mà là làm Tổng giám đốc cho một công ty con thuộc tập đoàn của cậu.
Ngày bố lần đầu mặc bộ vest, ông đã đứng trước gương rất lâu.
Bộ vest đó là do cậu nhờ người mang đến, chất vải rất đứng form, mặc lên người bố, đến chính ông cũng thấy không quen.
Ông vừa kéo cà vạt vừa nhíu mày nói: "Tôi là công nhân xuất thân từ nhà máy luyện thép, làm sao biết quản lý công ty nào chứ?"
Cậu ngồi trên sofa cười: "Không biết thì học, sợ cái gì?"
Bố ngoài miệng thì bảo không được, nhưng hôm sau vẫn dậy thật sớm để đi làm.
Mẹ cũng không cần phải tăng ca ở xưởng dệt nữa.
Cậu nói những năm qua mẹ quá vất vả rồi, sau này cứ ở nhà nghỉ ngơi, muốn trồng hoa thì trồng hoa, muốn nấu cơm thì nấu cơm, không muốn làm cũng chẳng ai ép mẹ.
Lúc đầu mẹ không chịu, bảo mình không quen rảnh rỗi.
Nhưng cậu chỉ nói một câu: "Chị, chị từng nhường cơ hội đi học cho em, bây giờ đến lượt em để chị được sống những ngày thảnh thơi."
Chẳng bao lâu sau, gia đình chúng tôi chuyển ra khỏi con ngõ cũ đã ở bao nhiêu năm.
Ngày chuyển nhà, hàng xóm đều ra xem.
Thứ giá trị nhất nhà chúng tôi trước đây, chính là chiếc tivi cũ dùng đã nhiều năm, bị vứt tùy tiện bên lề đường.
Nhà mới là một căn biệt thự nhỏ.
Hai tầng, có một khoảng sân nhỏ, trong sân trồng mấy cái cây mà tôi không gọi nổi tên.
Lần đầu tiên bước vào, tôi thậm chí không dám đặt chân lên sàn.
Số phòng nhiều đến mức tôi đếm không xuể, một phòng thôi đã lớn hơn cả căn nhà cũ của chúng tôi, trên lầu còn có một phòng sách dành riêng cho tôi, bàn học, tủ sách, đèn bàn, tất cả đều là đồ mới.
Mẹ đứng trong phòng khách nhìn hồi lâu, cuối cùng chỉ khẽ nói một câu: "Cái này cũng lớn quá rồi."
Cậu cười nói: "Lớn chút thì tốt, sau này ở cho thoải mái."
Khoảng thời gian đó, nhà chúng tôi ngày nào cũng như ăn Tết.
Cứ vài ngày cậu lại đến một lần, lần nào đến cũng không về tay không.
Có lúc mang quần áo và túi xách cho mẹ, có lúc mang th/uốc lá, rư/ợu và thắt lưng cho bố, còn đồ cho tôi thì nhiều nhất.
Cặp sách mới, quần áo mới, giày thể thao, máy chơi game, còn cả một đống đồ chơi mà trước đây tôi chỉ thấy trên quảng cáo tivi.
Tôi ôm những thứ đó, vừa vui mừng, lại vừa cảm thấy hơi không chân thực.
Bố cũng m/ua một chiếc xe hơi.
Tuy không phải chiếc xe biển số sáu sáu sáu sáu sáu của cậu, nhưng đối với gia đình chúng tôi, đó đã là thứ trước đây không bao giờ dám nghĩ tới.
Ngày ông mới lái xe về, ông đã lau chùi trong sân suốt cả một buổi chiều, ngay cả bụi bám trên lốp xe cũng không tha.
Mẹ cười ông: "Trước đây anh lau xe máy cũng đâu có kỹ như thế."
Bố cũng cười: "Thế sao giống nhau được?"
Cuộc sống khá giả lên, họ hàng trong nhà cũng tới lui thường xuyên hơn.
Những người trước đây quanh năm chẳng mấy khi qua lại, bỗng chốc đều biết tin chúng tôi chuyển nhà mới.
Có người xách trái cây, có người mang th/uốc lá rư/ợu ngoại, lại có người dẫn con cái tới cửa, bảo là qua thăm hỏi.
Cách nói chuyện của họ khách sáo hơn trước nhiều.
Trước đây nhắc tới chuyện bố mất việc, ai nấy chỉ biết thở dài lắc đầu.
Giờ đây ngồi trên sofa nhà chúng tôi, lại miệng nam mô "anh rể giỏi giang", "Tiểu Vũ sau này chắc chắn sẽ có tiền đồ".
Lại có người vòng vo dò hỏi về công ty của cậu, hỏi xem có thể sắp xếp cho một công việc, hay giới thiệu vài mối làm ăn không.
Lần nào bố cũng cười lảng sang chuyện khác, đem quà cáp trả lại nguyên vẹn.
Ông nói: "Đến ngồi chơi thì được, quà cáp thì thôi. Chúng tôi bây giờ sống tốt rồi, cũng không thể để mọi người tốn kém."
Khi kỳ nghỉ hè sắp kết thúc, cậu hỏi tôi có muốn đi du học nước ngoài không.
Ngày đó cậu ngồi trên chiếc ghế mây trong sân, tay cầm một tập hồ sơ.
Tôi ngẩn người hồi lâu, cuối cùng lắc đầu.
Lúc đó đến thành phố tỉnh tôi còn chưa đi được mấy lần, huống chi là nước ngoài.
Cậu thấy tôi căng thẳng, đưa tay xoa đầu tôi.
"Không sao, không muốn đi thì không đi."
Cậu nói: "Học ở đâu cũng vậy, có cậu ở đây rồi."
Sau đó, cậu sắp xếp cho tôi vào một ngôi trường tư thục rất danh tiếng ở thành phố tỉnh.
Ngôi trường đó có học phí cao đến mức đ/áng s/ợ.
