Một lát sau, nàng ta đột nhiên che mặt, bật khóc nức nở.
"Ta sai rồi, ta thực sự sai rồi..."
Nàng ta ngẩng đầu nhìn tôi, giọng khản đặc: "Phủ Ngụy này vốn dĩ chỉ là một tòa lâu đài trên không, bên ngoài nhìn thì bóng bẩy, bên trong sớm đã mục nát cả rồi! Ngụy Quân Ưu... chàng ta căn bản không đáng để gửi gắm! Đêm ta sảy th/ai, chàng ta vậy mà..."
Nàng ta cắn ch/ặt môi, toàn thân r/un r/ẩy, hồi lâu sau mới thốt lên được thành lời: "Chàng nói là do ta không chịu nổi cô đơn, ngày ngày tranh sủng nên mới động th/ai khí... Chàng nói ta đáng đời... Ta h/ận lắm! Ta thực sự h/ận lắm!"
Tôi lặng lẽ nhìn nàng ta, không đáp lại.
Những lời đó tôi chẳng hề ngạc nhiên.
Ngụy Quân Ưu là người thế nào, ba năm nay tôi còn nhìn thấu rõ hơn ai hết.
Chàng ta ích kỷ tự phụ, bạc tình bạc nghĩa, trong xươ/ng tủy khắc ghi sự giả tạo của kẻ sĩ, miệng nói nhân nghĩa lễ tín, nhưng trong lòng chỉ tính toán cho bản thân mình.
Lúc cưới tôi, chàng ta nhắm vào tiền bạc nhà họ Thẩm, giờ chán gh/ét tôi lại chê tôi là con gái nhà buôn.
Chàng ta chưa bao giờ cảm thấy mình sai, cái sai luôn thuộc về người khác, là do thời vận không may, là mệnh đời trắc trở.
Người như chàng ta, lúc đối tốt với nàng thì có thể hứa hẹn hái cả trăng trên trời cho nàng, lúc không tốt thì lập tức lật mặt không nhận người, ngay cả một câu an ủi cũng keo kiệt.
Vì vậy ba năm nay, tôi chỉ miễn cưỡng giữ cho phủ Ngụy duy trì được vẻ bóng bẩy bên ngoài.
Tiền trong sổ sách đủ tiêu, thể diện bên ngoài đủ đầy, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Nếu không, với bản lĩnh kinh doanh của tôi, nếu thực sự dốc hết mười phần sức lực, sản nghiệp phủ Ngụy chỉ có thể thịnh vượng gấp mấy lần hiện tại, nhưng tôi cố tình không làm.
Bởi vì mẹ dạy tôi, lòng người không chịu nổi thử thách, tiền bạc quá nhiều, ngược lại sẽ nuôi dưỡng lòng tham lớn hơn.
Huống hồ, tài sản riêng của tôi nuôi thêm mười cái phủ Ngụy nữa cũng dư dả, chỉ cần họ biết an phận thủ thường, cuộc sống trong tòa phủ đệ này có thể trôi qua êm đềm.
Chỉ tiếc là họ không chịu.
Vi Nhan quỳ trên đất khóc rất lâu, khóc đến giọng khản đặc, nước mắt cũng cạn khô, cuối cùng chậm rãi chống tay xuống đất đứng dậy, thất thần quay người bước ra ngoài cửa.
Tôi nhìn bóng lưng lảo đảo của nàng ta, không gọi nàng lại.
11
Vi Nhan sảy th/ai chưa được nửa tháng, sự bình yên của phủ Ngụy đã hoàn toàn bị phá vỡ.
Chập tối, Ngụy Quân Ưu vừa về phủ, quan phục còn chưa kịp thay, ngoài cửa đã truyền đến một tràng tiếng ồn ào đòi n/ợ.
Nhóm người đó lớn tiếng quát tháo đòi gặp Ngụy mẫu.
Tôi ngồi trong sân uống trà, nghe động tĩnh phía trước mà mí mắt cũng không buồn nhấc lên.
Thu Sương bước nhanh vào, nói nhỏ: "Phu nhân, người của sò/ng b/ạc tìm đến tận cửa rồi. Nói là lão phu nhân vài ngày trước lại đến sò/ng b/ạc, lần này thua lớn hơn, n/ợ cả thảy mười vạn lượng."
"Người của sò/ng b/ạc nói rồi, trong ba ngày nếu không trả đủ, họ sẽ đến nha môn tố cáo, nói phủ Ngụy n/ợ tiền không trả, còn muốn lật lại cả những khoản n/ợ cũ từ nhiều năm trước của lão phu nhân."
Tôi đặt chén trà xuống, khóe môi nở một nụ cười.
Mười vạn lượng, nhanh hơn so với dự tính của tôi.
Một tháng trước, tôi đã bảo Thu Sương âm thầm tìm một người phụ nữ trạc tuổi Ngụy mẫu, bảo bà ta thường xuyên xuất hiện ở các quán trà và tiệm trang sức mà Ngụy mẫu hay lui tới, vô tình bắt chuyện với Ngụy mẫu, người này ra tay hào phóng, khiến Ngụy mẫu tò mò.
Người phụ nữ đó chỉ nói mình là vợ của một thương nhân phía Đông thành, gần đây mê mẩn một kiểu chơi mới, không đặt cược trong sò/ng b/ạc mà chuyên đặt cược thắng thua giữa hai võ sư đi áp tải hàng hóa.
Hai người tỉ thí quyền cước, đặt cược xem ai thắng thì thắng, một ván một kết, sạch sẽ gọn gàng.
Ngụy mẫu ban đầu chỉ nghe, sau đó bắt đầu hỏi han đủ điều.
Người phụ nữ đó làm theo lời tôi, nửa kín nửa hở tiết lộ với Ngụy mẫu: "Chẳng qua là do vận may thôi, ta thấy gã họ Chu kia quyền cước nhanh nhẹn hơn, nên cứ đặt vào hắn. Món này không giống trong sò/ng b/ạc, sò/ng b/ạc là gài bẫy để người ta nhảy vào, cái này hoàn toàn dựa vào con mắt nhìn người, thắng thua đều là bản lĩnh của mình."
Ngụy mẫu dần dần nảy sinh lòng tham, người này cả đời đều đặt cược vào hai chữ 'vận may', luôn cảm thấy mình thua tiền là do vận khí không tốt, thiếu chút vận thế.
Người phụ nữ nói càng nhiều, bà ta nghe càng say sưa, lúc chia tay còn níu tay áo người ta hỏi là tỉ thí ở ngõ nào, người phụ nữ nói lấp lửng một địa điểm, còn dặn dò: "Tỷ tỷ nếu có đi, tuyệt đối đừng làm ầm ĩ, nơi đó chỉ người quen dẫn đường mới cho vào."
Chuyện sau đó, diễn ra thuận lý thành chương.
Thu Sương đứng bên cạnh, nói nhỏ: "Phu nhân, người phụ nữ đó đã đuổi đi rồi, cho năm trăm lượng bạc."
Tôi gật đầu: "Bảo bà ta đi thật xa, đừng bao giờ quay lại."
Thu Sương đáp vâng.
12
Nửa canh giờ sau, Thu Sương đẩy cửa vào, thần sắc tinh tế: "Phu nhân, lão phu nhân và Ngụy đại nhân đến rồi, đang quỳ ngoài cổng viện, nói là... cầu kiến người."
Tôi đặt cuốn sách trong tay xuống, đi đến trước cửa.
Tiếng của Ngụy mẫu vang lên trước, mang theo tiếng khóc nức nở: "Thẩm Doanh, mẹ biết trong lòng con có oán h/ận, là mẹ không đúng, là Quân Ưu không đúng. Những chuyện trước kia, đều là chúng ta hồ đồ. Con mở cửa đi, chúng ta có chuyện gì cứ từ từ nói."
Tiếng của Ngụy Quân Ưu vang lên ngay sau đó, khản đặc và mệt mỏi: "Doanh Nương, ta biết sai rồi. Ta không nên dẫn Vi Nhan vào cửa, không nên nói những lời hỗn xược đó, không nên quên lời thề năm xưa. Con bị cấm túc những ngày này, ta ngày nào cũng nhớ đến con... là ta có lỗi với con."
"Chỉ cần con giúp ta lần này, ta nhất định sẽ giải tán hậu viện, đời này chỉ cùng con bạc đầu giai lão."
Chàng ta dừng lại, giọng thấp xuống: "Hôm nay người của sò/ng b/ạc chặn ở cửa, ta mới biết mẹ lại n/ợ thêm mười vạn lượng."
"Nếu làm ầm ĩ đến công đường, quan lộ của ta coi như chấm dứt, phủ Ngụy cũng xong đời. Doanh Nương, chỉ có con mới giúp được ta... con không vì ta, thì cũng hãy vì Tuyết Nhi mà nghĩ."
