Món điểm tâm tôi thích ăn, đã biến thành món chè ngọt mà Hứa Hy Hòa tham ăn.
Thi hội tôi yêu thích, cũng đổi thành vở kịch mà Hứa Hy Hòa mê mẩn.
Mỗi lần tôi tỏ vẻ không hài lòng.
Bùi Hạc Niên lại buông một câu:
"Nàng ấy cũng là muội muội của cô, không nơi nương tựa thật đáng thương, cô đừng so đo với nàng ấy làm gì."
Cái sự "đừng so đo" này.
Đã đem mọi thứ của tôi nhét hết vào tay nàng ta, tôi hỏi đến thì thành ra đi cư/ớp.
Gió lạnh ùa vào mắt, hốc mắt tôi bỗng dưng cay xè.
Đại tỷ ngăn cách bởi rèm xe gọi tôi:
"Tam muội, lên xe."
Khi tôi nhấc chân, Bùi Hạc Niên lạnh giọng hỏi tôi:
"Cô biết rõ Hy Hòa nh.ạy cả.m yếu đuối, hà tất phải cố tình c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với nàng ấy trước mặt người khác?"
"Áo choàng cho nàng ấy là lỗi của tôi, nhưng cô không nên trút gi/ận lên người nàng ấy."
"Giang Yểu, nếu cô không cùng chúng tôi đi chung xe về, cô có biết người ngoài sẽ bàn tán về Hy Hòa thế nào không?"
Tôi quay đầu nhìn chàng.
"Người bị cư/ớp áo choàng, lò sưởi và th/uốc trị thương là tôi, vậy mà vị hôn phu thanh mai trúc mã của tôi lại đang thay cô ta đòi lại công bằng, kêu oan uổng."
"Bùi Hạc Niên, chàng không phải sợ người khác nói, chàng chỉ sợ người khác nói đúng thôi."
Chàng tái mặt:
"Các cô rõ ràng có thể cùng về phủ, chậm một bước lên xe ngựa thì có sao đâu, sao cứ phải cố chấp không buông?"
"Tôi không muốn trong chính xe ngựa của mình mà chỉ được ngồi bên cạnh, tôi cũng không muốn luôn phải lấy lại những thứ người khác đã chọn lọc thừa thãi. Bùi thế tử, không muốn chịu ấm ức, không phải là sai."
Chàng chưa kịp trả lời, tôi đã chui vào xe ngựa.
Gió làm rèm xe phồng lên.
Bùi Hạc Niên vẫn đứng bên đường, che chiếc ô ngọc cốt mà ngày xưa tôi tặng, lại để mặc tôi bị tuyết trắng làm ướt sũng cả đầu, thất thần lên xe ngựa của người khác.
3
Đại tỷ nhét lò sưởi vào tay tôi.
Chiếc áo choàng dự phòng cũng được khoác lên người tôi.
Chị thở dài:
"Không phải không cho muội, mà là để muội nhìn rõ, muội vốn dĩ cũng có, là bị người ta chiếm mất thôi."
"A Yểu, không bảo vệ được lòng tốt của chính mình, đó là vô năng và nhu nhược. Không ai có thể giúp muội cả đời đâu."
Tôi sụt sịt mũi:
"Đa tạ đại tỷ dạy bảo, muội biết rồi."
Tôi lại ngước mắt nhìn chị:
"Nếu muội hủy hôn với nhà họ Bùi, đại bá mẫu có nổi gi/ận không?"
Nhà họ Giang dựa vào quân công của đại bá phụ mà đứng vững, cả nhà đều nhìn theo hướng của đại phòng.
Đại bá mẫu là con gái của Thái phó, môn đăng hộ đối, coi trọng nhất là quy củ.
Tôi sợ bà ấy sẽ không đồng ý.
Nhưng đại tỷ vỗ vỗ mu bàn tay tôi:
"So với danh tiếng, mẫu thân coi trọng tương lai và hạnh phúc của nữ tử hơn."
"Muội không muốn, thì hãy đường hoàng nói không muốn, không thể m/ập mờ không rõ ràng mà lấy mẫu thân ta ra làm đ/ao để mượn tay người khác."
Tôi siết ch/ặt chiếc khăn tay.
Khẽ gật đầu:
"Muội biết rồi."
Trước cửa phủ họ Giang, tôi vừa xuống xe ngựa.
Bùi Hạc Niên đã chặn trước mặt tôi:
"Tôi cưỡi ngựa đến đây, bỏ mặc Hy Hòa một mình khóc trong xe ngựa, cô hài lòng rồi chứ?"
Đại tỷ không vui:
"Gia giáo nhà họ Bùi là để thế tử vô lễ chặn đường người khác sao?"
Hoài Nam Vương mà đại tỷ gả cho, là anh em ruột cùng mẹ với bệ hạ.
Bùi Hạc Niên có phần kiêng dè.
Chàng rủ hàng mi dài, nghiêm chỉnh nói:
"Tôi chỉ muốn nói chuyện cho rõ ràng với A Yểu."
Tôi chưa kịp mở miệng, đại tỷ đã thay tôi đáp lời:
"Đứng dưới đèn, nói cho rõ ràng dưới sự chứng kiến của đầy tớ.
Lôi kéo với nam tử bên ngoài, tổn hại danh tiếng."
Bùi Hạc Niên sững sờ.
Trước kia chàng tự do ra vào nhà họ Giang, tùy ý vào hậu viện của tôi, chưa từng có ai lấy quy củ ra ngăn cản chàng, cũng chưa từng có ai nói chàng là nam tử ngoại tộc cần phải tránh hiềm nghi.
Chàng buồn bã hỏi tôi:
"Hy Hòa là muội muội của cô mà?"
Tôi gật đầu:
"Phải. Nhưng tôi có năm người muội muội. Thế tử có bao giờ sai xe đón đưa các cô ấy, tặng trang sức váy áo và danh thiếp cho họ, rồi thay họ đòi lại công bằng, làm tôi ấm ức không?"
Sắc mặt Bùi Hạc Niên trầm xuống:
"Cô trách tôi không nên đối xử tốt với Hy Hòa?"
Tôi ngước mắt nhìn chàng:
"Chàng đối xử tốt với ai, cũng không nên hy sinh tôi."
Giữa mày chàng hiện lên ba phần bực bội:
"Cô muốn tôi phải làm sao?"
Tôi cũng hỏi lại:
"Tôi cũng muốn hỏi chàng, chàng muốn làm sao?"
Chàng không nói nên lời.
Tôi quay người.
Chàng khẽ lên tiếng:
"Chỉ là một chiếc áo choàng, trước kia cô đâu có thế này."
Tôi khựng bước chân:
"Trước kia tôi thế nào?"
Chàng thở phào:
"Trước kia, cô cùng ăn cùng ở với nàng ấy, sẽ không so đo xem đó là đồ của ai.
Thứ gì nàng ấy muốn, cô đều nguyện ý cho.
Thứ gì cô có, cũng đều nguyện ý chia sẻ với nàng ấy.
Cô sẽ nhận lỗi thay nàng ấy, che đậy cho nàng ấy, giúp nàng ấy chu toàn.
Cô trở thành chỗ dựa tinh thần của nàng ấy, lớn lên thành cây đại thụ của nàng ấy, khiến nàng ấy tưởng rằng có thể mãi mãi tin tưởng và dựa dẫm."
"Cô chiều nàng ấy đến mức không chừng mực, rồi đột nhiên lại nói chuyện xa cách với nàng ấy, cô bảo nàng ấy phải chấp nhận thế nào? Lại bảo tôi phải thay đổi thế nào?"
Tôi ừ một tiếng:
"Tôi sai rồi, sau này sẽ sửa."
Bùi Hạc Niên hoàn toàn sững sờ:
"Cô thật sự không cần nàng ấy nữa sao?"
Tôi đáp lại chàng:
"Bao gồm cả chàng."
4
Giọng chàng hoàn toàn lạnh xuống:
"Cô thực sự muốn hủy hôn?"
Phong tuyết càng lớn.
Đại tỷ gọi tôi:
"Tay muội có vết thương, không chịu được lạnh đâu, về phủ đi."
Đại tỷ quay người, tôi nhấc chân đi theo.
Bùi Hạc Niên hét lên với tôi:
"Cho tôi chút thời gian."
Tôi khựng lại:
"Bao lâu."
Chàng đáp:
"Đợi Hy Hòa có thể chấp nhận việc đột nhiên quay lại mối qu/an h/ệ xa lạ."
Xe ngựa của tôi vừa vặn dừng lại lúc này.
Khi Hứa Hy Hòa vén rèm xe, vành mắt và chóp mũi đều đỏ ửng.
Nhưng chiếc áo choàng của nàng ta lại được thắt rất ngay ngắn.
Mà người đầu tiên nàng ta nhìn thấy cũng là Bùi Hạc Niên:
"Hạc Niên ca ca, ngày Lạp Bát, huynh vẫn sẽ cùng muội vào cung chứ?"
