“Nếu ta nhớ không nhầm, buổi thơ hội mấy hôm trước, một người ‘bác học đa văn’ như chị cả, lại vừa hay thua dưới tay những nữ tử ‘chỉ biết giam mình trong bốn bức tường, chỉ đọc Nữ Giới nông cạn’ như chúng ta sao?”
Chị cả lập tức dựng ngược lông mày.
“Muội…!”
Kể từ khi về nhà.
Chị cả luôn cậy mình là học trò thư viện, coi thường đám khuê tú thế gia chỉ biết khai tâm đọc sách tại gia.
Vốn dĩ thói x/ấu này chỉ người trong nhà biết, vẫn chưa tính là chuyện gì to t/át.
Nhưng không lâu trước, chị ấy lại cùng Liên Tín Dương tranh luận lớn tiếng trong hiệu sách, rêu rao cái “Lý thuyết khuê tú vô dụng” tự cao tự đại của mình.
Khuê tú các nhà trong thành đều xuất thân quan lại, ai nấy đều là những nữ tử có khí phách.
Nghe lời đồn đại đều vô cùng tức gi/ận, liền đặc biệt tổ chức một buổi thơ hội để dạy cho chị cả một bài học.
Chị cả quả nhiên không trả lời được đề thơ của họ, mất mặt vô cùng.
“Đủ rồi.”
Bà nội đặt mạnh đũa xuống.
“Ở bên ngoài không được nhắc lại chuyện này nữa, nếm trải bài học còn chưa đủ sao.”
Ánh mắt cảnh cáo của bà dừng lại trên người tôi.
“Còn cả con nữa, con bé Du, ăn nói vô lễ với chị cả! Mẫu thân con dạy con như vậy sao?”
“Chị cả con không trả lời được đề thơ, chẳng phải cũng có phần con không nhắc nhở sao?”
Tuy ngày đó tôi đã bị bà nội ph/ạt một lần vì lý do này, đã hoàn toàn nhìn rõ sự thiên vị của bà.
Nhưng nghe lại lời quở trách, lòng vẫn không sao bình yên.
“Các chị em trong nhà để tránh việc ta tiết lộ đề cho chị cả, cố ý giấu ta không nói, chỗ ngồi của ta tại thơ hội còn cách xa chị cả!”
“Con…”
“Đủ rồi!”
Bà nội không đủ kiên nhẫn để nghe tôi biện giải.
“Bề trên dạy bảo, còn muốn tranh cãi không thôi!”
“Ta thấy, con bé Tụng và Tín Dương nhà họ Liên nói không sai.
“Tâm tính đức hạnh thế này, nếu thực sự gả cho Kính Văn, làm sao gánh vác được trách nhiệm của tông phụ?”
Bà thở dài nặng nề.
“Năm đó con và chị cả rõ ràng cùng ra ngoài, nếu người bị lạc là con, đem chị cả con phối với Kính Văn, đúng là một đôi xứng đôi biết bao.”
Nép vào bên cạnh bà nội, chị cả làm nũng.
“Bà nội, bà đừng phiền lòng. Đợi Kính Văn trở về, đổi lại hôn ước, vậy là mọi người đều vui vẻ.”
“Đúng, con nói đúng.”
Bà nội vỗ vỗ tay chị cả, quay đầu nhìn tôi với ánh mắt chán gh/ét đ/è nặng.
“Tín Dương chịu tiếp nhận con, thành hôn với con, đã là vận may lớn nhất của con rồi!”
“Đợi Kính Văn trở về, con phải ngoan ngoãn trả lại hôn ước cho chị cả con!”
05
Trở về viện của mình.
Tôi vẫn thấy ấm ức không thôi.
Bà nội thiên vị, tôi đã biết từ khi còn nhỏ.
Nhưng suốt mấy năm qua, chỉ có tôi luôn ở bên cạnh hầu hạ bà nội, ngày ngày chăm sóc tỉ mỉ.
Bà nội cũng dần dần có chút quan tâm chân thành với tôi.
Giờ đây chị cả trở về, bà nội tìm lại được người cháu gái thực sự đặt trong lòng, đối với tôi ngày càng lạnh nhạt đã đành.
Còn vì lời khóc lóc của chị cả mà khẳng định năm đó chị cả bị lạc là do tôi không hiểu chuyện, đòi đi theo bà vú đi m/ua đường nhân dẫn đến cơ sự.
Lúc đó tôi còn quá nhỏ, đã không còn nhớ rõ sự việc có thực sự như chị cả nói hay không.
Khi chị cả mới được tìm về, tôi cũng từng vì thế mà thấy áy náy, ở đâu cũng nhường nhịn chị cả.
Nhưng chị cả muốn quá nhiều.
Chị ấy không chỉ muốn chiếc trâm cài bà nội cho tôi, những bản nhạc phổ và sách quý cha mẹ để lại cho tôi, mà còn muốn tất cả sự thiên vị của bà nội, sự quan tâm chăm sóc hết lòng của Liên Tín Dương.
Khi bà nội ép tôi phải “trả” lại bản nhạc và sách quý cho chị cả, Liên Tín Dương cũng từng an ủi tôi.
“Dù bà nội con thiên vị thế nào, chúng ta là lớn lên cùng nhau, ta nhất định sẽ đứng về phía con.”
Nhưng không biết từ lúc nào.
Sự bao dung thấu hiểu của cậu ấy dành cho tôi dần tan biến, thay vào đó là sự cưng chiều dung túng không giới hạn dành cho chị cả.
Chị cả cư/ớp đi món đồ trang trí tôi yêu thích, lấy đi bộ quần áo tôi đặt làm, cậu ấy chỉ thản nhiên khuyên giải “Kiều Tụng chưa từng có, con cho chị ấy thì có sao đâu”.
Ngay cả món quà lễ cập kê mà Liên Kính Văn với tư cách là hôn phu tặng tôi, cũng bị Liên Tín Dương tự ý đem cho chị cả.
“Huynh trưởng vốn dĩ nên là hôn phu của Kiều Tụng, giờ món quà này cho Kiều Tụng, cũng coi như là chỉnh lại cho đúng.”
Cho đến tận bây giờ.
Liên Tín Dương lại vì muốn tác thành cho chị cả, bất chấp hôn ước đã định của hai nhà, lấy cả đời mình làm con bài, đề nghị đổi lại hôn ước.
Tôi mới thực sự nhìn rõ.
Cậu ấy đã không còn là người bạn thanh mai trúc mã từng cùng tôi chơi đùa, thề thốt dù chuyện gì lúc nào cũng đứng về phía tôi nữa.
06
Nếu Liên Kính Văn trở về, thực sự kiên quyết từ hôn, tôi phải làm sao đây?
Trên bãi ngựa.
Các chị em phi ngựa vung roj, cùng nhau đùa giỡn.
Chỉ mình tôi ngồi bên sân, tâm trí rối bời.
Theo lời Liên Tín Dương nói, đổi lại hôn ước, thành hôn với cậu ta?
Tôi thầm lắc đầu.
Trong lòng trong mắt cậu ta đều là chị cả, đã nhìn rõ tình cảm của cậu ta dành cho chị cả rồi.
Tôi còn khổ sở gả cho người đã có người trong lòng làm gì?
“Du tỷ tỷ, sao tỷ lại ngồi đây một mình?”
Hoàn h/ồn lại.
Hà tam cô nương đang ghé mặt trước mặt tôi, đôi mắt đầy vẻ tò mò.
Cô bé đang độ tuổi trăng tròn, là người nhỏ nhất trong đám con gái chúng tôi.
Trên có hai người anh trai, đều là người có công danh, xứng danh nhân trung long phượng.
…Ừm?
“Lăng nhi,” tôi thận trọng lên tiếng, “Nhị ca của muội, đã có hôn phối chưa?”
“Chưa ạ.”
Hà Lăng ngây thơ lắc đầu.
Tốt quá!
Tôi thầm mừng rỡ.
“Vậy…”
07
Đang trò chuyện vui vẻ với Hà Lăng.
Trên sân đột nhiên có tiếng ồn ào.
“Nàng mặc áo tím kia, chẳng phải là Kiều đại cô nương sao?”
Hà Lăng thị lực cực tốt, liếc mắt đã thấy chị cả trong đám đông.
Tim tôi thắt lại.
Lập tức đứng dậy chen vào đám đông hỗn lo/ạn, định tiến lên hỏi cho ra lẽ.
