Dựa vào việc cha tôi là Thái phó, tôi đã đeo bám Thái tử suốt ba năm ròng.
Ngài chán gh/ét tôi đến tận xươ/ng tủy, ra lệnh cho cha tôi phải quản giáo tôi cho nghiêm.
"Dù dùng cách gì đi nữa, hãy khiến nó đừng bao giờ xuất hiện trước mắt bản cung thêm một lần nào nữa!"
Vì sợ liên lụy đến cả gia tộc, cha tôi đã lén lút đưa tôi đi trong đêm.
Ép uống th/uốc, hạ đ/ộc, dùng kim vàng phong tỏa huyệt đạo trong n/ão...
Đến khi tôi mở mắt ra lần nữa, trong đầu chỉ còn lại một khoảng không hỗn độn.
Tôi trở thành một kẻ ngốc, và cũng quên sạch sành sanh về Tiêu Ngạn Chiêu.
Ba năm sau, chị cả sắp sửa kết hôn, chị ấy sẽ bước vào Đông cung để trở thành Thái tử phi.
Thái tử ban ân, cho phép tôi quay trở lại kinh thành.
Cha tôi cảnh cáo rằng, thấy Thái tử thì phải tránh thật xa, nếu không sẽ tống tôi trở lại am thanh tu.
Tôi sợ hãi vô cùng, mỗi lần biết Thái tử sắp đến là lại trốn biệt tăm.
Cho đến trước ngày đại hôn của chị cả, tôi đang vụng về khắc những chiếc thẻ gỗ đào để cầu phúc.
Một đôi ủng thêu kim tuyến trên nền lụa mây dừng lại trước mặt.
Tôi ngước đầu lên, thấy gương mặt lạnh như băng của Thái tử.
Ngài dùng chân đ/á văng con d/ao khắc trong tay tôi.
"Tô Thiên Hy, ngươi lại đang giở trò gì thế?"
Tôi sợ đến mức toàn thân r/un r/ẩy, ôm đầu khóc lớn.
"Điện hạ tha mạng... con chỉ muốn cầu thần linh phù hộ cho ngài và chị cả hòa hợp, răng long đầu bạc..."
"Nguyện chúc Điện hạ và chị cả, trăm năm hạnh phúc."
Khi nhìn rõ dòng chữ trên thẻ gỗ, thân hình ngài chấn động mạnh, không hiểu sao mắt lại đỏ hoe.
1
Thuở nhỏ, một vị cao tăng đã xem tướng cho chị cả.
Ông khẳng định mệnh cách chị ấy phi phàm, định sẵn sẽ lên ngôi Hoàng hậu.
Ai nấy đều đinh ninh rằng vị trí Thái tử phi chắc chắn thuộc về chị cả.
Cha mẹ thiên vị chị cả, bà nội cũng hết mực bao che.
Chỉ có mình tôi là không cam lòng, sinh lòng si mê, lúc nào cũng lén lút ganh đua với chị.
Tôi bí mật m/ua chuộc cung nhân, dò la tung tích của Tiêu Ngạn Chiêu.
Lần này đến lần khác cố tình tạo ra những cuộc gặp gỡ, đeo bám đến mức không ch*t không thôi.
Tôi cứ ngỡ chỉ cần đủ kiên trì thì có thể nghịch thiên cải mệnh.
Nhưng về sau, tôi đến cả nụ cười khổ cũng chẳng dám, vì sợ ông trời cho rằng tôi không phục.
Tôi sợ nhất là mùa đông ở am thanh tu, gió bấc thổi rát như d/ao cứa.
"Nhị tiểu thư, ráng chịu đựng một chút, đây là ý của Thái tử điện hạ."
Thầy cúng thi hành hình ph/ạt cầm một cây kim vàng mảnh khảnh, hơ đi hơ lại trên lửa.
Sau đó, từng cây, từng cây một, đ/âm thẳng vào da đầu tôi.
"Á! --"
Tôi đ/au đớn đến co gi/ật, nước mắt, mồ hôi và m/áu trộn lẫn vào nhau, làm nhòe khắp cả khuôn mặt.
Họ cưỡng ép đổ từng bát th/uốc Vo/ng Ưu tanh nồng đắng ngắt vào miệng tôi.
Dù tôi có gần như ngất lịm đi, họ cũng chẳng hề lay chuyển.
"Nhị tiểu thư, chỉ khi người quên hết đi thì mới sống nổi. Nếu người không quên, Tô gia sẽ không dung chứa người đâu."
Thứ th/uốc đó đắng vô cùng.
Những cây kim đó đ/au thấu xươ/ng.
Trải qua biết bao đêm ngày, bốn mươi chín cây kim.
Cuối cùng, tôi không còn vùng vẫy nữa.
Phản ứng của tôi trở nên chậm chạp, tay chân lúc nào cũng r/un r/ẩy không ngừng.
Đúng như mong muốn của họ, tôi đã trở nên ngoan ngoãn, và cũng đã quên sạch mọi thứ.
Ngày từ am thanh tu trở về phủ Thái phó, đúng lúc kinh thành đổ trận tuyết đầu mùa.
Chính sảnh đã đ/ốt lò sưởi, dưới chân ấm áp vô cùng.
Tôi mặc bộ quần áo vải thô, cảm thấy lúng túng và tủi hổ.
Mẹ nhìn dáng vẻ co rúm, đờ đẫn của tôi, ánh mắt lộ rõ vẻ chán gh/ét không chút che giấu.
"Đứng không ra dáng đứng, ngồi không ra dáng ngồi, ba năm thanh tu mà đến lễ nghi cơ bản con cũng quên hết rồi sao? Chẳng có phong thái của một tiểu thư khuê các gì cả, không bằng một nửa của chị con!"
Tôi buồn ngủ quá, bất giác ngáp một cái.
"Con chỉ biết ngáp ngủ, hay là ở am con đã ngủ hỏng cả n/ão rồi?"
Tôi đờ đẫn gật đầu, rồi lại lắc đầu, nắm ch/ặt lấy vạt áo vải thô lí nhí đáp lại.
"Mẹ dạy đúng ạ."
Nói nhiều sai nhiều, nói ít sai ít.
Đó là quy tắc duy nhất tôi ghi nhớ được ở am thanh tu.
"Mẹ, mẹ đừng gi/ận em gái."
Chị cả Tô Ngữ Nhu bước chậm tới, đưa cho mẹ một chén trà nóng.
"Em gái rời nhà ba năm, quy tắc trong nhà khó tránh khỏi xa lạ, cứ để em ở lại phủ rồi dạy bảo dần dần là được ạ."
Mẹ nhận lấy chén trà, sắc mặt dịu đi đôi chút.
"Vẫn là con tâm lý và hiểu chuyện. Nếu nó được một nửa ngoan ngoãn như con, thì ta đã chẳng phải đưa nó vào chùa thanh tu làm gì."
"Đang nói chuyện gì thế? Ngữ Nhu, đi thay y phục đi, Thái tử điện hạ sắp đến phủ để thảo luận về sách lược với ta rồi."
Cha cười bước vào chính sảnh, cơn gió lạnh ngoài cửa cũng theo đó tràn vào.
Nghe thấy hai chữ "Thái tử".
Trong cái đầu choáng váng của tôi bỗng lóe lên vài mảnh ký ức vụn vỡ mờ nhạt.
Đầu bỗng nhiên đ/au nhói.
Tay tôi run lên, làm chén trà trong tay rơi xuống đất vỡ tan.
Cha liếc nhìn tôi đầy lạnh lùng, trong mắt tràn ngập vẻ gh/ê t/ởm.
"Đưa Nhị tiểu thư về Tây viện, không có sự cho phép của ta, không được để nó bước ra ngoài."
