Chàng trầm mặc ít nói, câu chữ rất ít.
Lần này đến thăm tôi, chàng chỉ nói một câu.
"Mạn Nhi muội muội, hãy để ta gánh vác cùng muội."
Nói xong, chàng đứng dậy, lúc gần ra cửa lại ném lại một câu.
"Ta sớm muộn gì cũng phải tục huyền, nếu là nàng, Lâm Vân ngược lại có thể yên tâm hơn. Ít nhất sẽ không b/ắt n/ạt con của nàng ấy."
Trình Kỳ đi rồi.
Tôi cố gắng đứng dậy, lấy ra ba lá thư Lục Bạch Quân viết giấu dưới đáy rương.
Tôi đọc lại một lần, sau đó đ/ốt sạch.
Con người luôn phải tiến về phía trước, không ai có thể mãi sống trong quá khứ.
Tro bụi li ti rơi trên mu bàn tay tôi, nơi đó vẫn còn lưu lại vết s/ẹo từ lần đi cầu nhân duyên trước kia.
Tôi nghĩ có lẽ nhân duyên của mình thực sự không tốt, Bồ T/át sớm đã nói cho tôi biết rồi.
Tôi cam chịu.
23
Năm năm sau, con gái của Trình Kỳ và Lâm Vân là Tiểu Hà đòi đi hội chợ.
Tiểu Hà luôn gọi tôi là mẹ, rất dựa dẫm vào tôi.
Nhưng tôi đang mang th/ai, không thể đích thân đưa con đi.
"Gọi cha con đưa con đi đi."
Mẹ đẩy cửa vào, nói bà sẽ đi cùng con bé.
Năm ngoái cha đã qu/a đ/ời, ông thực sự không ăn uống được gì, ch*t vì đói.
Trước khi đi, cha gắng gượng nói một câu, rằng đã làm liên lụy mẹ con chúng tôi.
Tôi lắc đầu thì thầm nói cảm ơn cha.
Ông vì không muốn mẹ con tôi đ/au lòng mà đã gắng gượng lâu đến thế.
Mẹ khóc ngất đi mấy lần, nếu không phải vì tôi đang mang th/ai, có lẽ mẹ cũng đã đi theo cha rồi.
Nhìn về phía trước, luôn có thể thấy được hy vọng mới.
Có hy vọng, cuộc sống mới có mong chờ.
Tiệm th/uốc trong nhà cũng đã đóng cửa, ngày ngày tôi cùng Trình Kỳ chăm sóc hoa cỏ, cuộc sống trôi qua rất bình lặng.
Hai chúng tôi nói chuyện không nhiều, trong nhà luôn rất yên tĩnh.
Trình Kỳ đôi khi cũng hoài niệm Lâm Vân, nói nếu nàng còn ở đây, mọi thứ sẽ náo nhiệt hơn nhiều.
Tôi không tranh cãi với chàng, những lúc chàng than vãn, tôi chỉ coi như không nghe thấy.
Nhiều khi, vợ chồng sống với nhau là phải mở một mắt nhắm một mắt.
Thậm chí nếu chàng muốn nạp thiếp, tôi cũng không có ý kiến gì.
Chiều hôm đó mẹ và Tiểu Hà đi ra ngoài, đến tối mới về.
Tiểu Hà cầm trên tay một chiếc đèn, từ xa đã thấy nó sáng rực rỡ.
Đợi đến gần, Tiểu Hà nhón chân giơ cao chiếc đèn.
"Mẹ ơi, mẹ nhìn xem, đây là đèn lưu ly đấy. Truyền từ phương Tây sang, đắt lắm ạ."
"Con lấy đâu ra một lượng bạc thế."
Tôi buột miệng thốt lên, khi nhìn thấy chiếc đèn này, lòng tôi vẫn không kìm được mà xao động.
"Sao mẹ biết chiếc đèn này giá một lượng bạc?"
Mẹ cười tiếp lời.
"Là một vị quan lớn tặng, nói là quan lớn từ Kim Lăng đến trấn chúng ta thị sát. Tình cờ gặp hội chợ, thấy Tiểu Hà thích nên bảo người hầu trả tiền tặng cho con bé."
"Quan lớn nào mà tốt bụng thế chứ. Thế này thì ngại quá."
Tôi nhíu mày, trách mẹ không nên nhận đồ của người ta.
"Không biết nữa, nghe họ gọi là gì mà Lục đại nhân ấy."
Mẹ lắc đầu, bà dắt Tiểu Hà vào nhà.
"Chuyện như thế này trăm năm cũng chẳng gặp được một lần, không sao đâu. Người ta làm quan khăng khăng muốn cho, ta là dân thường lẽ nào lại từ chối được?"
Mẹ già rồi, tính khí lại quay trở về như xưa.
Bà hay quên hơn trước nhiều, mỗi lần bị tôi nhắc nhở lại lẩm bẩm.
Một câu nói cứ lặp đi lặp lại mấy lần.
Tôi đóng cửa lại, bỗng nhiên cảm thấy bụng hơi đ/au.
Có lẽ là do nhìn thấy chiếc đèn đó nên bị tác động.
Nhưng vị quan lớn đó cũng họ Lục, trùng hợp quá mức rồi.
24
Tôi để tâm chuyện này, tìm người hỏi thăm xem vị Lục đại nhân này rốt cuộc là ai.
Người quen làm ở phủ nha ấp úng nói nhỏ.
"Chính là Lục Bạch Quân."
Tôi hít một hơi lạnh, gần như đứng không vững.
Người đó vội vàng đỡ lấy tôi, "Ta tuy chưa gặp Lục Bạch Quân, nhưng nghe họ tán gẫu thì vị này chính là vị Thám hoa từng làm học việc ở trấn chúng ta trước kia."
Lục Bạch Quân khi làm học việc ở nhà tôi hầu như không mấy khi ra ngoài.
Người gặp được cậu ấy quả thực không nhiều.
Nhưng cậu ấy đỗ đạt từ đây, rất nổi tiếng.
Chắc là không sai đâu.
Tôi biết mình nên cam chịu, nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn không cam lòng.
Tôi chỉ muốn hỏi cậu ấy, rốt cuộc là từ khi nào đã quyết định vứt bỏ tôi.
Tôi đương nhiên sẽ không mong đợi có thể xảy ra chuyện gì với cậu ấy nữa, chỉ muốn một câu trả lời.
Đó là lần duy nhất tôi rung động thời niên thiếu, tôi nghĩ mình nên có tư cách để hỏi một câu.
Tôi về nhà lục lại chiếc trâm Lục Bạch Quân gửi cho mình trước kia.
Trình Kỳ thấy tôi vội vã cũng không hỏi han gì.
Dạo này chàng bận rộn qua lại với cô nương phố bên, chẳng có thời gian để ý đến tôi.
Tôi cầm chiếc trâm đi tìm người, lại đưa thêm không ít tiền, c/ầu x/in người đó chuyển chiếc trâm đến cho Lục đại nhân.
"Chỉ cần nói là cố nhân bạn cũ, Lục Mạn Nhi."
Tôi thấp thỏm chờ đợi trước cửa phủ nha.
Từ quá trưa đợi đến tận tối mịt, một chiếc kiệu nhỏ từ trong màn đêm chậm rãi đi ra.
Có người lên đón, miệng luôn miệng gọi Lục đại nhân.
Lòng tôi khẽ động, vội vàng chạy lên phía trước.
"Lục Bạch Quân! Lục Bạch Quân!"
Người đàn ông mặc quan phục đó dừng bước, sau đó quay đầu nhìn tôi.
"Nàng gọi bản quan?"
Nhưng khuôn mặt đó, rõ ràng không phải là người trong ký ức của tôi.
Cậu ấy hoàn toàn không phải là Lục Bạch Quân.
"Vị phụ nhân này, nàng tìm bản quan có việc gì?"
Tôi vô thức lùi lại, sợ đến mức mồ hôi lạnh toát cả lưng.
Ngay lập tức tôi quay người bỏ chạy.
"Đây là người nào, sao lại kỳ lạ thế."
"Đang mang bầu, chắc là thần trí không ổn định rồi, đại nhân, mời ngài vào trong."
Tôi thở hổ/n h/ển chạy về nhà, Trình Kỳ thấy tôi như vậy, miệng có chút cằn nhằn nhưng vẫn bước tới đỡ lấy tôi.
"Nàng đã mang th/ai rồi sao còn không cẩn thận như thế, lại đi làm gì nữa rồi."
