Lục đại nhân đưa cho tôi một mảnh giấy, trên đó viết địa chỉ.
Ông ta còn để lại một trăm lượng ngân phiếu: "Lục huynh chắc chắn hy vọng cô có thể thuận lợi suốt đời, thấy cô giờ đây vợ chồng hòa thuận, chắc hẳn cậu ấy cũng yên lòng rồi."
Khi ông ta đẩy cửa bước ra ngoài, ánh nắng bên ngoài chói mắt như m/áu.
Thứ ánh sáng u ám, sắc tối đó chiếu xuyên qua áo bào của ông ta, trên gấm vóc của bộ y phục ấy thêu những nhành lá trúc.
Bóng trúc đổ xuống mặt đất, lại nhuốm màu m/áu.
Cái bóng mờ nhạt như làn sương nhẹ ấy, sẽ chẳng bao giờ còn nữa.
Tôi thà rằng cậu ấy là kẻ bội tín, còn hơn là phải ch*t nơi đất khách quê người.
Tiết Thanh minh, tôi xách đèn lưu ly, ngồi xe ngựa suốt nửa tháng trời mới đến được bên m/ộ cậu ấy.
Cỏ hoang mọc đầy, chẳng có ai chăm sóc.
Cũng chẳng có bia m/ộ.
Rõ ràng là những năm qua không có ai đến tế bái.
Nếu quả thực là tri kỷ, sao lại có thể hoang tàn đến mức này.
Thế nhưng tôi lại không dám nghĩ sâu hơn.
Điều duy nhất tôi có thể làm là thắp cho cậu ấy một nén hương, đ/ốt chút tiền vàng.
Chiếc đèn lưu ly, tôi treo lên cái cây nhỏ đầu m/ộ.
Kiếp sau đừng khổ sở như thế nữa, được không?
27
Tôi là một người giống như tượng đất.
Nhiều khi tôi luôn chẳng có cảm xúc gì.
Vì thế tôi không quá đ/au lòng, chỉ khóc một trận, đợi đến khi mặt trời ngày hôm sau mọc lên, mọi thứ lại đâu vào đấy.
Con gái tôi đặt tên là Lộ Bạch.
Trình Kỳ đối với cái tên này có chút không hài lòng, tuy nhiên bản thân chàng ở bên ngoài cũng chẳng sạch sẽ gì.
Chàng vốn là kẻ có tính đứng núi này trông núi nọ.
Trước kia đối với Lâm Vân như thế nào, đối với tôi đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Tôi vẫn mềm lòng, đồng ý cho chàng nạp thiếp.
Mấy năm nay công việc làm ăn của nhà họ Trình ngày càng lớn, chàng có tiền để phung phí, tôi đương nhiên cũng chẳng quản chàng.
Ngày ngày ngoài việc chăm sóc hoa cỏ, tôi lại cùng mẹ chăm sóc hai đứa trẻ.
Bọn trẻ rất quậy phá, hễ chúng quậy lên là bao nhiêu chuyện đ/au lòng cũng chẳng còn tâm trí mà nghĩ đến nữa.
Phải lau mặt cho chúng, dỗ chúng ăn cơm mặc áo.
Đợi đến khi chúng lớn hơn một chút, lại dạy chúng học chữ đọc sách, rồi cả làm nữ công.
Thời gian trôi rất nhanh.
Mẹ qu/a đ/ời vào năm Lộ Bạch xuất giá, bà không ngờ mình có thể sống lâu đến thế, nói rằng mười tám năm này cũng coi như là đá/nh cắp được từ tay tử thần.
Lộ Bạch gả cho một thư sinh, mày mắt thanh tú, hai người đều ít nói.
Còn Tiểu Hà, mãi không chịu gả chồng, con bé nói nó muốn hành nghề y làm đại phu.
Thế là tôi giao lại y quán trong nhà cho nó.
Năm tôi bốn mươi tuổi, vì thực sự nhìn nhau là chán gh/ét nên tôi dọn đến ở cùng vợ chồng Lộ Bạch.
Sau này con rể đỗ cử nhân, làm một chức quan nhỏ, cả nhà chuyển đến Kim Lăng.
Tôi cũng trở thành một bà lão có người hầu hạ.
Lại mười năm nữa trôi qua, con rể về nhà bàn chuyện triều đình.
Bất chợt nhắc đến một vụ án công.
"Chuyện này cũng thật kỳ lạ, vị Lục Bạch Quân đỗ Thám hoa năm đó lấy con gái đại học sĩ, hóa ra là đồ giả."
Lúc ấy tôi đã năm mươi tuổi, tai cũng không còn thính nữa.
"Trời đất ơi, bao nhiêu năm rồi làm sao mà lật lại được?"
"Trên quan trường đắc tội với người khác, đứng sai phe, nếu không thì ai có thể vạch trần hắn? Mấy năm trước hắn là nhân vật hô mưa gọi gió đấy. Hắn cũng thật tàn đ/ộc, năm xưa gi*t người rồi cưỡng ép chiếm đoạt thân phận của người ta, còn tiện thể lấy luôn cả bài văn của người ta làm của mình."
Con rể vuốt râu, lắc đầu.
"Có người tìm ra bản thảo gốc của Lục Bạch Quân thật, so sánh nét chữ có sự khác biệt nhỏ, đó mới là bằng chứng thép. Nét chữ của Lục Bạch Quân thật khó mà bắt chước, viết quá đẹp."
"Không ngờ hắn còn giữ lại bằng chứng như vậy, thật quá sơ suất."
"Cũng không hẳn là sơ suất, ai mà ngờ được thứ duy nhất hắn để lại chính là một bức sính thư được khắc trên bạc."
"Hóa ra là sính thư, nữ tử đó là ai vậy?"
"Hình như cũng họ Lục, gọi là... tôi nhớ ra rồi, gọi là Lục Mạn Nhi."
Bạch Lộ bất thình lình quay đầu nhìn tôi.
Gió thu hiu hắt, tôi đã buồn ngủ díp mắt.
"Mẹ con, cũng tên là Lục Mạn Nhi."
Bạch Lộ khẽ bước đến bên cạnh tôi.
"Mẹ, mẹ có nghe thấy không?"
Tôi ậm ừ một tiếng.
Con bé đưa tay dùng khăn lau nước mắt cho tôi.
"Ở đây gió lớn, mẹ xem, cái b/ệnh hay chảy nước mắt của mẹ lại tái phát rồi."
Tôi cong môi cười cười.
"Câu chuyện chúng ta vừa kể, con có nghe thấy không?"
Tôi lắc đầu.
"Không nghe rõ, sao thế?"
"Cũng chẳng phải chuyện gì to t/át, chỉ là mẹ ơi, mắt mẹ đỏ quá, đỏ hơn cả những lúc phát b/ệnh bình thường. Con đi gọi đại phu đến khám cho mẹ."
Con bé vội vã đi gọi người.
Con rể bước đến bên cạnh tôi, tôi kéo nhẹ ống tay áo của nó.
"Mẹ?"
"Bức sính thư đó viết gì? Con còn nhớ không?"
Con rể hơi suy nghĩ một chút.
"Toàn văn thì không nhớ rõ, chỉ có một câu là ấn tượng sâu sắc nhất. 'Đợi nàng lâu ngày, dù mưa hay nắng, lòng muốn cưới nàng chưa bao giờ đổi thay'."
"Lục Mạn Nhi này là người có phúc, quả thực là một tấm chân tình sâu đậm."
Con rể lắc đầu.
Bỗng nhiên có một cơn gió lạnh thổi tới.
Nó vừa đi đi lại lại, vừa đóng cửa sổ gỗ chạm khắc lại.
"Sáng mưa lạnh tối gió lùa, thời tiết hôm nay thật chẳng khiến người ta thoải mái chút nào."
"Mẹ, chúng ta vào trong nhà thôi."
Sau khi có tuổi, tôi rất ít khi nằm mơ.
Chỉ là đêm đó tôi đã có một giấc mơ rất dài.
Trong mơ, Lục Bạch Quân đang nằm bò trên bàn đọc sách, tôi đặt chiếc đèn lưu ly đến trước mặt cậu ấy.
Ánh đèn chiếu sáng khuôn mặt trắng trẻo của cậu ấy, đôi mắt cậu ấy tròn xoe, như những quả nho đen.
"Tặng cho huynh đấy."
Tôi quay người chạy biến, dường như sợ cậu ấy nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của mình.
Nhưng lại sợ cậu ấy không nhìn thấy.
Kết thúc toàn văn.
