Dấu vết biến mất.
Tôi nghe thấy tiếng của Tạ Dục Dương.
Tôi rạp người trên sườn núi nhìn xuống.
Tạ Dục Dương đang vật lộn với một kẻ khác.
Cậu ấy dần rơi vào thế yếu, thể lực không còn, suýt chút nữa đã ăn trọn một nhát d/ao.
Xem ra tin tức của Tần Phong có sai sót, không chỉ có một tên lọt lưới.
Tôi giương cung.
Nín thở tập trung, cố gắng nhìn rõ dáng người của Tạ Dục Dương trong cơn mưa tầm tã.
Tôi huýt sáo một tiếng.
Tạ Dục Dương đột ngột cúi người xuống.
Phập!
Mũi tên của tôi xuyên qua mắt kẻ địch, găm ch/ặt hắn xuống đất.
Tôi bước tới, kéo Tạ Dục Dương dậy.
Cậu ấy vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ gọi tôi: "A Trừng!"
Sau đó lại vội vàng nói: "Cậu không nên đến đây, đi mau!"
Vừa đi cậu ấy vừa nói với tôi: "Bọn cư/ớp đã b/ắt c/óc một cô nương, hiện đang được ta đặt trong hang núi. Chúng ta đi đón cô ấy trước, rồi về quán trọ bàn bạc kỹ hơn."
Nghe vậy, bước chân tôi khựng lại, hỏi cậu ấy: "Còn Thôi Thiếu khanh thì sao?"
Tạ Dục Dương bực bội vung vẩy thanh đ/ao trong tay nói: "Cậu ta không sao đâu!"
Tôi chằm chằm nhìn cậu ấy, không nói gì.
Tạ Dục Dương c/ầu x/in tôi: "A Trừng, cậu đi theo tớ trước được không? Tên đó võ công cao cường, tám người chúng ta mang theo đều ch*t dưới tay hắn. Thôi Thiếu khanh thân phận quý giá, đối phương tuyệt đối sẽ không dễ dàng gi*t cậu ta."
Trong mắt cậu ấy hiện lên vẻ kinh hãi tột độ.
Bàn tay cậu ấy nắm lấy tay tôi đang r/un r/ẩy.
Tôi im lặng một lát rồi nói: "Ngựa ở phía đông, cậu đi trước đi."
Tạ Dục Dương gần như sắp khóc đến nơi.
Cậu ấy chần chừ.
Nhưng đúng lúc này.
Từ phía xa có một cô nương đi tới.
Cô ấy khoác tấm áo tơi không vừa người, giọng nói mang theo tiếng khóc: "Tạ đại nhân, có thể đưa ta về trước được không?"
Tạ Dục Dương quay đầu nhìn lại, cậu ấy tiến lên vài bước, lập tức nói: "Quận chúa, ta..."
Là Vinh Dương quận chúa.
Sao cô ta lại xuất hiện ở đây?
Ánh mắt tôi lướt nhẹ giữa Tạ Dục Dương và Vinh Dương.
Tôi lại nghe thấy Vinh Dương quận chúa nói: "Hôn sự cậu không muốn, ta không ép cậu. Thôi Thiếu khanh m/ắng cậu tham công mạo tiến, nhưng ta biết cậu chỉ là muốn sớm ngày thăng quan, rồi có đủ tự tin để đối kháng với cha mẹ cậu."
Trên bầu trời rạ/ch ngang một tia sét.
Áo tơi của tôi không cản nổi lượng mưa dày đặc như thế, đã sớm ướt sũng.
Khoác trên người cũng chỉ là vướng víu.
Tôi dứt khoát cởi ra ném xuống đất.
Tôi kiên định nói với Tạ Dục Dương: "Tôi phải đi c/ứu Thôi Thiếu khanh."
Không đợi cậu ấy trả lời.
Tôi quay người bỏ đi.
Tạ Dục Dương đuổi theo nắm lấy tay tôi, khẩn thiết nói: "A Trừng, đừng đi! Chỉ cần chúng ta về trước, sẽ không ai biết là lỗi của ta, quan chức của ta có thể thăng liền hai cấp. Đến lúc đó ta sẽ có đủ tự tin để thoát khỏi sự kiểm soát của cha mẹ, cùng cậu sống ở bên ngoài."
Tôi xoay ngược d/ao, đá/nh mạnh vào mu bàn tay Tạ Dục Dương.
Cậu ấy đ/au đớn buông tay ra.
Tôi nhìn Vinh Dương quận chúa đang r/un r/ẩy, chực trào nước mắt.
Sau đó vỗ vỗ vai Tạ Dục Dương nói: "Thôi Thiếu khanh là vì c/ứu cậu mới rơi vào chốn lao tù, tôi tuyệt đối không thể bỏ mặc cậu ấy. Cậu lập tức đưa quận chúa về quán trọ đi."
Không đợi Tạ Dục Dương trả lời, tôi quay người bước đi.
Chậm trễ thêm một khắc, Thôi Chiêm lại càng nguy hiểm thêm một phần.
05
Trên đường đi tìm Thôi Chiêm, tôi nhớ lại rất nhiều chuyện giữa tôi và Tạ Dục Dương.
Khi ở Nam Châu, chúng tôi là hàng xóm.
Cha mẹ cậu ấy bận rộn, cậu ấy liền ở nhà tôi.
Cha mẹ tôi bận rộn, liền gửi tôi sang nhà họ Tạ.
Mỗi mùa hè, khi mùa lũ đến, cha mẹ hai bên đều bận rộn không dứt vì chuyện đê điều.
Tạ Dục Dương lớn hơn tôi ba tuổi, đã sớm học được cách chăm sóc tôi.
Cậu ấy sẽ giẫm lên ghế, đứng bên cạnh bếp lò hấp trứng cho tôi ăn.
Trong đêm mưa bão sấm sét đùng đùng, cậu ấy che chắn một ngọn đèn, kể chuyện cho tôi nghe.
Nam Châu là một vùng đất thiếu thốn vật chất.
Thế nhưng khi những đứa trẻ khác mặc những bộ quần áo xám xịt.
Tôi đã có những chiếc váy tươi sáng, những đóa hoa nhung xinh đẹp.
Tất cả đều là do Tạ Dục Dương viết thư c/ầu x/in cô của cậu ấy ở kinh thành gửi về.
Năm tôi mười hai tuổi, cả nhà Tạ Dục Dương dời đến kinh thành.
Trước lúc đi.
Cậu ấy lén lút lẻn vào phòng tôi.
Cậu ấy nằm dưới đất, tôi nằm trên giường.
Tạ Dục Dương nắm tay tôi, lo lắng đến bật khóc.
Cậu ấy nói: "A Trừng, ta chưa bao giờ nghĩ rằng có ngày chúng ta sẽ phải chia xa."
Tôi cũng chưa bao giờ nghĩ mình và Tạ Dục Dương sẽ chia xa.
Tôi lớn lên chòng chành trên lưng cậu ấy.
Cậu ấy nắm tay tôi, suốt dọc đường gọi tên tôi mà tiến về phía trước.
Vinh Dương quận chúa nhắc đến hôn sự giữa họ.
Tạ Dục Dương viết tám lá thư giục tôi vào kinh, nhưng lại không hề nhắc nửa lời về chuyện này.
Tôi vung đ/ao ch/ém đ/ứt đám gai góc cản đường.
Tiện tay lau nước mưa trên mặt.
Đi thêm một đoạn đường nữa, lúc này mới nhìn thấy ánh lửa ch/áy lên nơi hang đ/á phía xa.
Thôi bỏ đi, việc cấp bách là c/ứu Thôi Chiêm trước đã.
Tần Phong nói tên tội phạm chính trốn thoát vô cùng hung á/c.
Đối phương có thể gi*t liền tám bộ khoái của Đại lý tự, võ công không cần bàn cãi.
Đối đầu trực diện, quá nguy hiểm, là hạ sách.
Tôi nhớ lại khi học ở nhà họ Thôi.
Thôi Chiêm chỉ điểm cho tôi: "Địa hình là sự trợ giúp của binh gia. Người giỏi đá/nh trận, biết điều khiển người mà không bị người điều khiển."
Bây giờ địch ở ngoài sáng, tôi ở trong tối.
Nếu tôi liều lĩnh xông vào hang, chỉ làm mình trở nên bị động.
Phải ép bọn chúng ra ngoài.
"Bác vật chí" từng ghi chép lại, núi rừng Thanh Châu sản sinh ra một loại ong đ/ộc.
Sau khi bị chích sẽ ngứa ngáy đ/au đớn toàn thân, thậm chí còn gây ảo giác.
Chỉ cần kịp thời bôi mật ong lên vết thương, sẽ giảm bớt được đ/ộc tính.
Tôi đi tuần một vòng, phát hiện một tổ ong dưới gốc cây.
Tôi x/é áo ngoài quấn quanh đầu và tay.
Sau đó dùng mũi d/ao cẩn thận khều lấy tổ ong.
Tranh thủ lúc trời mưa lũ ong đ/ộc đang ẩn náu, tôi nhanh chóng gọt một miếng tổ ong, bỏ vào trong túi thơm.
