Đầu ngón tay tôi không ngừng r/un r/ẩy.
Tôi không phải không sợ bị loại.
Mà là ngoài sợ hãi ra, tôi đã chẳng còn đường nào khác để đi.
2
Ngày hôm sau, thầy chủ nhiệm yêu cầu cả lớp điền vào phiếu phản hồi của doanh nghiệp.
Trong đó có một mục: “Bạn cho rằng ai trong lớp là người cần được hỗ trợ nhất?”
Phương Thiến cầm phiếu đi từ trên xuống dưới, khi đi ngang qua chỗ tôi, góc giấy đ/ập mạnh xuống bàn tôi một cái.
“Khó khăn gia đình không phải chỉ dựa vào cái miệng để nói. Doanh nghiệp còn phải nhìn vào đá/nh giá của bạn học và biểu hiện hàng ngày nữa.”
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.
“Vậy thì sao?”
“Vậy nên làm người đừng có quá x/ấu xí. Vũ Hà không tranh giành, không có nghĩa là mọi người không nhìn thấy.”
Cô ta quay lại bục giảng, tiên phong viết tên “Chu Vũ Hà” vào ô trống.
Những bạn học hàng ghế đầu cũng bắt đầu đặt bút.
Một người, hai người, chẳng mấy chốc cả lớp chỉ còn nghe thấy tiếng bút lướt trên mặt giấy sột soạt.
Chu Vũ Hà hốt hoảng đứng dậy.
“Các cậu đừng viết tên mình.”
“Giang Nguyệt đã nộp đơn rồi. Mọi người đều viết tên mình, cậu ấy nhìn thấy sẽ khó chịu đến mức nào chứ.”
Miệng thì ngăn cản, nhưng tay cô ấy lại cầm tờ phiếu được truyền đến trước mặt rất chắc chắn.
Trần Giai khoác lấy cánh tay cô ấy.
“Chúng mình viết ai là quyền tự do của chúng mình. Không thể vì cậu không tranh giành mà để những kẻ biết khóc lóc, biết cư/ớp gi/ật được lợi.”
“Đúng đấy. Người tài trợ xem xong ý kiến của nhiều người như vậy, tự nhiên sẽ biết ai mới là người đáng giúp.”
“Vũ Hà, đến lúc đó cậu đừng có mà ngốc nghếch nữa. Tổng giám đốc Lâm đích thân khuyên cậu, cậu không thể không nể mặt được.”
Chu Vũ Hà bị các cô ấy vây ở giữa, khóe mắt vẫn còn đỏ, nhưng khóe miệng thì không giấu nổi nụ cười.
Cô ấy khẽ thở dài.
“Nếu Tổng giám đốc Lâm thực sự tìm mình, mình sẽ giải thích với bà ấy.”
“Nhưng nếu mình nhận, cũng chỉ vì không muốn phụ lòng tốt của mọi người, chứ không phải vì tiền và thực tập.”
Khi phiếu phản hồi truyền đến chỗ tôi, Phương Thiến cố tình dừng lại một chút.
“Giang Nguyệt, cậu cũng viết tên Vũ Hà đi.”
“Để doanh nghiệp thấy lớp chúng ta đồng lòng. Cậu đã nộp đơn rồi, không cần thiết phải không màng đến tình nghĩa bạn bè như vậy.”
Tôi viết tên mình vào ô trống.
Sắc mặt Phương Thiến trầm xuống ngay lập tức.
“Cậu đúng là mặt dày thật đấy.”
“Thầy hỏi tôi cho rằng ai cần nhất, tôi cho rằng là tôi.”
“Cậu dựa vào đâu?”
“Dựa vào tờ hóa đơn n/ợ tiền bên giường bố tôi, dựa vào việc bà nội tôi chỉ dám ăn một bữa cơm mỗi ngày.”
Tôi gấp tờ phiếu lại, đích thân đưa cho thầy chủ nhiệm.
“Tôi viết tên người khác, mới chính là đang đem mạng sống của người nhà ra để tỏ vẻ hào phóng.”
Trong lớp nhất thời không ai nói gì.
Chu Vũ Hà cúi đầu, khẽ lau khóe mắt.
“Giang Nguyệt, không ai ép cậu phải tỏ vẻ hào phóng cả.”
“Cậu chỉ là quá muốn thắng, nên mới coi tất cả mọi người là đối thủ.”
Chiều hôm đó, trong nhóm lớp có người thống kê kết quả.
Chu Vũ Hà để trống mục đó.
Ba mươi tám người còn lại, tất cả đều viết tên cô ấy.
Chỉ có mình tôi viết tên mình.
Phương Thiến chụp màn hình kết quả thống kê gửi vào nhóm.
“Mắt của quần chúng là sáng nhất.”
Bên dưới lập tức có người trả lời.
“Lần này doanh nghiệp chắc chắn biết chọn ai rồi.”
“Vũ Hà chuẩn bị trước đi nhé. Nghe nói cuối cùng phải lên sân khấu nhận giải, đừng để đến lúc đó khóc không nói nên lời.”
“Có người nộp hồ sơ nhanh đến mấy cũng vô ích, trợ cấp không phải là phần thưởng cho kẻ mặt dày.”
Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh chụp màn hình ba mươi tám chọi một đó, dạ dày đ/au nhói từng cơn vì trống rỗng.
Hồ sơ đã nộp lên rồi, nhưng doanh nghiệp có tin tôi hay không, tôi hoàn toàn không có chút căn cứ nào.
Những dòng bình luận chậm rãi trôi qua.
【Xem mà tăng hết cả huyết áp. Giấy chứng nhận hộ nghèo đâu phải là bầu chọn nhân khí, ba mươi chín người khen cô ta cũng không thể thay bố Giang Nguyệt đóng tiền th/uốc được.】
【Bé Giang Nguyệt đừng sợ bị dọa mà lùi bước. Tổng giám đốc Lâm cũng tự bò lên từ những ngày tháng nghèo khó, bà ấy xem hồ sơ, cũng xem người ta có thực sự muốn tiến về phía trước hay không.】
Tôi tắt điện thoại, xách tạp dề đi đến nhà ăn.
Có nhận được trợ cấp hay không vẫn chưa định đoạt.
Trước khi có kết quả, tôi phải tìm cách để bản thân không bị đói đến ngất xỉu.
3
Công việc làm thêm tại nhà ăn trường, mười hai đồng một tiếng.
Mỗi ngày trưa và tối làm mỗi ca một tiếng rưỡi, cuối tháng thanh toán tiền.
Ngày đầu đi làm tôi không có kinh nghiệm, khi múc canh làm bỏng đỏ hai ngón tay. Quản lý bảo tôi đi xả nước lạnh, nhưng đám sinh viên phía sau đã bắt đầu gõ khay cơm đầy thiếu kiên nhẫn.
“Cô ơi, nhanh lên đi ạ, cháu sắp vào lớp rồi.”
Tôi quẹt tay vào tạp dề, lại cầm lấy muôi múc canh.
Sau khi bận rộn xong giờ cơm, tôi m/ua hai cái bánh bao, ngồi ở vị trí trong cùng sát tường chậm rãi ăn.
Mười ba đồng bảy hào giờ chỉ còn mười một đồng bảy hào.
Khi điện thoại reo lên, tôi đang bẻ đôi cái bánh bao thứ hai, định để dành đến tối.
“Nguyệt Nguyệt, trường còn thúc giục học phí không con?”
Chỗ bà nội gió thổi rất mạnh, xen lẫn tiếng thở hồng hộc của bà.
“Bà đi tìm bác cả con rồi. Trong tay bác không có tiền mặt, bảo là có thể hỏi giúp chúng ta chỗ người cho v/ay nặng lãi ở đầu làng.”
Tay tôi siết ch/ặt lại.
Người ở đầu làng cho v/ay một nghìn, mỗi tháng dám đòi lãi một trăm năm mươi đồng.
“Bà nội, đừng v/ay.”
“Không v/ay thì con lấy gì đi học? Trường học có thể cho con ngồi không mà học sao?”
“Con tìm được việc ở nhà ăn rồi, được bao ăn vào giờ cơm, lại còn có lương nữa.”
Tôi nhìn cái bánh bao khô khốc trong tay, cố tình làm giọng mình trở nên nhẹ nhàng, vui vẻ.
“Hồ sơ trợ cấp doanh nghiệp cũng nộp rồi ạ. Thầy giáo nói hoàn cảnh của con phù hợp, bảo con cứ yên tâm chờ đợi.”
Thực ra thầy chỉ nói sẽ nộp lên đúng như thực tế.
Kết quả chưa xuống, tôi chưa dám nói mình có hy vọng.
Bà nội im lặng rất lâu.
“Vậy nếu không được chọn thì sao?”
Cái bánh bao trong cổ họng bỗng nhiên không nuốt trôi được nữa.
Tôi hắng giọng, cố gắng giữ giọng điệu nhẹ nhõm:
“Không được chọn thì con làm thêm một việc nữa ạ.”
