Không hổ là kẻ lăn lộn chốn quan trường, chỉ một câu đã nâng chuyện gia đình lên tầm quốc gia.
Tôi cúi đầu: “Cha dạy phải. Chỉ là của hồi môn của con dâu bị nuốt chửng chiếm đoạt cũng là sự thật.”
Trình Trí Viễn liếc nhìn mẹ chồng, bà ta sắc mặt chột dạ.
Ông ta nâng chén trà lên, nửa ngày không uống.
Ông ta đang cân nhắc.
Ông ta biết rõ tôi có sổ sách, có danh sách của hồi môn, có mười tám tên nô bộc khế ch*t.
Càng biết rõ nhà họ Thẩm chưa hoàn toàn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với họ hàng cũ, nếu làm lớn chuyện thì nhà họ Trình cũng chẳng được lợi lộc gì.
“Bảy ngày.” Ông ta đặt chén trà xuống, “Trong bảy ngày, mọi việc trong phủ vẫn như cũ, không được khóa cửa đá/nh người gây phiền nhiễu hàng xóm. Bảy ngày sau, nhà họ Trình sẽ bù đắp của hồi môn cho con.”
“Chốt vậy đi.” Đàm phán với người thông minh thật đỡ việc.
Ông ta đứng dậy đi ngang qua người tôi, hạ thấp giọng: “Cha anh con bị giáng chức là ý thánh. Làm càng lớn, ch*t càng nhanh.”
Tôi nghiêng đầu: “Cha yên tâm. Cha anh bị giáng chức, con dâu mất đi điểm yếu, ngược lại có thể buông tay làm việc. Dù sao cũng chỉ là một cái ch*t mà thôi.”
Ông ta sững sờ một thoáng, rồi phất tay áo bỏ đi.
Đợi bóng lưng ông ta khuất sau hành lang, sau lưng tôi đã thấm một lớp mồ hôi mỏng.
Mẹ chồng và Trình Ngôn chỉ là phường l/ưu ma/nh đá/nh đ/ấm, Trình Trí Viễn mới là kẻ mưu mô thực thụ.
Ông ta nhận thua là giải pháp tốt nhất để giữ thể diện cho nhà họ Trình.
Dù có đồn ra ngoài, sau khi nhà họ Trình đã bù đắp, ngược lại còn được tiếng là người tử tế.
Gió đêm lùa qua hành lang.
Trong lòng nguyên chủ có lễ pháp, hiếu đạo, danh tiếng, hưu thê, những ngọn núi ấy đ/è nặng suốt ba năm.
Nhưng lễ pháp không chỉ trói buộc cô ấy, mà còn trói buộc tất cả mọi người.
Còn về danh tiếng thể diện, chỉ cần tôi không cần, thì chẳng ai làm khó được tôi.
9
Tôi làm lo/ạn một trận như vậy, cả con ngõ bàn tán suốt mấy ngày.
Trình Trí Viễn nói với bên ngoài: “Cha anh con dâu bị giáng chức, trong lòng nóng ruột, mở kho kiểm kê của hồi môn, không ngờ trong nhà có nô tài gian xảo, khóa cửa bắt kẻ hung á/c. Đã xử lý thỏa đáng.”
Kín kẽ không một kẽ hở, hàng xóm đều khen ông ta biết cảm thông cho con dâu.
Mẹ chồng không dám công khai chống đối, liền giả b/ệnh.
Lễ pháp cổ đại, con dâu hầu b/ệnh mẹ chồng là luật sắt, không đi chính là bất hiếu.
Thúy Nhi lo lắng dậm chân, tôi nói: “Đi, sao lại không đi.”
Tôi dẫn người vào viện của mẹ chồng.
Bà ta nằm trên sập nhắm mắt giả ngủ, tôi quay sang nhìn hai nha hoàn: “Lão thái thái không khỏe, các ngươi không hầu hạ, đợi ta đến hầu hạ à? Trừ nửa tháng lương, còn lần sau nữa thì b/án đi.”
Mẹ chồng “vụt” một cái mở mắt: “Thẩm thị!”
“Mẹ chồng đang b/ệnh, những việc này không cần bận tâm, con dâu quán xuyến là được.”
Bà ta ngồi dậy, cũng chẳng giả b/ệnh nữa: “Con dâu hầu b/ệnh mẹ chồng là thiên kinh địa nghĩa, cô là đồ bất hiếu!”
Tôi rút danh sách của hồi môn ra: “Mẹ bù của hồi môn vào, con dâu lập tức m/ua mười nha hoàn hạng nhất, thay phiên hầu hạ, mẹ muốn b/ệnh thế nào cũng được.”
Ngón tay mẹ chồng run bần bật.
Trình Ngôn vén rèm đi vào liền nổi đóa: “Thẩm thị, mẹ b/ệnh mà cô còn chọc tức bà, bất hiếu nghịch tử, ta hưu cô!”
Tôi giáng ngược lại một cái t/át.
Trình Ngôn ôm mặt: “Cô dám đá/nh ta?”
Tôi vẩy vẩy cái tay tê rần: “Luật nào quy định vợ không được đá/nh chồng?”
Nguyên chủ gả vào ba năm, người đàn ông này tiêu sạch của hồi môn của cô ấy, coi cô ấy như nha hoàn sai khiến, uống say còn động tay động chân.
Nguyên chủ nuốt ngược nước mắt vào trong, cười bảo là mình tự ngã.
Càng nghĩ càng gi/ận, tôi giơ tay thêm một cái t/át nữa.
“Trước đây đá/nh ta có phải sướng lắm không? Trả lại cho anh đấy.”
Trình Ngôn bị đá/nh lùi ba bốn bước, đ/ập vào khung cửa.
Mẹ chồng hét lên: “Đảo chính rồi, cô còn dám đá/nh chồng, ta phải hưu cô!”
Tôi bình thản: “Mẹ chồng nói quá lời rồi, chỉ là chút tình thú vợ chồng thôi mà.”
“...”
Trình Kiều chỉ tay vào mũi tôi ch/ửi: “Thẩm thị, cô có biết x/ấu hổ không hả…”
Tôi giơ tay.
“Chát.”
Cô ta ôm mặt, không thể tin nổi.
“Chị dâu như mẹ, không tôn trọng bề trên, đáng đá/nh.”
Trình Kiều bao giờ chịu nỗi nhục này, lao vào lòng mẹ chồng gào khóc.
Mẹ chồng tức đến không thở nổi, cuối cùng chỉ có thể hét lớn với nha hoàn: “Đều ngẩn ra đó làm gì? Mau gọi lão gia đến, hưu ngay con đ/ộc phụ này.”
Một khắc sau, Trình Trí Viễn mặt đen xì đi vào: “Thẩm thị, không tôn trọng mẹ chồng, đá/nh đ/ập chồng, t/át em chồng, rốt cuộc cô muốn làm gì?”
8
Cả nhà họ Trình toàn là lũ yếu nhược, cộng lại cũng không đủ cho tôi xử lý.
Nhưng ông cha chồng này là một con cáo già thực thụ, phải đối phó cho cẩn thận.
Tôi hành lễ đoan chính: “Cha, con dâu đá/nh chồng, quả thực là bốc đồng, con dâu biết sai rồi. Lát nữa sẽ tạ lỗi với phu quân.”
Trình Ngôn tức gi/ận quát: “Ai cần lời tạ lỗi của cô! Ta muốn hưu cô!”
Tôi nghiêm túc nhìn hắn: “Phu quân, vợ là ngang hàng. Vợ chồng là một thể, địa vị ngang nhau. Chỉ đá/nh anh hai cái, chưa đủ cấu thành lý do hưu thê.”
Trình Ngôn trợn mắt, hồi lâu sau mới phản bác: “Nhưng cô không tôn trọng mẹ ta, là nghịch tử bất hiếu!”
“Mẹ chồng giả b/ệnh để trách móc con dâu trước, con dâu chẳng qua chỉ là lý lẽ tranh luận. Mẹ chồng không từ bi trước, thì làm gì có chuyện con dâu bất hiếu sau?”
Trình Ngôn nghẹn họng.
Trình Kiều hét lên: “Cô còn đá/nh tôi!”
Tôi liếc nhẹ cô ta: “Chị dâu như mẹ. Em chồng dám nhục mạ chị dâu trước mặt mọi người, ta thay nhà họ Trình dạy dỗ em, ai dám nói ta nửa câu sai?”
“Cô!” Trình Kiều tức đến dậm chân, lại kéo tay áo Trình Trí Viễn, “Cha ơi, cô ta đi/ên rồi. Cha phải làm chủ cho con!”
Trình Trí Viễn nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt như d/ao.
Tôi không trốn, đón lấy ánh nhìn của ông ta: “Nếu cha muốn hỏi tội, hay là chúng ta bàn về chuyện của hồi môn trước?”
Trình Trí Viễn im lặng.
“Thẩm thị,” ông ta hạ giọng, mỗi chữ đều bọc trong sương lạnh, “Cô gả vào nhà họ Trình ba năm, nhà họ Trình chưa từng bạc đãi cô. Cha anh cô bị giáng chức, nhà họ Trình không ngay lập tức c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với cô đã là nhân chí nghĩa tận. Cô làm lo/ạn như vậy, là có lý lẽ gì?”
