Đêm đó, anh rũ mắt nhìn ta rất lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.
「Thôi vậy, huynh trưởng thì huynh trưởng vậy.」
Sau đó, anh luôn đối đãi với ta bằng lễ nghĩa.
11.
Đêm nay, Thẩm Hoài không về phủ.
Ta nằm trên sập.
Nghĩ rất nhiều.
Anh vậy mà đã sớm thầm thương tr/ộm nhớ ta...
Là lời thật lòng, hay chỉ là lời nói dối để đối phó với Bùi Nguyên Chiêu?
Suy nghĩ như vậy suốt một đêm, sáng hôm sau ta dậy muộn hơn một chút.
Khi tỉnh dậy, mở cửa phòng ra, liền thấy bên ngoài bày mấy rương vàng.
Thẩm Hoài rất chu đáo.
Chính anh cũng bỏ thêm hai rương.
Thấy vậy, Hồng Ngọc che miệng cười khúc khích, 「Đại nhân hiện giờ chắc vẫn chưa dùng bữa, phu nhân không bằng tự tay làm rồi mang qua đó?」
Giữa vợ chồng, lẽ ra nên có qua có lại.
Ta tự kiểm điểm lại, bản thân đối với Thẩm Hoài quả thực chưa đủ tâm ý.
Thế là liền tự tay làm chút cơm trưa mang tới.
Khi ta đến nơi, Thẩm Hoài đang cùng đồng liêu bàn bạc công việc trong sảnh.
Tiểu tư bên cạnh anh hỏi ta, 「Đây là phu nhân tự tay làm sao?」
Ban đầu là muốn đến lấy lòng.
Nhưng đến lúc này, ta lại không ngại ngùng thừa nhận.
「Không phải.」
「Là nha hoàn trong phủ làm.」
Tiểu tư cười nói, 「Đại nhân đang đói bụng, có cần mang vào ngay không?」
Ta suy nghĩ một chút.
Đồ ăn ta làm đủ nhiều.
Cho dù đồng liêu của anh có dùng bữa cùng, cũng vẫn đủ.
「Ừ, mang vào đi.」
Đợi tiểu tư xách hộp cơm rời đi, ta mới trở về phủ.
Đêm đó, ánh trăng mờ ảo.
Thẩm Hoài vẫn không về.
Ta ngủ rất say, mơ màng tỉnh dậy, liền thấy có người đứng bên giường, nhìn xuống ta từ trên cao.
Ta gi/ật mình tỉnh giấc ngay lập tức.
Ngọn nến được thắp lên.
Khuôn mặt Thẩm Hoài chìm trong bóng tối, khiến ta nhìn không rõ.
Ta gọi anh, 「Thẩm Hoài?」
Anh không nhúc nhích nhìn chằm chằm vào ta.
Ta ôm chăn, lùi lại phía sau.
Anh từng bước đi đến bên sập, rồi cúi người, từng chút từng chút quan sát ta.
Ta mím môi, 「Sao vậy?」
Yết hầu anh khẽ động.
Một lúc lâu sau, anh khẽ cười, rồi chậm rãi nói: 「Những món ăn nàng mang đến quan sở hôm nay, sau khi về phủ, ta đã hỏi qua, không phải nha hoàn làm.」
Ta rũ mắt, 「Ừ, là ta làm.」
Anh đứng thẳng người, quay lưng về phía ta, giọng nói trầm đục.
「Hôm nay, Bùi Nguyên Chiêu cũng ở đó, cậu ta cũng đã ăn.」
「Cậu ta chỉ mới nếm một miếng, liền như mất h/ồn, hỏi là ai làm món này.」
「Cậu ta nhất quyết đòi theo ta về phủ, muốn tìm ra nha hoàn làm món ăn đó, nếu không phải bị ta ngăn lại, giờ này cậu ta đã đến tận phủ rồi.」
Lúc này ta mới nhớ ra, rất lâu về trước, những thứ này ta cũng từng làm cho Bùi Nguyên Chiêu.
Thẩm Hoài khẽ thở dài.
「Sở Thanh Hòa.」
「Nàng và cậu ta, trước kia đã quen biết nhau sao? Khi còn thiếu niên, cậu ta từng thích một nha hoàn, là nàng sao?」
12.
Ta kể lại đoạn quá khứ đó cho Thẩm Hoài.
Anh nghe xong, im lặng rất lâu, rồi hỏi.
「Vậy nàng có hối h/ận khi gả cho ta không?」
Ta ngẩng đầu, nhìn khuôn mặt anh.
Rồi lắc đầu.
Anh nói: 「Vậy là đủ rồi.」
Thẩm Hoài nói với ta, 「Chấp niệm của cậu ta đối với nàng, sâu đậm hơn nàng tưởng rất nhiều.」
Ta sững sờ, 「Sao có thể?」
Nhưng hôm sau, ta liền nghe tin Bùi Nguyên Chiêu không định thành hôn nữa.
Hứa Vãn Khanh quậy phá trong phủ rất lâu, anh ấy cũng không thay đổi ý định.
Lần này, ta thực sự tin rồi.
Thẩm Hoài nói với ta.
「Ta đã sắp xếp một nha hoàn học cách làm mấy món ăn đó, đến lúc đó, có thể đuổi cậu ta đi.」
「Nhưng ta không thể cả đời không gặp cậu ta...」
Thẩm Hoài im lặng một lát.
「Nửa tháng nữa, cậu ta sẽ về Mạc Bắc.」
Ta thở phào nhẹ nhõm, 「Vậy thì nghe theo huynh vậy.」
Đêm đó, Bùi Nguyên Chiêu đến phủ.
Anh gặp nha hoàn mà Thẩm Hoài đã sắp xếp.
Lại ăn món bánh ngọt cô ta làm.
Nhưng vẫn không bỏ cuộc.
Lại bắt Thẩm Hoài đưa tất cả nha hoàn trong phủ ra cho anh xem.
Thẩm Hoài không đồng ý.
「Nữ quyến trong phủ ta, há lại để cậu muốn gặp là gặp?」
Bùi Nguyên Chiêu đi đi lại lại tại chỗ, 「Huynh đệ chúng ta tình như thủ túc, ta chỉ là muốn tìm một nha hoàn, huynh cũng không chịu giúp sao? Lại không phải là đòi tẩu tẩu của huynh...」
Thẩm Hoài nắm ch/ặt chén trà trong tay.
Cười lạnh một tiếng.
「Vậy tùy cậu.」
Đêm đó, Bùi Nguyên Chiêu rời khỏi phủ họ Thẩm trong bộ dạng thất thần.
Anh không tìm được cố nhân.
Đành phải chuẩn bị lại hôn lễ.
Anh đối xử với Hứa Vãn Khanh ngày càng tốt.
Chi tiêu ngàn vàng, tìm cho nàng những cuốn y thư quý hiếm, cùng những cây cổ cầm khó gặp.
Trùng hợp thay, cây đàn anh tìm cho nàng, lại đang ở trong tay ta.
Cây đàn này ta có được cũng mới hơn một tháng.
Rất mực trân quý.
Anh gửi thiếp mời, gặp ta qua tấm bình phong.
Mong ta nhẫn nhịn nhường lại.
「Tẩu tẩu xuất thân sĩ tộc, những danh cầm cổ ngoạn từng thấy nhiều vô số kể. Nghĩ đến, chắc cũng không thiếu cây này.」
Ta không đòi tiền anh.
Đưa đàn cho anh.
Nhưng ta nói: 「Chỉ là, ta có một điều kiện, không biết Thế tử có chịu đồng ý không?」
Anh gật đầu, 「Tẩu tẩu cứ nói là được.」
Ta nói được, 「Đã như vậy, Thế tử n/ợ ta một lời hứa, sau này nếu ta có việc c/ầu x/in, cũng mong Thế tử đồng ý.」
Anh không chút do dự.
「Được.」
13.
Ngày Bùi Nguyên Chiêu và Hứa Vãn Khanh đại hôn, ta không đi.
Đêm đó, bên ngoài đổ mưa.
Mưa rơi trên hoa rụng, cánh cửa sổ bị gió thổi kêu cọt kẹt.
Ta ngủ được nửa giấc, lại gi/ật mình tỉnh dậy.
Sờ sang phía bên kia giường vẫn lạnh lẽo.
Ta sững người rất lâu, cuối cùng đứng dậy, chống ô đi ra ngoài cửa phủ.
Đợi không lâu.
Ta liền nhìn thấy Thẩm Hoài.
Anh đã uống rư/ợu, vành tai hơi đỏ.
