Đẩy tôi vào cột trụ trước bàn thờ Phật.
Trên bàn thờ, cờ phướn khẽ lay động, chiếc mõ gỗ bị va phải nghiêng sang một bên.
Tôi không dám phát ra tiếng động, cắn ch/ặt môi dưới, nuốt ngược hết âm thanh vào cổ họng.
Chốn Phật môn thanh tịnh, Bồ T/át chỉ cách đó ba bước chân.
Hành vi đại nghịch bất đạo này ngược lại càng khiến ngọn lửa của chúng tôi bùng ch/áy dữ dội hơn.
Anh ta không hiểu thế nào là tiết chế.
Sức trâu bò dùng mãi không hết.
Anh ta đẫm mồ hôi, ghé sát tai tôi.
Giọng nói khàn đục đầy d/ục v/ọng: "Nàng là người phụ nữ tuyệt nhất mà ta từng gặp."
Tôi cong môi không đáp.
Ngày tháng tốt đẹp như vậy chẳng kéo dài được lâu.
Mẹ chồng liên tục gửi lời thúc giục tôi về phủ.
Bà ta nói tôi không chịu về nhà, Tiết Tư Niên đêm đêm ngủ lại ở lầu ca múa.
Bên ngoài có không ít lời đàm tiếu.
Tôi tính toán ngày tháng, kinh nguyệt mãi vẫn chưa tới.
Lần này chuyện mang th/ai chắc là ổn rồi.
Ngày rời đi, tôi để lại một bức thư, đ/è dưới gối Cừu Hổ.
Viết rằng tôi vốn là phụ nữ đã có chồng, vợ chồng bất hòa nên lánh vào chùa.
Nhưng cuối cùng tôi vẫn phải về nhà.
Duyên xưa đến đây là hết, không cần tìm nữa, cũng không tìm thấy đâu.
Trời chưa sáng, tôi đã cùng nha hoàn, đi xe ngựa lẳng lặng về thành.
Sau đó cách một khoảng thời gian, nghe tiểu hòa thượng xuống núi nói.
Người tiều phu vốn luôn cung cấp củi cho họ, không biết sao đột nhiên lại đi tòng quân.
Trong lòng tôi không nói rõ là cảm giác gì, rốt cuộc thì áy náy vẫn nhiều hơn.
Chỉ là nỗi áy náy này cũng không lấn át được niềm vui sướng khi tôi xoa bụng mình.
Bụng ngày một lớn dần, quần áo dần dần không che nổi nữa.
Đã đến lúc phải ngả bài với Tiết Tư Niên một lần nữa rồi.
9.
Lần này, tôi không mời các bà cô các bà dì nữa.
Chiêu cũ dùng hai lần, chính tôi cũng thấy chán ngắt.
Chuyện ngả bài, quan trọng là thời cơ và hoàn cảnh--
Phải chọn một ngày mà ông ta không thể chạy thoát, không thể gào thét, chỉ có thể nuốt đắng vào trong.
Ngày Trùng Dương, Tiết Tư Niên mở tiệc trong phủ.
Mời toàn là những nhân vật có m/áu mặt trong huyện.
Thầy dạy, huyện thừa, giáo dụ, vài người bạn học.
Còn có mấy vị hương thân mà ngày thường ông ta vẫn qua lại thân thiết.
Bàn ghế chật kín bốn bàn.
Tiệc bày ở hoa sảnh, hoa cúc chất đầy phòng, cua hấp đỏ rực.
Rư/ợu là rư/ợu vàng lâu năm, được hâm nóng vừa độ.
Hôm nay Tiết Tư Niên có vẻ hứng thú.
Đang cùng người ta bàn luận về thơ từ tiền triều.
Các nha hoàn bưng món nóng ra vào, tiệc đang độ cao trào.
Tôi vén lại tóc mai.
Chiếc váy cố tình thu eo lại được tôi kéo ra sau một chút.
Cái bụng năm tháng bị thít ch/ặt, đường nét càng hiện rõ.
Tiết Tư Niên nhìn thấy tôi, đôi mày khẽ nhíu lại.
Đang định nói gì đó, ánh mắt bỗng dừng lại ở vòng eo của tôi--
Cái bụng hơi nhô lên, phơi bày rõ mồn một dưới ánh đèn trong sảnh.
Sắc mặt ông ta thay đổi ngay lập tức.
Các đ/ốt ngón tay cầm chén rư/ợu trắng bệch.
Tôi như không thấy, cười hớn hở đi đến trước bàn tiệc.
Bưng một chén trà, hơi cúi người với khách khứa đầy sảnh:
"Được các vị lão gia chiếu cố, thiếp thân vô cùng cảm kích.
Gần đây thân thể bất tiện, không thể kính rư/ợu từng người.
Xin lấy trà thay rư/ợu, kính các vị một chén."
Ánh mắt của khách khứa trong sảnh không hẹn mà cùng đổ dồn vào bụng tôi.
Huyện thừa phu nhân hôm nay cũng có mặt.
Bà ta là kẻ tinh đời, nhìn một cái là nhận ra ngay.
Đôi đũa "bộp" một tiếng đặt xuống, đứng dậy nắm lấy tay tôi:
"Ôi chao, Tiết nương tử đây là... chắc cũng phải bốn năm tháng rồi nhỉ?"
Má tôi đỏ ửng, khẽ gật đầu: "Vâng... sắp năm tháng rồi ạ."
Giáo dụ vỗ bàn đứng dậy, mặt mày rạng rỡ:
"Tiết huynh! Ta xin chúc mừng huynh trước!"
Một người bạn học khác cười ha hả:
"Hèn gì dạo này Tiết huynh khí sắc tốt thế, hóa ra là sắp làm cha lần nữa!"
Các vị hương thân lần lượt nâng ly, chắp tay chúc mừng Tiết Tư Niên:
"Tiết đại nhân phúc khí thật!"
"Con cả mới hơn hai tuổi, đứa thứ hai này lại mang th/ai, đúng là nhân đinh hưng vượng mà!"
Thầy dạy vuốt râu, ánh mắt đầy tán thưởng nhìn Tiết Tư Niên.
"Thầy ngày trước còn lo con tuổi trẻ khí thịnh, đắm chìm phong nguyệt, không giữ được tâm."
"Nay xem ra, là thầy trách lầm con rồi. Vợ hiền con hiếu, thực là phúc khí của con."
Tiết Tư Niên đứng đó.
Biểu cảm trên mặt như bị sét đá/nh.
Trước mặt bao nhiêu người.
Ông ta dám nói đứa trẻ này không phải của mình sao?
Tôi thong thả bước đến bên cạnh, đưa tay khoác lấy cánh tay ông ta.
Giọng nói dịu dàng như nước.
"Phu quân chỉ là quá vui mừng, vui đến mức không nói nên lời."
Khóe miệng ông ta co gi/ật vài cái.
Cuối cùng nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
Lắp bắp nói một câu: "...Đa tạ các vị."
Sau khi tiệc tan, khách khứa ra về thỏa mãn.
Lúc đi còn không quên chúc mừng thêm lần nữa.
Ông ta đạp mạnh cửa phòng tôi, sắc mặt âm trầm như muốn nhỏ ra nước.
"Thẩm Diệu Lăng! Có phải nàng cố tình không?!"
"Chuyện lần trước ta không tính toán với nàng, nàng vậy mà còn dám có lần thứ hai?!"
Tôi liếc ông ta qua gương đồng, giọng điệu vô cùng oan ức.
"Lần trước thầy dạy đến nhà, đã dặn dò thiếp rồi."
"Thầy trọng phẩm hạnh môn đăng hộ đối nhất, gh/ét nhất đàn ông háo sắc hoang đường.
Cũng coi trọng nhất chuyện con cái nối dõi, gia trạch an ổn."
"Mà chuyện phu quân và cô Thanh Âm kia, đồn thổi ầm ĩ. Thầy dạy có chút ý kiến."
"Thiếp vì danh tiếng của phu quân, nhẫn nhục chịu đựng, v/ay mượn giống mang th/ai.
Đã xóa bỏ hiềm khích của thầy đối với chàng, sao chàng không cảm ơn thiếp, mà lại gi/ận dữ như vậy?"
Tiết Tư Niên đứng tại chỗ, nắm đ/ấm siết rồi lại buông, buông rồi lại siết.
Tôi đưa tay, chỉnh lại vạt áo lệch lạc của ông ta.
Động tác dịu dàng như một người vợ hiền thục.
