Ngày công bố điểm thi đại học, Chu Từ trở thành thủ khoa của thành phố.
Khi nhóm phụ huynh đang nhắn tin chúc mừng tới tấp, có người tiện tay gắn thẻ mẹ tôi: "Đường Đường đã giúp Chu Từ lập kế hoạch thi học sinh giỏi suốt ba năm nay, giờ hai đứa trẻ nên công khai thôi nhỉ?"
Mẹ tôi gửi một biểu tượng cảm xúc ngại ngùng, coi như ngầm thừa nhận.
Tôi dán mắt vào màn hình, đầu ngón tay hơi nóng ran.
Dẫu sao anh ấy cũng từng nói với tôi, đợi sau khi thi đại học xong sẽ nói cho tôi một bí mật.
Trong buổi phỏng vấn trực tiếp, phóng viên quả nhiên hỏi về chuyện tình cảm.
Chu Từ mỉm cười nói: "Cô ấy đã cùng tôi đi qua ba năm khó khăn nhất, không có cô ấy thì không có tôi của ngày hôm nay."
Phần bình luận nhảy liên tục tên của tôi.
Phóng viên trêu chọc: "Vậy gọi điện thoại ngay tại đây đi?"
Tôi siết ch/ặt điện thoại, nhưng màn hình vẫn lặng im.
Giây tiếp theo, tiếng chuông điện thoại vang lên từ phía khán đài.
Chu Từ bước qua ống kính, nắm lấy tay cô bạn thân nhất của tôi là Thẩm Lê.
"Bảo bối, ba năm nay làm em chịu thiệt thòi rồi, sau này không cần phải để người khác hiểu lầm anh và Đường Đường nữa."
Nhóm phụ huynh lập tức im bặt.
Sau đó, có người rút lại câu nói đùa lúc nãy.
Tôi không khóc, chỉ đăng nhập vào hệ thống đăng ký nguyện vọng, đổi nguyện vọng "Tài chính Thanh Bắc" vốn đã hẹn ước cùng Chu Từ, thành nguyện vọng "Hàng không Vũ trụ Đại học Nam Kinh" mà tôi đã mơ ước từ năm lớp 10.
1
"Đường Đường, chuyện trong buổi phát sóng trực tiếp em đừng để tâm, Thẩm Lê bây giờ đang chịu áp lực rất lớn, em có thể giúp một tay không?"
Giọng nói của Chu Từ truyền qua ống nghe, vẫn là tông giọng ôn hòa, trầm ổn đó.
Cứ như thể việc nắm tay người khác trong buổi phát sóng trực tiếp toàn thành phố nửa tiếng trước chỉ là một trò đùa không đáng kể.
Tôi nhìn bảng nguyện vọng vừa mới sửa xong trên màn hình máy tính, không nói gì.
"Đường Đường?" Anh ta gọi một tiếng ở đầu dây bên kia.
"Anh muốn em giúp việc gì?" Tôi hỏi.
"Trên mạng có người tìm ra tài khoản học tập phụ của hai chúng ta, bây giờ mọi người đều đang m/ắng Thẩm Lê là người thứ ba."
Chu Từ thở dài, trong giọng nói mang theo chút bất lực.
"Em biết đấy, cô ấy nhát gan, không chịu nổi những lời này. Em có thể đăng một bài lên vòng bạn bè để làm rõ không?"
"Làm rõ chuyện gì?"
"Chỉ cần nói ba năm nay, em chỉ giúp anh sắp xếp tài liệu thi, giữa chúng ta là tình bạn thuần túy."
Tôi cầm điện thoại, đầu ngón tay hơi lạnh đi.
Sắp xếp tài liệu.
Bốn chữ này nhẹ bẫng, xóa sạch hơn một nghìn đêm tôi thức trắng để lập kế hoạch cho anh ta.
"Chu Từ, anh nghĩ em chỉ đang giúp anh sắp xếp tài liệu thôi sao?" Tôi hỏi.
Anh ta im lặng hai giây.
"Đường Đường, tất nhiên anh biết em đã bỏ ra rất nhiều. Anh cũng luôn biết ơn em."
"Nhưng tình cảm không thể tính bằng khối lượng công việc, Thẩm Lê đã cùng anh đi qua những lúc cảm xúc khó khăn nhất, cô ấy mới là người anh thực sự cần."
"Em luôn rất thông minh, cũng rất kiên cường. Em sẽ không giống cô ấy, chỉ vì vài câu mắ/ng ch/ửi mà suy sụp."
"Cho nên, coi như giúp anh một lần, được không?"
Logic của anh ta luôn hoàn hảo đến mức không thể bắt bẻ.
Vì tôi kiên cường, nên tôi đáng bị nhường nhịn.
Vì Thẩm Lê yếu đuối, nên cô ta đương nhiên được bảo vệ.
Tôi chưa kịp trả lời, trên điện thoại đã hiện lên thông báo từ nhóm phụ huynh.
Nhóm chat vốn đang im lìm vì buổi phát sóng trực tiếp đó đột nhiên có động tĩnh.
Là mẹ của Chu Từ gửi một đoạn tin nhắn thoại dài.
Tôi bấm vào loa ngoài.
"Mọi người đừng hiểu lầm, Đường Đường là đứa trẻ nhiệt tình, ba năm nay quả thực đã giúp A Từ sắp xếp không ít tài liệu ôn tập."
"Nhưng bọn trẻ cũng chỉ là giúp đỡ lẫn nhau giữa bạn học thôi, chuyện tình cảm của A Từ thì để tự nó quyết định."
Trong nhóm lập tức có người ra mặt giảng hòa.
"Hóa ra là vậy, Đường Đường đúng là một người bạn tốt."
Người gắn thẻ mẹ tôi lúc nãy đã âm thầm rút lại câu "nên công khai thôi nhỉ".
Mẹ tôi không nhắn thêm một chữ nào trong nhóm nữa.
Tôi nghe tiếng cười trong đoạn ghi âm, bỗng thấy ngay cả nhịp thở cũng đầy mệt mỏi.
"Đường Đường, em nghe thấy chưa?" Chu Từ hỏi trong điện thoại.
"Mẹ anh cũng thấy, chuyện này nói rõ sớm thì tốt cho tất cả mọi người."
"Nếu em không muốn tự viết nội dung, anh có thể giúp em soạn một đoạn."
"Không cần đâu." Tôi ngắt lời anh ta.
"Em sẽ đăng bài làm rõ."
Chu Từ rõ ràng trút được gánh nặng.
"Cảm ơn em, Đường Đường. Anh biết ngay em là hiểu chuyện nhất mà."
"Đợi khai giảng lên Bắc Kinh, anh mời em đi ăn."
Tôi mở WeChat, nhìn vào nhóm chat có tên "Kế hoạch cập bến Thanh Bắc" đang được ghim.
Trong nhóm chỉ có tôi và Chu Từ.
Bên trong lưu giữ tất cả phân tích điểm yếu, phân loại câu sai, thời gian biểu thi học sinh giỏi của anh ta từ lớp 10 đến lớp 12.
Thậm chí ngay cả việc mỗi lần anh ta đ/au dạ dày không được ăn gì, tôi đều ghi chép lại trong ghi chú.
Bây giờ, những thứ này đều đã trở thành một đống giấy vụn.
Tôi hít một hơi thật sâu, bấm vào vòng bạn bè, bắt đầu soạn thảo văn bản.
2
"Về hiểu lầm trong buổi phát sóng trực tiếp hôm nay, xin giải thích thống nhất."
Tôi gõ dòng chữ đầu tiên vào ô nhập liệu.
"Tôi và bạn Chu Từ không có qu/an h/ệ yêu đương."
"Ba năm qua, tôi có tham gia vào việc sắp xếp tài liệu thi và một phần kế hoạch học tập của cậu ấy, nhưng mọi kết quả đều thuộc về nỗ lực cá nhân của cậu ấy."
Viết đến đây, tôi khựng lại một chút.
Trong đầu thoáng qua mùa đông năm lớp 11, Chu Từ sốt cao đến 39 độ.
Nhà cậu ta không có ai, là tôi đội tuyết đi đưa th/uốc cho cậu ta.
Hôm đó cậu ta dựa vào vai tôi, giọng khàn khàn nói: "Đường Đường, nếu không có cậu, tớ phải làm sao đây?"
Sau đó cậu ta giành giải nhất cuộc thi Vật lý, trên bục nhận giải đã nhìn tôi từ xa.
Tôi từng tưởng đó là sự thiên vị của chàng thiếu niên.
Hóa ra, đó chỉ là sự khẳng định dành cho một "công cụ học tập" hữu dụng.
Tôi cụp mắt, tiếp tục gõ bàn phím.
"Sau này tôi sẽ tập trung vào nguyện vọng và cuộc sống đại học của riêng mình, không tham gia vào bất kỳ kế hoạch hay công việc nào liên quan đến bạn Chu Từ nữa."
