Tôi có hai vị hôn phu.
Trước khi lâm chung, mẹ dặn dò tôi phải đối xử tốt với cả hai anh em họ như nhau, tuyệt đối không được thiên vị.
Thế nên mỗi năm làm bánh quế hoa, tôi đều làm hai phần.
Trọng lượng không sai lệch một chút nào.
Người anh tính tình lạnh lùng, cổ hủ nhưng lại luôn khen tay nghề tôi tốt.
Người em thì miệng lưỡi đ/ộc địa, thường xuyên cầm bánh quế hoa của tôi đi ném chim ngay trước mặt tôi.
Chê bai bánh tôi làm cũng như con người tôi, không lên được mặt bàn.
Cho dù cậu ta có chà đạp tôi như thế nào, tôi vẫn đối xử với cậu ta tốt như với anh trai.
Cho đến năm cập kê, tôi chợt nhớ ra nửa câu sau mẹ để lại:
“Con cứ đối xử với chúng nó tốt như nhau, xem ai có thể đón nhận tấm lòng của con.”
“Ai đón nhận được, người đó mới là phu quân duy nhất của con.”
Đúng lúc mùa thu năm nay, hoa quế chỉ đủ làm một phần bánh.
Mà tôi, cũng đến lúc phải chọn ra phu quân của mình rồi.
1
Như mọi khi, tôi mất một tháng trời mới làm xong phần bánh quế hoa này.
Vừa cẩn thận đặt vào hộp thức ăn.
Thẩm Nghiêu đã hùng hổ xông vào viện của tôi, nhìn thấy bánh quế hoa, chẳng nằm ngoài dự đoán, cậu ta cười.
“Ta biết ngay nàng làm bánh quế hoa mà, vừa hay Thanh Thanh tới, ta định lấy nó cho Thanh Thanh ném chim chơi.”
Tôi đưa tay ấn hộp thức ăn lại, cau mày nói: “Đây không phải cho cậu.”
Sắc mặt cậu ta lộ vẻ mất kiên nhẫn.
“Chậc, hai phần chẳng phải giống nhau sao, nàng đưa phần kia cho huynh trưởng là được.”
Tôi ôm ch/ặt hộp thức ăn, kiên định nói.
“Lần này không giống, lần này ta chỉ làm một phần, để tặng cho Thẩm Tự ca ca.”
Cậu ta sững sờ.
Thẩm Nghiêu đã quen với việc tôi luôn làm hai phần như nhau.
Ngày trước mẹ tôi và Thẩm dì thân thiết, lại cùng mang th/ai nên đã định ước, nếu là một trai một gái thì kết làm vợ chồng.
Ai ngờ Thẩm dì lại sinh đôi.
Thẩm dì vung tay một cái, bảo tôi sau khi cập kê thì tự chọn một người mình thích làm phu quân.
Vì lời dặn trước khi lâm chung của mẹ, tôi luôn đối xử tốt với cả hai như nhau.
Đồ bảo vệ cổ tay mùa xuân làm hai phần.
Bánh quế hoa mùa thu cũng là hai phần trọng lượng bằng nhau.
Chưa bao giờ thiên vị.
Người anh Thẩm Tự tính tình lạnh lùng nhưng sẽ nghiêm túc nhận lấy và khen tay nghề tôi tốt.
Còn người em Thẩm Nghiêu thì miệng lưỡi luôn đ/ộc địa.
Nói bánh quế hoa của tôi không lên được mặt bàn, lấy nó đi ném chim để dỗ dành thanh mai trúc mã của cậu ta là Hứa Thanh Thanh vui.
Lại còn lấy đồ bảo vệ cổ tay tôi làm ra ở yến tiệc, công khai chê bai tay nghề tôi kém để làm nổi bật tay nghề của Hứa Thanh Thanh.
Tôi đã tức đến phát khóc mấy lần.
Nhưng ngày hôm sau tôi vẫn sẽ gửi cho cậu ta một phần bánh.
Vì tôi muốn tặng Thẩm Tự, thì bắt buộc phải tặng cho cậu ta một phần.
Còn bây giờ, tôi bình thản nhìn cậu ta: “Thẩm Nghiêu, sau này ta cũng sẽ không tặng bánh quế hoa cho cậu nữa.”
Vì tôi đã quyết định xong mình muốn gả cho ai rồi.
Sắc mặt Thẩm Nghiêu thoáng qua một tia hoảng lo/ạn, sau đó nghĩ đến điều gì đó, cậu ta khẽ cười.
“Sao? Vẫn còn ghim chuyện tháng trước à?”
2
Tháng trước, công tử nhà họ Triệu tới phủ họ Thẩm, dò hỏi tình hình của tôi với Thẩm Nghiêu.
Người ngoài chỉ biết tôi sau khi mẹ mất thì gửi nhờ nhà họ Thẩm, không biết tôi có hôn ước với cả hai con trai nhà họ Thẩm.
Thẩm Nghiêu nhìn ra ý đồ của công tử họ Triệu, chậm rãi nói.
“Nàng ấy á…”
“Con gái nhà thương nhân, không biết cầm kim chỉ, chỉ biết tính toán, không biết cầm kỳ thi họa, chỉ biết làm bánh, chẳng có chút dáng vẻ tiểu thư khuê các nào, thật sự thô bỉ không chịu nổi, không xứng làm vợ người ta.”
Khi tôi đứng ngoài cửa nghe thấy những lời đó, lòng đ/au nhói.
Mẹ tôi là thương nhân, sau khi hòa ly với cha thì dựa vào một tiệm bánh để nuôi tôi khôn lớn, lúc bà qu/a đ/ời đã để lại tiệm bánh cho tôi.
Tôi hiện giờ kế thừa tay nghề của mẹ, kinh doanh cửa tiệm, không tr/ộm không cư/ớp, dựa vào bản lĩnh của mình ki/ếm tiền, sao lại không xứng?
Thẩm Nghiêu tiếp tục khuyên nhủ đầy tâm huyết:
“Triệu huynh, huynh đừng nhắm vào Từ Yểu Yểu nữa, bất cứ cô nương nhà nào cũng tốt hơn nàng ta.”
“Công tử thế gia như chúng ta, nếu cưới một người con gái nhà thương nhân không lên được mặt bàn như thế, e là sau này không ngẩng đầu lên nổi, những người con gái nhà quan lại như Thanh Thanh mới là lương duyên.”
Con gái nhà thương nhân ở cái thành Kim Lăng đầy rẫy quyền quý này, vốn dĩ luôn bị người ta coi thường.
Trên mặt tôi lộ vẻ chua xót, muốn xoay người rời đi.
Nhưng ngay sau đó, công tử họ Triệu nghi hoặc hỏi một câu:
“Huynh vốn dĩ luôn dịu dàng với các cô nương, sao lại cay nghiệt với Thẩm cô nương như vậy, nói x/ấu nàng ấy?”
“Chẳng lẽ huynh thích nàng ấy, không muốn để người khác tranh giành với huynh?”
Bước chân tôi khựng lại.
Đúng vậy, Thẩm Nghiêu có khuôn mặt đẹp như hoa, đôi mắt đào hoa, vốn dĩ phong lưu phóng khoáng, miệng lưỡi ngọt ngào biết lấy lòng các cô nương, khiến hơn nửa các cô nương ở Kim Lăng đều để mắt tới cậu ta.
Sau khi mẹ mất lúc nhỏ, tôi buồn bã rất lâu, chính cậu ta là người không ngừng dỗ dành tôi vui vẻ, đưa tôi bước ra khỏi nỗi đ/au.
Mà tôi… cũng từng rung động với cậu ta, đã từng có lúc muốn chọn cậu ta.
Nhưng khi lớn lên, cậu ta lại không hiểu sao nhìn tôi không vừa mắt, đối xử với tôi vừa cay nghiệt vừa đ/ộc miệng.
Chẳng lẽ thực sự là như lời công tử họ Triệu nói? Tôi vò nát khăn tay, căng thẳng lắng nghe.
Thẩm Nghiêu im lặng vài giây, cuối cùng cười khẩy một tiếng.
“Ai thích nàng ta, nhìn cái mặt đần độn của nàng ta là ta thấy phiền rồi.”
Cậu ta thản nhiên nói:
“Ta chỉ mong nàng ta mau chóng gả đi… Nàng ta không lấy chồng, sao ta cưới được người mình thích.”
Hơi thở tôi nghẹn lại, bàn tay buông thõng bất lực.
Lúc này tôi mới hiểu ra, Thẩm Nghiêu xuất thân thế gia coi thường thân phận con gái thương nhân của tôi, chưa bao giờ nghĩ đến việc cưới tôi.
Những năm qua cậu ta đ/ộc miệng b/ắt n/ạt tôi, chẳng qua chỉ là muốn ép tôi mau chóng chọn phu quân, gả cho Thẩm Tự.
Như vậy cậu ta mới có thể cưới Hứa Thanh Thanh.
Chiếc khăn tay rơi xuống đất.
Khi Thẩm Nghiêu nhìn thấy tôi đứng ngoài cửa, trong mắt thoáng qua một tia hoảng lo/ạn, sau đó lại cười một cách vô tư.
Cậu ta biết, dù tôi có tức gi/ận đến đâu, vài ngày sau vẫn sẽ gửi đồ cho cậu ta, đối xử tốt với cậu ta.
