Đã quá muộn.
Tôi ngẩng đầu lên.
Phía bên phải quầy lễ tân là một bức tường ảnh lớn, phía dưới tấm ảnh chính giữa có ghi:
【Kỷ niệm khai trương chi nhánh trực thuộc thứ 100.】
Trong ảnh, Trần Phóng mặc bộ vest màu xám đậm đứng ở giữa, bên cạnh là Cao Trì.
Nhìn sang phía bên cạnh nữa, tôi thấy Thẩm Ký Bạch.
Áo sơ mi trắng, quần tây đen, tóc chải chuốt gọn gàng.
Trông rất giống người đàn ông tôi đã quen biết bốn năm nay, nhưng cũng thật xa lạ.
Phía dưới là một hàng tên.
【Nhà sáng lập: Trần Phóng.】
【Đồng sáng lập: Cao Trì.】
【Cổ đông: Thẩm Ký Bạch.】
Nhìn sang bên cạnh nữa, phần lớn những người ngồi ba mâm trong đám cưới đều có mặt ở đây.
Chỉ có điều, từ bộ đồ bảo hộ giặt đến bạc màu, họ đã thay bằng những bộ vest sang trọng.
Tôi đứng đó, bỗng nhiên nhớ lại đám cưới bốn năm trước.
Lúc đó tôi còn nghĩ.
Thẩm Ký Bạch tuy không có gia đình, nhưng ít nhất anh có một nhóm bạn chân thành đối đãi với mình.
Hóa ra bạn bè là thật, chỉ có bộ dạng họ thể hiện trước mặt tôi là giả.
Phía sau bỗng có người hỏi:
“Cô tìm Trần Phóng à?”
Tôi quay đầu lại.
Một người phụ nữ dắt theo một cậu bé chừng bốn năm tuổi đang đứng ở cửa.
Khoác áo dạ màu be, tay cầm theo bình giữ nhiệt.
Tôi gật đầu:
“Đúng vậy.”
Cô ấy quan sát tôi kỹ hai giây rồi bỗng nhiên cười:
“Cô là bà Thẩm phải không?”
Tôi sững người.
“Cô biết tôi sao?”
“Tôi thấy qua ảnh cưới.”
Cô ấy chìa tay ra:
“Hứa Nghiên, vợ của Trần Phóng.”
Tôi nhìn cô ấy.
Trần Phóng mới nói với tôi vài ngày trước.
Rằng anh ta kết hôn chưa lâu, vợ quanh năm làm việc ở tỉnh khác.
Thế mà đứa trẻ trước mắt đã biết ôm lấy chân Hứa Nghiên gọi mẹ.
Tôi hỏi:
“Hai người kết hôn được mấy năm rồi?”
Hứa Nghiên tuy thấy lạ nhưng vẫn trả lời:
“Sáu năm.”
Sáu năm.
Tôi và Thẩm Ký Bạch kết hôn được bốn năm.
Nghĩa là, trong đám cưới của chúng tôi, Trần Phóng đã đóng vai gã đ/ộc thân suốt cả một ngày trời.
Hứa Nghiên cười:
“Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?”
Tôi lắc đầu:
“Không có gì.”
Cô ấy nhìn thấy phong bì trong tay tôi:
“Đến tìm anh ấy có việc gì à?”
“Trả tiền.”
“Tiền gì cơ?”
“Mấy hôm trước tôi nằm viện, anh ấy nói mọi người trong xưởng góp cho tôi hai nghìn ba.”
Nụ cười trên mặt Hứa Nghiên dần biến mất:
“Nằm viện?”
Tôi chưa kịp trả lời.
Cô ấy lại như chợt nhớ ra điều gì:
“Sức khỏe của cô đỡ hơn chưa?”
“Mẹ Thẩm hai hôm trước còn hỏi tôi, khi nào hai người mới rảnh rỗi về nhà ăn một bữa cơm.”
Lần này.
Tôi thực sự không phản ứng kịp.
“Ai cơ?”
Hứa Nghiên cũng ngẩn người:
“Mẹ của Thẩm Ký Bạch chứ ai.”
Trên lầu truyền đến tiếng bước chân, Trần Phóng vội vã đi xuống.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, sắc mặt anh ta thay đổi.
Đến khi nhìn thấy Hứa Nghiên.
Cả người anh ta khựng lại ngay trên cầu thang.
Hứa Nghiên ngẩng đầu:
“Chồng ơi, chẳng phải anh nói bà Thẩm không thích qua lại với các anh sao?”
Trần Phóng không thốt nên lời.
Còn tôi thì đột nhiên bật cười.
Hóa ra, vẫn còn nữa.
5
Số tiền hai nghìn ba đó cuối cùng không trả lại được.
Trần Phóng không nói không rằng, nhét lại phong bì vào tay tôi:
“Chị dâu, cô về trước đi, chuyện này… để sau hãy nói.”
Hứa Nghiên liếc nhìn anh ta:
“Sau là ngày nào?”
Trần Phóng hạ thấp giọng:
“Về nhà anh giải thích với em.”
Hứa Nghiên không hỏi thêm nữa, cô ấy chỉ nhìn tôi:
“Có tiện cho tôi xin số điện thoại không?”
Trần Phóng ngẩng phắt đầu lên.
Tôi đã đọc số điện thoại của mình.
Trên đường về nhà, Thẩm Ký Bạch gọi cho tôi ba cuộc, tôi đều không nghe.
Đến cuộc thứ tư, tôi mới bấm nút trả lời.
Giọng anh rõ ràng có chút căng thẳng:
“Sao lâu thế? Trần Phóng nói em đi từ lâu rồi mà.”
“Em đi dạo một lát.”
“Đi dạo ở đâu?”
Tôi tựa vào cửa sổ xe buýt:
“Đi lung tung thôi.”
Đầu dây bên kia im lặng một thoáng, rồi nhanh chóng cười nói:
“Tối nay em muốn ăn gì?”
“Gì cũng được.”
“Anh m/ua con cá nhé?”
“Được.”
Anh không hỏi tôi đã nhìn thấy những gì ở xưởng sửa xe.
Tôi cũng không nói cho anh biết.
Chín giờ tối, Hứa Nghiên gửi tin nhắn cho tôi:
【Về đến nhà chưa?】
【Về rồi.】
Cô ấy đợi rất lâu sau mới hỏi:
【Có phải cô không biết tình hình nhà họ Thẩm không?】
Tôi nhìn dòng tin nhắn đó, không trả lời.
Tin nhắn thứ hai nhanh chóng gửi đến:
【Vừa nãy tôi hỏi Trần Phóng rồi.】
【Anh ta không chịu nói.】
【Nhưng càng không chịu nói, tôi càng thấy không đúng.】
Không lâu sau, một số điện thoại lạ gọi đến.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia là một người phụ nữ, giọng nói rất hay, cũng rất chừng mực:
“Là Nguyễn Chỉ phải không?”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại:
“Bà là ai ạ?”
Bà ấy dừng lại một chút:
“Tôi là mẹ của Ký Bạch.”
Trong bếp đang xả nước.
Thẩm Ký Bạch đang quay lưng về phía tôi để sơ chế con cá vừa m/ua về.
Tôi nhìn bóng lưng của anh, nhất thời không nói nên lời.
Người phụ nữ có lẽ tưởng tôi không vui:
“Xin lỗi, đột ngột liên lạc với cô như vậy.”
“Hứa Nghiên vừa nãy gọi điện cho tôi, nói là tình cờ gặp cô ở cửa hàng.”
“Thật ra bao nhiêu năm nay, tôi luôn muốn nói với cô một câu.”
Giọng bà ấy có thêm chút do dự:
“Nhưng Ký Bạch luôn nói, cô không muốn gặp chúng tôi.”
Tôi hỏi:
“Tại sao ạ?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây:
“Nó nói cô không thích môi trường nhà họ Thẩm.”
“Cảm thấy gia đình chúng tôi quy củ nhiều, qua lại sẽ thấy áp lực.”
“Sau khi kết hôn chỉ muốn yên tĩnh sống cuộc sống của hai người.”
“Đám cưới cũng là do cô không muốn chúng tôi đến.”
Bà ấy nhanh chóng giải thích thêm:
“Cô đừng hiểu lầm, tôi không trách cô đâu.”
“Người trẻ muốn tự mình sống cuộc sống của mình là chuyện rất bình thường.”
