Kiếp trước, Tạ Uẩn rơi xuống nước, trong cơn cấp bách, tôi đã c/ứu và hà hơi thổi ngạt cho chàng.
Vì danh tiết, chàng buộc phải cưới tôi.
Nhưng tôi không biết, chàng đã thầm thương tr/ộm nhớ nàng thứ muội của tôi nhiều năm, chỉ là chỉ có thể nạp nàng làm thiếp.
Ngày thành thân, chàng vén khăn trùm đầu của tôi lên rồi chỉ nói một câu:
“Ta thà rằng nàng chưa từng c/ứu ta, để thành toàn cho ta và A Liên được trọn đời bên nhau.”
Nói xong, chàng không bao giờ bước chân vào phòng tôi nửa bước.
Thứ muội thèm khát vị trí chính thê của tôi, cấu kết với vú nuôi bỏ th/uốc vào thức ăn của tôi, rồi ném tôi lên giường của tên phu xe.
Sau đó, tôi trở thành nha hoàn làm công việc nặng nhọc thấp hèn nhất trong phủ.
Ban ngày chịu đủ mọi đày đọa, ban đêm bị đám gia đinh bò lên giường lăng nhục.
Trong cơn tuyệt vọng, tôi phóng hỏa th/iêu rụi toàn bộ Tạ phủ.
Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay trở lại lúc Tạ Uẩn rơi xuống nước kêu c/ứu.
Tôi không nhúc nhích, chỉ dặn dò vú nuôi:
“Vương m/a m/a, bà đi c/ứu đi.”
1
Bên bờ hộ thành hà, người đông như kiến cỏ.
“Mau c/ứu người đi! Trạng nguyên lang rơi xuống nước rồi!”
Tôi lạnh lùng đứng ngoài đám đông, sờ lên khuôn mặt trẻ trung, mịn màng của chính mình.
Thật tốt.
Sống lại một đời, khuôn mặt tuổi mười tám vẫn còn sạch sẽ, không có mái tóc bạc vì lo âu, không có nếp nhăn do khóc lóc, cũng không có vẻ ch*t chóc đã cạn kiệt hy vọng của những năm cuối đời.
“Tiểu thư,” Vương m/a m/a vội vàng nhắc nhở tôi, “Đó chẳng phải là vị Trạng nguyên lang mà người thầm thương tr/ộm nhớ sao? Người không đi c/ứu người sao?”
Tôi mỉm cười: “Không cần.”
Bà ta ngẩn người.
Kiếp trước vào lúc này, tôi đã sớm rẽ đám đông, quỳ xuống bùn đất, ấn ngựk, hà hơi thổi ngạt cho chàng, tay đầy bùn bẩn, miệng đầy vị tanh lạnh.
Sau đó, ai nấy đều nói: Đại tiểu thư nhà họ Thẩm vì c/ứu Trạng nguyên lang mà đến cả thanh bạch cũng không màng.
Nếu Tạ Uẩn không cưới, thì thật là trái với thiên lý.
Sau này tôi như ý nguyện gả cho chàng, lại không biết chàng đã thầm thương tr/ộm nhớ thứ muội nhiều năm.
Nhưng Thẩm Ngọc Liên chỉ có thể chịu ấm ức làm thiếp.
Tạ Uẩn vén khăn trùm đầu của tôi lên, chỉ lạnh lùng ném lại một câu.
“Ta thà rằng nàng chưa từng c/ứu ta, để thành toàn cho ta và A Liên được trọn đời bên nhau.”
Thành toàn cho các người? Được thôi.
Lúc này, Tạ Uẩn đã được người ta kẻ kéo người đẩy lôi lên bờ, sắc mặt xanh xao, môi tím tái.
Có người nhìn thấy tôi.
“Thẩm tiểu thư, chẳng phải cô biết y thuật sao? Mau c/ứu Tạ đại nhân đi!”
Ánh mắt đám đông đổ dồn vào tôi.
Tôi bước tới, đặt hai ngón tay lên cổ chàng.
Vẫn còn đ/ập.
Tôi thu tay về, phủi bùn trên vạt váy rồi đứng dậy.
“Đã ch*t rồi, không cần c/ứu nữa.”
Tôi xoay người bỏ đi.
Tiểu đồng của Tạ Uẩn đột nhiên lao tới kéo vạt váy tôi.
“Thẩm cô nương! Đại nhân nhà ta vẫn còn hơi thở!”
Đám đông cũng xì xào bàn tán:
“Thẩm tiểu thư, y giả nhân tâm, cô không thể thấy ch*t mà không c/ứu được!”
Tôi dừng bước. Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào tôi.
Cứ như thể nếu tôi không c/ứu, thì chính là kẻ m/áu lạnh vô tình, coi thường mạng người.
Ngay cả Vương m/a m/a cũng hỏi nhỏ tôi:
“Tiểu thư, sao người không c/ứu Tạ đại nhân?”
Tôi lạnh lùng liếc bà ta một cái, mỉm cười lên tiếng.
“Nếu đã vậy.”
“Vương m/a m/a, bà đi c/ứu đi.”
Sắc mặt Vương m/a m/a thay đổi:
“Tôi?”
“Bà ở bên cạnh tôi hơn mười năm, lại là người vùng sông nước, chuyện c/ứu người đuối nước bà đều hiểu rõ. Chẳng qua là ấn lồng ngựk để đẩy nước ra, rồi hà hơi thổi ngạt thôi.”
“Tôi là một cô nương chưa xuất giá, không tiện gần gũi nam tử, bà thay mặt là hợp lý nhất.”
Vương m/a m/a vô cùng khó xử: “Nhưng… nô tỳ sao có thể?”
Tôi nắm lấy tay bà ta, thì thầm:
“Tạ Uẩn là Trạng nguyên, người được Thánh thượng trọng dụng, nếu bà c/ứu chàng, ân tình to lớn như vậy, nửa đời sau còn phải lo lắng sao?”
“Tương lai của con trai bà, chẳng phải cũng có chỗ dựa rồi sao?”
Vương m/a m/a sáng mắt lên.
“Được, nô tỳ đi!”
Tôi cong môi.
Kiếp trước, vì muốn mưu cầu tiền đồ cho con trai, bà ta đã bị Thẩm Ngọc Liên m/ua chuộc, bỏ th/uốc vào cơm nước của tôi, rồi ném tôi vào chuồng ngựa.
Thẩm Ngọc Liên dẫn mọi người đến bắt gian, tôi có kêu oan thế nào, Tạ Uẩn cũng không thèm nghe.
Vương m/a m/a cũng đứng bên cạnh làm chứng: “Đại nương tử đã tư tình với phu xe từ lâu, còn đe dọa nô tỳ rằng nếu nói ra sẽ đá/nh ch*t nô tỳ!”
Chàng viết thư hưu, nhưng cha tôi không cho tôi về phủ: “Ta không có đứa con gái làm nh/ục gia phong như thế này.”
Thẩm Ngọc Liên giả vờ tốt bụng c/ầu x/in cho tôi: “Dù sao cũng là chị gái của con, cứ giữ lại cái mạng cho chị ấy đi.”
Nàng ta giữ tôi lại phủ làm nha hoàn làm việc nặng, cố ý tìm lỗi của tôi để đày đọa tôi.
Vương m/a m/a ngày ngày t/át tôi: “Đồ tiện nhân này, nếu không phải phu nhân nhân từ, mày đã sớm ch*t rồi.”
Tạ Uẩn lạnh lùng nhìn tôi bị đá/nh, chỉ nói: “Cút xa ra, đừng ở đây làm bẩn mắt A Liên.”
Đám gia đinh tiểu đồng thấy tôi gặp nạn, đều nảy sinh ý x/ấu, nửa đêm lẻn vào nhà củi.
“Đồ d/âm phụ này chẳng phải giỏi quyến rũ đàn ông nhất sao? Để bọn ta cũng nếm thử hương vị xem sao.”
Trong cơn tuyệt vọng, tôi tưới dầu khắp phòng, phóng hỏa th/iêu rụi toàn bộ Tạ phủ.
Nhưng tôi vẫn h/ận.
Món n/ợ này, kiếp này, chúng ta sẽ từ từ tính.
2.
Vương m/a m/a lao tới, ấn lên ngựk Tạ Uẩn vài cái.
Chàng sặc nước ra nhưng vẫn không tỉnh.
Bà ta cúi người, áp vào đôi môi tím tái kia, hà một hơi.
Đám đông bùng n/ổ.
“Mụ già kia hôn Trạng nguyên lang!”
“Trời ơi--”
“Chuyện này… không hay lắm nhỉ?”
“Mạng người quan trọng, m/a m/a cũng tầm tuổi này rồi, còn quan tâm danh tiếng gì nữa.”
Khi Tạ Uẩn mở mắt ra vẫn còn mơ hồ.
“Đại nhân! Người tỉnh rồi!”
Tiểu đồng mừng rỡ phát khóc,
“Là vị m/a m/a này c/ứu đại nhân!”
Chàng nhìn theo hướng đó, Vương m/a m/a đang quỳ trên bùn đất lau mồ hôi, trên mặt đầy vẻ cười lấy lòng.
Biểu cảm của Tạ Uẩn đặc sắc vô cùng.
“Đa tạ m/a m/a đã c/ứu mạng,”
Tạ Uẩn miễn cưỡng chắp tay, giọng khàn đặc,
“Tạ mỗ nhất định sẽ trọng thưởng.”
