Tỳ nữ bước tới, bắt đầu vấn tóc cho tôi, chiếc mũ phượng nặng trĩu đ/è xuống, trâm cài leng keng, cuối cùng khoác lên người bộ áo cưới đỏ thắm tinh xảo.
Tôi nhìn ngắm bản thân trong gương đồng.
Sắc mặt tái nhợt, nhưng đôi môi lại đỏ thắm.
Tay Tạ Thiệu đặt lên vai tôi, hơi dùng lực, chàng ngắm nghía tôi trong gương rồi hài lòng mỉm cười.
"A Vũ, chỉ cần nàng ngoan ngoãn, vị trí hoàng hậu vẫn là của nàng."
Tôi hỏi: "Vậy còn Chung Nhược?"
"Điện hạ định ban cho nàng ta vị phân gì?"
Tạ Thiệu đáp: "Nàng ta tùy nàng xử trí."
Tôi sững người, nghiêng đầu nhìn chàng: "Điện hạ không phải thích nàng ta sao? Vậy mà nỡ để ta gi*t nàng ta ư?"
Chàng quấn một lọn tóc của tôi vào đầu ngón tay nghịch ngợm.
Thấp giọng cười: "Cô chưa bao giờ thích nàng ta."
"Tất cả là do A Vũ quá lạnh nhạt, chỉ khi cô tỏ ra để tâm đến Chung Nhược, nàng mới chịu gh/en t/uông."
"Kiếp này, cô sẽ toàn tâm toàn ý đối xử với nàng, hậu cung chỉ có mình nàng, đứa con nàng sinh ra, cô cũng sẽ lập làm thái tử, như vậy nàng nên mãn nguyện rồi chứ?"
Tạ Thiệu khoác vai tôi, dẫn tôi ra ngoài.
Đi dọc theo hành lang, băng qua tiền sảnh.
Ngay khi chuẩn bị bước ra khỏi cửa phủ, tôi nghe thấy tiếng giáp trụ va chạm.
Ngay sau đó, cấm vệ quân như thủy triều ùa ra từ hai phía, vây ch/ặt lấy chúng tôi.
Tôi mạnh mẽ hất tay Tạ Thiệu ra, lùi lại phía sau vị thống lĩnh.
"Điện hạ."
"Kế hoạch của ngài, hình như sắp tan thành mây khói rồi."
15
Dưới sự sắp đặt của Hoàng hậu, Nhị hoàng tử bị Tạ Thiệu s/át h/ại, Bệ hạ biết tin, tức gi/ận công tâm, không qua khỏi mà băng hà.
Bà chọn một đứa trẻ năm tuổi trong tông thất để thừa tự, lập làm tân đế.
Còn mình thì buông rèm nhiếp chính.
Trên triều đình tuy có quan lại dị nghị, nhưng đều bị th/ủ đo/ạn sấm sét của Hoàng hậu trấn áp.
Còn Tạ Thiệu, rơi vào tay tôi.
Trong biệt viện đã m/ua, tôi đặc biệt cho xây một căn phòng tối dành riêng cho chàng.
Sợ chàng buồn chán, tôi chu đáo tặng kèm Chung Nhược.
Tạ Thiệu ngồi trong góc tường, y bào dính đầy bụi bặm, một bên mày mắt bị mái tóc đen xõa xượi che khuất.
Nghe thấy động tĩnh, chàng ngẩng đầu nói:
"A Vũ, tình ý cô dành cho nàng không phải giả, chỉ là đã dùng sai cách."
"Nàng thật sự đối với cô tà/n nh/ẫn đến vậy sao?"
Thấy tôi quay đầu lại, chàng tưởng đã có hy vọng, tiếp tục thuyết phục:
"Nàng thả cô ra bây giờ, cô vẫn còn cơ hội làm lại từ đầu, gi*t vào hoàng cung."
"Đợi cô đăng cơ, nàng vẫn là hoàng hậu--"
Tôi cong môi.
"Điện hạ, ta quên thổi tắt đèn nến rồi."
Căn phòng chìm vào bóng tối, Tạ Thiệu im lặng.
Chung Nhược vừa tỉnh lại nắm ch/ặt lấy tay chàng, khóc lóc không ngừng.
"Điện hạ, đây là đâu?"
"Ngài mau c/ứu ta ra ngoài đi!"
Ngày tháng như vậy trôi qua nửa năm.
Tôi không nhịn được nữa.
Gặp lại Tạ Thiệu và Chung Nhược, họ đã g/ầy đi, cũng tiều tụy hơn, từ chỗ ăn sung mặc sướng rơi xuống cảnh tù đày, ai cũng sẽ không dễ chịu gì.
Vậy nên, để họ được giải thoát thôi.
Tôi ném vào trong một con d/ao găm.
"Hai người các ngươi hãy đấu một trận, ta có thể thả người thắng ra."
Tạ Thiệu cười lạnh, như thể nhìn thấu tâm can tôi.
"A Vũ, nàng không nhịn được nữa, muốn gi*t chúng ta rồi phải không."
Mà Chung Nhược ở trong đó bị giam quá lâu, đã đầy rẫy oán h/ận với chàng, liền lao tới nhặt d/ao găm, xoay người rạ/ch thẳng vào cổ họng chàng.
Ả hét lên thê lương.
"Không phải ngài nói sẽ cho ta làm Quý phi sao? Đồ phế vật này!"
Tạ Thiệu ôm cổ, cố sức giành lấy con d/ao, trước khi tắt thở, đã tiễn Chung Nhược đi.
Tôi sai người ch/ôn cất họ cùng nhau.
Không bia m/ộ, không ghi danh tính.
16
Ba năm sau, vị hoàng đế trẻ tuổi tự xin thoái vị.
Chương Thái hậu bước lên ngai vàng tối cao.
Hoàng bào khoác thân, vương miện rủ châu.
Đường hoàng ngồi trên Kim Loan điện, nhìn quần thần cúi đầu.
Bà mở mang nữ học, ban bố sắc lệnh cho phép nữ tử cũng có thể thi cử, nhập triều làm quan.
Lại xử lý một loạt thế lực môn phiệt.
Cha tôi bị lưu đày đến Lĩnh Nam, mẫu thân trước đó đã hòa ly với ông, nên không phải chịu kiếp nạn này.
Ngày xuất phát, tôi đi tiễn ông.
"Mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi."
"Cha cứ yên tâm dưỡng già ở Lĩnh Nam đi, đừng nghĩ chuyện quay về kinh quậy phá triều đình nữa."
"Tai mắt của Bệ hạ sẽ luôn theo dõi cha đấy."
Ông trừng mắt nhìn tôi bằng đôi mắt đục ngầu.
Đôi môi mấp máy, chắc là muốn m/ắng tôi, cuối cùng lại chỉ hừ lạnh một tiếng.
Phía sau, Chương Tri Khanh chống chiếc ô cán xươ/ng, vận y bào màu trắng trăng, tựa như tiên nhân.
Chàng đã cởi bỏ thân phận hoạn quan, làm giảng sư tại học cung.
Tôi từng bước đi về phía chàng.
Chiếc ô che trên đỉnh đầu chúng tôi.
Tôi nói: "Đi cùng ta đến một nơi đi."
Chương Tri Khanh khẽ gật đầu.
Xe ngựa chậm rãi đi, đến trước cửa chùa Bảo Hoa.
Trên cây nhân duyên, những dải lụa đỏ viết đầy tâm sự của nam nữ thiếu niên đang đung đưa trong gió.
Tôi cầm bút, viết xuống một dòng chữ.
【Nguyện được một lòng người, đầu bạc không chia lìa.】
【Lý Vũ, Chương Tri Khanh.】
"Giúp ta treo lên cây, được không?"
Chương Tri Khanh nhận lấy dải lụa đỏ trong tay tôi, tìm một vị trí thích hợp, nghiêm túc buộc lại.
Tôi nói: "Trước kia từng hứa những lời không nên hứa với người không thích."
"Bây giờ ta muốn hứa lại một lần nữa."
"Chương ca ca, huynh cưới ta đi, được không?"
Động tác của chàng khựng lại, giọng nói có chút nghẹn ngào.
"Được."
- Hết -
