"Kết quả là anh ta nghe xong, quay đầu bỏ đi luôn."
Tôi đại khái đã hiểu.
Tạ Nhược An không coi trọng xuất thân của Từ Hành Chi.
Tuy nhiên, bọn họ vốn dĩ cũng chẳng thể trở thành đồng minh.
Tôi nói, "Không cần để ý."
Trước khi Thư Ngọc lên xe ngựa, tôi đã đến thăm cô ấy, tiện tay tặng thêm vài món đồ trang sức.
Bốn mắt nhìn nhau.
Cô ấy cầm quạt che mặt, chân mày thanh tú, môi đỏ mọng, cười nhẹ, trong mắt chứa lệ.
Cô ấy hành một lễ cực kỳ chuẩn mực với tôi.
"Đa tạ."
"Bây giờ tôi mới biết, khi cô vạch trần việc Tạ Hầu nhận nhầm người lúc đến cầu hôn, rốt cuộc cô đã phải gánh chịu những gì."
Tôi im lặng một lát, chỉ nói.
"Không liên quan đến cô."
Đúng là không liên quan đến cô ấy, hôm nay từ biệt, hẹn ngày tái ngộ là chuyện không thể.
Dù có ngày gặp lại thật, e rằng, cũng sẽ là kẻ địch đối đầu trên chiến trường.
Thư Ngọc xuất giá vào cuối thu đầu đông.
Mùa đông năm ấy đặc biệt ấm áp.
Số dân lưu vo/ng ch*t rét ngoài thành ít đi rất nhiều.
Cha theo lệ cũ mở cháo c/ứu đói, tôi đi theo giúp đỡ.
Nghe nhiều người nói, năm sau có lẽ sẽ không còn đói kém, có lẽ, sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Tôi ngước mặt, nhìn bầu trời xám xịt, trong lòng tự biết, sẽ không còn nữa.
Sau này, khói lửa ngập trời, x/ác ch*t đầy đồng, chiến sự liên miên, chỉ sẽ ngày càng lo/ạn lạc hơn.
Mà những gì tôi có thể làm, cũng chỉ là hồi tưởng kỹ lại kiếp trước, cố gắng tránh làm những việc vô ích.
12
Đông qua xuân tới.
Năm thứ hai, tôi thành thân với Từ Hành Chi.
Lần này, mẹ khóc như mưa, cha cũng không kìm được xúc động.
Của hồi môn họ chuẩn bị cho tôi kéo dài mấy dặm.
Ít ai biết, bên trong có đủ loại binh thư, y thư, binh khí và những thứ mà thời thế này đang cấp bách cần đến.
Trong đoàn đưa dâu, cũng có không ít mưu sĩ nhà họ Thôi.
Khi hoàng hôn buông xuống, chim yến hót vang, Từ Hành Chi tuân thủ lễ chế, mặc bộ đồ cưới màu đen đích thân đón dâu. Trong căn nhà xanh (thanh lư) mới dựng ở góc tây nam Từ phủ, chúng tôi quỳ đối diện nhau, cúi đầu hành lễ, cùng uống rư/ợu giao bôi.
Như thế, chúng tôi đã là vợ chồng cùng vinh cùng nhục.
Sau đó, chúng tôi vào phòng, chưa đợi tôi mở lời.
Từ Hành Chi đã nói: "Ta ngủ ở chỗ khác, sẽ không làm phiền... phu nhân."
Tôi gật đầu, "Được."
Đêm đó, trăng sáng gió mát.
Tôi tẩy trang rửa mặt, nhìn chính mình trong gương, không tránh khỏi nhớ đến kiếp trước, khi tôi đầy lòng hân hoan gả cho Tạ Nhược An, để rồi nhận lấy kết cục như vậy.
Kiếp này, hôn sự giữa tôi và Từ Hành Chi tuy phần nhiều vì lợi ích, nhưng con đường phía trước sẽ ra sao, rốt cuộc vẫn là mơ hồ.
Đêm ấy, tôi trằn trọc, khó lòng chợp mắt.
May thay, cuộc sống sau hôn nhân không khác gì mấy so với lúc tôi ở tạm Từ phủ trước đó.
Từ Trí Viễn đã bắt đầu học binh thư.
Lúc rảnh rỗi, tôi và Từ Hành Chi cũng xem cùng.
Mưu sĩ dưới trướng nhà họ Từ thấy vậy, đều rơi lệ cảm động.
"Có phu nhân rồi, gia chủ cuối cùng cũng chịu xem sách!"
Lúc đó tôi mới biết, Từ Hành Chi vốn không thích đọc sách. Nhưng sáng sớm khi tôi mời, anh rõ ràng đã rất vui vẻ đồng ý.
Ngước mắt nhìn sang, anh dựng sách, thân hình ngồi thẳng tắp, trông chẳng giống người không thích chút nào.
Ngược lại, Từ Trí Viễn liếc nhìn, qua lấy sách đi, thì thấy Từ Hành Chi đã nhắm nghiền mắt, ngủ say từ lúc nào.
Các mưu sĩ sững sờ, che mặt bỏ đi.
Nhiều lúc, Từ Hành Chi dạy tôi cưỡi ngựa b/ắn cung, tôi cùng anh thảo luận binh pháp bình nguyên, cũng học được cách thay thuyền nhanh chóng trên dòng nước cuộn trào, học cách bơi lội dưới nước.
Năm ấy, có kẻ cần vương hộ giá, ép thiên tử để ra lệnh chư hầu.
Trong phút chốc, quần hùng nổi dậy, Tạ Nhược An cũng nằm trong số đó.
Phương Nam cũng lo/ạn rồi.
Tôi theo Từ Hành Chi chinh chiến, chỉnh đốn nội vụ, khao thưởng binh lính, thu phục quyến thuộc của địch...
Có ký ức kiếp trước, cũng đủ để chống đỡ.
13
Cũng không phải lúc nào cũng may mắn như vậy.
Ba năm qua, tôi và Từ Hành Chi cũng từng bị ám sát, phương Nam nhiều rừng rậm núi non, đôi khi có thể mượn địa thế để c/ắt đuôi rồi phản công.
Đôi khi, cũng lạc mất thân vệ, phải bôn ba gian khổ mới trở về được chốn cũ.
Lần nguy cấp nhất.
Từ Hành Chi đỡ cho tôi một mũi tên, bảo vệ tôi lăn xuống sườn núi.
Rừng sâu như mực, cỏ cây rậm rạp, khi tôi hoàn h/ồn, anh đã ngất đi, mặt tái nhợt, trên người đầy vết trầy xước nhỏ, m/áu trên vai cũng đã khô đen lại.
May mà mũi tên không có đ/ộc.
Cũng không trúng chỗ hiểm.
Tôi hít sâu một hơi, x/é rá/ch lớp áo đã dính ch/ặt vào da th!t, bẻ g/ãy mũi tên, rút thân tên ra, từng ngụm từng ngụm hút m/áu đ/ộc, rồi tìm thảo dược cầm m/áu giảm đ/au trong rừng, đắp ngoài và cho anh uống.
Sau một hồi giày vò, Từ Hành Chi đ/au đến tỉnh lại.
Anh rủ mắt nhìn bộ dạng bù xù của tôi, thở dài.
"Là ta khiến phu nhân chịu khổ rồi."
Đêm ấy, chúng tôi trốn trong hang núi nhỏ hẹp.
Tôi để lại ám hiệu của cả hai nhà Từ, Thôi dọc đường đi.
Từ Hành Chi nhanh chóng lên cơn sốt cao, ý thức mơ hồ, lúc tỉnh lúc mê, may mà tôi đã chuẩn bị sẵn thảo dược hạ sốt, nên cũng không quá hoảng lo/ạn mà cho anh uống.
Ngoài hang thỉnh thoảng có tiếng người, tôi rút ki/ếm của Từ Hành Chi nắm trong tay, cũng mượn địa thế ch/ém ch*t một tên lính lẻ tẻ tìm đến.
Cho đến khi vạn vật lặng ngắt.
Trăng tròn treo cao, qua khe hở của cành lá che chắn cửa hang, ánh sáng thanh khiết len lỏi vào.
Từ Hành Chi đã hạ sốt, nhìn ánh sáng này hỏi tôi, "Nếu có một ngày lo/ạn thế bình định, phu nhân muốn làm gì?"
Nếu thực sự có ngày đó.
Tôi không chút do dự, "Quy ẩn điền viên, làm một phú hộ bình thường thôi."
Tôi đã quá chán ngán cuộc đời như thế này rồi.
Anh mỉm cười, nói, "Được thôi, vậy ta sẽ ở bên nàng."
Người của nhà họ Từ tìm đến, chúng tôi dưỡng thương tại phủ đệ của quan viên gần nhất.
Không lâu sau.
Có một bức thư nhà từ Ngô Quận gửi đến.
Cha bảo tôi rằng, Tạ Hầu bị thương nặng trong một trận chiến, tỉnh dậy liền thay đổi tính tình, dặn chúng tôi nhất định phải hết sức lưu ý.
Kiếp trước không hề có chuyện này.
Tim tôi đ/ập mạnh.
Có lẽ, Tạ Nhược An cũng đã trọng sinh.
Thế nhưng kiếp này, anh đã có ánh trăng sáng trong lòng.
