Tôi đặt đũa xuống, có chút ngại ngùng.
"Chú ơi, có thể đạt thành tích tốt là kết quả của sự nỗ lực từ chính bạn ấy, cháu chỉ hướng dẫn một chút thôi ạ."
Hoàng Huệ Huệ bưng bát cười thành tiếng, đích thân gắp cho tôi một miếng th!t kho tàu to đùng vào bát.
"Tần Minh, đây là món mình tự tay nấu đấy, mau nếm thử xem vị thế nào!"
Tôi gắp miếng th!t kho lên cắn một miếng, mặn chát!
"Thế nào?"
Hoàng Huệ Huệ nhìn chằm chằm vào mặt tôi đầy mong đợi, đôi mắt sáng rực.
"Ừm, rất đưa cơm..."
Tôi vội vàng xúc vài miếng cơm, nuốt miếng th!t xuống rồi trả lời thành thật.
Bữa tối diễn ra rất vui vẻ, lần đầu tiên tôi cảm nhận được sự ấm áp của gia đình.
Trên ban công hẹp, tôi và Hoàng Huệ Huệ ngồi cạnh nhau trên ghế cao trò chuyện.
"Tần Minh, mình vẫn luôn rất tò mò."
Hoàng Huệ Huệ chống tay lên mặt ghế, ngước nhìn vầng trăng treo cao trên bầu trời.
"Cậu rõ ràng thành tích tốt như vậy, tại sao cha mẹ cậu lại bắt cậu bỏ học đi làm thuê chứ?"
"Hơn nữa, nếu nhà cậu không hề n/ợ nần, tại sao cậu lại sống khổ sở đến thế?"
Tôi kể lại toàn bộ trải nghiệm bị cha mẹ "nuôi nghèo" từ nhỏ đến lớn, nói ra tất cả các chi tiết ngoại trừ việc mình được tái sinh.
Nghe xong câu chuyện của tôi, biểu cảm của Hoàng Huệ Huệ chỉ có thể dùng từ kinh ngạc để hình dung.
"Chuyện... chuyện này cũng quá vô lý rồi!"
"Đều là con trai, tại sao lại phải đối xử phân biệt như vậy? Mình không hiểu nổi."
Cô ấy hoàn toàn không thể tưởng tượng được trên đời lại có những bậc cha mẹ như Tần Quốc Phong và Tô Nhã. Họ thực hiện cái gọi là thí nghiệm nhân sinh lên hai đứa con trai của mình, đối xử hoàn toàn khác biệt.
"Tần Minh, thế... thế cậu định làm thế nào?"
Hoàng Huệ Huệ vẫn còn bàng hoàng, thăm dò hỏi dự định của tôi.
Tôi nhìn ánh trăng trên bầu trời đêm, ánh mắt sắc bén như đuốc.
Kiếp trước, tôi vốn có cơ hội tham gia kỳ thi đại học, nhưng Tần Quốc Phong và Tô Nhã lại khăng khăng bắt tôi thôi học, từ bỏ kỳ thi.
Nguyên nhân thì mười phần chín tôi đã đoán ra được, điều này càng khiến tôi tin chắc rằng lựa chọn của mình ở kiếp này là hoàn toàn đúng đắn.
Tôi quay sang Hoàng Huệ Huệ, kiên định trả lời.
"Mình sẽ tham gia kỳ thi đại học, lấy lại những gì thuộc về mình."
(11)
Kỳ thi đại học kết thúc đúng như dự kiến, mọi việc đã an bài.
Đêm hôm dọn khỏi ký túc xá, tôi kéo hành lý trở về nhà.
Tần Quốc Phong đang hút th/uốc, thấy tôi về nhà lặng lẽ, ông ta nhạt nhẽo lên tiếng:
"Thi trượt rồi à?"
"Đã bảo mày không phải cái loại học hành gì rồi, vài hôm nữa ngoan ngoãn đi làm ở nhà máy, phụ giúp gia đình đi."
Tô Nhã từ ban công đi vào, tiện lời tiếp chuyện.
"Tần Minh, cha và mẹ đã ăn ở công trường rồi, trong nhà hết gạo rồi, mày cứ nhịn một bữa đi, mai hãy ăn cơm trưa."
"Thiên Hữu sắp về lấy hồ sơ học bạ để chuẩn bị điền nguyện vọng, đến lúc đó cha và mẹ sẽ chuyển đến tỉnh khác để chăm sóc cho Thiên Hữu học đại học."
"Còn mày, cứ ở nhà đi làm thuê, mỗi tháng gửi tiền vào thẻ của mẹ, mẹ giữ hộ cho, tránh việc mày tiêu xài hoang phí."
Tôi ngồi trên chiếc ghế nhựa, lấy từ trong ba lô ra một hộp cơm, bên trong có hai chiếc bánh hành vẫn còn ấm.
Bánh là do Hoàng Huệ Huệ làm, hơi mặn một chút nhưng rất no bụng.
Tôi lặng lẽ ăn hết bánh, trải đệm nằm dưới đất trong căn phòng chứa đồ chật hẹp để chuẩn bị nghỉ ngơi.
"Tần Minh, mẹ đang nói chuyện với mày đấy!"
Tô Nhã đứng ở cửa, thân hình đẫy đà che khuất ánh đèn vàng vọt.
"Ngày mai em trai mày về rồi, mày cũng nên ra ngoài đi làm thuê nuôi gia đình đi."
Tôi trải chiếu xong, lên tiếng đáp lại.
"Con không đi."
Tô Nhã vô cùng ngạc nhiên, lúc này Tần Quốc Phong cũng đi tới, dập tắt điếu th/uốc trong tay.
"Tần Minh, mày đừng có giở chứng!"
"Lúc trước đã thỏa thuận xong là thi đại học xong mày sẽ đi làm, còn ký cả thỏa thuận... Sao, giờ mày muốn nuốt lời à?"
"Nhà mình điều kiện không tốt, mày không thể cứ nghĩ đến chuyện nằm ườn ở nhà ăn bám mãi được chứ?"
Tôi trải xong giường, đi ra cửa rồi khép cửa lại, lúc đóng cửa tôi mới nói.
"Thỏa thuận ký là ai có điểm thi đại học thấp hơn thì người đó đi làm thuê nuôi gia đình, Tần Thiên Hữu chính tay nó đã ký tên."
"Ngày mai tra điểm, nếu điểm của Tần Thiên Hữu cao hơn con, con chịu thua."
"Nhưng nếu điểm của con cao hơn nó, theo thỏa thuận đã định, người phải đi làm thuê chính là nó."
Tần Quốc Phong đứng sững tại chỗ, không ngờ tôi lại nói năng chắc như đinh đóng cột như vậy.
Tô Nhã trong mắt đầy vẻ kh/inh bỉ, hừ lạnh một tiếng.
"Tần Minh, chỉ bằng mày mà cũng đòi thi thắng Thiên Hữu ư?"
"Đỡ tốn sức đi! Thiên Hữu có người họ hàng xa tài trợ, chiếm giữ những nguồn lực giáo dục tốt nhất, mày căn bản không thể nào thi thắng nó đâu."
"Nhà mình tuy nghèo, nhưng mày phải biết chấp nhận số phận đi!"
Trưa hôm sau, Tần Thiên Hữu trở về nhà.
Nó vẫn mặc bộ đồ hiệu, cầm chiếc điện thoại đời mới đắt đỏ, còn lái một chiếc xe sang trọng mới tinh.
Lần này nó cũng chẳng thèm giả vờ nữa, lái thẳng xe vào tận cửa căn hộ.
"Cha, mẹ! Con về rồi!"
Tần Thiên Hữu vẻ mặt hớn hở, không thể giấu nổi niềm vui sướng.
Tần Quốc Phong và Tô Nhã vội vàng tiến lên đón tiếp, thấy nó đỗ xe dưới lầu thì nhíu mày, vô thức liếc nhìn tôi một cái.
"Thiên Hữu, không phải đã bảo con đừng lái xe tới sao?"
Tô Nhã thì thầm, giọng rất nhẹ, Tần Thiên Hữu lắc lắc chìa khóa xe trong tay, cười hì hì nói.
"Mẹ, chiếc xe này là người họ hàng thưởng cho con đấy!"
"Họ biết con thi đại học tốt, nên thưởng cho con một chiếc xe, hì hì."
Tô Nhã lập tức đổi giọng, biểu cảm từ ngượng ngùng dần trở nên thoải mái, trên mặt cũng lộ ra nét cười.
"Hóa ra là vậy..."
"Hì hì, Thiên Hữu nhà ta đúng là biết làm rạng danh, không giống một số kẻ, vừa về nhà đã trốn vào phòng chứa đồ, không mặt mũi nào nhìn người khác."
