Nghe vậy, ngón tay anh khựng lại.
"Hối h/ận chuyện gì?"
"Hối h/ận vì vì em mà đẩy mẹ anh đến bước đường này."
Trần Nghiên đặt múi cam vào chiếc bát nhỏ.
"Điều anh hối h/ận không phải là chuyện này."
"Anh hối h/ận vì đã quá muộn."
Ninh Uyển nhìn anh, ánh mắt khẽ d/ao động.
Trần Nghiên ngẩng đầu lên, giọng khàn đặc:
"Nếu anh đổi khóa sớm hơn."
"Từ chối cho bà ấy vào nhà sớm hơn."
"Coi nỗi sợ của em là chuyện quan trọng sớm hơn."
"Em đã không phải nằm ở đây."
Ninh Uyển im lặng rất lâu, cuối cùng khẽ nói:
"Bây giờ em vẫn chưa thể tha thứ cho anh."
Hốc mắt Trần Nghiên đỏ hoe. Anh gật đầu:
"Anh biết."
"Anh không c/ầu x/in sự tha thứ lúc này."
"Anh chỉ c/ầu x/in em cho anh cơ hội để làm tốt mọi chuyện sau này."
Ninh Uyển không trả lời, nhưng cô đã nhận lấy múi cam anh đưa.
Hai tuần sau, tình trạng của Ninh Uyển cuối cùng cũng ổn định. Bác sĩ Hà xem báo cáo, sắc mặt dịu đi nhiều:
"Có thể xuất viện."
"Nhưng về nhà vẫn phải tiếp tục nghỉ ngơi."
"Không được lao lực, không được để cảm xúc lên xuống thất thường."
Mẹ Ninh Uyển vội hỏi:
"Có thể ngồi xe về nhà con không?"
Bác sĩ Hà gật đầu:
"Trên đường đi chậm một chút."
Trần Nghiên đã thu dọn mọi thứ từ trước. Ngày xuất viện, ánh nắng bên ngoài rất nhạt. Ninh Uyển ngồi trên xe lăn, được mẹ đẩy đến cửa b/ệnh viện. Cô ngước nhìn thấy xe của Trần Nghiên đỗ bên đường. Ghế sau đã trải đệm mềm, bên cạnh đặt nước ấm và gối tựa. Khi cửa xe mở ra, Trần Nghiên khẽ nói:
"Về nhà."
Ninh Uyển nhìn anh một cái:
"Về nhà mẹ em."
Trần Nghiên gật đầu:
"Ừ, về nhà mẹ em."
Căn nhà nhỏ trước kia, Trần Nghiên không để Ninh Uyển quay về nữa. Anh thuê người dọn dẹp sạch sẽ quần áo, giấy tờ, hồ sơ khám th/ai của cô. Mỗi món đồ đều được giặt giũ và khử trùng cẩn thận. Tất cả bát đĩa, nồi niêu trong bếp đều được thay mới. Tủ lạnh cũng được làm sạch hoàn toàn. Sau đó, căn nhà được rao b/án. Môi giới hỏi anh ở tốt như vậy sao lại b/án đi, Trần Nghiên chỉ đáp:
"Không muốn giữ lại nữa."
Vụ kiện tiến triển chậm hơn Ninh Uyển tưởng, nhưng cũng vững chắc hơn cô nghĩ. Tôn Quế Phân vi phạm lệnh bảo vệ tạm thời, cố tình ép nạn nhân thay đổi lời khai, tất cả đều được ghi chép lại. Phần nội dung cho ăn dị nguyên dẫn đến dị ứng nghiêm trọng và nguy cơ dọa sảy th/ai cũng đã bước vào quy trình chính thức.
Bồi thường dân sự được hòa giải trước. Ban đầu Tôn Quế Phân không chịu ký. Bà ta đỏ mắt nói trong phòng hòa giải:
"Nó vẫn khỏe mạnh."
"Đứa bé cũng giữ được rồi."
"Tại sao còn phải bồi thường nhiều như vậy?"
Ninh Uyển không đến. Trần Nghiên đứng ra thay cô. Anh đặt những bức ảnh Ninh Uyển khi nằm viện và hồ sơ cấp c/ứu lên bàn:
"Cô ấy không hề khỏe mạnh."
"Cô ấy chỉ là mạng lớn mà thôi."
Hòa giải viên cũng nhìn Tôn Quế Phân:
"Bà phải hiểu rằng."
"Nạn nhân sống sót không có nghĩa là tổn thương chưa từng xảy ra."
Tôn Quế Phân cuối cùng cũng cúi đầu. Khi ký tên, tay bà ta run lên bần bật. Bồi thường không phải là điều quan trọng nhất, quan trọng nhất là bản cam kết xin lỗi bằng văn bản và thỏa thuận cấm tiếp xúc dài hạn. Trong thỏa thuận viết rất rõ: Tôn Quế Phân không được phép đến gần Ninh Uyển và đứa trẻ, không được truyền bá thông tin sai lệch qua người thân, hàng xóm hay mạng xã hội, không được lấy cớ thăm hỏi, xin lỗi hay gửi đồ để quấy rầy. Nếu tái phạm sẽ tiếp tục truy c/ứu trách nhiệm.
Khi nhìn thấy hai chữ "đứa trẻ", Tôn Quế Phân bỗng ngẩng đầu:
"Đó là cháu đích tôn của tôi."
Trần Nghiên bình thản đáp:
"Từ cái ngày bà giấu hẹ vào trong sủi cảo, bà đã không còn tư cách bế nó nữa rồi."
Tôn Quế Phân mấp máy môi. Lần này, bà ta không khóc nữa.
Vài tháng sau, đứa bé bình an chào đời. Là một bé gái. Một cục bông nhỏ xíu nhưng tiếng khóc rất vang. Khi Ninh Uyển bế con, nước mắt rơi xuống mép tã Iót. Trần Nghiên đứng bên cạnh, mắt cũng đỏ hoe. Mẹ Ninh Uyển khẽ chạm vào gương mặt nhỏ bé của đứa trẻ:
"Con gái chúng ta mạng lớn thật."
Trần Nghiên thấp giọng nói:
"Là mẹ nó đã bảo vệ con đấy."
Ninh Uyển nhìn anh, không phản bác.
Ngày đầy tháng của con, Trần Nguyệt nhờ người gửi đến một phong bao đỏ. Trong phong bao kẹp một mảnh giấy viết rằng mẹ muốn nhìn đứa bé, chỉ nhìn từ xa thôi cũng được. Ninh Uyển đọc xong, gấp mảnh giấy lại bỏ vào phong bao. Trần Nghiên hỏi:
"Em định xử lý thế nào?"
Ninh Uyển ôm con gái, giọng rất nhẹ:
"Trả lại."
"Bảo bà ấy rằng, không gặp."
Trần Nghiên gật đầu. Anh không hỏi thêm, cũng không khuyên nhủ nửa lời.
Đêm đó, sau khi con ngủ say, Ninh Uyển đứng bên cửa sổ rất lâu. Trần Nghiên đi đến sau lưng cô, dừng lại cách một bước chân, không chạm vào cô mà chỉ khẽ hỏi:
"Có lạnh không?"
Ninh Uyển lắc đầu. Một lúc sau, cô nói:
"Trước đây em luôn sợ người khác nói em làm quá."
"Sợ anh khó xử."
"Sợ gia đình không hòa thuận."
Cổ họng Trần Nghiên nghẹn lại.
Ninh Uyển cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng:
"Sau này em mới biết."
"Có những sự hòa thuận, là đá/nh đổi bằng cả mạng sống."
"Em không đổi nữa."
Trần Nghiên đỏ hoe mắt:
"Sau này cũng không đổi nữa."
Ninh Uyển cuối cùng cũng quay lại nhìn anh. Trong mắt cô vẫn còn vết thương, nhưng cũng có một chút ánh sáng mới nảy mầm:
"Trần Nghiên."
"Ừ."
"Nếu sau này có ai nói em tà/n nh/ẫn."
"Anh hãy nhớ kỹ."
"Em không tà/n nh/ẫn."
"Em chỉ là cuối cùng cũng không đem mạng sống của mình ra để người khác chứng minh nữa thôi."
Trần Nghiên nhìn cô, gật đầu kiên định:
"Anh nhớ kỹ."
Ngoài cửa sổ, màn đêm sâu thẳm. Trong phòng, ánh đèn ấm áp. Đứa bé khẽ cử động ngón tay trong giấc mơ. Ninh Uyển cúi đầu hôn lên trán con gái. Khoảnh khắc đó, cô bỗng thấy mọi nỗi đ/au vẫn còn đó, nhưng cô đã từng bước một bước ra khỏi cái bóng của đĩa sủi cảo năm nào. Và điều đầu tiên cô sẽ dạy con gái mình, chính là khi người khác không tin vào nỗi đ/au của con, con không cần phải nuốt bất cứ thứ gì vào bụng để chứng minh.
