Nhìn thấy tâm trạng Đường Vãn Ngâm đã ổn định, cười khúc khích vì những lời trêu chọc của Tạ Tùy Dã, cha và mẹ cả mới thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt lúc này mới quay lại nhìn tôi.
Mẹ cả là người lên tiếng trước: "Tố Diên, con là một cô nương chưa xuất giá, còn cần mặt mũi hay không! Nghe xem, vừa nãy con nói cái gì mà toàn là lời hỗn xược! Tạ tiểu tướng quân là bậc tôn quý đến thế, sao có thể dung thứ cho con tùy ý phỉ báng, còn không mau mau tạ tội với Tạ tiểu tướng quân!"
Sắc mặt cha khó coi, hai quả cầu ngọc trong tay bị ông bóp kêu răng rắc. Ông đ/ập mạnh một chưởng xuống bàn, chỉ vào tôi m/ắng nhiếc: "Nghịch nữ, Tạ tướng quân có tiền đồ xán lạn như vậy, thân phận như con mà cũng dám trèo cao sao?!"
Tôi giữ vẻ mặt bình tĩnh, từ đầu đến cuối không hề thay đổi sắc mặt.
Ánh mắt lướt qua Đường Vãn Ngâm đã ngừng khóc, lướt qua Tạ Tùy Dã đang trừng mắt nhìn tôi đầy á/c ý, lướt qua cha và mẹ cả với vẻ chán gh/ét c/ăm th/ù, lướt qua Hạ Lan Giác đang quay lưng về phía mình, khóe môi khẽ nhếch.
"Xem ra, là con tự đa tình, nằm mơ giữa ban ngày mà thôi."
Tôi đứng dậy, vuốt phẳng ống tay áo vừa bị mẹ cả túm rá/ch.
"Tạ tiểu tướng quân chướng mắt con, Hạ công tử nói con tự hạ thấp mình không biết tự trọng, ngay cả cha và mẹ cả cũng thấy con chướng mắt, nói con trèo cao. Đã như vậy, hôn sự này chi bằng hãy hủy bỏ ngay tại đây, trong phủ chỉ cần lo liệu hôn sự của chị là đủ. Dẫu sao, con là một thứ nữ, không có gia thế, không có sự trợ giúp, quả thực làm chậm trễ tiền đồ tốt đẹp của Tạ tiểu tướng quân."
Tôi cúi chào cha một cái, quay người bước ra khỏi chính đường.
Đang là mùa đông giá rét, cả kinh thành bị tuyết bao phủ, trắng xóa một màu.
Trên bầu trời vẫn còn tuyết rơi lất phất, nhẹ nhàng đậu trên vai, rất nhanh đã bị thân nhiệt làm tan chảy, để lại vệt ướt át trên vai.
"Đường Tố Diên."
Hạ Lan Giác khoác chiếc áo choàng màu mực đuổi theo, vài bước đã chặn trước mặt tôi. Hắn rủ đôi phượng nhãn xuống, trong mắt đầy những suy tư phức tạp.
"Nàng cũng quay lại rồi."
Hắn khẳng định nói.
Tôi lách sang bên cạnh hai bước, không để hắn tiếp tục chặn đường, cũng không nhìn hắn.
"Hạ công tử đang nói gì vậy? Tố Diên không hiểu."
"Sao nàng có thể không hiểu, nàng chỉ là giả vờ không hiểu mà thôi."
Hạ Lan Giác khẽ mấp máy môi mỏng, giọng điệu không chút gợn sóng.
"Đều là người sống lại một kiếp, có những chuyện, nói rõ ràng ra sớm vẫn hơn."
"Vậy sao, thế thì Tố Diên xin rửa tai lắng nghe."
"Kiếp trước để nàng lại một mình ở đó, là ta không đúng, nhưng sự việc có nguyên do, Vãn Ngâm sức khỏe yếu, cô ấy không trụ được lâu. Nàng là em gái cô ấy, thay cô ấy chắn tai ương đó. Ta cũng đã thực hiện lời hứa, lấy quy cách chính thê để mai táng cho nàng."
"Hạ công tử rốt cuộc muốn nói gì?" Tôi vô cảm ngắt lời hắn, lạnh lùng lên tiếng, "Kiếp trước từng làm vợ chồng, đó cũng là chuyện của kiếp trước rồi. Kiếp này Hạ công tử đã cầu hôn người mình yêu, vậy cũng không cần phải có bất cứ vướng mắc gì với tôi nữa, tôi cũng không muốn, không thèm, dây dưa với bất kỳ ai trong các người. Kiếp này, chàng làm Thừa tướng của chàng, tôi làm thứ nữ của tôi, đường ai nấy đi, không bao giờ gặp lại."
"Đường Tố Diên!" Hạ Lan Giác cao giọng, mang theo nỗi gi/ận dữ không rõ nguồn cơn, "Nàng nghĩ cho kỹ, ở lại Thượng thư phủ, cả đời này nàng chỉ là một đứa con thứ!"
"Vậy còn hơn là bị Hạ công tử đứng nhìn lạnh lùng, trơ mắt nhìn tôi rơi xuống vách núi mà ch*t thảm!"
Sắc mặt Hạ Lan Giác cứng đờ, á khẩu không nói được lời nào.
Tôi lách qua hắn, đi về phía thiên viện. Khoảnh khắc lướt qua người hắn, tay hắn khẽ động, theo bản năng muốn túm lấy tôi. Tôi nghiêng người, né tránh.
"Đường Tố Diên, nàng sẽ hối h/ận."
Giọng Hạ Lan Giác vang lên phía sau, mang theo cảm xúc trầm mặc.
Tôi không ngoảnh đầu lại, bước chân không dừng.
"Hạ công tử, chàng có biết lúc người ta thực sự hối h/ận là khi nào không?"
Không đợi hắn lên tiếng, tôi tự mình nói tiếp, giọng nói bị gió tuyết thổi tan tác.
"Là khi chàng phát hiện ra, người mình dốc hết sức để bảo vệ, để yêu thương, thực ra chưa bao giờ nhìn thẳng vào chàng lấy một lần. Những khoảnh khắc rung động vì người đó, những bát th/uốc sắc tốn bao tâm huyết, những đêm massage tỉ mỉ, những lần đứng ra bảo vệ, trong mắt người khác đều chẳng qua chỉ là sự cảm động tự huyễn hoặc bản thân. Đó, mới chính là nỗi hối h/ận sâu sắc nhất của tôi."
Hắn không trả lời, tôi cũng chẳng buồn nghe câu trả lời của hắn.
Giọng nói dịu dàng của Đường Vãn Ngâm bị gió thổi nghe không rõ thực hư.
"Lan Giác ca ca, em gái dường như rất gi/ận, liệu em ấy có tha thứ cho em không... đều là tại em không tốt..."
Giọng nói dịu dàng của Hạ Lan Giác cùng với lời nói của chị ta truyền đến.
"Đừng quan tâm đến cô ta, cô ta luôn có tính cách không được lòng người như vậy, bướng bỉnh lắm, không biết điều. Nàng sức khỏe yếu, đừng chấp nhặt với cô ta."
Tôi ngẩng đầu, nhìn cành mai đang kiên cường sinh trưởng nơi góc tường, bước tới bẻ một cành, mang về viện.
Kiếp này, cứ để tôi bướng bỉnh đến cùng đi.
2.
Việc đầu tiên tôi làm khi trở về chỗ ở, không phải là nghỉ ngơi, mà là đóng cửa sổ, đảm bảo không ai có thể dòm ngó, rồi lục tung tủ tìm ra chiếc hộp gỗ nhỏ mẹ để lại.
Đây là di vật mẹ để lại cho tôi, trước lúc lâm chung, bà nắm ch/ặt tay tôi, giọng nghẹn ngào nghe không rõ.
"Tố Diên, mẹ biết tính con cũng bướng bỉnh giống mẹ, cuộc sống trong phủ này e là sẽ không dễ dàng. Hộp gỗ này con giữ kỹ, bên trong ngoài số tiền mẹ tích góp bao năm qua, còn có một loại th/uốc giả ch*t."
"Nếu có ngày, con không thể sống tiếp trong phủ này, hoặc là gả đi rồi nhà chồng đối xử không tốt với con mà con muốn đi. Con hãy uống loại th/uốc giả ch*t này, thay tên đổi họ, mang theo số tiền này tìm nơi khác mà sống."
"Th/uốc này cần bảy ngày mới phát huy tác dụng, con nhớ kỹ sau khi uống phải chuẩn bị sẵn sàng để rời đi, như vậy mới vạn vô nhất thất."
"Tố Diên, con một mình, cũng phải sống thật tốt."
Suy nghĩ trở về thực tại, tôi mở khóa hộp gỗ, lấy chiếc bình sứ trắng ra, đổ viên th/uốc màu nâu sẫm bên trong ra. Uống cùng với trà, không chút do dự nuốt xuống.
