Giao lại m/áu cho thuộc hạ của Hạ Lan Giác, tôi vịn tường từng chút một lết về. Trước mắt tối sầm, tim đ/ập như trống trận, tiếng ù ù bên tai không dứt.
Mặt đất phủ đầy tuyết trắng đến chói mắt, khiến tâm trí người ta như bay bổng. Khi cố sức lết được tới cửa viện, tôi thực sự không chống đỡ nổi nữa, đổ ập xuống đống tuyết.
Mùa đông ở Yên Kinh thật lạnh, cái lạnh thấu xươ/ng, buốt giá đến tận kẽ răng. Nằm trong đống tuyết, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng cười đùa truyền đến từ xa.
Đó là đám hạ nhân trong phủ đang treo lụa đỏ, quét dọn tuyết, Hạ Lan Giác sắp hạ sính lễ, họ sắp thành thân rồi.
Tôi ngửa đầu nhìn bầu trời âm u, tuyết nhỏ không ngừng rơi. Chẳng bao lâu sau, trên người đã phủ một lớp tuyết mỏng.
Trong cơn mê man, có người giẫm lên tuyết tiến lại gần.
Một khuôn mặt tuấn tú tinh xảo hiện ra trước mắt, Hạ Lan Giác rủ đôi mắt phượng, nhìn tôi đang nằm trong đống tuyết thảm hại, ánh mắt phức tạp.
"Đường Tố Diên, dáng vẻ hiện giờ của cô thật khiến người ta buồn nôn," giọng hắn vẫn lạnh lùng như thường lệ, nhưng lại mang chút r/un r/ẩy không tự chủ, "Rõ ràng đã không chịu nổi nữa, rõ ràng chỉ cần xuống nước một chút là giải quyết được chuyện. Cô không làm, cứ nhất định phải tỏ ra mạnh mẽ, cứ nhất định không chịu nói gì cả."
Tôi không thèm đếm xỉa đến hắn, đầu óc tôi choáng váng dữ dội, hắn nói gì tôi cũng chẳng nghe rõ.
"Để cô mất thêm chút m/áu, chịu thêm chút đ/au đớn cũng tốt," hắn ngồi xổm xuống, bàn tay với những khớp xươ/ng rõ ràng bóp lấy cằm tôi, ép tôi phải ngẩng đầu nhìn hắn, "Học cho kỹ quy củ, đỡ cho cô cứ mãi mơ tưởng đến những thứ không thuộc về mình."
Hắn đứng dậy, quay lưng bỏ đi không hề ngoảnh lại. Tiếng bước chân xa dần, hơi thở của tôi cũng mang theo sự nóng bỏng. Gượng gạo nhếch khóe môi, tôi nuốt trọn vị tanh ngọt và đắng chát trong cổ họng.
Thì ra hai kiếp người, tôi vẫn là kẻ không học được cách ngoan ngoãn.
Thì ra hai kiếp người, tôi vẫn là kẻ bị vứt bỏ, kẻ bị bỏ lại phía sau.
Sự ẩm ướt trượt xuống khóe mắt nhanh chóng lạnh đi, đông cứng trên mặt lạnh buốt. Hai mắt tôi tối sầm, hoàn toàn lịm đi.
3.
Khi tôi bò dậy từ đống tuyết, trời đã tối muộn. Cố lết về nơi ở, vết thương vẫn còn nhói đ/au. Mỗi một nhịp thở đều kéo theo vết thương đang viêm nhiễm làm tôi đ/au nhói, lồng ngựk đ/au như x/é.
Nhưng tôi đã không còn thảo dược, Hạ Lan Giác không phái thái y, Thượng thư phủ cũng chẳng ai nhớ đến sự tồn tại của tôi để tìm phủ y đến khám. Tôi chỉ có thể gồng mình chịu đựng, cố gắng, chờ cơn sốt hạ xuống.
"Nhị tiểu thư."
Người đẩy cửa bước vào là thị vệ thân cận của Hạ Lan Giác, không phải nha hoàn, cũng chẳng phải bà vú. Tôi nhìn hắn, vẻ mặt vô cảm. Hạ Lan Giác đã sớm x/é bỏ mặt nạ với tôi, nhưng không ngờ đến cả chút thể diện này hắn cũng không thèm giữ cho tôi, để một nam tử ngoại tộc có thể tùy ý ra vào nơi ở của tôi.
Thị vệ nắm trong tay một thứ, tôi nhìn kỹ, đó là chiếc vòng tay bạc mẹ để lại trước khi lâm chung. Không phải vật quý giá gì, nhưng lại là món quà sinh thần duy nhất mẹ để lại cho tôi.
Kiếp trước khi tôi ch*t, chiếc vòng này vẫn còn đeo trên tay tôi.
"Hạ đại nhân nói, đêm hội Nguyên Tiêu tối nay, mời Nhị tiểu thư nhất định phải có mặt."
Hắn nắm lấy chiếc vòng bạc đó, giọng điệu không chút gợn sóng, không nghe ra cảm xúc gì.
"Tôi không đứng dậy nổi, anh cũng thấy rồi đấy, vết thương của tôi bị viêm, giờ vẫn đang sốt cao."
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc vòng, thị vệ khẽ dùng lực, chiếc vòng bị hắn bóp méo.
"Đại nhân từng nói, Nhị tiểu thư quý chiếc vòng này nhất. Nếu Nhị tiểu thư không đi, thì trước tiên sẽ hủy chiếc vòng này, sau đó đ/ốt sạch đống y thư trong viện của Nhị tiểu thư. Cuối cùng," hắn dừng lại một chút, trong giọng nói thêm phần đe dọa, "đ/ốt luôn bài vị của thân mẫu Nhị tiểu thư."
Tôi ngồi bật dậy, vết thương trên cổ tay bị kéo căng làm rá/ch ra, m/áu tươi nhuốm đỏ băng vải tôi cũng chẳng thèm quan tâm. Trong hơi thở mang theo mùi tanh của m/áu, móng tay cắm sâu vào da th!t tôi cũng chẳng biết.
"Thứ mẹ tôi để lại trên đời này, ngoài chiếc vòng và y thư, thì chỉ còn lại bài vị đó thôi."
Giọng tôi r/un r/ẩy, khàn đặc khó nghe.
Thị vệ gật đầu: "Phải, vì vậy Nhị tiểu thư tốt nhất nên ngoan ngoãn nghe lời, thì vẫn có thể giữ lại những món đồ cũ này. Nếu không nghe lời, Nhị tiểu thư cũng đã biết hậu quả rồi đấy."
Mẹ tôi là cô nhi, thế gian không còn người thân, di vật để lại cũng không nhiều. Chiếc vòng là quà sinh thần của tôi, y thư là con đường lui mẹ để lại cho tôi an thân lập mệnh. Còn bài vị, là bằng chứng duy nhất cho thấy bà từng có mặt trên đời này.
Không ngờ, kiếp trước tôi thổ lộ chút chân tình với Hạ Lan Giác, nay lại trở thành lưỡi d/ao đ/âm vào tim tôi, trở thành cái cớ để hắn kh/ống ch/ế tôi.
Tôi gượng gạo nhếch khóe môi: "Được thôi, tôi đi, trả vòng cho tôi."
Thị vệ ném chiếc vòng lại cho tôi: "Xe ngựa đang đợi ở cửa phủ, mong Nhị tiểu thư nhanh chóng một chút, đừng để đại nhân đợi lâu."
Hắn quay người bỏ đi, tôi nắm ch/ặt chiếc vòng bạc, bàn tay r/un r/ẩy đeo nó trở lại cổ tay. Cảm giác lạnh buốt khiến cơ thể nóng bỏng của tôi run lên, làm tôi tỉnh táo hơn đôi chút.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, cố gắng ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Th/uốc giả ch*t sẽ phát huy tác dụng sau bảy ngày uống, mà đêm hội Nguyên Tiêu chính là ngày thứ bảy tôi uống th/uốc. Hóa ra đã đến lúc rồi sao? Cũng tốt, cuối cùng tôi cũng có thể rũ bỏ nửa đời thảm hại này, tự do làm chính mình.
Sau đêm nay, trời cao mặc chim bay. Thế gian rộng lớn, khó lòng gặp lại.
Tôi nhanh chóng thu dọn những thứ cần mang theo, y thư được tôi gói kỹ trong vải, cùng với lộ phí nhét vào trong hộp gỗ. Tôi gắng sức ôm hộp gỗ, lặng lẽ đặt nó vào cái lỗ chó đầy cỏ dại nơi góc tường viện. Cái lỗ này thông ra một con hẻm vắng người qua lại bên ngoài, quanh co khúc khuỷu, cực kỳ khó tìm ra lối đi, tôi cũng là tình cờ biết được con đường này trong lần ngoài ý muốn đó.
Đợi sau khi thoát thân khỏi đêm hội Nguyên Tiêu, chỉ cần đá/nh xe ngựa thuê sẵn lén lút đến đầu hẻm, ôm hộp gỗ này đi, rời khỏi Yên Kinh, không bao giờ trở lại nữa.
