"Sao thế?" tôi bước tới.
Nó đưa điện thoại cho tôi.
Trên màn hình là lịch sử trò chuyện giữa nó và Chu Hải Ba.
Tin nhắn mới nhất là do Chu Hải Ba gửi.
"Thẩm Gia Thụ, giờ tôi bị đình chỉ công tác rồi, cậu hài lòng chưa?"
"Tôi nói cho cậu biết, đừng hòng lăn lộn trong cái ngành này nữa."
"Tôi đã chào hỏi mấy người đồng nghiệp rồi, cậu đi đâu tôi theo đó."
"Cậu cứ chờ đấy!"
Bên dưới tin nhắn này, Gia Thụ không trả lời.
Nhưng cuộn xuống dưới nữa, tôi thấy một đoạn văn Gia Thụ đã viết trước đó.
"Quản lý Chu, xe là chị gái tôi m/ua cho tôi."
"Chỉ vì tôi ngại từ chối anh nên mới cho anh mượn đi vài ngày."
"Anh nói là mượn, tôi mới tin, nhưng anh đi tận hai tháng, tôi không biết mở lời đòi lại thế nào."
"Chị tôi hỏi, tôi bảo là cho đồng nghiệp mượn, tôi sợ anh không vui, sợ ảnh hưởng đến việc vào biên chế."
"Nhưng anh lại coi sự im lặng của tôi là hèn nhát, coi sự lịch sự của tôi là điều hiển nhiên."
"Bây giờ tôi mới biết, lòng tham của một số người là không bao giờ lấp đầy được."
Đoạn văn này, Gia Thụ viết rồi lại xóa, xóa rồi lại viết, cuối cùng vẫn không gửi đi.
"Tại sao không gửi?" tôi hỏi.
Gia Thụ cúi đầu: "Gửi cũng vô ích, anh ta sẽ không hiểu đâu."
Tôi trả điện thoại cho nó, ngồi xuống bên cạnh.
"Em nói đúng, anh ta không hiểu."
"Nhưng không sao, anh ta không cần hiểu, anh ta chỉ cần phải trả giá thôi."
12
Điện thoại của ông Trương lại gọi đến.
Lần này tôi không để ông ta chờ nữa, bắt máy ngay.
"Tổng giám đốc Thẩm, chuyện của Chu Hải Ba chúng tôi đã điều tra rõ rồi."
Giọng ông Trương nặng nề hơn lần trước rất nhiều.
"Anh ta lợi dụng chức vụ trong công ty để nhiều lần ép buộc cấp dưới nộp tài sản."
"Trường hợp của Thẩm Gia Thụ chỉ là một trong số đó. Chúng tôi đã quyết định đuổi việc anh ta, vĩnh viễn đưa vào danh sách đen."
"Còn tình nhân Lâm Mỹ Kiều của anh ta thì sao? Người công ty ông biết cô ta chứ?"
Ông Trương hắng giọng đầy ngượng ngùng: "Biết."
"Chu Hải Ba nhiều lần đưa cô ta tham gia các hoạt động của công ty, ra ngoài rêu rao là... thư ký."
"Việc này chúng tôi cũng sẽ xử lý nội bộ."
"Ông Trương, tôi còn một việc muốn nhờ ông."
"Cô cứ nói."
"Em trai tôi, Thẩm Gia Thụ, lúc bị đuổi việc đã bị Chu Hải Ba vu khống là ăn cắp mẫu thử của công ty."
"Cái tiếng x/ấu này, tôi hy vọng công ty có thể trả lại sự trong sạch cho em ấy."
"Tốt nhất là văn bản chính thức, có đóng dấu."
Ông Trương gần như không do dự: "Không vấn đề gì."
"Chúng tôi sẽ thông báo nội bộ, nói rõ việc Thẩm Gia Thụ nghỉ việc là hành vi cá nhân của Chu Hải Ba, không liên quan đến cậu ấy."
"Cảm ơn ông Trương."
"Tổng giám đốc Thẩm, về việc đấu thầu..."
"Quy trình đấu thầu sẽ tiếp tục như bình thường."
Tôi nói, "Chỉ cần Hằng Thái Công nghệ đưa ra được sản phẩm đạt tiêu chuẩn, chúng ta cứ theo quy tắc mà làm."
Cúp điện thoại, tôi tựa lưng vào ghế, nhìn ra thành phố ngoài cửa sổ.
Ánh hoàng hôn nhuộm cả bầu trời thành màu cam đỏ, rất đẹp.
Nhưng tâm trạng tôi không vì cuộc gọi này mà nhẹ nhõm hơn.
Vì tôi biết, phần khó khăn nhất vẫn chưa bắt đầu.
Không phải là đối phó với Chu Hải Ba.
Mà là đối phó với vết s/ẹo trong lòng Gia Thụ.
Chuyện này đã qua, xe đòi lại được, Chu Hải Ba có thể ngồi tù, nhưng chướng ngại tâm lý của Gia Thụ không dễ dàng vượt qua như vậy.
Từ nhỏ nó đã thế, chịu ấm ức không hé răng, nhưng mỗi vết thương đều để lại trong lòng rất lâu.
Tôi cầm điện thoại lên, nhắn cho Gia Thụ một tin.
"Tối nay chị mời em đi ăn. Em chọn chỗ đi."
Nó nhắn lại một dấu hỏi ngay lập tức.
Tôi nhắn tiếp: "Chúc mừng em thoát khỏi gã rác rưởi đó."
Lần này, nó trả lời bằng một mặt cười.
Tuy chỉ là một biểu tượng, nhưng tôi biết, đây là lần đầu tiên nó cười sau mấy ngày nay.
Bảy giờ tối, chúng tôi gặp nhau ở một quán ăn nhỏ gần nhà.
Gia Thụ mặc một chiếc áo phông mới, tóc cũng đã gội sạch, trông tinh thần khá hơn nhiều.
"Chị, hôm nay đồn cảnh sát gọi điện, bảo mai em qua ký tên là có thể lấy xe về rồi."
"Được. Mai chị đi cùng em."
"Không cần đâu."
Nó lắc đầu, "Em tự đi là được, em phải tự mình lái xe về."
Tôi nhìn nó, bỗng thấy sống mũi cay cay.
"Được, em tự đi đi."
Ăn được nửa bữa, Gia Thụ bỗng đặt đũa xuống, nhìn tôi nói.
"Chị, rốt cuộc chị đã làm gì vậy?"
Tôi sững người: "Sao thế?"
"Hôm nay ông Trương đã gọi cho em một cuộc điện thoại."
"Ông ấy hỏi em đang ở đâu, đã tìm được việc chưa, nói luôn chào đón em quay lại."
Gia Thụ nhìn thẳng vào mắt tôi.
"Ông ấy nói chuyện rất khách sáo."
Tôi gắp một miếng thức ăn, nhai chậm rãi, không nói gì.
"Chị, rốt cuộc chị đã làm gì vậy?" nó hỏi lại lần nữa.
Tôi đặt đũa xuống, nhìn vào mắt nó.
"Chị là chị của em, điều này mãi mãi không bao giờ thay đổi."
"Em không hỏi chuyện này."
"Vậy em muốn hỏi chuyện gì?"
Gia Thụ chằm chằm nhìn tôi một lúc lâu, cuối cùng không truy hỏi thêm nữa.
Nhưng tôi nhìn ra được, trong lòng nó đã có câu trả lời.
13
Ngày Chu Hải Ba bị tạm giam hình sự, Gia Thụ đang lái xe đưa tôi đi dạo phố.
Xe đã đòi lại được, nó lái rất chậm, tốc độ bốn mươi kmh trên con đường nhựa ở ngoại ô.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, chiếu lên khuôn mặt nghiêng của nó.
Tôi bỗng nhận ra, nó không còn là cậu bé nhỏ chạy theo sau lưng tôi nữa rồi.
"Chị." Nó bỗng lên tiếng.
"Ừ."
"Nếu ngày đó chị không phát hiện ra chuyện cái xe, có lẽ đến giờ em vẫn đang nhẫn nhịn."
Tôi không nói gì.
