Nụ cười đó mang theo sự kiêu kỳ y hệt như trong điện thoại, nhưng lại thêm một tầng ý nghĩa mà trước đây tôi không để ý tới.
Sắc bén.
"Chị Lâm, hôm nay tôi đến đây không phải để cãi nhau với chị."
Cô ta lấy từ trong túi ra một tấm thẻ, đặt lên bàn trà.
"Anh Diễn Chu bảo tôi trả lại cho chị. Bộ trà cụ mà chị đ/ập hôm đó, anh ấy nói chị m/ua từ buổi đấu giá, tám trăm nghìn tệ. Trong thẻ này có một triệu, hai trăm nghìn dư ra coi như tôi thay mặt xin lỗi chị."
Cô ta đứng dậy, vuốt lại vạt váy.
"Anh Diễn Chu còn bảo, sau này có việc gì, chị cứ trực tiếp tìm anh ấy nói, đừng làm khó tôi nữa."
Cô ta đi đến cửa, ngoái đầu nhìn tôi một cái.
"À đúng rồi, anh ấy bảo tôi nhắn với chị, tối nay anh ấy không về đâu."
Cửa đóng lại.
Chị Triệu nhìn tấm thẻ ngân hàng trên bàn trà, sắc mặt tái mét.
Tôi cầm tấm thẻ đó lên.
Bẻ làm đôi.
Ném vào thùng rác.
Chương 5
Đêm đó Cố Diễn Chu quả nhiên không về.
Ngày hôm sau cũng không về.
Ngày thứ ba, thư ký của hắn gọi điện đến, nói Cố tổng đi công tác, khoảng một tuần sẽ về.
Tôi kiểm tra lịch trình của hắn.
Không có chuyến công tác nào cả.
Hắn đang ở Kinh Thành, sống trong căn hộ mà hắn m/ua cho Tô Vãn Tình.
Khi tôi đặt điện thoại xuống, tay tôi vẫn rất vững.
Hơi thở cũng rất bình ổn.
Năm đó khi hắn vào tù được ba năm, tôi bị chủ nhà đuổi ra ngoài, phải ngủ dưới gầm cầu suốt một tuần.
Khi đó tôi còn chẳng khóc.
Bây giờ dựa vào đâu mà phải khóc.
Ngày thứ tư, Hàn Khải Minh đến.
Hắn là đối tác của Cố Diễn Chu, cũng là người anh em cùng vào sinh ra tử ngày trước.
Khi vào cửa, hắn cười hì hì, tay xách theo giỏ trái cây.
"Chị dâu, lâu rồi không gặp."
Tôi bảo chị Triệu rót trà cho hắn.
Hắn ngồi trên sofa vắt chéo chân, nói chuyện đông tây mười phút, cuối cùng cũng vào chủ đề chính.
"Chị dâu, lão Cố gần đây áp lực lớn, chị cũng đừng để trong lòng quá."
"Đàn ông mà, đôi khi khó tránh khỏi có lúc hồ đồ."
"Nhưng lão Cố vẫn có chị trong lòng, điểm này tôi có thể đảm bảo."
Tôi bưng tách trà không nhúc nhích.
"Hàn tổng, buổi tiệc tất niên lần trước, trước mặt mấy trăm người, anh gọi ai là chị dâu?"
Nụ cười của hắn khựng lại.
"Cái đó... chẳng phải là do uống nhiều quá sao."
"Uống nhiều quá."
Tôi gật đầu.
"Vậy lần sau khi tỉnh táo hãy nhớ cho kỹ, người đang ngồi trước mặt anh đây mới là người anh nên gọi là chị dâu."
Nụ cười của hắn hoàn toàn không giữ nổi nữa.
Hắn đứng dậy một cách ngượng ngùng.
"Chị dâu nói đúng, là tôi không phải, tôi đã dặn dò họ rồi, sau này sẽ không như vậy nữa."
Hắn đi đến cửa rồi lại dừng lại, do dự một chút.
"Chị dâu, nói câu không nên nói, lão Cố bảo tôi nhắn lại một lời."
"Anh ấy nói, anh ấy hy vọng chị bớt làm ầm ĩ đi, đừng đi gây rắc rối cho Tô Vãn Tình nữa."
"Anh ấy nói, anh ấy có thể cho chị mọi thứ, miễn là chị đừng đụng đến người bên kia."
"Có thể cho tôi mọi thứ."
Tôi lặp lại câu nói này.
"Hàn Khải Minh, anh về nói với hắn, tôi không cần gì cả."
"Tôi chỉ cần hắn ký vào tờ thỏa thuận đó thôi."
Sau khi Hàn Khải Minh đi, tôi ngồi trên sofa rất lâu không nhúc nhích.
Chị Triệu đứng bên cạnh, cuối cùng cũng không nhịn được nữa.
"Cô An, hay là mình bỏ qua đi, việc gì phải..."
"Chị Triệu."
Tôi ngắt lời chị ấy.
"Chị còn nhớ năm hắn mới ra tù không?"
Chị Triệu im lặng.
"Hắn đi làm bốc vác ở công trường, ngày đầu tiên tay đã trầy xước chảy m/áu, về đến nhà đến th/uốc sát trùng cũng không nỡ m/ua, lấy nước muối dội lên vết thương."
"Tôi bảo tôi đi làm ki/ếm tiền nuôi hắn, hắn không chịu."
"Hắn bảo, An An, lúc anh vào tù em đã đợi anh mười năm. Bây giờ đến lượt anh."
"Lúc đó tôi đã nghĩ đời này gả cho hắn là xứng đáng."
Tôi đứng dậy.
"Bây giờ chị bảo tôi, bỏ qua đi?"
"Những gì hắn n/ợ tôi, không thể bỏ qua được."
Chương 6
Tài liệu thứ hai của Phương Việt đến chậm hơn tôi dự tính.
Phải đợi tròn năm ngày.
Khi hắn gọi điện đến, giọng điệu có chút lạ lùng.
"Chị An, chị chắc chắn muốn xem chứ?"
"Nói đi."
"Lai lịch của Tô Vãn Tình bị phong tỏa rất sâu, chỉ riêng việc thông qu/an h/ệ thôi đã tốn không ít công sức."
"Nói trọng tâm đi."
"Thông tin hộ khẩu của cô ta mới được lập ba năm trước, trước đó dùng một cái tên khác. Nơi đăng ký hộ khẩu trước đây không phải Giang Thành, mà là Ninh Châu."
Ninh Châu.
Ngón tay tôi hơi siết ch/ặt.
"Cô ta từng đổi tên, trước kia không phải tên Tô Vãn Tình."
"Trước kia tên là gì?"
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
"Việc này vẫn đang điều tra. Thông tin về mẹ của cô ta bị phong tỏa ở mức độ cao hơn, người của tôi chỉ lấy được một cái họ."
"Họ gì?"
"Chu."
Tôi sững người.
Chu.
"Chị An?"
"Tiếp tục điều tra."
Tôi cúp điện thoại.
Điện thoại nằm trong tay, hơi nóng lên.
Chu.
Ninh Châu.
Hai từ này xuất hiện cùng lúc, làm xao động những thứ mà tôi tưởng chừng như đã chìm sâu dưới đáy nước từ lâu.
Từ sau sáu tuổi, tôi chưa từng gặp lại mẹ mình.
Bà ấy tên Chu Mẫn.
Năm đó bà ấy ly hôn với cha tôi, bỏ lại tôi cho ông ấy rồi tự mình ra đi, từ đó không bao giờ quay lại nữa.
Sau đó cha tôi nghiện rư/ợu bạo hành, rồi sau đó cha dượng còn quá đáng hơn.
Bà ấy chưa từng xuất hiện một lần nào.
Tôi thậm chí còn không biết bà ấy sống hay ch*t.
Mà bây giờ, mẹ của Tô Vãn Tình họ Chu.
Nơi đăng ký hộ khẩu gốc của Tô Vãn Tình là Ninh Châu.
Sau khi mẹ tôi rời đi năm đó, có người nói bà ấy đã đến Ninh Châu.
Tôi tự nhủ với bản thân rằng đây chỉ là sự trùng hợp.
Chu là họ phổ biến, Ninh Châu là thành phố lớn.
Nhưng cây kim đ/âm vào tận đáy lòng ấy, đã bắt đầu rỉ m/áu ra ngoài rồi.
