Mẫu hậu ngay cả mí mắt cũng không thèm nhướng lên, giọng nói lạnh như băng giá:
"Phạm thượng, vượt quyền ngồi vào ngự tọa, đáng ch/ém."
Thẩm Nghiên bước tới một bước, bảo vệ Thẩm Liễu thị sau lưng, cứng cổ quát tháo với mẫu hậu:
"Thần lấy công chúa là do phụ hoàng ban hôn! Hoàng hậu nương nương là một phụ nữ thâm cung ngay cả sổ sách cũng không đọc hiểu, cũng xứng định tội thần sao?"
Cả điện hít một hơi lạnh. Không ai ngờ rằng hắn lại dám công khai chống đối Hoàng hậu như vậy.
Ta đứng một bên, nước mắt nhòe mặt, nhưng trong khoảnh khắc này, ta bỗng thấy mơ hồ. Người phụ nữ với giọng nói lạnh lùng, ánh mắt có thể gi*t người trước mắt này, thực sự là mẫu hậu của ta sao?
Trong ký ức của ta, mẫu hậu ngay cả sổ sách do Nội vụ phủ đưa lên cũng không dám chạm vào, nói những con số trên đó biết cắn người. Những đêm sấm sét, bà có thể trốn vào lòng phụ hoàng, bịt mắt khóc như một đứa trẻ. Bị phi tần thứ bậc thấp cư/ớp lời trước mặt, bà cũng chỉ đỏ mặt nói một tiếng "ừ", ngày hôm sau vẫn ngốc nghếch thưởng cho người ta một hộp ngọc trai.
Nhưng lúc này, bà đứng đó, sống lưng thẳng tắp, khí thế quanh thân lạnh đến đ/áng s/ợ, như thể đã biến thành một người khác.
Chu thị càng là kẻ đanh đ/á, trực tiếp nhào đến bên cạnh đứa nghiệt chủng, gào lên:
"Cháu đích tôn nhà họ Thẩm ta, hôm nay ai dám động đến một sợi tóc của nó, lão thân sẽ đ/âm đầu ch*t ngay tại điện Kim Loan này!"
Mẫu hậu liếc nhìn bà ta một cái, chỉ buông một câu:
"Nghiệt chủng, cũng xứng gọi là cháu đích tôn."
Thẩm Hoài tại chỗ nổi đi/ên, chỉ vào mũi mẫu hậu, nước bọt văng tung tóe:
"Bà là đồ ng/u xuẩn bị cả cung coi như trò cười, diễn cái uy phong Hoàng hậu gì chứ! Sổ sách không biết đọc, quy củ không nhớ nổi, ngay cả cung nữ cũng dám cưỡi lên đầu bà, bà lấy tư cách gì mà gi*t người nhà họ Thẩm ta!"
Cả điện cười ồ lên. Những tiếng cười đó như lưỡi d/ao, từng nhát từng nhát đ/âm vào tim ta. Ta gi/ận đến toàn thân r/un r/ẩy, muốn xông lên nhưng bị mẫu hậu ấn ch/ặt lại. Bàn tay bà ấn lên người ta, lạnh buốt nhưng vững vàng không hề r/un r/ẩy.
Phụ hoàng ngồi ở trên cao, lông mày nhíu ch/ặt đến mức có thể kẹp ch*t ruồi, nhưng vẫn chậm chạp không lên tiếng. Quý phi chậm rãi đứng dậy, cười dịu dàng:
"Ngày đoàn viên Trung Thu, thấy m/áu tại điện là không cát tường. Hoàng hậu nương nương, người thấy sao?"
Bà ta đ/á quả bóng cho mẫu hậu, cả điện đều chờ xem vị Hoàng hậu mềm yếu này sẽ xuống đài như thế nào. Có người đã bắt đầu xì xào:
"Xem kìa, lại sắp đỏ hoe mắt khóc rồi."
"Phải đó, bà ta làm sao trấn áp được cảnh tượng này."
Ta nhìn mẫu hậu trong làn nước mắt nhòe, trong đầu không tự chủ được hiện lên dáng vẻ thường ngày của bà. Bà sợ bóng tối, sợ sấm sét, sợ nhìn thấy ta rơi lệ. Mỗi lần ta chịu uất ức, bà còn khóc trước cả ta. Nắm ch/ặt tay ta, lặp đi lặp lại chỉ nói "Nữ nhi đừng khóc, có mẫu hậu ở đây".
Nhưng nửa năm nay, ta bị nhà họ Thẩm giẫm dưới bùn, bà lại chẳng hay biết gì. Ta từng oán trách, cũng từng may mắn. Oán bà không bảo vệ được ta, lại may mắn vì mình không kéo bà xuống nước.
Nhưng giờ phút này, bà chắn trước mặt ta trong làn đ/ao ki/ếm đầy điện, lại là dáng vẻ mà ta chưa từng thấy bao giờ.
Thẩm Liễu thị thấy mẫu hậu không nói gì, lá gan càng lớn hơn, ôm đứa nghiệt chủng tiến thêm một bước về phía mẫu hậu, cười âm dương quái khí:
"Hoàng hậu nương nương, người nói gì đi chứ. Cả điện người này đều đang chờ người quyết định đấy."
"Hay là, người căn bản không làm chủ được, chỉ biết trân trối chờ phụ hoàng chống lưng cho người?"
Lời này vừa dứt, tiếng cười trong điện lại lớn hơn vài phần. Mẫu hậu không tiếp lời ả, chỉ đứng yên tại chỗ, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đám người nhà họ Thẩm, ngón tay từ từ siết ch/ặt.
"Bộp" một tiếng. Hộ giáp vàng trên tay bà bị bẻ g/ãy.
Thẩm Nghiên thấy vậy càng đắc ý hơn, tưởng rằng mẫu hậu không làm gì được họ, khí thế trỗi dậy tận trời:
"Hoàng hậu nương nương vẫn nên về sau rèm nghỉ ngơi đi, nơi này không phải chỗ người có thể nhúng tay vào."
Đám giáp sĩ nhìn nhau, không ai dám thực sự ra tay. Trong điện này, thế mà không một ai tuân theo mệnh lệnh của mẫu hậu.
Ta trơ mắt nhìn Thẩm Liễu thị được người ta đỡ về chỗ ngồi, lại ngồi cao hơn cả ta, đứa nghiệt chủng đó nằm trong lòng ả, làm mặt q/uỷ với ta.
Việc hành hình cứ thế bị chặn lại. Ta bấm móng tay vào lòng bàn tay, đ/au đến tê dại, nước mắt không ngừng rơi. Nhà họ Thẩm thoát ch*t trong gang tấc, ngược lại càng ngang ngược hơn.
Thẩm Nghiên giữa điện vén áo bào, quỳ xuống, giọng vang dội:
"Thần có một lời, cả gan trần tình."
Hắn cắn ngược lại, nói mẫu hậu can thiệp chính sự, gh/en t/uông mất đức, đường đường là Hoàng hậu mà lại đòi đá/nh đòi gi*t trong cung yến, làm nh/ục thể diện hoàng gia.
"Thần xin phụ hoàng minh giám, trả cho thần một sự công bằng, cũng trả cho A Nhu một sự công bằng."
Lời này vừa dứt, phe cánh của Quý phi lập tức hùa theo. Từng người một quỳ xuống xin lệnh, quỳ đen đặc cả một vùng.
Ta đứng sau lưng mẫu hậu, nhìn bờ vai g/ầy guộc của bà, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót không nói nên lời. Nửa năm nay, ta bị giam lỏng, bị c/ắt xén, bị s/ỉ nh/ục ở nhà họ Thẩm, vô số lần nghĩ rằng, nếu mẫu hậu không mềm yếu như thế, liệu ta có phải chịu những khổ sở này không.
Nhưng ta lại sợ bà thực sự đến c/ứu ta. Bởi vì bà quá mềm yếu, đến nơi chỉ sẽ bị đám sói lang nhà họ Thẩm này ăn sạch không còn xươ/ng cốt.
Cuối cùng, mẫu hậu lên tiếng lần thứ hai, giọng không lớn nhưng như một con d/ao, từng chữ từng chữ đều thấy m/áu:
"Thẩm Nghiên, sủng thiếp diệt thê, dung túng thiếp thất ứ/c hi*p chủ tử, cầu phong tại điện. Điều nào, không phải là tội do nhà họ Thẩm các người tự gây ra?"
Thẩm Nghiên cứng cổ, ch*t cũng không nhận tội:
"Chuyện nhà của thần, không đến lượt Hoàng hậu can thiệp!"
Thẩm Liễu thị lại càng biết diễn, quỳ sụp xuống, nước mắt chực chờ rơi, khóc đến đ/ứt từng khúc ruột:
"Thiếp thân ở công chúa phủ, bị công chúa ng/ược đ/ãi trăm bề, mẹ con chịu đủ ứ/c hi*p, ngay cả một bát cơm nóng cũng không được ăn. Hôm nay khó khăn lắm mới vào được cung, Hoàng hậu nương nương lại đòi đá/nh đòi gi*t, thiếp thân thật sự không sống nổi nữa rồi!"
