Đến mức mà, trong một thời gian dài sau đó, tôi cũng không biết mối qu/an h/ệ giữa tôi và anh Trình là gì.
Đối tác? Tình nhân? Tình cũ bị anh ấy đ/á?
Người trưởng thành sẽ không làm gì tuyệt tình, giữa tôi và anh Trình có rất nhiều hợp tác, điều này khiến tôi thỉnh thoảng vẫn gặp anh ấy. Anh ấy cũng có vài ngành nghề muốn chính quy hóa, sẽ chỉ điểm cho tôi, cho tôi đơn hàng, làm ăn với tôi, và nghiêm túc trao đổi quan điểm với tôi.
Nhưng anh ấy đã rất ít khi đụng vào tôi.
Cũng phải thôi, tôi già rồi.
Bên cạnh anh ấy, mười tám tuổi chảy trôi như nước mà.
Chỉ là đôi khi, khi đàm phán kinh doanh với người bên phía anh Trình, nhìn những cô gái trẻ ngoan ngoãn hầu hạ bên cạnh họ, rót rư/ợu châm th/uốc, cúi đầu khép nép...
Sẽ có một cảm giác không nói nên lời.
Giống như nhìn những con chim trong lồng, lại giống như nhìn thấy con q/uỷ trong gương.
D/ục v/ọng và sở thích quái đản của đàn ông, trút lên người phụ nữ, đối với tôi mà nói, suy cho cùng cũng là cảm giác thương cảm cho đồng loại.
Giữa bữa tiệc, tôi đi vệ sinh.
Anh Trình đi theo ra, đứng song song với tôi trước bồn rửa tay.
Vòi nước chảy rào rào, anh nhìn hai cái bóng trong gương, nghiêng đầu: "Hồng Hồng, sao thế, không vui à?"
Tôi cười cười: "Không có."
Trong gương, ánh mắt anh rất sâu: "Sau này anh sẽ không gọi họ mang theo mấy cô gái đó nữa."
Tôi tắt vòi nước, cười nói: "Anh Trình nói nhảm gì vậy? Em không có không vui, chỉ là hôm qua ngủ không ngon, hơi mệt thôi."
Anh Trình vươn tay vỗ vào mông tôi một cái: "Tối nay anh qua chỗ em, tắm rửa sạch sẽ vào đấy."
Theo bản năng, toàn thân tôi căng cứng, thả lỏng một lát, cũng chỉ có thể bước lên cười nũng nịu, ôm lấy cổ anh, làm nũng như ngày xưa.
Anh nheo mắt lại, đột nhiên hỏi một câu: "Đúng rồi, em tên là gì nhỉ?"
Tôi sững người.
Cái tên tôi dùng trước mặt công chúng là Hoàng Hồng Ngọc. Mọi người đều nói tôi là Lương Hồng Ngọc thời hiện đại, "quần thoa không thua đấng mày râu".
Thực ra... tôi tên là Hoàng Chiêu Đệ.
Anh xem hai cái tên này đi, cái nào cũng không nói ra miệng được.
Một cái thì quá giả, một cái thì quá rẻ rúng.
Tôi không muốn lừa anh, nên nói thẳng, em tên là Hoàng Chiêu Đệ.
Anh cười như đi/ên.
Tôi cũng cười theo.
Cuối cùng, anh vỗ vỗ mặt tôi: "Đi đây."
Tôi r/un r/ẩy châm th/uốc.
Anh Trình, cái này chẳng buồn cười chút nào.
14
Tôi bảo tài xế lái xe đến tụ điểm nơi tôi mới bắt đầu vào nghề.
Con phố đó vẫn như cũ, đèn hoa rực rỡ, những biển hiệu vàng vọt kêu rè rè, trong không khí tràn ngập mùi nước hoa rẻ tiền, mùi cồn và mùi phấn son không thể xua tan.
Tôi nhìn thấy Hồ Dương ở cuối hành lang.
Anh ta dùng tôi để đổi lấy đơn hàng, vùng vẫy bao nhiêu năm nay, không những chẳng phát đạt mà còn hơi hói, bụng bia phình to, tay trái cũng không biết bị ai phế mất rồi.
Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi hoa bó sát, tay kẹp điếu th/uốc, đang đứng kiểu bất cần đời nhổ nước bọt vào một chiếc xe BMW.
"Phì! Có tiền thì gh/ê g/ớm lắm à?"
"Phụ nữ đúng là chỉ biết nhìn tiền thôi, thà ngồi khóc trên xe BMW còn hơn. Đồ khốn!"
Ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy tôi.
Đầu tiên là sững lại, sau đó liền cười, mang theo sự kh/inh bỉ đậm đặc và vẻ giễu cợt xem trò vui.
"Ồ, Hoàng Chiêu Đệ, khách quý nha. Cô bao nhiêu tuổi rồi? 30? Hay 40? Chậc chậc, năm tháng không tha cho ai, th!t cũng dai rồi. Ông chủ Trình đó còn cần cô à?"
"Tôi đã bảo rồi, hoa không thắm được trăm ngày, phụ nữ già nua phai sắc thì không đáng tiền. Sao, cô thực sự thích anh ta à? Hahaha..."
"Cô tưởng cô là ai? Người ta chơi chán là vứt. Cô vẫn tưởng mình 18 tuổi chắc?"
Anh ta vừa nói vừa đi tới, đưa tay sờ mặt tôi: "Nhưng mà, cũng may là anh đây thương cô... anh không chê cô, nếu cô chịu hầu hạ..."
Tôi tung một cước vào hạ bộ anh ta.
Khuôn mặt Hồ Dương lập tức tím tái như gan lợn, trợn ngược mắt, ngã gục xuống đất.
Tôi nhìn xuống anh ta từ trên cao, dùng khăn tay lau vết bẩn trên má do khói th/uốc của anh ta gây ra, rồi dẫm một chân lên mặt anh ta.
Đám bảo tiêu tôi mang theo ập tới. Tôi tin chắc anh ta cũng không dám báo cảnh sát.
Tôi bắt chước anh Trình, khoanh tay châm th/uốc.
15
Trở về quê cũ ở Tây Bắc, cha tôi đã dùng số tiền tôi gửi về xây nhà năm tầng, còn đào cả bể bơi.
Căn nhà này, năm đầu tiên tôi làm chim hoàng yến quay về, ông ấy đã dùng tiền của tôi xây đến tầng ba rồi.
Lúc đó, ông ấy đ/á tôi từ cửa vào tận phòng ngủ, bảo tôi đừng làm bẩn sàn nhà, nhưng vẫn cầm tiền của tôi.
Tôi vẫn luôn nhớ, lần đầu tiên Hồ Dương đi làm ở Quảng Châu về nhà tôi, đeo dây chuyền vàng to tướng, lái xe Santana, đưa cho bố tôi một bao Trung Hoa và một trăm tệ.
"Đi học?! Học hành thì có cái gì hay? Bảo Chiêu Đệ bỏ học đi làm bà chủ đi - sinh viên đại học cũng phải làm thuê cho nó đấy!"
"Chú Hoàng, không phải cháu nói chú, với điều kiện sống nhà chú, Chiêu Đệ có đỗ đại học thì chú có trả nổi học phí không? Hơn nữa, con gái mà, dù sao cũng là người nhà khác, chi bằng theo cháu..."
"Đừng bảo thủ thế, học người Phúc Kiến ấy, phải chịu khó mới thắng được!"
...
Lúc sắp đi, bố tôi đưa lại một trăm tệ của Hồ Dương cho tôi, còn đạp chiếc xe đạp kêu cọt kẹt của ông ấy đưa tôi ra bến xe huyện.
Ông ấy đưa tôi lên xe, đứng dưới xe cứ sụt sùi lau nước mũi chảy xuống.
Xe chạy rồi, ông ấy vẫn đứng tại chỗ kiễng chân nhìn theo.
Chính cái cảnh tượng đó, khiến cho đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa bao giờ mở miệng hỏi ông ấy có biết Hồ Dương ở Quảng Châu làm nghề gì không.
Nhiều năm sau, cuối cùng tôi cũng không lừa dối bản thân nữa.
Ông ấy biết, ông ấy luôn luôn biết.
Giống như ông ấy biết, bao nhiêu năm hồi tôi còn nhỏ, mỗi lần chủ nhà đến đòi tiền điện, mẹ tôi đều đuổi tôi và em trai ra ngoài, hai chị em tôi lại ngồi xổm ngoài cửa "chơi b/ắn bi" (một trò chơi của trẻ con: tung đ/á lên, tranh thủ lúc chưa rơi xuống đất thì lật ngược nắp chai bia).
