“Nói gì vậy, cũng đâu phải thứ gì quan trọng, sao con có thể gi/ận được.”
Bố tôi đứng sững tại chỗ, những lời trách móc vừa rồi biến thành giọng điệu dỗ dành.
“Mẹ con thích ăn bánh ngọt ở tiệm lâu đời phía Nam thành phố, mười mấy năm rồi bố vẫn nhớ rõ.”
“Lát nữa bố sẽ đích thân đi m/ua.”
“Trong phòng này thiếu thứ gì, con cứ xem rồi bảo với người giúp việc, để cô ấy chuẩn bị đầy đủ cho con.”
Cánh cửa khép lại nhẹ nhàng, tôi quét mắt nhìn những di vật của mẹ.
Hộp trang sức đã bong tróc lớp sơn, mẹ nói, đó là món quà bố từng nhờ người m/ua từ nước ngoài về.
Cái tên khắc trên chiếc nhẫn bạc đã mờ nhạt từ lâu, đó là món đồ bố tự tay làm.
Viền cuốn album đã ố vàng, đó là những tấm ảnh họ tự tay tráng rửa.
Từng giọt nước mắt rơi lã chã xuống sàn.
Nhưng tôi vẫn làm theo di nguyện của mẹ, từng món một ném vào thùng rác.
Trước lúc lâm chung, mẹ xoa đầu tôi và nói:
“Con gái à, nếu kiếp này con còn có thể gặp lại bố con, hãy thay mẹ xử lý hết những món đồ cũ đó đi.”
“Người ch*t rồi cũng chỉ là một nắm tro, kiếp sau mẹ sẽ không đi theo bố con nữa.”
Chưa kịp để tôi định thần lại, bên ngoài cửa sổ đã nở rộ những chùm pháo hoa rực rỡ.
Tiếng thì thầm từ bên ngoài vọng vào: “Bà Tống quay về thì đã sao, ông chủ vẫn yêu bà Quý nhất!”
“Những chùm pháo hoa này là do ông chủ đặc biệt chuẩn bị cho sinh nhật bà Quý đấy!”
“Năm nào cũng chuẩn bị! Chưa từng bỏ sót một năm nào.”
Trái tim tôi bỗng dưng như ngừng đ/ập một nhịp. Ông bà ngoại kể rằng, hồi còn trẻ mẹ tôi rất thích náo nhiệt.
Nhà nào có kịch hay, nhà nào b/ắn pháo hoa, mẹ chưa bao giờ vắng mặt.
Thế nhưng từ khi tôi có ký ức, mẹ chưa từng xem pháo hoa lần nào nữa.
Nhìn khoảnh khắc pháo hoa vụt tắt, lúc đó trong lòng mẹ đang nghĩ gì nhỉ?
Đúng lúc ấy, một hồi chuông điện thoại chói tai c/ắt ngang dòng hồi ức của tôi.
Giọng bố tôi vang lên:
“Tiểu Cửu, hôm nay sinh nhật dì Quý của con, cả nhà đều có mặt, bố đưa con đến dự tiệc gia đình!”
“Con cứ mặc tạm quần áo của em gái con đi, đợi qua tối nay, bố đưa con đi m/ua đồ mới.”
Giọng nũng nịu của cô bé kia vang lên:
“Bố Thẩm, quần áo của con đều rất đắt tiền đó! Hơn nữa bố cũng nói chị ta là con bé nhà quê từ trong núi ra! Làm bẩn đồ của con thì sao!”
Nhìn chiếc áo phông đã giặt đến bạc màu, sắc mặt tôi không chút thay đổi, nhẹ nhàng đáp:
“Không cần đâu, con mặc đồ của mình là được rồi.”
Ngay từ đầu tôi vốn chẳng muốn ở lại.
Chỉ là tôi cảm thấy, bố n/ợ mẹ tôi một lời xin lỗi.
Tại bữa tiệc gia đình, vừa thấy tôi bước vào, đôi đũa đang gắp thức ăn cho Quý Niên Niên của ông bà nội liền treo lơ lửng giữa không trung.
“Tiểu Vân tổ chức sinh nhật, gọi con bé này đến làm gì?”
“Những năm qua, chúng ta đ/au đầu nhức óc, lần nào chẳng phải Tiểu Vân đưa đi khám.”
“Tống Thục Hoa mang danh nghĩa con dâu nhà họ Thẩm suốt bao nhiêu năm, chưa từng làm tròn chữ hiếu với chúng ta, giờ đây Quý Vân vất vả vun vén gia đình bấy lâu, bà ta lại muốn đến tranh công, làm gì có cái lý đó!”
Nghe bà lão mặt mày hồng hào trước mắt đang bôi nhọ mẹ mình như vậy.
Trái tim tôi thắt lại, chợt nhớ đến vết s/ẹo k/inh h/oàng trên tay mẹ.
Năm đó xảy ra động đất, nhà sập, bố tôi đi công tác xa.
Trong lúc nguy hiểm nhất, chính mẹ tôi đã dùng tay không đào bới đống gạch đ/á nặng nề, bàn tay bị cốt thép đ/âm xuyên qua, mới có thể cõng được ông bà nội ra ngoài.
Khi đó, hai cụ rõ ràng đã nói, nếu bố tôi cả đời này dám phụ mẹ tôi, sẽ bắt ông bị sét đá/nh.
Ông bà ngoại vì chuyện này mà luôn bảo mẹ tôi ngốc.
Nhưng mẹ chỉ lặng lẽ làm việc, khẽ cười:
“Lúc đó chẳng nghĩ gì cả, nếu không c/ứu hai ông bà ra, Thẩm Diễn Sinh sẽ không còn bố mẹ nữa.”
Đầu ngón tay tôi bấm ch/ặt vào lòng bàn tay, bố tôi nhíu mày:
“Bố mẹ, hai người nói gì vậy! Tiểu Cửu cũng là cháu gái của hai người mà!”
Quý Vân cũng can ngăn:
“Đúng đó, đợi tuần sau Thục Hoa đến, hai người cũng không được nhắm vào người ta đâu!”
“Nếu không con sẽ gi/ận đấy!”
Ông bà nội đành bỏ qua, bao nhiêu năm rồi, họ sớm đã quên sạch ân tình của mẹ tôi.
“Nhưng dù thế nào đi nữa, Thẩm Cửu, con cũng phải bảo mẹ con, bà ta chỉ được làm lẽ!”
“Bà ta không được vượt mặt Quý Vân! Con cũng không được vượt mặt Niên Niên!”
“Chúng ta có thể nuôi con, nhưng tài sản của bố con, hai mẹ con đừng hòng thừa kế một xu!”
“Ta sẽ cho người soạn hợp đồng ngay! Ai mà biết lòng dạ mẹ con thế nào!”
Trái tim tôi trống rỗng như một vùng đất hoang tàn, tôi cúi đầu xuống, nước mắt chực trào trong hốc mắt.
Mẹ tôi đúng là kẻ ngốc, bao nhiêu năm qua vậy mà chưa từng nói x/ấu lấy nửa lời về hai con người này.
“Năm đó xảy ra động đất, là mẹ tôi liều ch*t cõng hai người ra ngoài, là mẹ tôi không muốn bố tôi mất đi gia đình!”
“Những chuyện này lẽ nào hai người đều quên hết rồi sao?”
Lời vừa dứt, cả căn phòng im phăng phắc, ông nội tức gi/ận thở hồng hộc, bà nội cũng đỏ bừng mặt.
Bố tôi đ/ập mạnh bát xuống bàn cái “bộp”:
“Thẩm Cửu, đó là việc mẹ con nên làm! Sao con có thể nói chuyện với ông bà như vậy!”
“Bấy nhiêu năm nay, đều là dì Quý Vân của con chăm sóc ông bà thay mẹ con, sao con không biết ơn chút nào vậy?”
“Mau xin lỗi ông bà đi! Nếu không bố sẽ không đi đón mẹ con nữa!”
Cổ họng tôi như bị nhét một cục bông, hồi lâu không thốt nên lời.
Trong đầu không ngừng hiện về bóng lưng nhỏ bé của mẹ, răng tôi gần như cắn nát môi.
Trong lòng tôi thấy xót xa thay cho mẹ cả vạn lần.
Nhưng ngay giây tiếp theo, bà nội đổ gục xuống đất!
Trong phòng cấp c/ứu của b/ệnh viện, bác sĩ vội vã bước ra nói:
“Cụ bà chỉ là nhất thời bị tức gi/ận làm ảnh hưởng đến tim mạch, vốn dĩ tim cụ đã không tốt, sau này nhất định phải chú ý đến cảm xúc của cụ.”
Quý Niên Niên hung hăng đẩy tôi ngã xuống đất:
